Đảo Càn Khôn

Dưới bầu trời xám xịt, mặt biển nhìn qua có vẻ bình lặng, nhưng sâu bên dưới lại là những luồng sóng ngầm cuồn cuộn tuôn trào. Nằm giữa vùng hải vực mênh mông, lối vào đảo Càn Khôn thực chất là một hòn đảo nhỏ, đứng trơ trọi giữa đại dương. Trông nó như thể có thể bị những con sóng dữ nuốt chửng bất cứ lúc nào, thế nhưng sáu pho tượng yêu hổ sừng sững vây quanh lại khiến hòn đảo trở nên vững như bàn thạch, không gì lay chuyển nổi. Sáu pho tượng này chính là hạt nhân của hộ đảo trận pháp do tộc Càn Khôn Thánh Hổ thiết lập. Chỉ cần có người hay yêu thú khả nghi nào tới gần, chúng sẽ lập tức phát giác. Tất nhiên, tiền đề là thực lực của kẻ xâm nhập không được quá mạnh. Lúc này, Phương Trần đã bao phủ lên người cả nhóm một tầng quyền bính cái chết. Cảm hứng này đến từ chính Cửu Trảo. Năm đó, lão dùng cách giả chết để lừa gạt tất cả cũng là nhờ vào sức mạnh của quyền bính này. Sau khi phục sinh cho Cửu Trảo, Phương Trần đã học lỏm được đại khái thuật pháp ấy và áp dụng ngay lập tức. Tuy không đến mức khiến mọi người rơi vào trạng thái giả chết, nhưng ít nhất cũng chẳng cần lo lắng bị ai phát hiện. Có điều, mục đích của Phương Trần không phải là để qua mắt mấy pho tượng kia, mà là để tránh bị các yêu thú khác dòm ngó. Rút kinh nghiệm từ bài học của gã Gián Yêu Thánh trước đó, hắn đã chủ động che giấu hơi thở của cả đoàn. Ban đầu khi mới nghênh ngang tiến vào Yêu giới, hắn vốn định hành xử phô trương một chút. Dù sao hắn cũng tự thấy mình có "hào quang hạ thấp trí tuệ", nếu cứ giả heo ăn thịt hổ thì kiểu gì cũng có kẻ tới tìm phiền phức. Phách lối một chút đôi khi lại có cái lợi của nó. Để Dực Hung có thể bình thản trở về đảo Càn Khôn, Phương Trần mới cố ý phóng thích khí thế không kiêng dè gì, nhằm răn đe những kẻ không có mắt tới gây chuyện. Nhưng hắn không ngờ rằng, phách lối quá mức cũng sinh ra rắc rối. Nghĩ lại cái lớp vỏ gián khổng lồ, rõ mồn một tới từng chi tiết kia, Phương Trần cảm thấy tối sầm cả mặt mày. Khoảnh khắc đó, hắn thà rằng mình chính là kẻ không có mắt kia còn hơn! Chính vì vậy, hắn quyết định phải khiêm tốn lại. Hắn thật sự sợ rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ lại có thêm mấy con rết hay sâu bọ ở cảnh giới Độ Kiếp bò ra... Nhờ có quyền bính của Phương Trần, đám vệ binh tượng đá bên dưới hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của Dực Hung. Nếu là bình thường, chỉ cần hắn vừa tới gần, nồng độ Đế phẩm huyết mạch cực hạn kia đã đủ khiến đám tượng đá này lập tức chuyển sang tư thế quỳ lạy. Phải biết rằng, dù kẻ mạnh nhất của tộc Càn Khôn Thánh Hổ hiện nay đã đạt tới Đại Thừa đỉnh phong, nhưng nếu xét về độ thuần khiết của huyết mạch, lão ta vẫn không bằng Dực Hung. Lúc này, Dực Hung nhìn chằm chằm vào pho tượng yêu hổ, dùng linh lực cố định miếng ngọc bài mà hắn vừa nôn ra. Đó là một miếng bạch