Chương 160: Tranh quyền đoạt lợi

Tới rồi. Hứa Tam Nhạn khẽ cười, hắn biết chắc chắn sẽ có kẻ không kìm nén được mà đến nương nhờ, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy. Cứ ngỡ phải đợi bản thân đột phá Mê Đạo Cảnh mới có người hạ quyết tâm, dẫu sao đứng cùng chiến tuyến với hắn coi như đắc tội triệt để với đám người Ngô trưởng lão. Hứa Tam Nhạn khẽ phất tay, cấm chế ngoài cửa mở ra: "Vào đi." Hắn thậm chí chẳng thèm đứng dậy đón tiếp. Hắn xưa nay chưa từng chuộng thói cầu hiền đãi sĩ, chỉ tin vào lợi ích tối thượng. Quan hệ có tốt đến đâu cũng chẳng thể chống lại cám dỗ của lợi ích, huống chi ở ma môn, nói chuyện tình cảm chỉ tổ khiến người ta bật cười. Chỉ cần mối lợi Hứa Tam Nhạn hứa hẹn đủ hấp dẫn, đừng nói là không ra cửa đón tiếp, dù có ngồi ỉa trên đầu thì đối phương cũng phải khen hắn ỉa thơm. Còn nếu không có lợi lộc gì, dẫu Hứa Tam Nhạn quỳ xuống cầu xin, cũng chẳng ai thèm liếc mắt nhìn hắn lấy một cái. "Bái kiến Thánh Tử." Một lão giả rảo bước tiến vào, vóc dáng thẳng tắp, khoác đạo bào màu xám nom sạch sẽ gọn gàng, phong thái bất phàm. Hứa Tam Nhạn quan sát từ trên xuống dưới mấy lượt, dùng Vọng Khí Thuật cũng không nhìn thấu sâu cạn. "Mời ngồi." "Đa tạ Thánh Tử." Hứa Tam Nhạn cười khẽ: "Lưu trưởng lão đến đây có việc gì?" "Vì phò tá Thánh Tử mà đến." Lưu Đường vuốt râu đáp. "Phò tá ta?" Hứa Tam Nhạn ra hiệu cho đối phương nói tiếp. "Thánh Tử mới ngồi lên vị trí cao, ắt hẳn có nhiều điều chưa tường tận. Lão ở Thánh Tông đã hơn ba trăm năm, từng phò tá Thánh Tử tiền nhiệm. Chuyện lớn chuyện nhỏ trong tông môn, dẫu không dám nhận là nắm rõ như lòng bàn tay, nhưng cũng có đôi phần am hiểu." Hứa Tam Nhạn nhướng mày ngạc nhiên: "Ông từng phò tá Thánh Tử tiền nhiệm?" "Phải." Lưu Đường gật đầu. "Hắn chết thế nào?" Lưu Đường lắc đầu, nét mặt thoáng vẻ bùi ngùi: "Chết trong bí cảnh. Hơn hai trăm năm trước, Trung Châu phát hiện một tòa bí cảnh thượng cổ, năm đại tông môn đều phái người tới, Thánh Tử cũng đi rồi một đi không trở lại." Hứa Tam Nhạn gật đầu, kéo câu chuyện về lại chủ đề chính: "Ông bảo có thể phò tá ta, vậy ông muốn thứ gì?" Không đợi Lưu Đường trả lời, Hứa Tam Nhạn lại mở lời: "Đừng nói là ông chẳng cần gì cả. Nếu ông thật sự không cần gì, ta càng không dám dùng ông. Nghĩ cho kỹ rồi hãy nói, ông chỉ có một cơ hội thôi đấy." Hứa Tam Nhạn chống khuỷu tay lên mặt bàn, nắm đấm tựa vào cằm, vẻ mặt bình thản nhìn thẳng vào đối phương. Lưu Đường lặng lẽ suy tính. Lão không ngờ vị Thánh Tử này lại hành xử khác người như vậy. Theo hiểu biết của lão, lúc này Hứa Tam Nhạn phải đang khát khao hiền tài, việc lão tới nương nhờ chẳng khác nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, đáng lẽ phải được hoan nghênh nhiệt liệt mới đúng. Thế nhưng nhìn vào thực tế lại hoàn toàn trái ngược. Vị Thánh Tử này dường như chẳng hề bận tâm tới đám người Ngô trưởng lão, thậm chí còn trấn tĩnh lạ thường, tựa hồ trong lòng đã sớm có đối sách. Bầu không khí bỗng chốc rơi vào im lặng. Hứa Tam Nhạn cũng không hối thúc, chỉ thản nhiên chờ đợi. Một hồi lâu sau, Lưu Đường rốt cuộc cũng cất lời: "Lão có một đứa con trai, thiên phú tạm được, tuổi vừa đôi mươi đã đạt đến cảnh giới Nội Khí viên mãn. Lão muốn mưu cho nó một đường lui." Khóe miệng Hứa Tam Nhạn giật giật: "Tuổi tác ngài thế nào rồi?" "Chừng hơn bốn trăm mười tuổi." "Con trai hai mươi tuổi?" "Thánh Tử chê cười rồi..." Lưu Đường cười trừ: "Thuở trẻ một lòng hướng đạo, chưa từng tính chuyện nối dõi tông đường. Nay đạo đồ đã tận, chẳng còn khả năng tiến thêm bước nào nữa, đành gửi gắm hy vọng vào đời sau." Hứa Tam Nhạn chậm rãi gật đầu: "Ông nói xem, bước tiếp theo ta nên làm gì?" Đây xem như một bài khảo nghiệm, nếu Lưu Đường nói có lý thì coi như qua được sát hạch. Lưu Đường tự nhiên hiểu ý tứ trong đó, trong lòng đã sớm tính toán