Chương 18: Đàn kiến đáng sợ

Trong một tòa nhà chung cư giữa thành phố, mấy người sống sót dựa vào cánh cửa chống trộm và số lương thực tích trữ trong nhà để cầm cự đến ngày thứ tám của mạt thế. Họ không đủ can đảm bước chân ra khỏi cửa, càng không dám đi tìm những người khác. Ngay khi họ tưởng mình có thể tiếp tục trốn tránh như vậy, lũ tang thi bên ngoài vốn từng bất lực trước cánh cửa chống trộm bỗng lao sầm vào cửa. Kèm theo tiếng động lớn, con tang thi có sức mạnh tăng vọt dễ dàng húc văng cánh cửa, chỉ để lại một bãi thi thể cùng vài tiếng thét thảm thiết. Cảnh tượng tương tự diễn ra vô số lần vào thời khắc này, toàn bộ các thành phố trên thế giới đều biến thành thiên đường của tang thi. Ban đầu khi đối mặt với nguy hiểm, những người này chọn cách lẩn trốn, nên khi hiểm họa lớn hơn ập tới, họ chẳng còn chút hy vọng giãy giụa nào. Nằm ở rìa thành phố, Căn cứ Lục Thành lúc này đã được bao bọc bởi một tổ kiến khổng lồ. Nằm sâu nhất bên trong tổ kiến khổng lồ chính là khu biệt thự Lục Thành trước đây. Phía ngoài tổ kiến là bức tường rào đã bị dỡ bỏ, bên trong bố trí dày đặc hàng vạn tổ kiến nhỏ với đủ kích cỡ, giữa các tổ kiến là hệ thống đường hầm chằng chịt, chỉ cần kẻ địch tấn công là sẽ vấp phải sự vây hãm của đàn kiến. Bên ngoài Lục Thành bắt đầu xuất hiện rải rác không ít tang thi. Dù nơi này có đàn kiến biến dị bảo vệ, nhưng khứu giác nhạy bén của tang thi vẫn đủ để đánh hơi thấy mùi người sống ở ngay cự ly gần. Dù sau vài ngày thanh trừng, tang thi ở khu vực này đã vơi đi quá nửa, nhưng nhóm Lưu Tinh Vũ vẫn chừa lại một lượng lớn để nuôi tinh hạch. Nếu giết sạch toàn bộ, họ buộc phải mạo hiểm tiến sâu vào trong nội thành mới kiếm được tinh hạch. "Anh, anh nhìn hai gã to béo đi đầu bầy xác ướp ngoài kia kìa, khỏe khủng khiếp." Ngón tay nhỏ nhắn của Lưu Thi Ngữ chỉ về phía một con tang thi khổng lồ cao tới ba mét ngoài tổ kiến. Con tang thi khổng lồ ấy xách một chiếc xe thể thao trên tay, sẵn sàng quăng nó đi bất cứ lúc nào. "Đó là tang thi khổng lồ sở hữu khả năng hồi phục cực mạnh, ngay cả anh trực tiếp ra tay cũng phải tốn không ít công sức." Lưu Tinh Vũ nhìn chằm chằm con tang thi khổng lồ với vẻ ngưng trọng. Loại tang thi này do nhiều con tụ lại rồi cắn nuốt lẫn nhau tạo thành, nhưng rốt cuộc không con nào nuốt nổi con nào nên đành dung hợp làm một, có thể coi là đối thủ khó nhằn bậc nhất trong giai đoạn đầu mạt thế. "Nói vậy sức mạnh không phải điểm mạnh nhất của nó ư?" Thượng Quan Hiểu Hiểu hít sâu một hơi rồi khó nhọc lên tiếng. Nhấc bổng một chiếc ô tô nhẹ như không, thế mà sở trường lại là bia thịt siêu cấp. "Có thể lùa nó vào tổ kiến vòng ngoài để bầy kiến ăn thịt." Thượng Quan Uyển Nhi suy nghĩ một lát rồi nêu ý kiến với Lưu Tinh Vũ. Gặp đối thủ dạng này, dị năng của mấy người bọn họ đều thiếu lực sát thương hiệu quả. "Bầy xác vẫn đang tụ tập, đến chập tối chắc sẽ tấn công. Ban đêm không thích hợp cho các cô chiến đấu, đám tang thi hôm nay cứ giao cho Kiến Hậu xử lý, còn các cô tiếp