ngọc gần như trong suốt, bề mặt khắc những đường vân kỳ lạ, ngoằn ngoèo. Những đường vân này được trích xuất từ hình vẽ loài hổ, mang những nét đặc trưng giống như chữ tượng hình. Miếng bạch ngọc này chính là chìa khóa để hoàng tử tộc Càn Khôn Thánh Hổ tiến vào đảo. Sau khi lấy ngọc bài ra, Dực Hung trầm giọng nói: "Đế Hổ Huyết Bài là thứ mà mỗi thành viên tộc Càn Khôn Thánh Hổ được ban tặng khi vừa chào đời. Người nắm giữ bài này có thể tự mình mở lối vào đảo." "Thế nhưng, huyết bài này bắt buộc phải dùng máu của Thánh Hổ để kích hoạt. Năm đó khi ta rời đảo, huyết mạch chưa thức tỉnh, nên miếng ngọc này đến nay vẫn là một vật vô chủ." Phương Trần khẽ gật đầu. Ngay sau đó, Dực Hung ép ra một giọt máu. Một luồng huyết khí Đế phẩm nồng đậm tức thì thoát ra, xông thẳng lên trời. Rõ ràng chỉ là một giọt máu, nhưng huyết khí tỏa ra lại vô cùng bàng bạc. Trên bề mặt giọt máu, sương mù đỏ rực bốc lên, ngưng tụ thành một hình bóng yêu hổ hư ảo. Trong không trung, mọi người dường như còn nghe thấy tiếng gầm thét vọng ra từ giọt máu ấy... Tách —— Giọt máu rơi vào miếng bạch ngọc. Sắc đỏ kinh tâm động phách lập tức lan tỏa, lấp đầy hình vẽ Đế Hổ trên bề mặt ngọc bài với tốc độ mắt thường cũng thấy được. Chỉ trong chớp mắt, miếng ngọc đã hoàn toàn hóa thành màu máu rực rỡ! Chứng kiến cảnh này, trong mắt Dực Hung thoáng qua một tia phức tạp. Suốt những năm tháng còn ở trên đảo, ngày nào hắn cũng thử nhỏ máu vào ngọc bài, hy vọng tìm lại được sự công nhận của bộ tộc, thoát khỏi cái danh phế vật đã ám ảnh hắn bao đêm dài. Nhưng lần nào hắn cũng thất bại. Ngay cả khi bị Dực Mưu dùng kế xua đuổi khỏi đảo Càn Khôn, bị đưa tới Tiên Yêu chiến trường rồi bị nhốt vào ngục thú của Đạm Nhiên tông, hắn vẫn không ngừng thử kích hoạt miếng ngọc này. Hắn vẫn luôn mong chờ một ngày nào đó sẽ có cường giả trong tộc tới đón mình về. Thế nhưng, ngọc bài vẫn cứ trắng trơn, cường giả trong tộc chưa bao giờ xuất hiện, cũng chẳng có ai thừa nhận hắn. Giờ đây, hắn đã thành công rồi! Nhưng... hắn đã không còn cần sự công nhận của tộc Càn Khôn Thánh Hổ nữa! Nghĩ đến đây, ánh mắt Dực Hung đanh lại, hắn chậm rãi đứng thẳng người. Trước sự chứng kiến của mọi người, miếng huyết ngọc bài bay vút ra ngoài. "Phương huynh!" Phương Trần hiểu ý, khẽ giơ tay thu hồi quyền bính cái chết. Khi lớp màn che giấu biến mất dưới bầu trời xám, thân hình Dực Hung đột ngột bành trướng. Đế uy trong nháy mắt bùng nổ, chấn động cả không trung, quét sạch mây mù. Miếng ngọc bài chứa đựng Đế huyết nổ tung thành một quầng sương máu, hóa thành sáu luồng khí lưu hư ảo lao thẳng về phía sáu pho tượng hổ... "Ầm ——" Cả hòn đảo nhỏ rung chuyển dữ dội! Ngay khi hòn đảo trận pháp gầm vang vì Đế huyết của Dực Hung, sáu pho tượng hổ vốn đang trong tư thế ngửa mặt gầm trời lập tức chuyển thành tư thế quỳ mọp xuống đất. Đầu chúng