Chương 70: Đại Đầu Hắc Bộ Giáp

Bộ Giáp đẹp một cách không thể bàn cãi. Chúng sở hữu thân hình thon thả, là loài nổi bật nhất trong số các côn trùng mà tôi thu thập được. Có con khoác lên mình lớp áo lộng lẫy khảm sắc hoàng kim, sắc đồng thau và ánh đồng Florence. Lại có con mang chiếc áo choàng đen tuyền, viền quanh bởi sắc tím thạch anh lấp lánh. Cánh cứng của Bộ Giáp chạm trổ những đường vân nổi cùng các chuỗi xích nhỏ, bên trên điểm xuyết những đốm lõm làm hoa văn trang sức. Đôi cánh cứng ấy chẳng khác nào một tấm giáp hộ tâm. Thế nhưng, ta chớ nên để vẻ ngoài xinh đẹp của chúng đánh lừa, bởi ngoài bộ cánh diễm lệ kia ra, Bộ Giáp chẳng biết điều gì khác. Chúng chỉ là một lũ hiếu chiến hung hăng. Song ngay cả ở phương diện đánh đấm, chúng cũng chẳng có chút kỹ xảo nào, chỉ biết cậy vào sức lực thuần túy để đọ nang với đối thủ. Dĩ nhiên, đánh nhau cũng chẳng phải ngón nghề sở trường của kẻ khôn ngoan. Bộ Giáp đúng là lũ có tiếng mà không có miếng, y hệt như thần dũng sĩ Hercules bị các bậc hiền triết cổ đại khắc họa thành một gã đầu óc bã đậu. Kẻ hèn mọn lại thường dễ bước vào trang sách. Dẫu Bộ Giáp chỉ có vẻ ngoài hào nhoáng, tôi vẫn không kìm được ý muốn tìm hiểu tường tận về chúng. Đương nhiên, trên mình lũ này chẳng có câu chuyện cao đẹp nào để đào xới, bởi ở chúng chỉ toàn sự tàn độc. Tôi nuôi vài con Bộ Giáp, nhốt chúng trong một chiếc lồng rải một lớp cát tươi. Chiếc lồng nhỏ nuôi tổng cộng ba loài: Hắc Bộ Giáp, Kim Bộ Giáp và Bộ Giáp tím đỏ. Trong ba loài này, Bộ Giáp tím đỏ hiếm nhất, chúng sở hữu đôi cánh cứng màu đen viền sắc tím hoa cà ánh kim loại. Kim Bộ Giáp là cư dân lâu năm nơi đây, đồng thời cũng là gã làm vườn thô lỗ. Ngoài ra, Hắc Bộ Giáp toàn thân sẫm màu, sức lực cực lớn, thuộc loài Cao Lệ Á Tuy Tư Hắc Bộ Giáp vô cùng khó đối phó. Tôi tìm vài mảnh gốm vỡ đặt vào làm nơi che thân cho chúng, tựa như hang hốc ẩn náu dưới tảng đá. Giữa lồng, tôi cắm một khóm cỏ xanh nom như bãi cỏ thu nhỏ. Ốc sên là nguồn thức ăn tôi cung cấp cho bầy Bộ Giáp, một số con ốc còn được tôi bóc sạch vỏ. Nơi này quả thực là chốn sinh sống tuyệt vời. Lũ Bộ Giáp nằm cuộn tròn rải rác dưới mảnh gốm vỡ, rồi những con ốc sên cứ thế tự tìm tới nộp mạng. Con ốc sên tội nghiệp thò xúc tu ra rồi lại thụt vào, như thể đã mất hết niềm tin vào cuộc sống. Thấy ốc sên mò tới, ba năm con Bộ Giáp liền ùa vào xâu xé mẩu thịt phập phồng buông thõng trên lớp màng áo chứa đầy các hạt canxi li ti. Bộ Giáp sở hữu cặp hàm trên cứng chắc như gọng kìm, chúng dùng thứ công cụ sắc bén này để cướp giật thức ăn, cắn xé giằng lấy phần của mình rồi mới lùi lại vài bước. Lũ Bộ Giáp chuộng thứ thịt này nhất, và chúng thưởng thức vô cùng ngon lành. Mấy con Bộ Giáp đứng nguyên tại chỗ ngấu nghiến miếng thịt ốc thơm ngon, phần thân trước ướt đẫm