Chương 87: Chết đi sống lại?

Lão già thở dài một tiếng, phẩy tay với đám dân làng đang vây quanh, ra hiệu cho họ tản ra trước, rồi mới mở lời: "Chuyện này vốn không nên để người ngoài biết. Thiếu hiệp nếu cứ khăng khăng muốn hỏi, e là rước họa vào thân chứ chẳng phải phúc lành gì đâu, lão hủ không nói cũng là muốn tốt cho cậu." Hứa Tam Nhạn nghe vậy bật cười: "Hừm... Sao thế, chẳng lẽ ta biết rồi thì không ra ngoài được nữa à?" Lão già hơi ngập ngừng, chậm rãi gật đầu: "Thiếu hiệp chớ không tin, chuyện này một khi cậu đã biết thì thật sự không đi thoát được đâu." Hứa Tam Nhạn khẽ nheo mắt: "Còn có cả chuyện bực này?" Hắn chưa từng nghe chuyện nào ly kỳ đến thế, chỉ cần biết thôi cũng tính là đã dính líu vào trong? Đó là cái đạo lý quái quỷ gì chứ? Lão già lắc đầu: "Lời lão hủ nửa chữ không dối. Nếu thiếu hiệp rời đi ngay lúc này thì vẫn bình an vô sự, vả lại..." "Trời sắp tối rồi..." Hứa Tam Nhạn nhìn sắc trời, nhiều nhất là nửa canh giờ nữa mặt trời sẽ lặn xuống sau núi. "Trời tối thì đã sao?" Lão già thấy hắn điếc không sợ súng, trong lòng thầm thở dài. Lời hay khó khuyên quỷ muốn chết, đã khăng khăng đòi biết thì lão cũng chẳng buồn khuyên thêm, bèn xoay người chỉ về phía thôn xóm: "Thiếu hiệp có biết thôn này tên là gì không?" Hứa Tam Nhạn lắc đầu, hắn biết thế nào được. "Thôn này tên là 'Thôn Thủ Quan', vốn thuộc về quận Thượng Dương triều Đại Lương. Dân làng đời đời nối tiếp nhau ở đây, đến nay đã tám trăm năm." Hứa Tam Nhạn ngạc nhiên: "Tám trăm năm?" Một ngôi làng miền núi nhỏ bé chưa đầy trăm nóc nhà, nhiều nhất sáu bảy trăm nhân khẩu, thế mà lại bình an truyền thừa suốt ngần ấy năm? Lão già gật đầu: "Năm nay lão hủ bốn mươi hai tuổi, cũng coi như sống ở đây hơn nửa đời người. Hai năm trước mọi sự vẫn bình thường, nơi đây năm nào cũng mưa thuận gió hòa, hễ có thiên tai nhân họa đều tránh khỏi chốn này, chính là một mảnh bảo địa hiếm có." Ánh mắt Hứa Tam Nhạn hơi lay động, bốn mươi hai? Nhìn tướng mạo lão già này phải đến sáu bảy mươi tuổi rồi. Dù vẻ ngoài có già trước tuổi đi chăng nữa, nhưng thế này thì già quá mức rồi đấy chứ? "Thiếu hiệp có biết vì sao nơi này lại gọi là 'Thôn Thủ Quan' không?" Lão già khẽ úp mở. Hứa Tam Nhạn đoán theo nghĩa mặt chữ: "Chẳng lẽ... các người ở đây là để trông coi quan quách của ai đó?" Lão già gật đầu: "Không sai. Nghe đồn hơn tám trăm năm trước, con gái độc nhất của vị hoàng đế khai quốc Đại Lương — 'Vũ Đế' — mất sớm. Nàng rất được Vũ Đế sủng ái, vì thế ngài đau đớn tột cùng, không sao chấp nhận nổi." Lão già nhìn về phía vầng thái dương đang lặn nơi chân trời, vẻ mặt đầy đau xót: "Đúng lúc đó, một vị tiên sư tình cờ biết tin, tuyên bố có cách cứu chữa. Vũ Đế mừng rỡ khôn xiết, hứa rằng chỉ cần cứu sống nàng thì sẽ phong ông ta làm quốc sư." Hứa Tam Nhạn tò mò hỏi: "Không cứu sống được à?" Lão già chậm rãi lắc đầu: "Cứu sống được." "Cứu sống được?" Hứa Tam Nhạn kinh ngạc. Hắn đã là Trúc Cơ viên mãn, tự hỏi bản thân cũng chẳng có bản lĩnh làm người chết sống lại, vậy mà tên quốc sư kia lại có thủ đoạn kinh người đến thế? Đây chính là khởi tử hồi sinh, thủ đoạn thông thiên đấy. Ngay sau đó, Hứa Tam Nhạn lấy lại tinh thần: "Nếu đã cứu sống rồi, vậy cớ sao..." Vừa nói, hắn vừa chỉ về phía Thôn Thủ Quan, ý hỏi cớ sao lại có những chuyện sau này. Lão già cười khổ một tiếng: "Nhưng chỉ kéo dài mạng sống được ba năm. Ba năm sau, vị công chúa kia lại chết." Hứa Tam Nhạn hiểu ra, trong lòng đã lờ mờ đoán được. Lão già kể tiếp: "Vũ Đế hạ lệnh ép quốc sư tiếp tục cứu chữa, nhưng quốc sư nói thiên mệnh của công chúa đã tận, ông ta cũng không còn cách nào xoay chuyển trời đất." "Vũ Đế không chịu, liền hạ hoàng mệnh, nếu quốc sư không thể cứu sống công chúa thì sẽ xử tội khi quân. Quốc sư bất đắc dĩ, đành phải thi triển 'Mượn Mệnh Hoàn Hồn Chi Thuật'." Hứa Tam Nhạn chậm rãi gật đầu, hắn đoán môn "Mượn Mệnh Hoàn Hồn Chi Thuật" này có lẽ có liên quan đôi chút đến thuật luyện thi. Lão già nói: "Môn 'Mượn Mệnh Hoàn Hồn Chi Thuật' này cụ thể ra sao, lão hủ cũng không rõ, chỉ biết qua cổ tịch, hình như là chuyển tính mạng của người khác sang cho người được thi thuật." "Chỉ là thuật này không thể xong trong một sớm một chiều, cần phải chọn được mảnh đất phong thủy bảo địa. Quốc sư hao tâm tổn sức rất lâu, cuối cùng mới chọn trúng nơi đây." Trong đáy mắt lão già chôn sâu một tia sợ hãi: "Tám trăm năm thoắt cái trôi qua, Vũ Đế đã băng hà từ lâu, quốc sư cũng bặt vô âm tín, nhưng hai năm trước... vị công chúa kia đã sống lại..." Hứa Tam Nhạn giật mình, trong lòng vô cùng kinh ngạc: "Sống lại? Là sống lại một cách chân chính, hay biến thành cương thi rồi? Thân thể có cứng đờ không? Gương mặt có huyết sắc không? Có thể nói chuyện được không?" Đây là những điểm mấu chốt để phân biệt người sống và cương thi. Cương thi thông thường tay chân cứng ngắc, mặt mày đờ đẫn, miệng không thể nói, sắc mặt trắng bệch. Lão già lộ vẻ mặt kỳ lạ: "Những cái khác tôi không rõ, nhưng tôi biết... nàng ta biết nói chuyện!" Hứa Tam Nhạn rùng mình, vội vàng gặng hỏi: "Triều Đại Lương không phái người tới sao?" Lão già lần lượt đáp: "Triều đình có phái người tới dò xét, nghe nói còn có cả tiên sư đi cùng, nhưng..." "Thế nào rồi?" Lão già lắc đầu: "Không rõ, về sau không còn bất cứ tin tức nào nữa, triều đình cũng mặc kệ không ngó ngàng tới, những người tới thám thính cũng chẳng thấy quay về. Chỉ là mỗi đêm quanh thôn đều có một lượng lớn cương thi lảng vãng, chúng không tấn công thôn làng, hễ trời sáng là biến mất không còn dấu vết." "Vậy sao các người không nhân lúc ban ngày mà rời đi?" Hứa Tam Nhạn hỏi. Lão già cười khổ: "Không ra được đâu, vị công chúa kia không cho chúng tôi rời đi. Chẳng biết nàng dùng cách gì để