⁠⁠Chương 207: Ngoại truyện hai: Tiền truyện Táng Đế

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Nguyên Sơ Giới. Sau thời đại Thái Sơ. Đây là một đại thế phồn thịnh, linh khí dồi dào, tiên vụ lượn lờ. Cơ duyên tạo hóa xuất hiện khắp nơi, thiên chi kiêu tử có thể bắt gặp bất cứ lúc nào. Trong thời đại này, tiên nhân đi đầy đất, phàm nhân chẳng khác gì sâu kiến, sinh mệnh nhẹ tựa cỏ rác. Tại một thôn trang nhỏ giữa núi, hai thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi bước ra từ nơi núi sâu. Áo quần tươi mới, cưỡi ngựa phóng đi, mang trong lòng chí lớn ngút trời. Thiếu niên Mục Trường Thanh có gương mặt non nớt, đôi mắt trong veo, tràn đầy khát vọng đối với con đường tu hành. Hắn dứt khoát cùng bạn đồng hành rời khỏi quê nhà, bước vào giới tu hành. "Cẩu Đản, sau này chúng ta cũng có thể giống những tiên nhân kia, cưỡi mây đạp gió, lên trời xuống đất sao?" Mục Trường Thanh ngẩng đầu, nhìn những bóng người thỉnh thoảng xé rách hư không bay ngang trời cao, trong mắt tràn ngập vẻ khát khao. Thiếu niên tên Cẩu Đản lau nước mũi, gãi đầu, cười ngây ngô. "Ta cũng không biết. Nhưng Mục ca thông minh như vậy, chắc chắn sẽ làm được. Mục ca nói gì thì là thế, ta cứ đi theo huynh." Mục Trường Thanh bất đắc dĩ nhìn thiếu niên chất phác bên cạnh, trên người hắn là bộ áo vải thô rách nát. Tên này từ nhỏ đã luôn đi theo phía sau hắn. Bất kể hắn làm gì, đối phương cũng chẳng bao giờ điều kiện ủng hộ. Khi hắn nhất thời nảy ra ý tưởng, nổi hứng muốn tu hành, tên này chẳng nói chẳng rằng, lén lút theo hắn chạy khỏi thôn, bước lên con đường tu luyện. Mục Trường Thanh lau gương mặt non nớt hơi lấm bẩn, cúi xuống nhìn đôi giày vải đã lộ cả ngón chân. "Đi thôi. Nhị Thúc nói có một tông môn đang chiêu thu đệ tử, chúng ta đến xem thử có được tuyển không." Nghe vậy, Cẩu Đản đầy mong đợi nhìn Mục Trường Thanh, nuốt nước miếng rồi hỏi: "Mục ca, nếu chúng ta được tuyển, trở thành đệ tử, có phải ngày nào cũng được ăn màn thầu trắng nóng hổi, lại còn có quần áo đẹp để mặc không?" Bốp! Mục Trường Thanh gõ lên đầu thiếu niên chất phác, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. "Cẩu Đản, chúng ta phải trở thành cường giả. Sau này quay về bảo vệ thôn làng, không để yêu thú xâm nhập. Hiểu chưa?" Cẩu Đản tủi thân gãi đầu. Tuy không thể hiểu được chí hướng lớn lao của Mục Trường Thanh, hắn vẫn kiên định gật đầu. "Ta nghe lời Mục ca." Hai bóng người dưới ánh tà dương kiên định đi về phương xa. Bóng dáng kéo dài mãi, dần biến mất nơi đường chân trời. …… Ngày hôm sau, hai bóng người cuộn mình dưới một cây cổ thụ bị tiếng động hỗn tạp đánh thức. Mục Trường Thanh mơ màng tỉnh lại, không nhịn được rùng mình một cái. Tiết trời sắp vào đông, hai người lại chỉ mặc áo mỏng rách nát, đương nhiên không tránh khỏi lạnh giá. Nhìn về phía trước, hắn thấy một tông môn đang chiêu thu đệ tử. Mục Trường Thanh vội vàng đánh thức Cẩu Đản. "Cẩu Đản, mau dậy! Có tiên tông đang thu nhận đệ tử. Nhị Thúc quả nhiên không lừa chúng ta." Cẩu Đản tỉnh lại, cả hai nhanh chóng chạy về phía trước. "Mọi người đừng chen lấn, cứ lần lượt từng người một. Chỉ cần dưới mười tám tuổi, có tư chất tu hành, đều có thể gia nhập Đại Vũ Tiên Tông của ta." Phía trước, một lão giả tiên phong đạo cốt hiền hòa ra hiệu cho mọi người yên lặng. Sau lưng lão là mấy chục đệ tử, gương mặt ít nhiều đều lộ vẻ kiêu ngạo. Mục Trường Thanh và Cẩu Đản mừng rỡ, ngoan ngoãn xếp hàng chờ kiểm tra. "Đông người quá, Mục ca. Đến bao giờ mới tới lượt chúng ta đây?" Cẩu Đản xoa cái bụng đang réo ùng ục. Mục Trường Thanh khẽ thở dài, mang theo chút cưng chiều lấy từ trong ngực ra nửa chiếc bánh nướng cứng ngắc, đưa cho Cẩu Đản. "Ăn đi. Muốn tu hành thì phải biết giữ quy củ, hiểu chưa?" Cẩu Đản không chờ được nữa, gặm lấy chiếc bánh cứng đến ê răng. Hắn vừa nhồm nhoàm vừa nhìn Mục Trường Thanh. "Mục ca, huynh không đói sao?" "Không đói, ăn đi!" Trên gương mặt thanh tú hơi vàng vọt của Mục