sẵn, liền từ tốn mở miệng: "Trước đó Thánh Tử sai người tung tin tức, bước đi này rất chuẩn xác. Chỉ là phần lớn mọi người vẫn đang quan sát, chưa dám khinh suất chọn phe. Lão nghĩ nên châm thêm một mồi lửa nữa." Hứa Tam Nhạn nhướng mày: "Nói tiếp đi." "Tụ thế." "Nghĩa là sao?" "Lôi kéo tu sĩ tầng dưới, trước hết ngưng tụ thế lực, rồi từ từ tìm hiểu sự vận hành giữa các đường, đợi thời cơ chín muồi mới nhúng tay vào." "Thánh Tử nay vừa mới vào cuộc, căn cơ chưa vững, đường đột can thiệp vào công việc của các đường sẽ rất dễ nảy sinh sự cố. Đến lúc đối phương giở trò sau lưng làm tổn hại đến lợi ích tông môn, ngay cả Thánh Tử cũng bị vạ lây, thật không đáng." "Quá chậm." Hứa Tam Nhạn lắc đầu. Cách này cần phải tích lũy qua ngày tháng, tuy ổn thỏa nhưng mất quá nhiều thời gian, hắn không muốn chờ. Lưu Đường giải thích: "Tranh quyền đoạt lợi vốn là giằng xé từng chút một, hôm nay giật lấy một mảnh, ngày mai cắn trộm một miếng, trong thế tiêu trưởng lẫn nhau mà tích lũy ưu thế." "Huống hồ đám người Ngô trưởng lão gốc rễ sâu dày, khắp các đường đều là người của bọn họ, người ngoài rất khó can thiệp." Hứa Tam Nhạn không bày tỏ thái độ, chỉ hỏi ngược lại: "Ông có biết các đường ở Xích Long Sơn mỗi năm tạo ra bao nhiêu khoản thu Linh Thạch không?" Lưu Đường tính thầm trong bụng: "Nếu quy đổi thành Linh Thạch, sau khi trừ đi các khoản chi phí, lợi nhuận ròng rơi vào khoảng trăm vạn. Trong đó phải nộp cho tông môn năm phần, Điện chủ một phần, số còn lại chia cho các trưởng lão. Vị trí của Ngô trưởng lão mỗi năm ít nhất cũng kiếm được năm sáu vạn viên Linh Thạch, hoặc bảo vật có giá trị tương đương." Hứa Tam Nhạn mím môi, hèn chi lại liều mạng đấu với hắn tới cùng như thế. Món tài phú lớn chừng này, nào ai chịu dễ dàng buông tay. "Còn phải nộp cho tông môn một nửa?" Lưu Đường gật đầu: "Đúng vậy, chi tiêu của tông môn cũng rất lớn. Đệ tử trong môn phái tu luyện cần Linh Thạch, thu mua các loại thảo dược luyện đan cũng cần Linh Thạch, đây là một khoản chi không hề nhỏ." Hứa Tam Nhạn đã nắm rõ tình hình, ngẩng đầu nhìn đối phương: "Nếu giao cho ông vận hành, mất bao lâu mới có hiệu quả?" "Trong vòng mười năm, ắt có hiệu quả." Lưu Đường quả quyết. "Mười năm?" Hứa Tam Nhạn thầm trợn mắt. Mười năm sau không biết tu vi của hắn đã chạm đến cảnh giới nào, khéo chừng lúc đó chẳng cần tính toán so đo với bọn họ nữa, chỉ việc phất tay áo một cái, kẻ nào không nghe lời cứ việc đánh cho hồn phi phách tán hết. "Nếu để ông vào Sự Vụ Đường làm Phó Đường chủ, bao lâu ông có thể sờ thấu gốc gác sâu cạn của bọn họ?" Lưu Đường mừng thầm: "Trong vòng một năm ắt có kết quả." Trong tay nắm giữ quyền lực là có thể lôi kéo vây cánh, hành sự cũng thuận tiện hơn nhiều. Sắc mặt Hứa Tam Nhạn lạnh tanh: "Được, cho ông thời hạn một năm. Sau một năm sẽ nhìn kết quả, nếu kết quả khiến ta không hài lòng..." "Lão hiểu." Lưu Đường chắp tay. Tiền đồ của lão đã cạn, đại hạn sờ sờ trước mắt, nếu trước khi chết có thể dọn sẵn con đường cho con cháu thì cũng coi như một việc công đức. Bằng như thất bại, chẳng qua chỉ một chữ chết mà thôi. Gương mặt lạnh lùng của Hứa Tam Nhạn dần hé một nụ cười: "Được rồi, ngày mai dẫn con trai ông tới đây cho ta xem qua." "Vâng, vậy lão không quấy rầy Thánh Tử Lệnh nữa, xin cáo từ." Lưu Đường hiểu rõ ý tứ của Hứa Tam Nhạn. Bảo lão dẫn con trai tới chẳng qua là một lời đe dọa ngầm, nhưng lão đã sớm chuẩn bị tâm lý. Đã đến đây hôm nay nghĩa là lão đã cân nhắc thấu đáo, đem toàn bộ tính mạng gia sản đặt cược lên người Hứa Tam Nhạn, đôi bên cùng vinh cùng nhục. Đánh cược mà, làm gì có chuyện không có rủi ro. Lưu Đường vừa đi, Mạnh Châu Nhi đã dẫn Hương Đàn cùng Sở Viện bước vào. "Bái kiến sư huynh." Hai người khom người hành lễ. Hứa Tam Nhạn lười biếng ngồi ở vị trí chủ tọa, vỗ vỗ chỗ bên cạnh: "Lại đây, ngồi xuống đây."