tục nỗ lực tu luyện chuẩn bị cho cuộc săn ngày mai." Lưu Tinh Vũ đưa ra quyết định. Kể từ khi theo hắn đến nay, Kiến Hậu chưa từng đích thân ra tay. Phải biết rằng Kiến Hậu ở trạng thái đỉnh cao chưa bao giờ dựa vào bầy kiến để chiến đấu, bầy đàn chỉ là công cụ thu dọn những mục tiêu mà Kiến Hậu không thèm để mắt tới mà thôi. Bên trong Căn cứ Lục Thành, tiếng gầm rú của tang thi vang vọng suốt cả ngày. Trong ngày hôm nay, những người sống sót trong Căn cứ Lục Thành đều dốc toàn bộ sức lực làm việc, đội hộ vệ cũng bắt đầu huấn luyện nghiêm túc hơn. Ai nấy đều hiểu rõ nếu không có Lưu Tinh Vũ, lúc này họ đã phải liều mạng chém giết với bầy xác khủng khiếp ngoài căn cứ. Nhưng Lưu Tinh Vũ không thể bảo vệ họ mãi, mạng sống của bản thân chỉ có chính mình mới đủ tư cách giữ lấy. Trời tối dần như dự liệu, bên ngoài Căn cứ Lục Thành đã tụ tập hơn một vạn tang thi tiến hóa cấp một. Qua số liệu chim ruồi ghi nhận, có ít nhất hai con tang thi khổng lồ và vài chục con tang thi biến dị, cho thấy xác suất tang thi sở hữu năng lực đặc thù vượt xa loài người. Hơn nữa bạo động tang thi cần có tang thi hệ tinh thần điều khiển. Con tang thi tinh thần này có thể gom được cả vạn đồng loại, chứng tỏ nó đã đạt tới cấp hai. Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Lưu Tinh Vũ triệu hồi bản thể Kiến Hậu, còn thân xác hắn chìm vào giấc ngủ trong biệt thự. Lần đầu tiên hắn dồn toàn lực nhập thể vào Kiến Hậu, mở màn cho trận chiến đầu tiên của phân thân này. Khi màn đêm buông xuống, bầy xác bắt đầu xao động bất an, từng bước tiến sát về phía tổ kiến khổng lồ. Từng cơn gió nhẹ lướt qua rặng cây, thổi tung những chiếc lá to bản trong rừng. Nhìn kỹ lại, trên từng cành cây đều bò kín những con kiến đủ kích cỡ và màu sắc, số lượng dày đặc khiến người ta phải rợn tóc gáy. Bầy xác bắt đầu tiến vào tổ kiến, bầy kiến vẫn kiên nhẫn chờ đợi bầy xác lọt hẳn vào trong rừng. Ngay khi con tang thi cuối cùng chậm rãi bước vào khu rừng, Kiến Hậu ở rìa tổ kiến lặng lẽ phát ra một luồng sóng Tinh Thần Lực. Theo sự lan tỏa của làn sóng ấy, vô số mạng nhện dày đặc lập tức phủ kín cả cánh rừng, cản đứng bước tiến của bầy xác, khiến chúng không thể tiến công về phía tổ kiến. Thấy mạng nhện phát huy tác dụng, đàn kiến thợ đông đảo bắt đầu trút xuống bầy xác như mưa rào. Trên người mỗi con tang thi đều có hơn chục con kiến thợ điên cuồng cắn xé phần chân. Dưới tình cảnh hỗn loạn này, những con tang thi biến dị ẩn nấp trong bầy xác không thể giấu mình được nữa, đồng loạt bộc phát năng lực nhằm đè bẹp lũ kiến thợ. Có con tang thi hệ hỏa phun ra cầu lửa thiêu rụi cả một mảng, có con tang thi khổng lồ vung ô tô đập nát một bầy, có con tang thi băng giá mang theo luồng khí lạnh đóng băng tất cả những nơi đi qua, thậm chí có cả tang thi tinh thần ẩn nấp trong bầy xác quét ra một luồng sóng tinh thần, tiêu diệt cả một vùng kiến. Dưới sự càn quét của lũ biến dị, hơn mười vạn kiến thợ nhanh chóng thương vong gần hết, khắp khu rừng ngập ngụa axit kiến