Sự tiếp nối sinh học trong thế giới vi mô

Ba sinh vật mang huyết mạch nhân loại kia đã bước vào tiến trình phát triển nhanh chóng, một chủng tộc hoàn toàn mới nhanh chóng trỗi dậy. Tề Nguyên điều chỉnh dòng chảy thời gian về lại mức ban đầu, để mặc cho chủng tộc mạnh mẽ nhất này bắt đầu một quá trình tiến hóa vô cùng đằng đẵng. Thời gian đầu, chúng vẫn phải trải qua nhiều cuộc khủng hoảng sinh tử, thậm chí suýt chút nữa thì diệt vong. Thế nhưng nhờ vào những gen nhân loại ưu việt trong cơ thể, cuối cùng chúng vẫn vượt qua nghịch cảnh, duy trì được nòi giống thành công. Hơn nữa, đây cũng trở thành chủng tộc tồn tại lâu đời nhất trong thế giới thu nhỏ này! Chúng đã tồn tại suốt hơn một vạn năm mà vẫn chưa bị dòng thác thời đại đào thải, thậm chí còn không ngừng dẫn dắt xu hướng tiến hóa. Đến năm thứ 8000, chúng rũ bỏ lớp chất nhầy, chính thức bước lên lục địa và tiến vào các khu rừng để sinh sống, trên người bắt đầu mọc ra lớp lông đen dày đặc. Trong vài ngàn năm tiếp theo, chúng nắm vững kỹ thuật leo trèo cao siêu, biết hái lượm hoa quả trên cây và lẩn trốn nguy hiểm, thực sự thích nghi với cuộc sống trên cạn. Thậm chí, chúng còn bắt đầu học cách sử dụng công cụ, dùng đá để đập vỡ các loại hạt có vỏ cứng, dùng gỗ để tấn công các sinh vật khác. Có thể thấy rõ, chúng đã sở hữu một phần đặc tính của con người. Khi Tề Nguyên cứ ngỡ rằng chúng sẽ tiếp tục tiến bước trong lộ trình phát triển tiếp theo, cho đến khi xuất hiện vượn người và hình thành văn minh, thì một sự cố xảy ra. Suốt hai trăm năm ròng rã, chúng không hề có thêm bất kỳ tiến triển nào, vẫn duy trì lối sống ăn tươi nuốt sống, trong khi các sinh vật khác lại không ngừng tiến hóa. Lại thêm yếu tố khí hậu môi trường biến đổi khiến diện tích rừng sụt giảm nghiêm trọng, nguồn thức ăn thiếu hụt trầm trọng, buộc chúng phải rời bỏ mảnh đất đã gắn bó hàng ngàn năm. Một bộ phận di cư đến những vùng núi cao, bắt đầu cuộc sống trong hang động. Tuy an toàn hơn nhưng việc tìm kiếm thức ăn lại càng thêm khó khăn. Bộ phận này được Tề Nguyên gọi là bộ lạc cao nguyên. Một bộ phận khác di cư đến những vùng ấm áp hơn. Do phải đi bộ đường dài liên tục, chúng đã rèn luyện được sức bền vô cùng mạnh mẽ. Nhóm này được Tề Nguyên gọi là bộ lạc thảo nguyên. Thực tế, gọi chúng là bộ lạc thì hơi quá lời, hiện tại đám sinh vật này chẳng khác gì dã thú, thậm chí trí tuệ còn không bằng loài khỉ thông thường. Điều này khiến Tề Nguyên cảm thấy rất khó hiểu. Theo lý mà nói, trải qua năm tháng phát triển dài đằng đẵng, tiềm năng của chúng phải dần được khai phá, trở nên mạnh mẽ, cao lớn và giàu trí tuệ hơn mới đúng. Nhưng thực tế là, ngoại trừ giai đoạn phát triển thần tốc lúc đầu, về sau chúng hoàn toàn không có sự thay đổi nào. Trước tình trạng này, Tề Nguyên buộc phải suy ngẫm về nguyên nhân dẫn đến sự đình trệ đó. Bằng mắt thường không thể nhận ra điều gì bất thường, vì vậy hắn tập trung quan sát ở phương diện tinh thần. Đầu óc không thông minh, nếu không phải do ăn uống không đủ chất thì hẳn là tinh thần có vấn đề. Sau một thời gian nghiên cứu, Tề Nguyên thực sự đã tìm ra nguyên nhân, lúc này hắn mới vỡ lẽ. Trong dòng chảy thời gian cực nhanh, tốc độ vận hành tư duy của chúng rất cao, nhưng lại hoàn toàn ở trạng thái trì trệ, không có cơ hội để suy nghĩ mà chỉ hoạt động hoàn toàn dựa trên bản năng. Lúc đầu khi còn là sinh vật đơn bào, chúng có thể dựa vào bản năng để tự phát triển. Nhưng khi đã tiến hóa đến một mức độ nhất định, chất lượng của tư duy trở nên đặc biệt quan trọng, đòi hỏi chúng phải chủ động suy nghĩ về phương hướng phát triển. Tuy nhiên, tốc độ thời gian quá nhanh dù giúp chúng sinh sôi nảy nở nhanh chóng nhưng lại kìm hãm sự phát triển của tư duy. Đối với tình huống này, chỉ có một cách duy nhất — làm chậm dòng chảy thời gian. Đầu tiên, hắn chuyển đổi tỉ lệ thời gian thành 1:365.000, tức là bên ngoài một ngày thì bên trong trôi qua 1000 năm. Nhưng tốc độ phát triển vẫn còn quá nhanh. Thế là hắn điều chỉnh xuống mức 1:36.500, lúc này đám sinh vật kia mới miễn cưỡng thích nghi, bắt đầu dần có trí tuệ và biết suy nghĩ. Nhờ vậy, sự khác biệt lập tức hiện rõ. Bộ lạc cao nguyên vì thiếu hụt thức ăn nên tố chất cơ thể ngày càng yếu đi, lại không có thực vật để bổ sung năng lượng, dẫn đến tình trạng không ngừng thoái hóa. Ngược lại, bộ lạc thảo nguyên di chuyển đến vùng ấm áp lại đón nhận một sự phát triển hoàn toàn mới. Đầu tiên là vì nắng nóng, để tản nhiệt tốt hơn, chúng bắt đầu dần rụng bớt lông, lộ ra làn da màu vàng nhạt. Lại vì thảo nguyên bằng phẳng, dù là đi đường hay săn đuổi con mồi đều cần sức bền lớn, nên chúng bắt đầu thay đổi tư thế chạy, sử dụng cách di chuyển nửa đứng thẳng nửa bò trườn. Cùng với sự nâng cao về trí tuệ, một số công cụ đơn giản bắt đầu được tạo ra, đồng thời hình thành nên các bộ lạc sơ khai, cùng nhau hợp tác săn bắn. Nguồn thịt dồi dào giúp tố chất cơ thể của chúng không ngừng tăng lên, nhờ đó chủng tộc ngày càng lớn mạnh, gen cũng liên tục được tối ưu hóa. Chỉ có điều so với con người, chúng vẫn có những điểm khác biệt rất lớn. Ví dụ như chiều cao, để thuận tiện cho việc ẩn nấp, đa số chúng đều rất thấp bé, nếu quy đổi sang kích thước con người thì có lẽ chưa đầy 1m. Nhưng cơ bắp của chúng lại phát triển bất thường, đặc biệt là cơ chân có sức mạnh cực kỳ bùng nổ. Đôi tay tương đối yếu ớt nhưng lại linh hoạt hơn, có thể chế tạo và sử dụng các công cụ đơn giản. Đồng thời để thích nghi với môi trường nắng nóng trên thảo nguyên, dù đã rụng hết lông trên cơ thể nhưng lông trên đầu chúng lại mọc vô cùng tươi tốt. Mà dường như... tươi tốt đến mức hơi quá đáng! Cơ thể thấp bé, nhưng mái tóc lại như một chiếc ô lớn che kín toàn bộ thân mình, hoàn toàn không bị ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp. Vì vậy, dù hàng ngày chúng chạy điên cuồng dưới thái dương, làn da vẫn không bị cháy nắng mà trông vẫn rất mịn màng. Có điều, vì lớp tóc trên cùng bị nắng chiếu trực tiếp nên có màu vàng úa, còn lớp tóc bên dưới lại có màu đen. Hình ảnh đặc biệt này giống như những cây nấm nhỏ đang chạy loạn trên thảo nguyên, trông vừa đáng yêu vừa thú vị. Theo sự phát triển của thời đại, bộ lạc thảo nguyên dần hoàn thiện này bắt đầu sinh sôi nảy nở khắp nơi, xuất hiện rất nhiều bộ lạc nhỏ lẻ. Lúc này, quần thể cũng bắt đầu phân hóa. Một bộ phận vì khả năng chạy không tốt, không thể bắt được con mồi trên thảo nguyên bao la nên đã quay trở lại khu rừng. Một bộ phận để tránh môi trường nắng nóng đã chọn tìm đến những nơi lạnh giá hơn. Còn một bộ phận vẫn bám trụ lại đây, dường như dự định định cư lâu dài tại vùng thảo nguyên. Nhóm tiến vào khu rừng vừa mới vào đã gặp phải rắc rối lớn. Mái tóc như chiếc ô của chúng vừa vào rừng đã bị những cành cây rậm rạp móc vào, khiến hành động vô cùng bất tiện. Hơn nữa, chỉ cần một chút động tĩnh nhỏ cũng sẽ làm kinh động đến động vật trong rừng, khiến việc săn bắt trở nên cực kỳ khó khăn. Đối với con người, chỉ cần cạo trọc tóc là xong. Nhưng đối với những sinh vật nguyên thủy trí tuệ chưa phát triển này, đó không phải là chuyện đơn giản, bởi mái tóc khổng lồ kia cũng là một cơ quan quan trọng, là vũ khí mà chúng từng dựa vào để sinh tồn. Vì vậy chỉ vì một cuộc khủng hoảng nhỏ này mà chúng đã chết hàng loạt. Tuy nhiên, nhóm người cuối cùng trụ lại được vẫn tìm ra cách giải quyết. Họ tìm thấy một loại thực vật đặc biệt, khi nghiền nát sẽ tiết ra chất dịch đặc màu xanh đậm có tính ăn mòn nhất định, bôi lên đầu có thể loại bỏ tóc một cách hiệu quả.