cúi thấp, ánh mắt hướng xuống, mang theo một vẻ thành kính thuần khiết vô ngần. Dực Hung không chỉ sở hữu Đế phẩm huyết mạch, mà còn mang trong mình thiên phú thần thông "Hổ Tổ Đế Uy" kế thừa từ sức mạnh của tổ tiên hổ tộc trên Tiên lộ. Sự kết hợp của cả hai yếu tố này đủ để khiến mọi thành viên hổ tộc trong thiên hạ phải cúi đầu bái lạy. Khi sáu pho tượng đã hoàn thành tư thế quỳ lạy, hộ đảo trận pháp trên đảo nhỏ chậm rãi mở ra. Những đường vân bảy màu huyền ảo hiện lên khắp nơi, cuối cùng hội tụ trên không trung, hình thành một trận pháp dịch chuyển với những phù văn phức tạp và rực rỡ. Khi trận pháp đã hoàn tất, Dực Hung lên tiếng: "Chúng ta đi thôi!" Phương Trần gật đầu, trao đổi ánh mắt với Khương Ngưng Y, định hạ người xuống để tiến vào đảo. Nào ngờ, từ trong đảo bỗng có một đội yêu hổ bay ra. Trong đội ngũ này có ba con Càn Khôn Thánh Hổ lông đen trắng, ngoài ra còn có hai con toàn thân màu vàng, trông y hệt như loài hổ bình thường. Đã lâu lắm rồi Phương Trần mới thấy được những con hổ mang vẻ "nguyên bản" như vậy. Vừa thấy đám yêu hổ này, ánh mắt Dực Hung khẽ nheo lại. Hắn khựng người, không tiến lên nữa mà quay sang nhìn Phương Trần. Phương Trần khẽ gật đầu, đưa tay vỗ vỗ lên lưng Dực Hung. Hiện giờ thân hình Dực Hung đã bành trướng, cao ngang ngửa Phương Trần nên hắn vỗ rất thuận tay. Dực Hung nhìn Phương Trần là có lý do, bởi con yêu hổ dẫn đầu kia có tu vi đạt tới Đại Thừa đỉnh phong. Rõ ràng, đối phương xuất hiện ở đây là vì Phương Trần. Chỉ là hắn không rõ đối phương mang theo thiện ý hay ác ý mà thôi... Ngay sau đó, một giọng nói trầm hùng vang lên từ miệng vị đỉnh phong Hổ Đế kia: "Tại hạ Dực Vọng Sơn, cung nghênh Phương giới chủ!" Dực Vọng Sơn chính là vị đỉnh phong Yêu Đế hiện tại của tộc Càn Khôn Thánh Hổ. Trong mắt Phương Trần, đám Càn Khôn Thánh Hổ này trông chẳng khác gì nhau, đều là hình dáng hổ với lớp lông đen trắng. Điểm khác biệt duy nhất là Dực Vọng Sơn trông cường tráng và tinh anh hơn hẳn, đặc biệt là phần lông trước trán lão đã chuyển sang màu vàng. Mấy chùm lông vàng này khiến Phương Trần thấy hơi kỳ quặc, trông cứ như mấy gã thanh niên thích chơi trội, chẳng biết có phải vì thế mà lão trông "có tinh thần" hơn hẳn đám hổ khác không. Tuy nhiên, Dực Hung từng kể rằng hầu hết những ai từng làm tộc trưởng tộc Càn Khôn Thánh Hổ đều có đặc điểm này, ngay cả cha của hắn là Dực Thí Thiên cũng vậy. Nghe thấy cách xưng hô của Dực Vọng Sơn, Phương Trần khẽ nhướng mày. Đối phương vừa mở miệng đã gọi hắn là "Phương giới chủ", rõ ràng là đang bày tỏ thái độ tôn trọng. Tiếp sau Dực Vọng Sơn là Dực Thiên Hỏa: "Tại hạ Dực Thiên Hỏa, Đại trưởng lão hổ tộc, cung nghênh Phương giới chủ." So với Dực Vọng Sơn, vẻ ngoài của Dực Thiên Hỏa có phần già nua, lụ khụ. Da dẻ lão đã bắt đầu nhăn nheo, lỏng lẻo. Tuy tu vi cũng đạt tới Đại Thừa nhưng không mạnh mẽ bằng Dực Vọng Sơn. Có điều, Phương Trần biết vị này không giỏi chiến đấu mà sở trường là bói toán. Mấy con yêu hổ còn lại đều là những cường giả Đại Thừa mạnh nhất đang thức tỉnh trong tộc. Tu vi của họ khá cao, có ba con đạt tới Đại Thừa bát phẩm, trong đó một con thậm chí đã chạm tới ngưỡng cửa đỉnh phong. Tất cả đồng thanh cung kính: "Cung nghênh Phương giới chủ!" Thực tế, ngay từ khi nhóm Phương Trần nghênh ngang bước vào địa bàn Yêu giới tại Tiên Yêu chiến trường, tin tức đã lập tức truyền đến các thế lực lớn của Yêu tộc. Những thế lực này không chỉ giới hạn trong chín đại yêu tộc, mà ngay cả quê nhà của Phi Thiên Yêu Đế hay Hổ Kình Bá Chủ cũng được tính là thế lực lớn. Họ đều cài cắm tai mắt khắp nơi, nên sự xuất hiện của Phương Trần không thể giấu giếm được. Vì biết trong đoàn có Dực Hung, lại kết hợp với lộ trình tiến vào Linh giới của Phương Trần, Dực Vọng Sơn lập tức đoán ra nhóm người này nhắm đến đảo Càn Khôn nên đã chờ sẵn từ sớm. Không ngờ sau đó Phương Trần dùng quyền bính tử tịch che giấu hành tung, khiến họ đợi mãi không thấy người. Mãi đến khi Dực Hung dùng ngọc bài gây động tĩnh lớn cho cả hòn đảo, họ mới nhận ra Phương Trần đã tới từ lâu. Chính vì vậy, trong lòng Dực Vọng Sơn lúc này thầm kinh hãi. Thực lực của Phương Trần này còn mạnh hơn nhiều so với lời đồn! Lời đồn đại kia chắc là để lừa bịp Yêu giới rồi. Thủ đoạn vừa rồi làm sao có thể là thứ mà một Đại Thừa đỉnh phong sở hữu được?! Dực Vọng Sơn vốn nghe nói Phương Trần có rất nhiều phân thân Đại Thừa đỉnh phong, lại nắm giữ cả kiếp lôi. Chuyện này tuy đáng sợ nhưng vẫn nằm trong phạm vi lão có thể hiểu được. Bởi Đại Thừa đỉnh phong lão đã thấy nhiều, kiếp lôi lão cũng chẳng lạ gì. Nhưng thủ đoạn mà Phương Trần vừa lộ ra, lão thề là mình chưa từng thấy bao giờ. Đó tuyệt đối không phải là bất kỳ loại sức mạnh nào đã biết ở Linh giới! Loại sức mạnh đó thuần khiết hơn, cao cấp hơn nhiều! Chính vì thế, Dực Vọng Sơn vừa chấn động vừa thầm chửi rủa: Xem ra tin đồn từ Linh giới quả nhiên không đáng tin! Chắc chắn là đám Nhân tộc kia cố tình tung tin nhảm để khiến Yêu tộc lơ là cảnh giác đây mà... Phương Trần không biết những đợt sóng lòng của Dực Vọng Sơn đang ẩn sau nụ cười niềm nở kia. Sau khi mọi người hành lễ xong, hắn khẽ gật đầu: "Các vị không cần khách sáo." Sau khi chào hỏi Phương Trần, đám yêu hổ mới nhìn sang nhóm Khương Ngưng Y. Dực Vọng Sơn mỉm cười nói: "Khương đạo hữu, Táng Tính đạo hữu, Nhất Thiên Tam đạo hữu, Yên Cảnh đạo hữu." Lão nói tiếng người rất trôi chảy, không chút ngập ngừng, cứ như thể lão không phải là một con yêu hổ mà là một con người khoác da hổ vậy. Khương Ngưng Y cũng giống như Phương Trần, khẽ gật đầu đáp lễ: "Vọng Sơn đạo hữu." Táng Tính lạnh nhạt nói: "Vọng Sơn đạo hữu, rất vui được gặp ông." Nhất Thiên Tam bắt chước theo: "Vọng Sơn đạo hữu, ta