Chương 79: Cáo lão, hồi hương (Chúc mừng năm mới, năm rồng đại cát)

Trong đại điện. Biết người mà Lưu Mang trêu ghẹo lại là Ninh Vương phi, Lưu Tùng Thanh đã toát mồ hôi lạnh khắp người. Vừa nghĩ tới chuyện nghịch tử này còn toan giết Ninh Vương phi ngay giữa đường, hơi thở của lão lập tức dồn dập. Theo luật lệ Đại Tần, mưu sát Vương phi là đại tội, cho dù lão là Quốc công cũng khó thoát khỏi liên luỵ. "Lỗ Quốc Công nghĩ quý công tử nên nhận tội gì?" "Điện hạ tha mạng!" Lưu Tùng Thanh quỳ rụp xuống đất van xin: "Điện hạ, tội thần tuổi già mới có mụn con, ngày thường lơ là dạy dỗ mới để nó phạm phải tội đại bất kính tày trời này." "Xin Điện hạ niệm tình tội thần một lòng trung kiên với Đại Tần mà tha cho khuyển tử một mạng. Sau này tội thần nhất định nghiêm khắc quản thúc!" Diệp Đạo Sinh cất bước tới gần, đưa tay đỡ Lưu Tùng Thanh dậy: "Lỗ Quốc Công là nguyên lão hai triều, lòng trung thành của ngài với Đại Tần, bản vương chưa từng nghi ngờ. Nhưng Lưu Mang phạm tội tày đình bực này, nếu bản vương không trừng phạt thì lấy gì ăn nói với ái phi?" "Bằng không ngày sau ai cũng dám bất kính với Vương phi, thể diện của bản vương để vào đâu?" "Bản vương nể tình Quốc công có công lao to lớn với nước Tần, tội chết của Lưu Mang có thể miễn, nhưng tội sống khó tha. Phế đi tu vi của hắn, Quốc công hãy dẫn hắn rời khỏi Đế đô đi." Nói đến đây, hắn hơi khựng lại rồi nói tiếp: "Nếu bản vương không nhớ nhầm, quê nhà của Quốc công ở thành Vân Thương, đúng không?" Lưu Tùng Thanh vội vã gật đầu: "Đúng vậy, quê của tội thần chính là thành Vân Thương." "Được, Quốc công hãy cáo lão hoàn hương đi. Mang theo quý công tử về thành Vân Thương sinh sống, bản vương sẽ dâng sớ lên Bệ hạ, tuyệt đối không để ngài chịu thiệt thòi." Lưu Tùng Thanh hiểu rõ Diệp Đạo Sinh làm vậy là muốn lão rời xa chốn triều đình. Cáo lão về lại thành Vân Thương, trời cao hoàng đế xa, tất cả mọi thứ của lão tại kinh thành coi như chấm dứt. Lão thừa hiểu Diệp Đạo Sinh muốn mượn chuyện của Lưu Mang để trừ bỏ một lão thần như mình giúp Tần Đế. Không còn lão ở trong kinh, Tần Đế muốn động đến đám môn sinh đồ đệ của lão dễ như trở bàn tay. Thở dài một tiếng não nề, Lưu Tùng Thanh biết phủ Quốc công đại thế đã mất. Cổ nhân có câu: Con mà giỏi hơn ta, cần tiền để làm gì? Con mà kém cỏi hơn ta, để lại tiền thì có ích chi? Khoảnh khắc này, Lưu Tùng Thanh thấu triệt đạo lý ấy. Sinh ra đứa con không bằng mình, mưu tính cho lắm cũng chỉ bằng thừa. Đột nhiên lão thấy lòng nhẹ nhõm, ngần này tuổi đầu rồi, còn ở lại chốn kinh thành phong ba bão táp này lăn lộn làm gì nữa? Chi bằng mượn cơ hội này rút lui êm thấm, tránh cho kết cục không được chết già. "Tội thần... cẩn tuân mệnh Điện hạ." "Người đâu, giải Lưu công