Chương 111: Lời hứa

Không phải "cháu Giang", mà là "cậu Giang". Trước sự thay đổi xưng hô đột ngột này, chân mày Giang Đạc hơi nhướng lên một chút khó nhận ra. Đáy mắt anh thoáng qua một gợn sóng rất nhạt, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày. Anh đường hoàng ngồi xuống sô pha, dáng vẻ thả lỏng mà không hề thất lễ: "Chú Thẩm, chú khách sáo quá rồi, cứ gọi cháu là Giang như trước là được ạ." Thẩm Tiêu Minh nhìn anh đầy ẩn ý. Đúng là người thừa kế do Giang gia bồi dưỡng nên. Dù lúc nào cũng có thể giữ nét mặt không đổi, thái sơn sụp đổ ngay trước mắt sắc mặt cũng chẳng hề lay chuyển. Sự thâm trầm và ung dung này đặt trên thương trường là vũ khí sắc bén. Nhưng đặt vào… chuyện tình cảm thì lại khiến người ta không thể không đề phòng. Thẩm Tiêu Minh thong thả bắt đầu pha trà. Tráng chén, cho trà, châm nước, trong căn phòng bật điều hòa làn hơi nóng lượn lờ bốc lên, làm nhòe đi nét mặt của hai người. "Cậu Giang," Thẩm Tiêu Minh đột nhiên mở lời, "Tuần trước tôi có tham gia một bữa tiệc tối thương nghiệp, bố cậu, ông Giang Hạc Hiên cũng có mặt ở đó." Giang Đạc nâng chén trà: "Thế ạ, bố cháu chưa từng nhắc chuyện này với cháu." Trong lòng anh đã rõ, có lẽ bố của Thẩm Từ đã biết được thân phận của anh từ bữa tiệc ấy. "Tổng giám đốc Giang chiếu cố tôi rất nhiều." Thẩm Tiêu Minh ngước mắt lên, ánh nhìn găm thẳng vào mặt Giang Đạc. "Ông ấy bảo tôi ngồi ghế chính, giới thiệu cho tôi chủ tịch Phùng, giám đốc ngân hàng Triệu, lại còn có chủ tịch Tưởng từ Hải Thành tới nữa. Đó đều là những nhân vật lớn bình thường tôi muốn gặp một lần cũng khó, vậy mà hôm đó lại từng người một bắt tay với tôi, uống rượu với tôi, bàn chuyện làm ăn với tôi." Ông ngừng lại một chút, khóe môi kéo ra một nụ cười không chút độ ấm: "Thẩm Tiêu Minh tôi làm ăn gần hai mươi năm, từ xưởng nhỏ mà đi lên đến ngày hôm nay, dựa vào chính là một chữ 'chắc'." "Tôi không tham lam, cũng không mơ mộng hão huyền. Cho nên tối hôm đó trở về, tôi cứ nghĩ mãi——" Ông đặt chén trà xuống, sứ va vào mặt bàn kính phát ra một tiếng lách cách giòn tan. "Tôi có điểm gì đáng để tổng giám đốc Giang nhìn bằng con mắt khác chứ?" Thẩm Tiêu Minh vừa nói, giọng điệu vừa nhuốm chút vị chát tự giễu. "Sản nghiệp bao năm nay tôi vất vả gầy dựng, trong mắt Giang gia có lẽ đến số lẻ cũng chẳng bằng." "Bản thân tôi thì gia thế không có, quan hệ cũng không, tính tình lại bướng bỉnh, chẳng biết tùy cơ ứng biến." "Người có thân phận như tổng giám đốc Giang uống với tôi chén rượu đã là nể mặt tôi lắm rồi, làm sao có thể vô duyên vô cớ hạ mình chiếu cố tôi được?" "Tôi nghĩ ngợi mất mấy ngày trời, lật lại trong đầu mọi việc mình từng làm cả đời này, từng người mình quen biết, nhưng thế nào cũng không thông. Cho đến khi về nhà, nói chuyện này với dì Lâm của cậu——" Thẩm Tiêu Minh dừng lại nhìn Giang Đạc, ánh mắt phức tạp. "Hóa ra, tôi là người duy nhất trong nhà bị giấu giếm..." Không khí trong phòng khách dường như đông cứng lại. Giang Đạc không lên tiếng ngay. Anh rủ mắt, nhìn những lá trà chìm nổi trong chén, hơi nóng phả lên hàng mi. Lát sau, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt thản nhiên đón nhận cái nhìn dò xét của Thẩm Tiêu Minh. "Chú Thẩm," anh cất lời, giọng rất khẽ nhưng lại mang vẻ kiên định vững vàng, "Cháu xin lỗi, trước đây cháu không cố ý giấu giếm thân phận với chú." "Cháu yêu Du Du, cháu không thể rời xa cô ấy." "Cháu hiểu rõ, thân phận của cháu có thể khiến chú e ngại. Cháu sợ một khi nói rõ, chú sẽ vì những toan tính ngoài thân kia mà phản đối hai đứa cháu qua lại." "Cho nên cháu không dám mạo hiểm." Thẩm Tiêu Minh tựa lưng vào sô pha, cả người như bị rút cạn tinh thần. "Cậu nói đúng." "Nếu ngay lần đầu gặp mặt, tôi biết cậu là thiếu gia của Giang gia." Ông chậm rãi