bọt dãi. Lại có một con móng vuốt dính đầy chất nhầy lẫn cát, trông như đang đeo một đôi xà cạp. Thế nhưng đôi xà cạp nặng trịch ấy dường như chẳng làm nó bận tâm. Do thân mình nặng thêm, con bọ trượt chân ngã tõm xuống hố bùn. Dẫu vậy, nó vẫn khập khiễng bò tới trước miếng mồi, toan giật thêm một miếng thịt nữa, đồng thời cũng muốn cởi phăng đôi xà cạp vướng víu trên chân ra. Bữa tiệc thịnh soạn của bầy Bộ Giáp kéo dài suốt mấy canh giờ, mãi tới khi bụng căng tròn đội cả cánh cứng lên, chúng mới chịu ngừng ăn. Khi ấy, gốc đuôi của chúng cũng lộ hết cả ra ngoài. Khác với thói quen của các loài Bộ Giáp khác, Cao Lệ Á Tuy Tư Hắc Bộ Giáp không thích tụ tập khi ăn uống. Chúng thường chỉ đi theo đồng loại hoặc hành động đơn độc. Chúng lôi ốc sên vào ổ nhỏ dưới mảnh gốm, lén lút hưởng thụ bữa ăn ngon lành. So với ốc sên, lũ Hắc Bộ Giáp này cho rằng sên trần ngon hơn thịt ốc nhiều, bởi thịt ốc vỏ nhỏ mềm ngọt hơn, trên lưng lại có một vảy canxi trông rất giống chiếc mũ Phrygia. Trong khi đó, thịt thú rừng ít nước dãi, thớ thịt lại dai cứng, lũ Hắc Bộ Giáp chẳng mấy mặn mà. Tôi lột sạch vỏ một con ốc sên, để nó trần trụi hoàn toàn. Thấy con mồi như vậy, lũ Bộ Giáp càng thêm phần ngang ngược. Chúng chẳng mảy may bận tâm rằng miếng mồi béo bở này không phải do công sức của mình làm ra. tùng thụ mang giác kim quy là loài côn trùng to hơn Bộ Giáp rất nhiều, thế nhưng khi tôi thả con vật khổng lồ này trước mặt một con Kim Bộ Giáp đã nhịn đói mấy ngày, Kim Bộ Giáp liền chẳng chút ngần ngại lao vào tấn công, không hề biết sợ là gì. tùng thụ mang giác kim quy tính tình đặc biệt ôn hòa, phó mặc cho con sói dữ Kim Bộ Giáp tha hồ định đoạt. Kim Bộ Giáp lượn quanh tùng thụ mang giác kim quy, rình rập thời cơ, xông lên rồi lại thoái lui tức thì, liên tục thử nghiệm đòn đánh cho đến khi con mồi trước mắt hoàn toàn bị khuất phục. Cuối cùng, tùng thụ mang giác kim quy cũng bị Kim Bộ Giáp quật ngã xuống đất. Kim Bộ Giáp điên cuồng cắn xé miếng mồi ngon trước mặt, mổ xẻ bụng con mồi, thậm chí chồm nửa thân mình lên trên. Nếu cảnh tượng này xảy ra ở các loài động vật bậc cao, ắt hẳn sẽ khiến người ta phải rợn tóc gáy. Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy còn dũng mãnh hơn cả tùng thụ mang giác kim quy vừa nhắc tới, nó khỏe như một con tê giác. Tôi muốn để con côn trùng này so tài một trận với Kim Bộ Giáp. Ẩn dưới lớp giáp trụ, Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy trông có vẻ bất khả chiến bại. Nó khoác trên mình bộ giáp sắt, trên đầu mọc sừng nhọn. Thế nhưng nhược điểm của nó đã bị Kim Bộ Giáp nắm thấu, đó chính là lớp da mỏng bên dưới cánh cứng. Kim Bộ Giáp liên tiếp tấn công Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy, cho đến khi giáp ngực của đối phương hơi bị cạy lên. Lúc này, Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy đã rụt đầu vào dưới giáp ngực. Kim Bộ Giáp dùng cặp kìm sắc lẻm rạch một nhát sâu lên lớp da mỏng của đối thủ. Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy mất mạng, còn Kim Bộ Giáp ung dung thưởng thức chiến lợi phẩm. Nếu muốn chứng kiến một trận chiến còn thảm khốc hơn màn khiêu chiến Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy, người ta ắt phải dõi mắt về phía Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp. Đây là chàng hoàng tử khôi ngô nhất trong họ Bộ Giáp, vẻ ngoài lộng lẫy, vóc dáng vạm vỡ, cũng là sát thủ đoạt mạng sâu bướm, ngay cả với những con sâu có phần mông cực kỳ rắn chắc. Chúng ta hãy cùng theo dõi một trận huyết chiến giữa Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp và sâu bướm Đại Khổng Tước Điệp. Cảnh tượng tàn khốc khiến tôi phải rùng mình, ví thử ngành côn trùng học chỉ toàn những màn máu me nhường này, tôi nhất định sẽ dứt khoát vứt bỏ nó không chút luyến tiếc. Giờ hãy để tôi miêu tả ngắn gọn trận chiến ấy: Bụng của sâu bướm Đại Khổng Tước Điệp đã bị Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp đâm thủng, nó nằm quằn quại giãy giụa trên mặt đất. Đúng lúc ấy, Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp trong nháy mắt bị con sâu hất bổng lên. Song sự phản kháng ấy chẳng khiến Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp lùi bước nửa phân, nó vẫn bám chặt lấy con sâu không buông, ghé miệng hút từng ngụm máu tươi đang ứa ra từ vết thương. Con sâu bẹp rúm trên đất quằn quại không ngừng, tựa như một đống ruột xanh nát bét vương vãi. Lũ muỗm bụng phệ cùng muỗm mặt trắng cũng là những đối thủ mà Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp phải nghiêm túc nghênh chiến, bởi chúng đều sở hữu cặp hàm dưới không dễ chọc vào. Ngày hôm sau, tôi bắt hai loài côn trùng này làm đối tượng so tài cho Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp. Sau đó, nhà vô địch của họ Bộ Giáp lại tiếp tục tàn sát Bồ Đào Căn Chú Tê Kim Quy và tùng thụ mang giác kim quy. Cảnh tượng chém giết cũng đẫm máu và tàn nhẫn chẳng kém. Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp là loài thấu hiểu nhược điểm của đối thủ nhất trong họ Bộ Giáp, bất kể là côn trùng cánh cứng hay côn trùng mang giáp ngực, chúng đều nắm rõ như lòng bàn tay. Có thể nói rằng, chừng nào con mồi trước mắt chưa chết, bậc thầy chém giết này sẽ dốc toàn lực chiến đấu đến cùng. Cả Cao Lệ Á Tuy Tư Hắc Bộ Giáp lẫn Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp khi hạ sát con mồi đều có thể tiết ra một chất lỏng mang tính ăn mòn, đây là một hợp chất có tính axit, đồng thời cũng dùng để tự vệ khi chạm trán kẻ thù. Một số loài côn trùng khi gặp hiểm nguy sẽ phóng ra chất nổ làm cháy râu kẻ xâm phạm, trong khi Cáo Mật Quảng