Đại chiến liên minh

Hơn nữa, trong đại dương còn tồn tại một số hòn đảo có tính ẩn mật cực tốt, bên trên thường cất giấu nhiều đạo cụ và vật phẩm quý giá. Những người cầu sinh có thể thâm nhập vào đó để thu thập thêm nhiều tài nguyên hiếm có. Hai phương thức sinh tồn này đều có ưu khuyết điểm riêng: một bên thắng ở sự ổn định, một bên lại thắng ở tiềm năng vô hạn và cảm giác khám phá đầy kích thích. Tuy nhiên, con đường tốt nhất chắc chắn là kết hợp cả hai lại với nhau. Cũng có một số người cầu sinh cực kỳ may mắn, ngay từ đầu họ đã tích lũy được nguồn tài nguyên phong phú, nên chẳng cần phải đắn đo lựa chọn giữa hai con đường mà hoàn toàn có thể phát triển song song. Một mặt, họ dùng hòn đảo làm trụ sở ổn định, phát triển ngành trồng trọt và chăn nuôi để cung cấp lượng lớn thực phẩm cùng nơi ở an toàn. Mặt khác, họ lại đóng tàu thuyền để đi cướp bóc ở các đảo xung quanh. Chất lượng tàu thuyền của họ cũng rất cao vì họ có đủ tài nguyên để thăng cấp và cải tiến chúng. Tất nhiên, những người có thể dựa vào sức một mình mà phát triển toàn diện cả đảo lẫn thuyền như vậy chỉ là thiểu số, bởi sức người có hạn, khó lòng quán xuyến hết mọi việc. Trong hầu hết các trường hợp, những người cầu sinh thường kết thành liên minh để hỗ trợ lẫn nhau. Ví dụ, hai ba người chuyên phát triển đảo sẽ sử dụng các đạo cụ đặc thù để ghép các hòn đảo lại với nhau, tạo thành một vùng lục địa lớn hơn nhằm cùng nhau phát triển, thậm chí là hình thành mạng lưới giao thương. Đồng thời, họ cũng sẽ lôi kéo từ 5 đến 10 người cầu sinh chuyên phát triển tàu thuyền để cùng thiết lập liên minh. Phía đảo có thể cung cấp cảng trú ẩn, cung cấp nguồn trái cây, rau xanh và thực phẩm ổn định cho phía tàu thuyền. Ngược lại, họ cũng có thể phối hợp với những người sở hữu tàu thuyền này để tiến vào những vùng nguy hiểm hơn khám phá, hoặc phát động cướp bóc nhắm vào những người cầu sinh khác. Kiểu liên minh có quân số khoảng mười mấy người như vậy là mạnh nhất, vì vừa đảm bảo được tính ổn định vừa có khả năng khám phá, tốc độ phát triển nhờ đó mà tăng vọt. Hơn nữa, nhờ ưu thế đông người, những người cầu sinh đơn lẻ hay các liên minh nhỏ lẻ hoàn toàn không phải là đối thủ của họ, chỉ có nước bị nghiền nát trên đường đi. Tề Nguyên nhìn thấy cảnh này thì không khỏi bùi ngùi cảm khái, năm xưa hắn cũng từng ở trong tình cảnh tương tự. Là một trong những người cầu sinh có tốc độ phát triển nhanh nhất, bản thân hắn vốn đã thuộc về nhóm những người mạnh mẽ nhất. Thế nhưng trên nền tảng đó, hắn còn liên thủ với những người cũng mạnh không kém như Tần Chấn Quân, Dương Chính Hà, Chung Mạch Vận để tạo thành một liên minh nhỏ. Bản thân bốn người bọn họ vốn đã rất mạnh, ai cũng đủ sức làm thủ lĩnh của một phương liên minh, nắm giữ tài nguyên và nhân mạch khổng lồ. Khi bốn người này hợp lực lại, thực lực có thể nói là kinh khủng, gần như chẳng ai có thể đối kháng nổi. Chẳng phải rất giống với tình hình hiện tại sao? Kẻ yếu tụ tập để sưởi ấm cho nhau thì không đáng nhắc tới, nhưng những kẻ mạnh liên minh với nhau mới thực sự đáng sợ. Đáng sợ hơn nữa là những người mạnh này lại có quan hệ mật thiết, không hề xảy ra nội chiến hay mâu thuẫn, mà luôn cùng hướng về một mục tiêu duy nhất. Một số liên minh nảy sinh mâu thuẫn nội bộ sẽ sụp đổ trong thời gian ngắn. Nhưng cũng có những liên minh quan hệ cực kỳ hòa hợp, thực lực sẽ ngày càng mạnh lên, cùng nhau trải qua sóng gió và trở nên vô cùng kiên cố. Khi thời gian trôi qua được nửa năm, cục diện của toàn bộ văn minh đã trở nên vô cùng rõ rệt. Đại đa số những người cầu sinh đơn lẻ đã biến mất, chỉ còn những cá nhân cực mạnh mới có thể gượng ép sinh tồn. Phần lớn những người còn sống sót đều nằm trong các liên minh lớn