bắn ra khi chúng phát nổ lúc chết. Kiến thợ sau khi tiến hóa có thể phân giải lượng lớn vật chất để cung cấp cho Kiến Hậu, loại axit biến dị này lại càng có tính ăn mòn và bốc cháy cực kỳ khủng khiếp. Một con Đạn Nghĩ chặn đứng con tang thi biến dị vừa phóng hỏa khi nãy, ngoạm phập một nhát thật mạnh vào đầu nó. Kèm theo cơn đau nhức dữ dội truyền tới, độc tính này thậm chí khiến xúc giác đau đớn đã thoái hóa của tang thi cũng không thể miễn nhiễm hoàn toàn. Con tang thi lửa vốn đang nóng nảy liền há mồm phun ra một luồng hỏa diễm. "Oành..." Kèm theo tiếng nổ rung trời chuyển đất, cả một khoảng rừng bị vụ nổ san phẳng. Ngọn lửa bốc cao lên không trung tới cả trăm mét, rực sáng cả một vùng trời đêm rộng vài dặm. Những người sống sót trong Căn cứ Lục Thành bước ra khỏi lều bạt, cảm nhận từng đợt sóng nhiệt ập vào mặt mà ai nấy đều bàng hoàng kinh hãi. Từng mảng tổ kiến vòng ngoài bong tróc trong biển lửa, trong rừng không còn một con tang thi thông thường nào sống sót. Vài chục con tang thi biến dị còn lại nhờ lớp băng phong của một con tang thi hệ băng mà chặn được vụ nổ ngay sát sườn. Dù bị thương nặng nề, nhưng nhờ khả năng hồi phục kinh người của tang thi, chúng vẫn giữ được sức chiến đấu đáng nể. Từ trong tổ kiến đang bốc cháy, một con kiến khổng lồ bò ra khỏi ngọn lửa. Quanh thân Kiến Hậu phủ kín bộ giáp đồ sộ tôi luyện từ vô số sợi tơ nhện thép, trên đôi hàm trên khổng lồ còn gắn hai chiếc sừng nhọn hoắt nặng tới vài chục tấn. Thấy kẻ địch xuất hiện trong khi thuộc hạ thương vong thảm trọng, tang thi tinh thần rống lên một tiếng giận dữ, phóng ra một đòn công kích tinh thần đánh thẳng vào Kiến Hậu. "Muốn dùng công kích tinh thần sao, không biết tự lượng sức." Lưu Tinh Vũ khinh khỉnh ngẩng đầu lên, tạo thành một luồng gió rít. Cần biết rằng lúc này là sự kết hợp Tinh Thần Lực giữa Lưu Tinh Vũ và Kiến Hậu, hơn nữa phân thân Kiến Hậu còn có thể san sẻ tổn thương tinh thần cho những con kiến lân cận. Trừ phi con tang thi tinh thần này đạt tới cấp Vương, bằng không mọi đòn đánh tinh thần đều vô dụng với Lưu Tinh Vũ. Thấy đòn tinh thần mất linh, con tang thi tinh thần bắt đầu chỉ huy đám biến dị lao lên phía trước, còn bản thân lùi dần về sau, dường như đã nảy sinh ý định bỏ trốn. Lưu Tinh Vũ dĩ nhiên không đời nào để con tang thi tinh thần quý giá này chạy thoát, bởi lẽ tinh hạch của tang thi biến dị có thể cường hóa nguyên lực cho tiến hóa giả cùng cấp. Nếu đem tinh hạch của tang thi tinh thần cho Thượng Quan Uyển Nhi luyện hóa, cô sẽ tăng được không ít Tinh Thần Lực. Kiến Hậu há to miệng, một tấm mạng nhện thép rộng hàng trăm mét từ trên trời rơi xuống chụp gọn toàn bộ lũ biến dị. Bình thường tang thi biến dị đều trốn sâu trong bầy xác, cơ hội tốt thế này Lưu Tinh Vũ đương nhiên phải hốt trọn một mẻ. Khi mạng nhện thép rơi xuống đất hóa thành một chiếc lồng sắt giam hãm, con tang thi tinh thần có trí khôn hiểu rằng con đường sống duy nhất của nó là phải giết chết con Biến Dị Thú trước mắt, lập tức