Chương 33: Hồn Vệ, Ngọc Tuệ

Màn đêm buông xuống. Hoa đăng rực rỡ, lộng lẫy chói lòa. Đông Cung đuốc hoa sáng rực như ban ngày. Thái tử phi Cổ Khuynh Thành rảo bước ra sân, đón người vừa tới: "Gia gia, muộn thế này rồi, ngài vào cung có việc gì sao?" "Vào trong rồi nói." Cổ Khuynh Thành đỡ Cổ Thiên Hồn vào trong đại điện, phẩy tay ra hiệu cho các thị nữ lui xuống: "Gia gia, có chuyện gì mà ngài phải đích thân chạy tới một chuyến? Cứ sai người tới báo một tiếng, Khuynh Thành sẽ về phủ thăm ngài." "Khuynh Thành, đệ đệ con bị người ta đánh gãy cả hai chân, ít nhất phải nằm liệt giường ba tháng." Cổ Thiên Hồn mang đầy bụng tức giận: "Đại Khí là đệ đệ ruột của con, thế mà hắn chẳng nể mặt chút nào!" Cổ Khuynh Thành khẽ cau mày, lòng đầy nghi hoặc. Bản tính đệ đệ mình thế nào nàng hiểu rất rõ, cậy thế Thái tử mà chẳng ít lần gây họa bên ngoài. Tiểu công gia nức tiếng kinh thành, xưa nay chỉ có hắn bắt nạt người khác, chưa ai dám động thủ với hắn. "Gia gia, là ai đánh đệ đệ bị thương?" "Ninh Vương." Cổ Thiên Hồn tức tối đáp. Cổ Khuynh Thành sững sờ. Sao lại là Ninh Vương? Sau khi thành hôn với Thái tử, nàng từng gặp Ninh Vương hai lần, hiểu rõ tính tình của hắn. Hắn tuyệt đối không dễ dàng gây thù chuốc oán, cũng chẳng cậy thân phận hoàng tử mà ức hiếp kẻ khác. "Gia gia, cớ sao Ninh Vương lại đột nhiên ra tay nặng như vậy với Đại Khí?" "Đại Khí về phủ là hôn mê bất tỉnh. Ta hỏi gia nhân mới biết, là do nó trêu chọc Ninh Vương phi, nên Ninh Vương mới sai võ giả dưới trướng ra tay." "Cả kinh thành ai mà không biết Ninh Vương vừa hưu bảy người thê tử, đào đâu ra Vương phi? Ta thấy rõ ràng hắn cố ý!" Cổ Khuynh Thành vội nói: "Gia gia, Ninh Vương không phải kẻ lỗ mãng. Chuyện này do đệ đệ có lỗi trước, Ninh Vương ra tay răn dạy xem như phạt nhẹ để nó biết đường thu liễm." "Gia gia vừa đi yết kiến Bệ hạ, nhưng không gặp được, nên mới tới chỗ Khuynh Thành, đúng không?" "Bệ hạ có ý bao che cho Ninh Vương, đương nhiên lúc này sẽ không gặp ta." "Gia gia, Bệ hạ chọn không gặp ngài là vì ba lý do. Thứ nhất, Đại Tần đang thù trong giặc ngoài, Bệ hạ trăm công nghìn việc, đâu có thời gian xử lý mấy việc vặt này." "Thứ hai, Bệ hạ từ chối gặp là đang chừa thể diện cho gia gia, ý tứ đã quá rõ ràng: chuyện này dừng ở đây. Nếu thật sự truy cứu đúng sai, Cổ phủ ta chẳng được lợi gì đâu. Đệ đệ tác oai tác quái thế nào ở hoàng thành, chắc gia gia cũng từng nghe qua." "Thứ ba, Bệ hạ không muốn làm lớn chuyện. Xông phạm Vương phi, nếu luận tội thật thì đệ đệ không chỉ bị gãy hai chân đâu." Cổ Khuynh Thành đứng dậy rót trà cho Cổ Thiên Hồn: "Đế quốc thù trong giặc ngoài, Điện hạ đích thân dẫn Đại Tần Duệ Sĩ tới Hàm Cốc Quan cự địch. Lúc này chúng ta không giúp được Điện hạ thì cũng chớ gây thêm phiền phức cho chàng." "Chuyện của đệ đệ, gia gia hãy ngẫm nghĩ lại xem. Con bảo nhà bếp làm vài món, lát nữa bồi gia gia uống mấy chén." "Gia gia cũng biết, Trường Khanh thương nhất là lão Tam. Con là tỷ tỷ của đệ đệ, nhưng cũng là hoàng tẩu của Ninh Vương, con không thiên vị ai, chỉ nói đúng sự thật." Cổ Thiên Hồn thở dài một tiếng: "Khuynh Thành, là gia gia đường đột. Quan tâm quá hóa loạn, suýt nữa hỏng việc lớn." Nói đoạn, ông nâng chén trà trước mặt nhấp một ngụm: "Khuynh Thành, gia gia không làm phiền con nữa, ta về phủ đây." "Gia gia, Khuynh Thành có một việc muốn nhờ ngài giúp." "Chuyện gì?" "Gia gia, con lo cho an nguy của Thái tử, muốn tới Hàm Cốc Quan tìm chàng. Con muốn xin gia gia phái Hồn Vệ của gia tộc đi cùng." Cổ Thiên Hồn sầm mặt, nghiêm giọng mắng: "Hồ nháo! Chiến trường chém giết gươm đao không có mắt, con tới Hàm Cốc Quan làm gì? Giúp được gì cho Thái tử?" "Đừng có tới đó thêm loạn, ngoan ngoãn ở lại trong cung