Hựu Bộ Giáp ở tình cảnh này lại khiến các đốt chân của mình bốc mùi hôi thối khó ngửi. Những loài côn trùng mang thiên phú này thảy đều là cao thủ trên chiến trường, thế nhưng ngoài việc chém giết cướp bóc ra, chúng mù tịt về mọi kỹ năng và ngón nghề khác. Sự ngu dốt này thể hiện ngay từ giai đoạn ấu trùng, những con ấu trùng luồn lách dưới phiến đá cũng sống qua ngày bằng việc giết chóc. Dẫu vậy, tôi vẫn buộc phải tiếp xúc với chúng, bởi tôi muốn tìm hiểu đôi điều từ lũ sinh vật này. Một chú côn trùng nhỏ đang tắm mình dưới ánh mặt trời, lặng lẽ đậu trên cành cây, dẫu mang cánh cứng bảo hộ hay tứ chi đã sứt sẹo, chỉ cần bạn làm bộ toan bắt, nó nhất định sẽ rụng xuống đất trước cả khi bạn kịp ra tay. Khi bạn tìm thấy nó trong bụi cỏ, chú bọ này sẽ làm bộ như đã chết, nằm bất động đờ đẫn trên mặt đất. Bởi vì dù có cánh, khi bạn muốn vồ lấy, nó không thể lập tức đập cánh bay thoát thân, đành phải chọn cách gieo mình xuống đất. Đây là ngón lừa gạt nó thi triển trong cơn nguy cấp, có người bảo loài côn trùng này biết cách giả chết. Bất kể là tôi hay con tôi bắt nó, trò giả chết đều diễn ra như thường lệ. Nó dường như chẳng hề bận tâm xem kẻ săn bắt mình là ai, nó chỉ biết bản thân đang rơi vào tình thế hiểm nghèo. Dùng mưu kế giả chết để đánh lừa kẻ thù, trò bịp này khiến lũ chim chóc hay những kẻ săn mồi khác ngó lơ bỏ đi, nhờ đó giúp nó thoát được một kiếp nạn. Có truyện kể rằng, xưa kia có hai kẻ làm nghề buôn da gấu. Chưa săn được gấu mà họ đã vội rao bán cho người ta, rồi mới dắt nhau đi săn. Họ làm vậy âu cũng vì mưu sinh. Thế nhưng lần nọ lại gặp biến cố. Trong lúc săn, họ bị một con gấu đuổi riết. Một kẻ cùng đường liền giả vờ ngã lăn ra đất mà giả chết. Hắn nín thở để đánh lừa con gấu. Con gấu ghé sát ngửi quanh một hồi, tưởng người này đã chết thật nên quay lưng bỏ đi. Nhờ vậy mà hắn thoát khỏi miệng hùm gan gấu. Con gấu nọ quả là ngốc nghếch hết chỗ nói. Nghe đâu gã kia sở dĩ thoát nạn trong gang tấc là nhờ từng tình cờ thấy côn trùng giả chết. Thế nhưng chim chóc đứng trước cái trò vặt này của lũ sâu bọ lại chẳng hề mắc mưu; chúng tuyệt đối không vì thấy con mồi nằm im thin thít mà bỏ qua. Dù là cào cào hay ruồi nhặng, chim bói cá và chim sẻ cũng chẳng tha con nào. Hễ nuốt trôi được vào bụng, sống hay chết với chúng chẳng có gì khác biệt. Thực tế, mánh giả chết của lũ côn trùng dễ dàng bị chim chóc bóc trần. Ánh mắt sắc như dao của chim nhỏ lập tức vạch trần trò lừa bịp, chỉ cần trong huyết quản con mồi còn hơi ấm, chim thế nào cũng mổ cho mấy nhát. Lũ chim ngoài đời này thông minh hơn giống chim trong truyện ngụ ngôn nhiều. Người đời truyền tai nhau rằng côn trùng biết giả chết, quan điểm này cũng được các học giả chuyên gia tán đồng. Tôi chẳng rõ người ta dựa vào chứng cứ nào để rút ra kết luận đó, bản