tử lên." Dứt lời Diệp Đạo Sinh, chỉ chốc lát sau, Kỷ Nguyên từ ngoài điện bước vào, một tay túm lấy Lưu Mang. Bị phế sạch tu vi, lại thêm một phen kinh hoàng tột độ, ánh mắt Lưu Mang lúc này dại đờ, trông chẳng khác nào một kẻ ngu ngơ. Chợt thấy bóng dáng Lưu Tùng Thanh, gã đau đớn kêu lên: "Phụ thân, cứu con!" "Ở trước mặt Điện hạ mà dám la hét om sòm, còn ra thể thống gì nữa?" Lưu Tùng Thanh bước tới vung tay tát thẳng vào mặt gã: "Nghịch tử..." "Lỗ Quốc Công, bản vương giao người cho ngài, sớm dẫn quý công tử khởi hành về Vân Thương đi." Diệp Đạo Sinh nhàn nhạt nói. "Sáng sớm ngày mai tội thần sẽ vào cung thỉnh từ, cáo lão hoàn hương." "Được, bản vương sẽ phái duệ sĩ hộ tống Quốc công về Vân Thương." Lưu Tùng Thanh dẫn Lưu Mang bước ra khỏi Vương phủ, cả người như bị rút cạn sức lực, thân thể mềm nhũn, lảo đảo suýt ngã quỵ, may nhờ quản gia nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy. "Gia chủ, ngài không sao chứ!" "Không sao..." Lưu Tùng Thanh thều thào, mặt cắt không còn giọt máu, một tay bám vào cỗ xe ngựa, cả người dường như già đi cả chục tuổi chỉ trong chớp mắt: "Đỡ công tử lên xe!" Quản gia đỡ Lưu Mang lên xe ngựa, tuy không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng ông nhìn thấy rõ vẻ già nua, tàn tạ trên người Lưu Tùng Thanh. Cỗ xe dần dần đi xa, khuất bóng trong màn đêm. Hôm sau. Buổi thiết triều. Lỗ Quốc Công Lưu Tùng Thanh lên triều, trước mặt văn võ bá quan xin cáo lão hoàn hương, khiến kim điện lập tức xôn xao. Ai nấy đều vô cùng hiếu kỳ, không hiểu vì sao Lỗ Quốc Công lại chủ động xin về quê, đặc biệt là đám môn sinh đệ tử của lão, vắt óc nghĩ mãi cũng không ra. Ở hàng đầu tiên, Thái tử Trường Khanh liếc nhìn Lưu Tùng Thanh, mặt không đổi sắc nhưng trong lòng đã dậy sóng ngập trời. Hắn biết rõ tất cả đều là thủ đoạn của Diệp Đạo Sinh. "Vẫn là lão tam có bản lĩnh!" Buổi chầu mau chóng kết thúc, trăm quan rời khỏi kim điện, Lưu Tùng Thanh sải bước thật nhanh, hoàn toàn phớt lờ những tiếng gọi giật phía sau. Đã nhận lời rời khỏi Đế đô, lão không muốn dính dáng thêm chút nào tới bất kỳ ai nữa. Nhưng đám môn sinh đệ tử ngày trước lại không nghĩ vậy. Lưu Tùng Thanh đột ngột cáo lão hoàn hương khiến họ mất đi chỗ dựa, ai nấy đều hoảng loạn. Dù lão không muốn để ý tới đám người, nhưng vẫn có mấy vị quan bước chân thoăn thoắt đuổi theo chặn đường: "Ân sư, có phải Bệ hạ ép ngài rời đi không?" "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Lưu Tùng Thanh quay đầu nhìn người vừa hỏi: "Chớ có nói bậy, cẩn thận hoạ từ miệng mà ra. Vi sư sắp rời kinh, chỉ khuyên các ngươi một câu: Uy nghiêm hoàng quyền, chớ có đụng vào." "Làm tròn bổn phận bề tôi, mới có thể yên ổn đến cùng." Dứt lời, lão vung tay áo, dứt khoát