điều động hai con tang thi khổng lồ đi đầu húc mạnh về phía Kiến Hậu. Kiến Hậu lại há to miệng, phun ra vô số sợi tơ nhện thép bắn thẳng rợp trời. Dù không xuyên thủng được lớp phòng ngự của tang thi biến dị, nhưng chúng thừa sức làm tổn thương đôi mắt yếu ớt của đối phương. Trong tơ nhện chứa đầy độc tố mang thuộc tính cuồng bạo. Khi nọc độc lan tỏa, ngoại trừ tang thi tinh thần vẫn giữ được tỉnh táo, những con tang thi biến dị còn lại bắt đầu phát điên lao vào tàn sát lẫn nhau. Không ít tang thi biến dị xông tới tấn công Kiến Hậu, nhưng đối mặt với bộ giáp hộ thân khổng lồ ấy, chúng thậm chí chẳng thể chạm tới cơ thể Kiến Hậu. Sau một hồi hỗn loạn, bên trong mạng nhện dần chìm vào im ắng. Toàn bộ bên trong mạng nhện thép giờ chỉ còn lại con tang thi tinh thần và hai con tang thi khổng lồ. Những con biến dị khác đều bỏ mạng dưới tay hai kẻ khổng lồ phát cuồng. Lưu Tinh Vũ hạ thấp đầu, nâng chiếc sừng khổng lồ nơi hàm trên lên, mượn sức bộc phát cơ bắp kinh người húc thẳng về phía con tang thi khổng lồ. Sau một tiếng va chạm dữ dội, Lưu Tinh Vũ hất đầu Kiến Hậu lên, chiếc sừng sắc nhọn xuyên thủng bụng con tang thi to xác rồi nhấc bổng cả thân hình nó lên không trung. Con tang thi khổng lồ không ngừng giãy giụa, dốc toàn lực đấm thùm thụp vào chiếc sừng của Kiến Hậu, nhưng trước sức mạnh áp đảo của đối phương, mọi nỗ lực đều vô nghĩa. Nhìn thấy chỗ dựa cuối cùng cũng bất lực trước quái vật đối diện, tang thi tinh thần quay đầu nhìn mạng nhện phong tỏa xung quanh, bất ngờ cúi gập đầu quỳ rạp xuống mặt đất, toàn thân run rẩy như muốn đầu hàng. Lưu Tinh Vũ nhìn con tang thi tinh thần trước mắt, trong lòng thoáng chút sững sờ. "Quả nhiên có trí khôn, nhưng thứ này trừ phi có dị năng đặc thù khống chế, bằng không giữ bên cạnh sẽ cắn trả bất cứ lúc nào, chi bằng giết đi lấy tinh hạch." Nghĩ đến đây, Lưu Tinh Vũ thu hồi ý thức đang nhập vào Kiến Hậu. Trở lại với bản tính dã thú vốn có, Kiến Hậu ngoạm lấy con tang thi tinh thần rồi bắt đầu ngấu nghiến nuốt chửng. Trận chiến kết thúc dễ dàng như vậy không phải do bầy xác quá yếu, mà là bởi Kiến Hậu quá mạnh. Nhưng từng trải qua kiếp trước, Lưu Tinh Vũ thừa hiểu sớm muộn gì tang thi cũng bị con người và Biến Dị Thú săn lùng sạch sẽ. Đối thủ thực sự của nhân loại chỉ có loài Biến Dị Thú sinh sản khỏe và tiến hóa thần tốc kia. Sau trận đánh, kiến thợ thu dọn chiến trường và kiểm đếm được tổng cộng hơn một vạn một nghìn viên tinh hạch, số tinh hạch dị năng quý giá cũng thu được bốn mươi ba viên. Có số tinh hạch này, căn cứ đủ sức cho những người sống sót tiến hành một đợt tiến hóa quy mô lớn, chắc chắn có thể cùng lúc tạo ra hàng chục tiến hóa giả. Cần biết rằng dùng tinh hạch kích phát dị năng ngay khi cơn mưa ánh sáng vừa dứt là thời điểm có tỷ lệ thành công cao nhất. Về sau, dù có gom thêm bao nhiêu tinh hạch đi nữa, tỷ lệ này cũng sẽ tụt xuống mức thảm hại. Chiếm trọn thế tiên cơ, thực lực của Căn cứ Lục Thành hoàn toàn có thể nhân cơ hội này mà có bước nhảy vọt.