thân tôi vốn rất hoài nghi những nhận định thiếu tính duy lý như vậy. Nếu chỉ dựa vào vài phép suy luận logic để đi đến kết luận thì e rằng chưa đủ, quan trọng nhất vẫn phải có thực nghiệm chứng minh. Thế là tôi bắt tay vào làm thí nghiệm. Việc đầu tiên cần làm là tìm một giống côn trùng phù hợp làm đối tượng nghiên cứu. Đứng trước việc lựa chọn này, tâm trí tôi lại quay về bốn mươi năm trước. Khi ấy tôi vừa vượt qua kỳ thi khoa học tự nhiên và nhận được bằng cử nhân chuyên ngành này. Tôi vô cùng mừng rỡ trước kết quả đó. Trên đường từ Toulouse về nhà, tôi ghé lại Sète nghỉ chân một lát. Dù đã có tấm bằng trong tay, tôi vẫn hiểu trước môn học vĩ đại mang tên tự nhiên, mình chỉ là một học trò tiểu học biết chẳng được bao nhiêu; bằng cấp không thể ngăn người ta tiếp tục học hỏi sâu hơn. Trái lại, đối với kẻ luôn khát khao tri thức, đứng trước trang sách hay vạn vật cõi trần, người đó mãi mãi chỉ là một đứa học trò non nớt. Mới mấy năm trước, vịnh A Nhã Khắc Tu đã khiến tôi nhớ mãi khôn nguôi. Giờ đây nếu có thể một lần nữa đến đó chiêm ngưỡng thì quả là niềm vui chẳng gì sánh bằng. Thôi thúc bởi ý nghĩ ấy, vào một buổi sáng sớm thanh tịnh tháng Bảy, tôi tìm đến bờ biển Sète. Tại nơi đó, lần đầu tiên tôi hái được một loài thực vật mang tên hoa chuông núi, chúng nở những đóa hoa trung tính màu đỏ hoa hồng, tán lá xanh biếc lấp lánh dưới những đợt sóng vỗ, đẹp vô cùng. Lại có một loài ốc sên khá kỳ lạ, vỏ dẹt nhưng uốn lượn đầy thanh thoát. Từng đàn ốc sên ấy nép mình nghỉ ngơi trên những bụi cỏ hòa thảo. Ngoài ra, hệt như dấu chân chim sẻ in trên nền tuyết, trên bãi cát lún khô ráo ven biển cũng hằn lên những vết tích như vậy, chúng xếp thành từng hàng, trông như những dấu chân thu nhỏ. Nếu như thuở ấu thơ, nhìn thấy những dấu vết ấy từng làm tôi phấn khích khôn cùng, thì lúc này đây, gặp lại chúng sẽ mang đến cho tôi điều gì? Tôi lần theo dấu vết ấy mà tiến bước, mỗi khi đến điểm cuối cùng, tôi đều dừng lại đào bới. Lần theo vết tích, tôi chẳng khác nào một người thợ săn đang bám sát con mồi. Công việc đào bới ở điểm cuối đã giúp tôi phát hiện ra một loài côn trùng, dấu chân chúng để lại trên cát lún giống hệt như dấu vết tôi từng thấy hồi nhỏ. Tôi gần như nhận ra chúng ngay, đó là Đại Đầu Hắc Bộ Giáp. Giống bọ chân chạy này chỉ hoạt động về đêm để săn mồi. Trước khi trời sáng, Đại Đầu Hắc Bộ Giáp sẽ quay về hang ổ. Ngoài ra, chúng có một tập tính cực kỳ thu hút sự chú ý của tôi. Mỗi khi bị quấy nhiễu từ bên ngoài, chúng liền lăn đùng ra đất, ngửa bụng lên trời rồi nằm bất động. Dẫu những nghiên cứu của tôi về côn trùng hãy còn nông cạn, nhưng theo kinh nghiệm của bản thân, tôi chưa từng thấy loài côn trùng nào khác diễn trò này. Màn giả chết của Đại Đầu Hắc Bộ Giáp để lại ấn tượng quá sâu sắc trong tôi, đó là