đợi Thái tử khải hoàn!" Cổ Khuynh Thành đứng dậy bước tới bên cạnh, kéo tay áo Cổ Thiên Hồn làm nũng: "Gia gia, ngài quên con xuất thân từ đâu rồi sao? Nếu không làm Thái tử phi, con cũng là nữ tướng chẳng thua kém đấng mày râu, cưỡi ngựa chém giết nơi sa trường đấy thôi." "Gia gia giúp con một lần đi mà." Cổ Thiên Hồn hiểu rõ, với võ lực của Cổ Khuynh Thành, một mình nàng tới Hàm Cốc Quan chẳng có chút nguy hiểm nào. Nàng cốt yếu là muốn mượn Hồn Vệ Cổ Tộc đi chi viện cho Thái tử. Nha đầu này rốt cuộc vẫn biết xót phu quân. "Gia gia, giúp con một lần thôi?" "Được rồi, được rồi! Gia gia đồng ý cho Hồn Vệ hộ tống con tới Hàm Cốc Quan, nhưng chỉ cho một ngàn Hồn Vệ thôi đấy." Cổ Khuynh Thành cười rạng rỡ: "Một ngàn là đủ rồi." "Thôi, gia gia về phủ đây. Sáng mai tại Đào Hoa Ổ ngoài cửa đông hoàng thành, con tới đó sẽ có một ngàn Hồn Vệ theo con tới Hàm Cốc Quan." Dưới mái hiên Đông Cung, Cổ Khuynh Thành đưa mắt nhìn gia gia rời đi, rồi quay sang dặn: "Lãnh Ngọc, mau chuẩn bị đi, sáng mai chúng ta tới Hàm Cốc Quan." Lãnh Lãnh Ngọc gật đầu, lĩnh mệnh lui ra. ... Hôm sau. Sáng sớm. Cổ Khuynh Thành và Lãnh Lãnh Ngọc lặng lẽ rời khỏi Đông Cung. Ra khỏi thành, ngựa chiến đã được chuẩn bị sẵn. Cả hai đều vận trang phục nam tử, khí khái hiên ngang, tung người lên ngựa, giật cương phi nước đại về hướng Đào Hoa Ổ. Trên bãi hoang cạnh Đào Hoa Ổ, một ngàn Hồn Vệ đã chờ sẵn từ lâu. Bọn họ khoác trường sam đen tuyền, mặt nạ bạc che kín mặt, chỉ lộ ra đôi mắt sắc lạnh bức người. Bên hông đeo kiếm, sau lưng mang cung, tay cầm trường thương, trang bị tận răng. Chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập, thống lĩnh Hồn Vệ ghìm cương nhìn lại, tung người nhảy khỏi lưng ngựa, sải bước tới trước ngựa Cổ Khuynh Thành, khom mình hành lễ: "Mai Thất bái kiến Thái tử phi." "Mai Thất, là ngươi à." Nghe Cổ Khuynh Thành nói là biết nàng nhận ra hắn: "Ở ngoài cứ gọi ta là công tử." Mai Thất gật đầu: "Vâng, công tử." "Được, xuất phát, tới Hàm Cốc Quan." Cổ Khuynh Thành vừa dứt lời chợt nhớ ra điều gì: "Mai Thất, phái một tiểu đội sang hướng Thái An Thành do thám, bám sát động tĩnh của đại quân Thái An Vương, có tin tức lập tức dùng Thanh Điểu truyền về." Thanh Điểu mà Cổ Khuynh Thành nhắc tới là loài chim đưa tin đặc thù của Đại Tần, tương tự như bồ câu đưa thư, đều qua huấn luyện nghiêm ngặt. "Đường Thập Tam, Trần Tiểu Thất, Cung Cửu! Ba người các ngươi dẫn phân đội trinh sát hướng Thái An Thành, có tin tức quân địch lập tức truyền về." Ba gã áo đen nhận lệnh, phi ngựa dẫn theo ba mươi người rời đi. Mỗi tiểu đội do thám của họ gồm mười một người. Mười người chịu trách nhiệm trinh sát, đội trưởng phụ trách truyền tin. Cứ thế, Cổ Khuynh Thành thúc ngựa phi nhanh, dẫn theo Hồn Vệ lao thẳng tới Hàm Cốc Quan. Bụi mù cuộn trào trên hoang dã, tựa như một con rồng đất hung tợn đang càn quét giữa đất trời. Cùng lúc đó. Dưới chân Thiên Vân Sơn. Một cỗ xe lộng lẫy xuất hiện, chính là đoàn người Diệp Đạo Sinh phong trần mệt mỏi ròng rã mấy ngày trời, nay rốt cuộc cũng tới Thiên Vân Sơn. Diệp Đạo Sinh bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn rặng núi non trùng điệp trước mắt: "Tiên sinh, Kỳ Lân Các nằm trong khe núi kia sao?" Tiêu Độc Cô đáp: "Đỉnh Thiên Vân, Kỳ Lân Thần Các. Điện hạ đợi một lát, sẽ có người tới ngay." Vừa dứt lời, một bóng người từ trong khe núi sải bước đi ra, xuất hiện trước mặt đoàn người: "Chư vị quý khách không quản dặm trường tới Thiên Vân Sơn, chẳng hay có điều chi chỉ giáo?" Tiêu Độc Cô nâng tay đưa một dải ngọc tủy cho người nọ: "Tìm Lão các chủ của các ngươi, Lý Phục Thương." Người nọ nhận lấy dải ngọc tủy, cả người run bần bật, trố mắt nhìn Tiêu Độc Cô: "Ngài... ngài là..."