Duy trì cân bằng

Trong khoảng thời gian tiếp theo, bốn đại văn minh tạm thời bước vào giai đoạn chung sống hòa bình ngắn ngủi. Tận dụng cơ hội này, những tổn thương mà chiến tranh gây ra cho các nền văn minh trước đó cũng đang dần được phục hồi. Tại biên cảnh, quân đội và các cường giả vẫn tập trung với số lượng lớn. Gần như tất cả cường giả cấp Vương đều được điều động trấn giữ tại Hư Không Trường Thành ở các vùng biên giới để đảm bảo an ninh tuyệt đối. Khi không còn sự ảnh hưởng từ các cường giả cấp Chủ Tể và bán bộ Chủ Tể, văn minh Mẫu Tinh một lần nữa chiếm ưu thế áp đảo trên mọi phương diện. Dù là số lượng cường giả, nền tảng văn minh, sức mạnh tổng hợp hay trình độ khoa học kỹ thuật, Mẫu Tinh không nghi ngờ gì chính là kẻ mạnh nhất. Ngoại trừ văn minh Khổng Lồ ở phía tây có thể dựa vào ưu thế số lượng để chiếm chút thượng phong, còn lại quân đội của Đông Lâm văn minh và Linh Phục văn minh đã không còn khả năng đe dọa đến Mẫu Tinh được nữa. Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, Mẫu Tinh không chọn tiếp tục chinh chiến mà dừng lại để nghỉ ngơi dưỡng sức, duy trì nền hòa bình giữa các bên. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi văn minh Mẫu Tinh được thành lập, họ phải rời xa sự thống trị của Tề Nguyên. Vì vậy, đối với tất cả mọi người trong nền văn minh, đây là một thử thách cực kỳ lớn lao. Nếu để người dân trong nước biết được vị Chủ Tể của mình đã mất tích trong trận chiến, bị vây khốn hoàn toàn ở một nơi nào đó, thậm chí sống chết chưa rõ, chắc chắn sẽ gây ra sự chấn động và hỗn loạn trong toàn bộ nền văn minh. Để tránh những hệ lụy xấu xảy ra, việc quan trọng nhất lúc này chính là kiểm soát dư luận và duy trì sự ổn định nội bộ. Nhiều bậc lão thành vốn đã hoàn toàn rời khỏi bộ máy quản lý văn minh cũng lựa chọn tái xuất vào lúc này để nắm giữ đại cục, tránh cho nền văn minh bị sụp đổ. Chung Mạch Vận với thân phận là thê tử của Chủ Tể, cũng hiểu rõ sự nguy hiểm đang rình rập bên trong nền văn minh. Vì vậy, trong rất nhiều dịp công khai, cô đều đích thân ra mặt để giải quyết các vấn đề, nhằm trấn an lòng dân. Trong vài năm sau đó, cô luôn ở trong trạng thái vô cùng bận rộn. Cô liên tục xuất hiện trước mặt công chúng tại ba vùng biên giới cũng như các hành tinh khác nhau trong nội bộ văn minh, đối mặt với mọi vấn đề bằng thái độ hòa nhã và tích cực. Điều này giúp nội bộ toàn bộ văn minh duy trì được trạng thái khá hòa hoãn, không đến mức vì sự rời đi của Tề Nguyên mà tan rã hoàn toàn. Tại chiến khu phía tây, Ba Ngàn Tinh Vực và viện nghiên cứu cũng cần có người đứng ra trấn an và thống lĩnh đại cục. Và người phù hợp nhất cho vị trí này chính là Trương Trọng Nhạc lão gia tử. Cho đến tận bây giờ, trong liên hợp học viện vẫn treo bức chân dung của ông. Rất nhiều học viên khi học về lịch sử của liên hợp học viện đều biết đến những chiến tích của vị lão nhân này. Vì vậy, uy tín của Trương Trọng Nhạc lão gia tử tại liên hợp học viện cực kỳ cao, vừa vặn có thể ổn định cục diện. Quan trọng hơn là, tuy thực lực cá nhân của Trương Trọng Nhạc không mạnh, nhưng ông lại dày dạn kinh nghiệm, có tầm nhìn đại cục cực tốt, giúp ông có thể ứng phó với đủ loại tình huống phức tạp, đủ sức đối mặt với văn minh Khổng Lồ đầy nguy hiểm. Ở phía Đông, sự hiện diện của Quân đã giúp nơi này luôn giữ được sự yên bình. Hơn nữa, Bắc Đẩu đại lục tuy cũng có đôi chút hoảng loạn lúc đầu, nhưng chẳng bao lâu sau đã khôi phục lại như cũ. Bởi vì sự cạnh tranh nội bộ ở Bắc Đẩu đại lục quá khốc liệt, phần lớn thời gian họ đều tập trung vào các cuộc tranh đấu trong nhà, chẳng rảnh rỗi để tâm đến chuyện bên ngoài. Giờ nhìn lại, đây có lẽ cũng là một chuyện tốt. Lúc rảnh rỗi thì đánh một hai trận với Đông Lâm văn minh, còn phần lớn thời gian đều an phận thủ thường, gần như không có mâu thuẫn gì lớn xảy ra, khiến Quân cũng trở nên nhàn nhã lạ thường. Tình hình ở phía nam thì hơi khác một chút. Tiên nhân