Ra khơi

Ngoài lực lượng chiến đấu nòng cốt, đoàn thám hiểm còn cần mang theo một đội ngũ hậu cần. Đội ngũ này chủ yếu bao gồm đầu bếp, nhân viên phục vụ, người quét dọn vệ sinh, thợ bảo trì và những người chuyên xử lý nguyên liệu. Chuyến ra khơi thám hiểm lần này, nếu không có biến cố gì bất ngờ thì thời gian chắc chắn sẽ không ngắn. Ít thì ba bốn tuần, dài thì có thể lên đến một hai tháng. Vì vậy, mọi vấn đề liên quan đến sinh hoạt hằng ngày đều phải được chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Một tuần kế tiếp trôi qua trong bầu không khí vô cùng bận rộn. Một lượng lớn vật tư được vận chuyển lên Phá Hải Vân Chu, nhân viên cũng bắt đầu chuyển vào trong thuyền để ổn định cuộc sống. Chuyến đi này không chỉ là việc riêng của một mình Tề Nguyên, mà là hành động chung của cả khu số 7 và toàn bộ Liên minh năm người. Thế nên ngoài hắn ra, bốn người nhóm Tần Chấn Quân cũng có những sắp xếp riêng. Tần Chấn Quân và Triệu Thành sẽ cùng Tề Nguyên ra khơi. Trong khi đó, Dương Chính Hà và Chung Mạch Vận lần lượt ở lại trấn thủ linh địa và khu số 7. Sở dĩ có sự sắp xếp này chủ yếu là vì vấn đề lực lượng chiến đấu. Con Băng Hoàn Cự Mãng của Triệu Thành đã đạt đến thực lực Hiếm Có cấp hậu kỳ, lại cực kỳ giỏi chiến đấu dưới nước, là một trợ thủ vô cùng quan trọng. Dưới trướng Tần Chấn Quân cũng có hai con Thú Khôi cấp Hiếm Có có thể tác chiến dưới nước, lần lượt là một con rắn lớn và một con cá sấu khổng lồ. Với sự gia nhập của hai người bọn họ, cộng thêm Phụ Linh Quy của Tề Nguyên, tổng cộng sẽ có bốn con hung thú cấp Hiếm Có đồng hành, khả năng chiến đấu được tăng cường đáng kể. Đồng thời, bọn họ cũng điều động thêm một số nhân viên chiến đấu tinh nhuệ, ví dụ như đội Băng Thần Vệ của Triệu Thành và tiểu đội chiến đấu của Tần Chấn Quân. Chính vì vậy, Tề Nguyên phải chia ra một nửa số phòng nghỉ cho bọn họ. Điều này khiến chiếc Phá Hải Vân Chu vốn trông rất rộng rãi, có thể chứa được nhiều người, giờ đây lại trở nên hơi chật chội. Theo kế hoạch ban đầu, Tề Nguyên còn định đưa theo sáu người nhóm Trương Bá Nghĩa cùng một vài thế lực nhỏ ở khu số 7. Nhưng vì chỗ ngồi không đủ, cuối cùng hắn đành phải từ bỏ ý định này. Sau bảy ngày chuẩn bị, khi mọi phương án đã được tính toán chu toàn và nhân sự đã sẵn sàng, tất cả mọi người tập trung tại cửa biển. Vì đây là một hành động quy mô lớn nên không thể hoàn toàn giữ bí mật, điều này đã thu hút một lượng lớn người cầu sinh đến xem. Tám con thuyền vĩ đại dài 50m sừng sững trên mặt nước khiến cả những người cầu sinh bình thường lẫn các thế lực tầm trung và cao tầng đều phải thốt lên kinh ngạc, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ. "Trời đất ơi! Thuyền to quá!" "Đây chính là thực lực của tám đại khu sao?! Họ đã tiến xa đến mức này rồi à." "Chậc chậc, cứ tưởng việc thám hiểm đại dương chỉ là nói suông thôi, không ngờ họ làm thật!" "Tôi đã bảo mà, mấy hôm trước tôi định lại gần đây thì bị binh lính chặn lại, hóa ra là đang đóng tàu!" Nhiều người cầu sinh bình thường chỉ đứng xem với tâm thế hóng hớt. Tuy nhiên, không ít thế lực lớn nhỏ vốn có mâu thuẫn với tám đại khu, nhưng vì e sợ uy thế nên không dám phát tác, chỉ dám xì xào bàn tán sau lưng. "Hừ, lũ khốn này, chúng lột da hút máu chúng ta để đóng những con thuyền to thế kia, vậy mà chẳng thèm đưa chúng ta đi cùng!" "Tám đại khu? Tôi thấy là tám đống phân thì có, họ kiểm soát được một khu thì sớm muộn gì chúng ta cũng làm được." "Lũ tạp chủng này, việc vặt vãnh rắc rối thì đẩy cho chúng ta làm, đến lúc có lợi lộc thật sự thì lại giấu nhẹm đi." "Tuyệt đối không thể để tình trạng này tiếp diễn, nếu không bọn chúng sẽ ngày càng mạnh lên, sớm muộn gì cũng xóa sổ chúng ta hoàn toàn." "Khà khà, chủ lực của tám đại khu đều rời đi hết rồi, vậy thì Siêu cấp Nơi Tập Trung chẳng phải sẽ do chúng ta quyết định sao?" "Hừ, ông tưởng bọn họ không phòng bị chắc? Để cho ông dễ dàng đâm sau lưng thế à?" "..." Đủ loại lời bàn tán, đủ kiểu lòng người, tám đại khu