giám sát chúng tôi, hễ bước ra khỏi phạm vi mười dặm quanh thôn là phải chết." Hứa Tam Nhạn đây là lần đầu tiên nghe nói có người chết có thể khởi tử hồi sinh, hơn nữa lại còn biết nói chuyện! Biết nói chuyện chứng tỏ nàng ta không đơn thuần là một con cương thi, có thể đã xảy ra dị biến nào đó. Hứa Tam Nhạn cúi đầu hỏi: "Vị công chúa kia được chôn cất ở đâu?" "Ngay trong mảnh núi này." Lão già chỉ tay về phía cánh rừng rậm rạp mà Hứa Tam Nhạn vừa đi qua lúc tới đây. Hứa Tam Nhạn xoay người, khẽ nheo mắt cẩn thận quan sát, nhìn hồi lâu cũng chẳng phát hiện ra chút điểm bất thường nào. Lão già ngẩng đầu nhìn trời: "Thiếu hiệp này, trời sắp tối rồi, chúng ta mau vào thôn thôi. Để lão hủ sắp xếp chỗ ở cho cậu, vừa hay mấy hôm trước có trống ra vài căn nhà, sau này cậu cứ yên tâm ở lại đây, có chuyện gì mai hẵng nói tiếp." Lão già dường như đã đinh ninh Hứa Tam Nhạn không thể ra ngoài được nữa, sau này sẽ trở thành thành viên mới của thôn làng. Hứa Tam Nhạn suy nghĩ một chút rồi không từ chối: "Làm phiền lão trượng rồi." "Không cần khách khí." Lão già dẫn mọi người quay về thôn, đám dân làng cũng ai về nhà nấy, đóng chặt cửa nẻo. Lão già chỉ vào một căn nhà tranh ở góc thôn: "Sau này thiếu hiệp cứ ở đây. Nhớ kỹ ban đêm tuyệt đối không được ra ngoài, nghe thấy tiếng động ngoài sân cũng không cần bận tâm. Cương thi tuy không chủ động tấn công nhà cửa, nhưng nếu nhìn thấy người sống thì sẽ nổi hung tính lên đấy." Hứa Tam Nhạn gật đầu: "Lão trượng cứ yên tâm." Lão già gật đầu rồi rời đi. Hứa Tam Nhạn nhìn theo bóng lưng lão già khuất dần, khẽ nheo mắt lại. Hắn luôn cảm thấy lão già này còn giấu giếm điều gì đó. Đêm nay cứ đi thám thính một phen xem rốt cuộc lũ cương thi kia là thế nào, ngày mai lại tính tiếp chuyện gặng hỏi lão. Hứa Tam Nhạn bước vào phòng, đảo mắt nhìn quanh một lượt. Trong phòng hết sức đơn sơ, chỉ có một cái bếp lò, một chiếc giường, một bộ bàn ghế và dăm ba thứ đồ lặt vặt. Hứa Tam Nhạn ngồi xuống giường, lặng lẽ chờ trời tối. Con hung ma đứng im thin thít ở góc tường, dưới chiếc áo choàng lộ ra một khuôn mặt trắng bệch như xác chết. Gương mặt này rõ ràng chính là diện mạo của Tề Hoàng. Bởi vì đầu lâu dùng cho "Mệnh Quan Thuật" cần phải có quan khí, thử hỏi quan khí của ai có thể lớn hơn hoàng đế chứ, cho nên ông ta đương nhiên là lựa chọn hàng đầu. Kể từ đó, hai người ngày đêm bên nhau, Hứa Tam Nhạn đi tới đâu cũng đều mang theo ông ta. Nói cho cùng thì cả nhà bọn họ cũng thật thê thảm, con gái gả cho Hứa Tam Nhạn rồi bị chính cha ruột hút cạn tinh huyết mà chết, người mẹ sau khi bị Hứa Tam Nhạn chơi chán thì vứt bỏ như giày rách, cuối cùng người cha bị giết rồi luyện thành con rối. Thế nhưng tính kỹ lại thì cũng chẳng thể trách Hứa Tam Nhạn được, tất cả đều do Tề Hoàng tự làm tự chịu mà thôi. Hứa Tam Nhạn thì có lỗi gì chứ? Hắn chẳng có lỗi gì cả!