lão giả tự cho rằng mình đã tách khỏi hệ thống của Mẫu Tinh, nên không mấy thân cận với các cường giả Mẫu Tinh. Các cường giả cấp Vương của Thần Áo nhất tộc, cùng với Quân đoàn dã thú và ba hạm đội chiến hạm lớn đóng quân riêng biệt ở một khu vực, tránh xa Thiên Huyền đại lục. Còn Thiên Huyền đại lục do ba vị Tiên nhân lão giả tự mình nắm giữ, đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Mẫu Tinh. Trước tình cảnh này, những người khác cũng chỉ biết bất lực thở dài. Thực lực của Tiên nhân lão giả quá mạnh, không ai có thể quản được lão, trừ phi Chủ Tể xuất hiện trở lại. Tần Chấn Quân và Dương Chính Hà cuối cùng đã quay trở về Mẫu Tinh. Họ ở lại trung tâm của nền văn minh, cùng với An Trường Lâm chịu trách nhiệm điều phối tổng thể, đồng thời tìm mọi cách để cứu Tề Nguyên ra ngoài. Cứu Tề Nguyên chắc chắn là nhiệm vụ quan trọng hàng đầu! Một mặt, hắn là người mạnh nhất văn minh. Việc có Chủ Tể và không có Chủ Tể trấn giữ là hai thái cực hoàn toàn khác biệt, khoảng cách thực lực của toàn bộ Mẫu Tinh sẽ bị kéo giãn rất lớn. Mặt khác, nội bộ Mẫu Tinh tồn tại rất nhiều thế lực và hệ thống khác nhau, ví dụ như: Ba Ngàn Tinh Vực, Bắc Đẩu đại lục, Thiên Huyền đại lục, Hồn tộc, Tử Linh nhất tộc, nguyên tố nhất tộc, Thần Áo nhất tộc! Mỗi bên đều tự hình thành một hệ thống riêng biệt. Khi Tề Nguyên còn ở đây, mọi người đương nhiên có thể liên kết, phối hợp chặt chẽ với nhau mà không nảy sinh bất kỳ mâu thuẫn nào. Kể cả trong thời gian ngắn, các chủng tộc vẫn có thể duy trì sự cân bằng để cùng chống lại kẻ xâm lược bên ngoài. Thế nhưng, nếu Tề Nguyên rời đi đủ lâu, liệu sự cân bằng giữa các bên có thể tiếp tục duy trì được không? Liệu có khả năng xảy ra bạo động nội bộ, các bên tranh đấu lẫn nhau dẫn đến tan rã? Khả năng này là rất lớn, thậm chí lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Bởi vì mỗi nền văn minh đều có ý chí và tư duy khác biệt, trong quá trình tiếp xúc và va chạm lâu dài, nảy sinh mâu thuẫn là điều không thể tránh khỏi. Một khi tình huống đó xảy ra, cho dù uy tín của An Trường Lâm, Tần Chấn Quân hay Dương Chính Hà có cao đến đâu cũng không thể xử lý nổi những mâu thuẫn này. Vì vậy, họ chỉ có thể kỳ vọng Tề Nguyên sớm thoát ra khỏi vùng không gian đặc biệt kia, nếu không mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ rắc rối. Chỉ là không ai ngờ được rằng, các cường giả cấp Chủ Tể của bốn đại văn minh lại bị vây khốn lâu đến thế! Vũ trụ bao la trôi qua trong chớp mắt, vậy mà đã tròn 100 năm. Suốt 100 năm ròng rã, bốn đại văn minh vẫn duy trì cục diện như cũ, đối đầu nhau, kiềm chế nhau và giữ một trạng thái ổn định tương đối. Các bên đều căng thẳng thần kinh, thấp thỏm lo âu đi qua 100 năm. Nhưng theo thời gian trôi đi, bầu không khí dường như không còn căng thẳng như trước, mọi người dần dần buông lỏng cảnh giác. Thậm chí tại biên cảnh, các bên còn mở cửa giao thương, bắt đầu tiến hành một số hoạt động trao đổi và hợp tác. Dù sao đi nữa, bất kể là ai khi ở cạnh nhau suốt 100 năm, ít nhiều cũng sẽ nảy sinh chút tình cảm, không thể cứ mãi như lúc ban đầu, vừa gặp mặt đã đòi đánh đòi giết. Điều may mắn là trong 100 năm này, Mẫu Tinh không hề bùng phát sự hỗn loạn hay tranh đấu nội bộ nào. Mối quan hệ giữa các bên vẫn rất hữu nghị, quan hệ giữa cấp cao của các chủng tộc cũng khá tốt. Đây chính là đặc điểm của văn minh Mẫu Tinh. Tất cả các chủng tộc bên trong đều do đích thân Tề Nguyên kiểm soát và tạo ra, giữa họ hiếm khi tồn tại mâu thuẫn thâm căn cố đế, và bình thường cũng chủ động giảm thiểu va chạm giữa các chủng tộc khác nhau. Hơn nữa từ đầu đến cuối, nội bộ Mẫu Tinh không hề có sự phân chia bè phái, các bên đều có địa vị bình đẳng, duy chỉ có vị Chủ Tể là Tề Nguyên là siêu nhiên ngoài thế tục. Giờ đây dù đã trăm năm trôi qua, uy vọng của Tề Nguyên vẫn không hề có dấu hiệu suy giảm, cũng không có kẻ nào dám làm chuyện đại nghịch bất đạo, đi ngược lại ý chí của hắn!