lý do vì sao bốn mươi năm sau, khi cần tìm một loài côn trùng có thiên phú diễn trò giả chết, cái tên đầu tiên tôi nghĩ đến chính là chúng. Đại Đầu Hắc Bộ Giáp là những đao phủ vô cùng tàn nhẫn. Do phần eo thắt lại rất hẹp nên toàn bộ cơ thể trông như bị chia làm hai nửa. Cũng chính bởi sự thắt lại này mà phần sau ngực của nó trông như sắp nứt toác ra. Cả mình nó khoác một màu đen bóng loáng, tựa như một món trang sức bằng than huyền. Vũ khí để nó tấn công con mồi chính là đôi kìm sắc nhọn; ngoại trừ bọ kẹp kìm sừng hươu ra, hầu như chẳng có hàm trên của loài côn trùng nào sánh được với đôi kìm ấy. Mà hàm trên của bọ kẹp kìm sừng hươu nói là vũ khí tấn công, chi bằng bảo đó chỉ là thứ đồ trang sức, chẳng thể làm vũ khí đắc lực trên chiến trường. Bộ Giáp đen đích thị là thiên địch của Bì Mạch Lý Trùng, mỗi khi giáp mặt sát thủ hạng nhất này, Bì Mạch Lý Trùng không một ngoại lệ đều bị mổ bụng phanh thây tàn nhẫn. Nó tự biết rõ sức mạnh của mình, mỗi lần tôi chọc phá khi nó đang bò trên bàn, nó liền co gập thân mình về phía mấy chiếc chân trước ngắn ngủn, uốn cong như cánh cung, bày ra thế phòng thủ rõ rệt. Nó há to đôi kìm, trông phát khiếp. Đầu bọ rất to, lồng ngực có hình thù tựa như trái tim. Con bọ hung tợn ngạo mạn lại ngóc đầu dậy, ngón tay tôi còn chưa chạm tới, nó đã hung hăng lao vào tấn công. Trước khi động vào những gã này, tôi luôn quan sát thật kỹ. Dĩ nhiên, nó chẳng tài nào dọa được tôi. Bên bờ biển Sète, tôi từng có một buổi sớm mai vui vẻ cùng đàn bọ giáp đen. Nay một người bạn lại cất công mang từ bãi biển đó về cho tôi một tá Đại Đầu Hắc Bộ Giáp. Gửi kèm theo còn có mấy con Bì Mạch Lý Trùng. Tình trạng lũ bọ xem chừng vẫn ổn. Chỉ tội nghiệp đám Bì Mạch Lý Trùng, thảy đều bị Bộ Giáp đen ra tay hạ độc thủ, chẳng những bị rạch toang bụng mà toàn bộ lục phủ ngũ tạng bên trong cũng bị vét sạch trơn. Xem ra trên suốt chặng đường từ Sète chuyển tới Sérignan, Bộ Giáp đen đã coi bạn đồng hành Bì Mạch Lý Trùng là mồi ngon trong hũ, tha hồ hưởng thụ suốt dọc đường. Dù cho Bì Mạch Lý Trùng khoác trên mình lớp giáp cứng bằng cánh cứng dính liền, thứ vũ khí phòng vệ ấy khi đụng phải bọ giáp đen cũng hoàn toàn vô dụng. Lại có những con Bì Mạch Lý Trùng bị bẻ gãy cả chân cẳng, tóm lại hầu như chẳng con nào còn nguyên vẹn. Tôi dùng hai loại dụng cụ để nuôi nhốt lũ côn trùng này, một nửa nhốt trong lồng lưới chụp hình chuông có rải cát, nửa kia thả vào lọ miệng rộng cổ ngắn. Vừa được đặt lên lớp cát, chúng lập tức cắm đầu cắm cổ làm việc, con nào con nấy cặm cụi đào hang cho riêng mình. Lũ bọ giáp đen trước tiên gập mạnh đầu xuống để đôi hàm trên khép sát vào nhau, dùng như lưỡi cuốc sắt ra sức xới tung cát vụn. Sau đó chúng dùng móc câu trên những chiếc chân trước xòe rộng để gom đống vụn cát lại, cuối cùng đẩy