cũng rất vui được gặp ông." Thấy Nhất Thiên Tam lên tiếng, Dực Vọng Sơn không khỏi mỉm cười. Thực tế, chuyện Táng Tính và Khương Ngưng Y đạt tới Đại Thừa đỉnh phong thì đến giờ lão mới biết. Bởi tin tức hai người họ đột phá ngay cả ở Linh giới cũng chưa nhiều người hay biết, huống chi là Dực Vọng Sơn ở tận Yêu giới xa xôi. Lão chỉ biết tên tuổi và thông tin cơ bản của họ chứ không ngờ họ lại mạnh đến thế. Nhưng Nhất Thiên Tam thì khác. Danh tiếng của nó đã truyền đi khắp nơi, đặc biệt là trong những câu chuyện từ Linh giới kể rằng Nhất Thiên Tam là thần thụ có thể thay thế vị trí của Thế Giới Thụ. Tuy những câu chuyện này mang tính chất "vả mặt" Yêu giới, nhưng Dực Vọng Sơn không thấy tự ái, lão chỉ biết Nhất Thiên Tam rất mạnh, mạnh đến mức xưa nay chưa từng có. Đây là một cái cây có thể giúp cả tông môn thăng thiên! Thấy Nhất Thiên Tam thân thiện như vậy, lão đương nhiên thấy mừng. Dực Vọng Sơn có tư cách gọi là "đạo hữu", nhưng những con yêu hổ khác thì phải gọi là tổ sư hoặc tiền bối, vì tu vi của họ chưa đạt tới đỉnh phong. Sau khi chào hỏi xong xuôi, Dực Vọng Sơn mới nhìn về phía Dực Hung, ánh mắt trở nên nhu hòa hơn: "Dực Hung, chào mừng con đã về nhà." Dực Hung bình thản đáp: "Bái kiến Vọng Sơn tổ sư." Thấy Dực Hung không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận nơi này là nhà, chỉ dùng tiếng người xưng hô một cách lịch sự nhưng đầy xa cách, Dực Vọng Sơn không khỏi thở dài một tiếng. Dực Thiên Hỏa nhìn Dực Hung, trầm giọng nói: "Dực Hung, cha con đang bế quan tránh kiếp, mẹ con đang hộ pháp cho ông ấy. Ta không thông báo cho họ biết con đã về, họ không phải cố ý không ra đón con đâu." Thực ra, Dực Thiên Hỏa còn một câu chưa nói. Lão không báo cho Dực Thí Thiên và Dực Uẩn là vì lão biết lần này Dực Hung về đây để làm gì, nên mới cố tình không để họ xuất hiện. Dực Hung khẽ cười, nói: "Thiên Hỏa tổ sư, ta không phải về để gặp họ, họ có xuất hiện hay không cũng chẳng quan trọng." Dù Dực Hung đang cười, nhưng trong mắt hắn không hề có chút ý cười nào. Dực Thiên Hỏa nghe vậy, sắc mặt không đổi, chỉ khẽ thở dài như Dực Vọng Sơn. Lão biết kẻ tội đồ thực sự chính là mình, nhưng lúc này cũng không phải lúc để giải thích, đành im lặng. Sau đó, Dực Vọng Sơn nhìn sang Phương Trần, nói: "Phương giới chủ, trước đây tại hạ chưa từng tới Đạm Nhiên tông bái kiến ngài là vì tại hạ bận chuẩn bị hai món quà để tặng ngài!" Thực tế, đối với Dực Vọng Sơn, Dực Hung tuy là một hậu bối có thiên phú tuyệt đỉnh mà lão rất coi trọng, nhưng nếu hắn không chịu về thì lão cũng không cưỡng cầu. Lão không thể vì quyết định của Dực Thí Thiên và Dực Thiên Hỏa mà hạ mình đi van xin Dực Hung trở về, cùng lắm chỉ là bù đắp đôi chút. Kẻ phải đi nhận lỗi và cầu xin lẽ ra phải là những con hổ khác mới đúng. Điều mà Dực Vọng Sơn thực sự quan tâm lúc này chính là Phương Trần!