quay người rời đi. Trở về Vân Thương quê cũ, hết thảy chốn Đế đô chỉ còn là mây khói thoảng qua. Phong quang thuở xưa tan biến, giờ đây chỉ còn lại một lão già xế bóng hoàng hôn, lão chỉ muốn dắt theo Lưu Mang về quê sống những ngày tháng bình yên. Trăm quan dõi mắt nhìn Lưu Tùng Thanh rời đi, ai nấy đều lộ vẻ khó hiểu, nhưng cũng chẳng làm gì được. Cùng lúc đó. Bên trong kim điện. Ánh mắt Tần Đế dừng lại trên người Thái tử Trường Khanh: "Con đã tới Ninh Vương phủ rồi?" Diệp Trường Khanh gật đầu: "Khởi bẩm phụ hoàng, tính tình tam đệ nóng nảy, ghét ác như thù, biết Vương phi bị ức hiếp suýt chút nữa đã giết Lưu Mang. Nhi thần chỉ phân tích lợi hại cho đệ ấy hiểu." "Không ngờ tam đệ lại có cách khiến Lỗ Quốc Công chủ động xin cáo lão hoàn hương." Tần Đế khẽ híp mắt, cười nói: "Lão tam này lại một lần nữa giải quyết chuyện khó giải quyết giúp trẫm. Mấy huynh đệ các con chưa từng để trẫm phải bận lòng." "Trẫm có đức tài gì mà có được ba đứa con kỳ lân bực này, đúng là phúc của trẫm, cũng là phúc của Đại Tần." "Nhi thần phân ưu cho phụ hoàng, vốn là bổn phận." Tần Đế gật đầu hết sức hài lòng, dường như nhớ ra điều gì, lại hỏi: "Trường Khanh, con nhiều lần tới Vương phủ, đã từng gặp tu sĩ âm thầm bảo vệ lão tam chưa?" "Khởi bẩm phụ hoàng, chưa từng gặp." "Người này quả thực thần bí, hôm nào trẫm phải đích thân tới Vương phủ bái phỏng một chuyến." "Phụ hoàng, ngày mai là ngày khởi hành tới Võ Đế Thành, đến lúc đó phụ hoàng sẽ thân chinh tiễn các đệ tử lên đường, có khi lại gặp được vị tu sĩ của Vương phủ." "Trường Khanh, người nọ là đại tông sư võ đạo, kiếm đạo xuất thần nhập hoá, sao có thể sơ sài như vậy được? Dù là trẫm đi gặp cũng phải cử hành thật long trọng, tuyệt đối không thể thất lễ." "Nhi thần đã hiểu!" ... Lúc này. Ninh Vương Phủ. Bên trong tiểu viện. Diệp Đạo Sinh dắt Đạo Khanh Lạc ngồi xuống bên bàn đá: "Nương tử, nàng ở Đế đô cũng được một thời gian rồi. Ngày mai bản vương phải dẫn đội tới Võ Đế Thành, định đưa nàng đi cùng." "Thế giới rộng lớn như vậy, muốn dẫn nàng đi dạo một chuyến." "Biết đâu lại gặp được kỳ duyên nào đó, giúp ích cho thương tổn ngầm trong cơ thể nàng." Đôi mắt đẹp của Đạo Khanh Lạc chớp khẽ, mỉm cười: "Phu quân thật sự muốn đưa thiếp đi cùng sao?" Diệp Đạo Sinh gật đầu: "Tất nhiên rồi, giang sơn Cửu Châu gấm vóc ngút ngàn, bản vương đưa nàng rong ruổi khắp thiên hạ, chẳng phải sướng lắm sao, cũng là một chuyện may mắn của đời người." Hắn nắm lấy bàn tay ngọc ngà của Đạo Khanh Lạc, vừa định âu yếm một phen thì bóng dáng thướt tha của A Liên đã bước vào viện: "Á... Điện hạ, Vương phi, hai người cứ tiếp tục, A Liên không thấy gì hết!" Diệp Đạo Sinh: "... Có chuyện gì?" A Liên: "Bẩm Điện hạ, Lục công chúa tới rồi ạ." ...