đống cát ấy ra bên ngoài. Chỗ cát bị đẩy ra đùn lên trước cửa hang của bọ giáp đen, tạo thành một ụ đất tựa như hang chuột chũi. Cùng với việc đào bới ngày càng sâu, chẳng mấy chốc, theo một con dốc thoải kéo dài, hang đã chạm tới tận đáy lọ miệng rộng. Sau khi đào xong độ sâu của hang, bọ giáp đen bắt đầu mở rộng chiều ngang. Chiều rộng của hang này cuối cùng phải đạt tới ba đề-xi-mét. Khi cảm thấy độ rộng đã hòm hòm, nó sẽ quay lại gia công thật tỉ mỉ phần cửa hang. Cuối cùng, nơi đây biến thành một cái hố có độ nghiêng biến đổi liên tục, sâu hoắm, tựa như một chiếc phễu. Lối vào này so với cửa hang hình miệng núi lửa của ấu trùng kiến sư thì nom mộc mạc hơn, dẫu kích thước đôi bên chẳng kém cạnh gì nhau. Tại cửa hang tuyệt nhiên không thấy một mẩu cát vụn nào, toàn bộ con dốc đều được giữ sạch sẽ, đặc biệt là phía dưới dốc, nơi đó là tiền sảnh của địa đạo, vô cùng bằng phẳng. Tiền sảnh này chính là nơi ẩn mật để bọ giáp đen mai phục con mồi. Suốt thời gian rình rập, kìm của chúng luôn hé mở một nửa, cả thân mình bất động, chờ thời cơ hành động. Địa đạo do bọ giáp đen đào nằm trong lọ thủy tinh, thế nên tôi quan sát được rành rọt toàn bộ quá trình. Đồng thời lớp thủy tinh trong suốt cũng giúp tôi theo dõi, tìm hiểu tập tính sinh hoạt của chúng tốt hơn. Nếu bọ giáp chui xuống lòng đất hoạt động, tôi chỉ cần hơi nhấc lồng chụp lên là có thể nhìn rõ mồn một. Làm vậy vừa không kinh động đến sinh hoạt bình thường của bọ giáp, vừa giúp loài sâu bọ ghét ánh sáng này tránh khỏi sự quấy rầy của ánh mặt trời. Tôi chuẩn bị cho những con bọ giáp đang đợi mồi một bữa tiệc thịnh soạn: một con ve sầu. Đối với bọ giáp đen, món ngon này quả là hiếm có khó tìm. Tôi đặt nó ở ngay miệng hang bọ giáp. Bọ giáp như nghe thấy động tĩnh gì đó liền lập tức choàng tỉnh khỏi trạng thái nửa mê nửa tỉnh. Chúng rung rinh đôi râu, cẩn trọng trườn lên nửa trên của con dốc. Khi gần tới miệng hang, bọ giáp thò đầu ra nhìn thấy con ve, bỗng bật mạnh từ đáy hố lên, nhảy phắt một cái lao thẳng vào con ve nơi miệng hang. Nhờ đường hầm có dạng hình phễu, việc lôi con mồi cỡ lớn vào trong trở nên hết sức dễ dàng. Độ dốc của con dốc này đủ khiến bất kỳ con mồi nào mưu toan đào tẩu phải bỏ mạng, chẳng thứ gì rơi vào đây mà có thể thoát chết hồi sinh. Vì Hắc Bộ Giáp bố trí sẵn cơ quan bí mật ở cửa hang nên nhanh chóng chế ngự được con ve sầu này. Hắc Bộ Giáp không ngừng lôi ve sầu vào trong hang, đầu ve chúi xuống, cả thân hình lún sâu vào lòng đất thăm thẳm. Cuối cùng, ve sầu bị Hắc Bộ Giáp kéo vào một đường hầm, lúc này ve sầu đã hoàn toàn không thể cựa quậy. Đường hầm dẹp tròn, cực kỳ chật hẹp. Đó chính là nơi Hắc Bộ Giáp phanh thây xẻ thịt ve sầu. Đợi đến khi ve sầu bị Hắc Bộ Giáp hành hạ đến mức hoàn toàn bất động, Hắc Bộ Giáp mới quay lại chỗ chất đống xác con mồi ở phía trên. Giờ là lúc thưởng thức mỹ vị. Để yên tâm chén sạch con ve sầu này, Hắc Bộ Giáp dùng ụ đất nhỏ đùn lên lúc đào hang trước đó để bít chặt lối vào. Cửa hang này sẽ không mở ra lần nữa cho đến khi con ve trong bụng Hắc Bộ Giáp tiêu hóa hết sạch, bởi lúc ấy Hắc Bộ Giáp mới lại thấy đói. Sau khi mọi thứ đã đâu vào đấy, Hắc Bộ Giáp bắt đầu thưởng thức bữa tiệc thịnh soạn. Những con Hắc Bộ Giáp bị tôi nhốt trong bình đã giúp tôi hiểu rất sâu về tập tính sinh hoạt của chúng, điều này giá trị hơn nhiều so với một buổi sáng quan sát chúng trên bãi biển trước đây. Hắc Bộ Giáp quả thực là một gã to khỏe, bất kể đối mặt với đối thủ vạm vỡ hung hãn cỡ nào, Hắc Bộ Giáp cũng chẳng hề sợ hãi hay lùi bước. Đây là kẻ chẳng kiêng dè điều gì, mang giác kim quy và Kim Tượng Hoa kim quy hoàn toàn không phải đối thủ của nó. Ngay cả ve sầu cùng tùng thụ mang giác kim quy mập mạp béo tốt, trong mắt Hắc Bộ Giáp cũng chẳng đáng bận tâm. Hắc Bộ Giáp chỉ cần dùng thứ vũ khí sắc bén đầy uy lực của mình là có thể trị cho đám con mồi này ngoan ngoãn phục tùng, cuối cùng trở thành bữa ăn ngon lành trong miệng chúng. Vừa rồi tôi đã tận mắt chứng kiến khoảnh khắc Hắc Bộ Giáp vồ lấy ve sầu, nó dùng vuốt chộp chặt con mồi, sau đó lôi vào nơi bí mật của mình để xé xác thưởng thức. Hắc Bộ Giáp chuộng không gian rộng rãi và lối sống tự do tự tại, vì vậy chúng sống giữa môi trường tự nhiên vô cùng thoải mái, lại càng thêm bạo dạn. Luồng không khí mằn mặn nơi bờ biển đối với chúng chẳng khác nào liều thuốc kích thích bản tính hiếu chiến. Kiến sư tử thường nằm đợi dưới đáy hố để con mồi tự dẫn xác tới, hơn nữa những con mồi đó đều do mất thăng bằng trên sườn dốc hình phễu mà trượt chân rơi xuống. Hắc Bộ Giáp khinh khỉnh liếc nhìn mánh khóe nhỏ này của kiến sư tử, chúng căn bản chẳng thèm để mắt tới lối săn mồi như vậy. Cách săn mồi của Hắc Bộ Giáp là vây bắt. Chúng đào một hang hốc có cửa rất rộng trên bãi cát ven biển. Đợi khi con mồi bị lôi tuột vào trong hang, cửa hang sẽ bị cát đất dư thừa lúc đào lấp lại. Cách làm này khiến con mồi tuyệt đối không thể thoát khỏi lòng bàn tay của Hắc Bộ Giáp. Những vệt dài trên bãi cát cho ta biết Hắc Bộ Giáp tuần tra vào ban đêm, chuyến hoạt động đêm này là để lùng sục bữa ăn ngoài trời. Bì Mạch Lý Trùng hay nửa con ban điểm kim quy đều là món ăn trong đĩa của chúng. Đối với con mồi bắt được, Hắc Bộ Giáp không vội nuốt chửng ngay vào bụng mà tha về nhà tỉ mỉ nhấm nháp. Bởi vì nhà là nơi vô cùng an toàn, chẳng cần lo có kẻ bụng dạ xấu xa muốn tranh cướp thức ăn. Hắc Bộ Giáp thích đánh chén ở nơi tăm tối và yên tĩnh. Một khi con mồi đã được đưa tới nơi bí mật an toàn của mình, Hắc Bộ Giáp mới yên tâm mạnh dạn phanh thây con mồi, rồi thanh thản thưởng thức thành quả lao động của mình.