Chương 17: Suỵt, đó là Thiết Giáp Tê Ngưu

Gió nhẹ thổi qua mang theo mùi bùn đất xộc vào mũi. Nhìn quanh bốn phía chỉ thấy một mảng hoang nguyên ngút ngàn, cỏ dại mọc rậm rạp cao tới tận bắp chân, xen lẫn đó là những loài hoa dại kết trái vô danh đủ màu sặc sỡ. Khung cảnh ấy khơi dậy vài ký ức chẳng mấy tốt đẹp trong đầu Trần Phàm. Ngoài cỏ dại ra còn có những bụi cây thấp nối liền thành từng mảng. Cách đó không xa, vài gốc cây thưa thớt mọc rải rác, bên cạnh còn sót lại mấy gốc trơ trụi. Điều này cũng dễ hiểu, khu vực gần nơi con người tụ cư chắc chắn đã bị đốn hạ để dựng nhà hoặc làm củi đốt. Xa hơn nữa, lờ mờ hiện ra hình dáng của những dãy núi. "Đó là hướng đi An Sơn Thành." Gã đàn ông đầu trọc lên tiếng. "An Sơn Thành?" Trần Phàm tò mò nhìn sang. "Một tòa thành nhỏ tựa lưng vào núi, phòng thủ kiên cố như bàn thạch. Nghe nói trong đó còn có Giác Tỉnh Giả trấn giữ, là nơi bao người nằm mơ cũng muốn bước vào." Trong mắt gã đầu trọc cũng lộ rõ vẻ hướng tới. "Giác Tỉnh Giả sao." Trần Phàm gật đầu, vậy thì chẳng có gì lạ. Nhưng có thể đoán được, muốn vào được đó chắc chắn không hề dễ dàng. "Phải đấy, nếu có ngày nhóc trở thành Giác Tỉnh Giả thì có thể vào, không chỉ vào một mình mà còn đưa được cả cha nhóc và mọi người vào cùng nữa, ha ha ha." Gã đầu trọc trêu chọc. Trần Phàm liếc mắt lườm hắn một cái. Hắn dù mới xuyên không tới đây chưa lâu, nhưng mấy thường thức cơ bản thì vẫn nắm rõ. Dị năng của Giác Tỉnh Giả thức tỉnh càng sớm càng tốt, tuổi tác càng lớn thì cơ hội càng mong manh, dù không thể nói là hoàn toàn không có. Hơn nữa, một điểm cực kỳ then chốt là chỉ số tinh thần của những người đó đều cao đến kinh người. Hắn liếc nhìn chỉ số tinh thần của mình, chút tự biết mình biết ta này hắn vẫn có. Cứ thế, cả nhóm vừa cảnh giác dò xét xung quanh, vừa tiến bước về phía trước. Bầu không khí sôi nổi ban đầu cũng dần lắng xuống theo thời gian và thể lực hao mòn. Đúng lúc này, cách đó không xa bỗng xuất hiện một bóng đen to lớn. Trần Quốc Đống đi đầu lập tức biến sắc, vội giơ tay ra hiệu dừng lại. "Kia là... Thiết Giáp Tê Ngưu?" Trong đội ngũ vang lên một tiếng kinh hô. Trần Phàm nheo mắt nhìn sang, trong lòng chấn động. Thân hình kia khéo phải ngang ngửa một chiếc xe tải lớn! "Đi vòng qua, cố hết sức đừng để nó chú ý." Trần Quốc Đống hạ thấp giọng, đồng thời quay sang giải thích cho Trần Phàm: "Con Thiết Giáp Tê Ngưu này toàn thân bọc giáp cứng, lực phòng ngự cực kỳ kinh người. Ngay cả trong đám Hung Thú trung cấp thì nó cũng thuộc loại khó nhằn nhất, đụng phải nó thì tốt nhất cứ đi đường vòng." Trần Phàm gật đầu, nhìn cây cung tên trong tay. Hắn cũng hiểu với thứ này e rằng chẳng gãi ngứa nổi cho đối phương. Ngược lại, nếu bị khối thịt khổng lồ kia húc thẳng vào, chẳng khác nào ăn trọn cú đâm của xe tải, không chết cũng nát xương. Cả nhóm đi vòng một vòng lớn, mãi đến khi bóng dáng quái thú khuất hẳn mới dám thở phào nhẹ nhõm. "Không chỉ riêng Thiết Giáp Tê Ngưu đâu," Trần Quốc Đống dặn thêm: "Sau này cứ gặp Hung Thú trung cấp là tốt nhất đừng kinh động tới chúng, cứ đi vòng qua. Nếu không, dù có giết được thì cái giá phải trả cũng chẳng hề nhỏ." "Vâng." Trần Phàm khẽ đáp. Cái gọi là Hung Thú trung cấp chỉ là một cách phân loại đại khái, nhằm chỉ những loài cần nhiều người đàn ông trưởng thành liên thủ mới có thể tiêu diệt. Giết thì giết được, nhưng muốn toàn mạng nguyên vẹn rút lui là chuyện không tưởng. Lấy ví dụ như săn con Thiết Giáp Tê Ngưu vừa rồi, nhất định phải có người xông lên chặn đầu, bằng không người khác đừng nói tới cơ hội tấn công, chạy có thoát nổi nó hay không còn chưa biết chừng. Mà kẻ đứng ra cản đường kia, dù có khiên chắn thì e rằng cũng lành ít dữ nhiều. Còn Hung Thú sơ cấp là loại mà một người đàn ông trưởng thành có vũ khí trong tay có thể hạ gục. Biên độ chênh lệch của cấp này cũng rất lớn, có con gần như không có tính tấn công, gặp nguy hiểm chỉ biết tháo chạy; nhưng cũng có con đủ sức khiến thợ săn trọng thương, thậm chí liều mạng kéo người chết chung. "Thật ra cũng chẳng có gì, sau này thấy nhiều rồi nhóc sẽ quen thôi." Gã đầu trọc cười nói. Những người khác cũng lộ vẻ tập mãi thành quen. Trần Phàm mỉm cười đáp lại, nói thật lòng thì vừa rồi hắn căng thẳng tột độ. "Đi thôi, tới cái bẫy đầu tiên xem thế nào, hy vọng có thu hoạch." Trần Quốc Đống vừa dứt lời liền cất bước tiến lên. Những người khác lục tục bám theo sau, còn Trần Phàm được che chắn ở vị trí trung tâm. Đi chừng hai ba phút, Trần Quốc Đống dẫn đầu lại khựng bước, đưa ngón tay chỉ về phía trước. Mọi người nín thở nhìn qua, chỉ thấy giữa lùm cỏ rậm rạp, một con Hoang Nguyên Thỏ đang mải miết gặm hạt cỏ, dường như chưa hề nhận ra có người tiếp cận. "Đó là Hoang Nguyên Thỏ." Gã đầu trọc hạ giọng thì thầm: "Mắt con này kém lắm, chỉ nhìn rõ trong tầm mười mấy hai mươi mét, xa hơn là mờ tịt. Nhưng thính giác của nó lại cực thính, động tĩnh ngoài ba bốn mươi mét cũng đủ khiến nó cảnh giác." Như để chứng minh lời hắn, con Hoang Nguyên Thỏ bỗng dựng đứng người dậy, dường như đã cảm nhận được điều gì bất thường xung quanh. "Con thỏ này to quá mức rồi." Trần Phàm không nhịn được thầm cảm thán, kích cỡ nó to chẳng kém gì giống chó cỏ kiếp trước, không, thậm chí còn to hơn một chút vì nó béo núc ních, thịt mỡ cuồn cuộn. "Đưa tên cho ta." Gã đầu trọc ghé tai bảo. "?" Trần Phàm ngẩn ra, kinh ngạc hỏi: "Lưu thúc, chú cũng biết bắn cung sao?" "Không biết, nhưng nước này rồi thì kệ xác nó, còn nước còn tát chứ sao." Gã đầu trọc tặc lưỡi đáp, lỡ đâu mình bắn trúng thì sao? Chứ để cả đám bước thêm vài bước nữa, con thỏ này vắt chân lên cổ chạy biến dạng ngay. Trần Quốc Đống cũng đưa mắt nhìn Trần Phàm, trong lòng có chút kỳ vọng nhưng không dám mong đợi quá nhiều. "Lưu thúc, hay là để cháu thử xem." Trần Phàm chủ động lên tiếng. "Cũng được." Gã đầu trọc thoáng sững sờ rồi gật đầu. Trần Phàm tay trái nâng cung ngang trước ngực, nhẹ nhàng rút một mũi tên từ ống tên ra, lồng ngực đập thình thịch từng nhịp gấp gáp. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên ra ngoài hoang dã đi săn, lại chạm mặt con mồi ngon ăn. Bắn trúng thì trại sẽ có thêm lương thực, bản thân mình cũng thu về kha khá điểm tiềm năng; nhưng nếu bắn trượt thì vừa vuột mất cơ hội, vừa khiến cha thất vọng. Hắn cố hết sức trấn tĩnh, nhưng tạp niệm cứ cuồn cuộn trồi lên, khiến cánh tay phải đang cầm mũi tên khẽ run rẩy vì căng thẳng. Cảnh tượng ấy lọt vào mắt những người khác, khiến ai nấy đều âm thầm lắc đầu. Nhưng điều này cũng hoàn toàn hợp lý, ai lần đầu ra ngoài săn bắn mà chẳng run bắn cả người? Trần Quốc Đống thầm thở dài, thôi thì cứ coi như cho Tiểu Phàm luyện tập vậy, bắn nhiều rồi sẽ quen. Thế nhưng, khoảnh khắc mũi tên được gác lên dây cung, mọi tạp niệm trong đầu Trần Phàm tan biến sạch bách. Hắn hướng mũi tên thẳng về phía con mồi, từ từ kéo căng dây cung. Chuỗi động tác mượt mà như thể đã trải qua hàng vạn lần rèn giũa, hoàn toàn vận hành dựa trên phản xạ cơ bắp. Nói thì dài dòng, thực chất mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt. Cánh cung uốn cong đến cực hạn phát ra tiếng kẽo kẹt căng cứng, kế đó là một tiếng "vút" xé toạc không khí, mũi tên gầm rít lao vút đi! Con Hoang Nguyên Thỏ tựa hồ cảm ứng được hiểm nguy, đôi tai giật giật, hai chân sau co lại lấy đà toan bật nhảy khỏi mặt đất. Tin vui là nó đã bật lên được, còn tin buồn là mũi tên đã xuyên thẳng qua đầu thỏ, lực quán tính kinh hoàng kéo bổng cả thân xác nó bay vút lên không trung! Thân thỏ bay văng xa chừng ba bốn mét rồi rơi uỵch xuống đất, hai chân sau giãy giụa hai cái rồi đờ đẫn bất động. Khoảnh khắc ấy, nhóm người Trần Quốc Đống lặng ngắt như tờ, từng người há hốc mồm, hóa đá toàn tập.