đều nhìn thấy hết nhưng không hề có phản ứng gì. Mâu thuẫn xung đột vốn bắt nguồn từ lợi ích! Chừng nào tám đại khu còn muốn tiếp tục phát triển thì chắc chắn phải vắt kiệt dầu mỡ từ các thế lực vừa và nhỏ, mâu thuẫn đó sẽ mãi tồn tại, trừ khi một bên biến mất hoàn toàn. Chẳng thèm bận tâm đến những lời ra tiếng vào bên dưới, đối với tám đại khu mà nói, hôm nay là một ngày mang ý nghĩa phi thường. Nó đánh dấu lần đầu tiên những người cầu sinh rời khỏi đất liền để bắt đầu khám phá đại dương. Tám con thuyền lớn dán những biểu tượng khác nhau đậu tại cửa biển, phô diễn uy thế và sức mạnh vô song. Mỗi chiếc Phá Hải Vân Chu đều được các đại khu đặt tên riêng. Ví dụ như Tề Nguyên, hắn đặt tên cho thuyền của mình là "Sơn Hải", trùng tên với Học viện. Trương Trọng Nhạc cũng vậy, trực tiếp lấy tên "Tinh Hà", vừa đơn giản vừa dễ nhớ, nghe qua là biết của khu số 8. Những người khác cũng tương tự như vậy. Khi thời gian đã định vừa đến, tám chiếc Phá Hải Vân Chu lần lượt hạ thủy, tạo nên những tiếng sóng vỗ rì rào, những đợt sóng dữ dội tràn vào bờ. Hàng vạn người cầu sinh đứng trên bãi cát, chứng kiến khoảnh khắc mang tính lịch sử này. Ngay khi Phá Hải Vân Chu vừa xuống biển, các lực lượng chiến đấu dưới nước của các bên cũng lần lượt được truyền tống tới. Thu hút sự chú ý nhất chính là tàu "Sơn Hải" của khu số 7! Cả thảy bốn sinh vật khổng lồ từ trên trời rơi xuống, tạo nên những đợt sóng kinh thiên động địa, nhanh chóng lặn xuống nước và bơi quanh tàu "Sơn Hải". "Bốn con... cấp Hiếm Có sao?!" Không chỉ những người cầu sinh trên bờ đờ người ra kinh ngạc, mà các đại khu xung quanh cũng đồng loạt nhìn sang. Trong các thế lực, những đơn vị có khả năng tác chiến dưới nước thực chất chỉ chiếm một phần nhỏ. Hiếm có ai như Tề Nguyên và Liên minh năm người, có thể một hơi đưa ra tận bốn chiến lực cấp Hiếm Có. Sự lớn mạnh mang tính nghiền ép này cũng khiến các thế lực vừa và nhỏ khác cảm thấy tuyệt vọng. Trên boong của tám chiếc Phá Hải Vân Chu, những người nắm quyền của các bên đứng ở mũi tàu, nhìn xuống vùng biển mênh mông lấp lánh ánh sáng. Họ gật đầu chào nhau rồi bắt đầu tiến sâu vào đại dương. Có thể thấy rõ tám con thuyền lớn được chia thành từng cặp, tạo thành đội hình chỉnh tề tiến về phía xa. Chuyến hành trình dài đằng đẵng và đầy rẫy những điều chưa biết này đã chính thức bắt đầu. Vừa mới ra khơi, đi được khoảng hai ba cây số, vùng biển xung quanh đã có sự thay đổi long trời lở đất. Ban đầu là bãi cát và vùng biển nông màu xanh biếc, nước biển trong vắt với những con sóng nhỏ lăn tăn, mang lại cảm giác như một khu nghỉ dưỡng. Nhưng chỉ sau hai ba cây số, màu nước biển gần đó trở nên đậm hơn, sóng vỗ dữ dội hơn, giống như một vực thẳm sâu hun hút muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Ngoảnh đầu nhìn lại, đường bờ biển vẫn còn thấp thoáng, nhưng xung quanh đã biến thành một đại dương mênh mông không có bất kỳ dấu mốc nào. Phóng tầm mắt ra xa, ngoại trừ làn nước biển đen thẫm, những con sóng trắng xóa và đường chân trời nơi biển trời giao nhau, không còn thấy thêm bất cứ thứ gì khác. Trên mặt biển, những con sóng trông có vẻ nhỏ bé nhưng khi xô vào mạn thuyền lại gây ra những dao động cực lớn. Chỉ trong mười mấy phút, Tề Nguyên đã cảm nhận được sức mạnh vô tận của tự nhiên! "Đây chính là biển cả sao? Đây là đại dương của Thế giới sương mù sao?" Tề Nguyên nhìn về phía xa, trong lòng có chút bồi hồi. Nhưng chưa kịp cảm thán xong, một đợt sóng lớn xô tới làm cả con thuyền rung lắc mạnh, Tề Nguyên suýt chút nữa thì ngã nhào. Cũng may hắn nhanh tay lẹ mắt bám chặt lấy lan can bên cạnh, trong khoảnh khắc nhìn thấy làn nước đen ngòm bên dưới, hắn không khỏi toát mồ hôi lạnh. Phụ Linh Quy đang bơi bên cạnh thấy chủ nhân thò đầu ra, tưởng là đang nhìn mình nên lập tức phát ra tiếng kêu không linh u viễn. Nhìn thấy Phụ Linh Quy, Tề Nguyên mới cảm thấy có chút an toàn. Đồng thời, hắn còn nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng quái dị.