nói, giọng khàn đặc nhưng lại mang sự tỉnh táo đến tàn nhẫn: "Tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý cho cậu và Du Du ở bên nhau." Đồng tử Giang Đạc chợt co rút lại, ngón tay xuôi bên hông khẽ siết vào. Thẩm Tiêu Minh như không thấy phản ứng của anh, cứ thế tự nói tiếp. "Dù tôi chẳng có kiến thức sâu rộng gì, nhưng cũng biết Giang gia ở Kinh Thị là sự tồn tại thế nào. Quyền thế ngút trời, chỉ một câu nói là có thể định đoạt tiền đồ, số phận của vô số người." "Đó không phải là nơi mà Thẩm gia chúng tôi có thể trèo cao." "Du Du từ nhỏ đã được tôi chở che mà lớn lên, suy nghĩ rất đơn thuần." Nhắc đến con gái, ánh mắt Thẩm Tiêu Minh vô thức mềm đi trong thoáng chốc, như chìm vào một ký ức xa xôi nào đó. "Hồi bé con bé bị ngỗng nhà hàng xóm đuổi, hay không mua được món đồ chơi mình thích thôi cũng khóc cả buổi trời." "Tôi chưa từng nghĩ sau này con bé phải làm nên trò trống gì to tát. Tôi không màng những thứ đó." Giọng ông nhỏ dần, gần như chỉ còn là tiếng lẩm bẩm một mình: "Tôi chỉ muốn khi mình còn sống thì kiếm thêm chút tiền, để tương lai con bé được áo cơm không lo, chẳng phải bận lòng vì chuyện cơm áo gạo tiền. Cho dù mai này tôi không còn nữa, nó vẫn có thể sống yên ấm." "Tôi chỉ mong sau này nó gả cho một người bình thường, dẫu ngày tháng có phẳng lặng một chút, nhưng miễn người đó biết quan tâm chăm sóc, yêu thương và tôn trọng nó, thế là đủ rồi." Thẩm Tiêu Minh hít sâu một hơi, đến khi ngẩng đầu lên lần nữa, viền mắt đã hơi đỏ hoe. Ông nhìn Giang Đạc, ánh mắt không còn vẻ dò xét lạnh lùng ban nãy nữa, giọng điệu cũng có phần bất lực: "Cứ cho là tương lai tình cảm của hai đứa không thay đổi, con bé thật sự gả được vào Giang gia..." "Cậu Giang, những quy củ của giới hào môn đỉnh cấp ở Kinh Thị, những đòn ngầm đao kiếm giấu mặt đó, Du Du không hiểu, con bé cũng không đối phó nổi đâu." "Mai này lỡ con bé chịu ấm ức, bị người ta bắt nạt, với năng lực của tôi, tôi chẳng giúp được một chút nào. Tôi thậm chí còn chẳng có tư cách đứng ra chống lưng cho con bé." "Thế nên từ tận đáy lòng, tôi không muốn con gái mình phải mạo hiểm, đi đánh cược vào một tương lai mà ngay cả tôi cũng chẳng nhìn thấu." "Cậu Giang," giọng Thẩm Tiêu Minh rốt cuộc cũng có phần chùng xuống, trong đó giấu cả sự khẩn cầu gần như hèn mọn: "Cậu còn trẻ, tướng mạo tuấn tú, gia thế lại tốt, tương lai sẽ còn gặp được những tiểu thư danh môn thích hợp hơn, những cô gái có thể giúp đỡ cậu trong sự nghiệp, có thể tự bảo vệ mình trong giới đó. Du Du nó… nó thực sự không hợp đâu." "Nhân lúc hai đứa qua lại chưa lâu," Thẩm Tiêu Minh gằn từng chữ một, dường như vắt kiệt toàn bộ sức lực. "Xin cậu hãy buông tha cho Du Du đi." Chữ cuối cùng rơi xuống, cả phòng khách im ắng đến đáng sợ. Trong phòng ngủ, Thẩm Từ không nghe lời bố đi thu dọn hành lý. Cô lặng lẽ đứng trước cánh cửa khép hờ, ngay cả nhịp thở cũng bất giác nín lại thật khẽ. Tiếng nói trong phòng khách mơ hồ truyền vào, tuy nghe không quá rõ ràng, nhưng ngữ điệu ngột ngạt và nặng nề ấy lại giống như một tảng đá đè nặng lên ngực cô. Qua khe cửa, Thẩm Từ nhìn thấy bố mình đang ngồi trên sô pha. Trong ký ức của cô, Thẩm Tiêu Minh lúc nào cũng ung dung điềm đạm. Nhưng lúc này, trông ông như già đi mấy tuổi trong chớp mắt, gương mặt ngập tràn vẻ lo âu và mệt mỏi khôn nguôi. Thẩm Từ cắn chặt môi dưới, lòng dâng lên một nỗi chua xót. Giang Đạc yên lặng nghe Thẩm Tiêu Minh nói hết. Anh thu lại ý cười nơi khóe môi, ngồi thẳng người dậy, dáng vẻ thả lỏng ban đầu trở nên ngay ngắn và đĩnh đạc, toát ra một sự trầm ổn cùng kiên định vượt xa lứa tuổi. "Chú Thẩm, sẽ không có ngày đó đâu ạ." "Từ lâu cháu đã chuẩn bị sẵn sàng để đi cùng Du Du cả đời." "Dù là lúc nào, cháu cũng sẽ không để cô ấy phải chịu nửa phần ấm ức."