Trường Thanh hiện lên một nụ cười gượng. Hắn vỗ vỗ đầu Cẩu Đản. Rất nhanh, đã đến lượt hai người. Lão giả liếc nhìn hai thiếu niên mặt mày vàng vọt, quần áo rách rưới, rồi ra hiệu cho Mục Trường Thanh tiến lên trước. Sau khi kiểm tra, Mục Trường Thanh chỉ là phàm thể. Còn Cẩu Đản lại là Hậu Thiên Đạo Thể, trời sinh thân hòa với đại đạo. Mục Trường Thanh vừa sững sờ vừa thất vọng. Hắn vậy mà lại bị loại. Đối với một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi mới chập chững bước ra đời, đang ôm chí lớn ngút trời, đả kích này thực sự quá nặng nề. Thế nhưng tận đáy lòng, hắn vẫn vui mừng cho Cẩu Đản. "Cẩu Đản, cứ yên tâm đi theo tiên sư. Ta không sao." Mục Trường Thanh an ủi Cẩu Đản đang lưu luyến không nỡ rời xa. Cẩu Đản ra sức lắc đầu, kiên định nhìn lão giả đang xem hắn như báu vật. "Mục ca đi đâu, ta sẽ đi đó." Lão giả bất đắc dĩ, đành thu nhận cả hai, đưa về Đại Vũ Tiên Tông. Có điều, trước khi lên đường, lão vẫn nhìn Mục Trường Thanh, khuyên nhủ: "Trong thời đại này, phàm thể tu hành, đã định trước sẽ chìm nghỉm giữa đám đông. Dù con bỏ ra nỗ lực gấp trăm, gấp nghìn lần, cũng không sánh bằng việc tiểu tử này tùy tiện tu luyện. Con chắc chắn chứ?" Mục Trường Thanh nghe vậy, gương mặt kiên định gật đầu. "Con chắc chắn. Con muốn tu hành." Lão giả nhìn thiếu niên Mục Trường Thanh tuy còn non nớt nhưng tâm cảnh vững vàng, khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. …… Mười năm sau, một vùng núi hoang bên trong Đại Vũ Tiên Tông. Mục Trường Thanh nay đã là một thanh niên tuấn tú khôi ngô. Gương mặt hắn cứng cỏi, nhưng giữa hàng mày lại phảng phất vẻ sa sút. Lúc này, hắn một mình ngồi trên ngọn cổ mộc vươn tận trời, cảm nhận tu vi Ngũ Cung Cảnh đổi lấy từ mười năm khổ tu, chỉ biết cười khổ không thôi. Trong thời đại này, người có thiên phú bình thường, sau mười năm tu luyện từ con số không, kém cỏi nhất cũng có thể đạt tới Uẩn Đan Cảnh. Còn hắn… vậy mà vẫn đang rèn luyện ngũ tạng, dừng bước tại Ngũ Cung Cảnh. Quả thực nực cười. Không lâu sau, một đạo lưu quang xé rách chân trời, chớp mắt đã xuất hiện bên cạnh Mục Trường Thanh. Người tới dáng người cao thẳng, khí chất phi phàm, chính là Cẩu Đản. "Mục ca, huynh đến rồi. Xin lỗi, vì bận đột phá nên ta tới muộn." Cảm nhận khí tức Hóa Linh Cảnh vẫn chưa lắng lại trên người Cẩu Đản, Mục Trường Thanh bất đắc dĩ lắc đầu. "Không sao. Cẩu Đản, ta muốn rời đi." "Rời đi? Mục ca, huynh rời khỏi đây thì có thể đi đâu? Ở Đại Vũ Tiên Tông, ta còn có thể… chăm sóc huynh. Nhưng ra ngoài rồi, với tu vi của huynh…!" Cẩu Đản ngồi xuống đất, lắc đầu. Trầm ngâm hồi lâu, Cẩu Đản khẽ thở dài. "Mục ca, những năm qua nhờ huynh đem phần lớn tài nguyên tu luyện tặng cho ta, nếu không ta cũng chẳng thể tu luyện nhanh như vậy. Nếu không phải thế, e rằng huynh đã sớm đột phá rồi." Mục Trường Thanh nhìn về phương xa, trong mắt lộ ra vẻ mệt mỏi. "Thôi bỏ đi. Lời Tô trưởng lão nói năm xưa quả thật có lý. Ta không thích hợp tu hành, chuyện này chẳng liên quan gì đến tài nguyên tu luyện." Hai người im lặng. Một lát sau, Mục Trường Thanh nhìn Cẩu Đản đang bình thản trước mặt. "Cẩu Đản…" "Mục ca, sau này huynh đừng gọi ta như vậy nữa được không? Ta tên Đường Tứ. Tháng sau, ta sẽ tranh đoạt vị trí Thánh Tử của tông môn. Huynh cứ gọi ta như vậy…" Nghe vậy, gương mặt Mục Trường Thanh hơi khựng lại. Hắn nhanh chóng bình ổn dao động trong lòng, mỉm cười. "Là ta không tốt, đã quên mất cậu trưởng thành rồi. Đường… Đường Tứ, lần này ta rời đi không có nghĩa là từ bỏ bản thân. Ta vô tình có được một kiện tiên khí, có thể tăng cường năng lực cảm ngộ đại đạo. Báu vật như vậy, ta không dám sử dụng trong tông môn. Vì thế, ta muốn rời đi, tìm một nơi yên tĩnh để nghiêm túc tu luyện." Lời vừa dứt, ánh mắt Đường Tứ khẽ lóe lên. "Mục ca, nếu vậy thì huynh càng không thể một mình rời đi. Mang theo chí bảo, trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này, nó sẽ đem tai họa đến cho huynh."