nhỏ, quan hệ giữa các bên chằng chịt, vừa cạnh tranh vừa hợp tác. Hơn nữa, thực lực của các liên minh lúc này đã rất đáng gờm. Một khi chiến tranh nổ ra, quy mô của nó không thể coi thường, hoàn toàn khác hẳn với những cuộc đụng độ nhỏ lẻ lúc ban đầu. Theo thời gian, mâu thuẫn giữa các liên minh quả thực ngày càng sâu sắc, tần suất chiến tranh cũng xuất hiện nhiều hơn. Để cướp đoạt tài nguyên và các đạo cụ quý giá, họ buộc phải tiêu diệt đối thủ của mình. Thế là vào tháng thứ tám của quá trình phát triển văn minh, một cuộc đại chiến liên minh quy mô cực lớn đã nổ ra. Có tới 26 liên minh tham gia, đều là những thế lực hùng mạnh nhất, với hơn 100 người cầu sinh tinh anh nhất của xã hội loài người lúc bấy giờ. Trong cuộc chiến này, số lượng tàu thuyền lên tới hơn 300 chiếc, đủ loại đạo cụ được tung ra không ngớt. Giữa những đợt oanh tạc dữ dội, mặt biển trôi dạt đầy những mảnh vụn tàu thuyền tan tác. Sự thảm khốc của trận chiến này đủ để ghi vào sử sách của nền văn minh, và cũng là một trong những cột mốc quan trọng nhất trong quá trình phát triển. Kết quả cuối cùng dẫn đến việc 18 liên minh hoàn toàn tan rã, số người chết quá nửa, hơn 200 con tàu bị phá hủy. Chiến tranh chưa bao giờ có người thắng cuộc, tất cả đều là kẻ bại trận. Trận chiến này đã đánh cho tất cả mọi người phải im hơi lặng tiếng, bắt đầu giai đoạn nghỉ ngơi hồi phục. Trong cuộc chiến này, có một điểm đáng chú ý. Đó chính là liên minh mạnh nhất, cái liên minh vốn được mọi người đặt kỳ vọng cao nhất rằng sẽ giành chiến thắng, thế mà lại xuất hiện kẻ phản bội. Điều này dẫn đến nội loạn nổ ra giữa chừng, khiến liên minh tan rã, một lượng lớn đồng minh tử trận trên biển. Vị minh chủ của liên minh đó chỉ kịp trốn trên một chiếc thuyền nhỏ, sử dụng đạo cụ không gian cực kỳ quý giá để đào thoát, khó khăn lắm mới giữ được một mạng. Tề Nguyên không khỏi thở dài. Liên minh mạnh mẽ đó cũng giống như liên minh của bọn họ năm xưa, sở hữu thực lực cường hãn và quan hệ giữa các thành viên vô cùng khăng khít. Nhưng trớ trêu thay, lại có một người bị kẻ ngoài dụ dỗ, cuối cùng chọn cách phản bội, khiến liên minh hùng mạnh sụp đổ trong nháy mắt. Tất cả những người thân thiết đều chết sạch trong cuộc chiến, chỉ còn lại duy nhất vị minh chủ trốn thoát được. Nhưng chính con người này lại trở thành huyền thoại của nền văn minh, dẫn dắt sự phát triển của văn minh suốt hàng ngàn hàng vạn năm sau này. Sau khi người này bỏ chạy, ban đầu Tề Nguyên cũng không quá chú ý đến anh ta. Dù sao anh ta cũng đã mất đi tất cả: không còn đảo, không còn cộng sự, cũng chẳng còn tàu thuyền mạnh mẽ. Chỉ với một chiếc thuyền cứu sinh nhỏ bé, đến việc đánh cá còn khó khăn, thì nói gì đến chuyện đông sơn tái khởi? Thế nhưng, chính nhờ chiếc thuyền nhỏ ấy, anh ta đã vượt biển đi xa, không ngừng tiến sâu vào lòng đại dương. Vừa lẩn tránh sự truy đuổi của kẻ thù, anh ta vừa tìm kiếm cho mình một nơi để an thân lập mệnh. Cuối cùng, anh ta đến được một vùng biển cực kỳ ẩn mật, nằm cách xa khu vực tranh chấp của những người cầu sinh, thuộc về vùng rìa đại dương. Tại đây, anh ta tìm thấy một hòn đảo trông có vẻ cằn cỗi và bắt đầu cuộc sống mới. Tuy nhiên, trong quá trình đó, anh ta đã phát hiện ra một loại bảo vật cực kỳ quý giá! Đó là một loại tinh thể bán trong suốt hình lăng trụ. Khi gặp lạnh nó sẽ có dạng thanh dài, khi gặp nóng lại biến thành hình tròn đều đặn. Đây là một loại vật liệu quặng sắt vô cùng đặc biệt, phẩm chất rất cao, tính biến hóa cực mạnh, lại có độ dẻo dai và cường độ cực tốt. Lúc đầu, người cầu sinh này không quá để tâm đến loại quặng này. Nhưng sau một thời gian dài sinh sống tại đây, anh ta dần hiểu sâu hơn về nó, và cuối cùng đã thực hiện một cuộc thử nghiệm vĩ đại.