Bắt đầu thử luyện

Ùng ục ục —— Nhóm người Phương Trần đang đứng tại chân núi Càn Khôn dưới đáy biển sâu. Thế giới trước mắt bao phủ bởi một màu xanh thẳm, thi thoảng lại có vài con cá mọc hai chân chạy vọt qua, tiếng nước cuộn trào vang lên từ khắp tám hướng. Phương Trần thậm chí còn chẳng buồn bật hộ trướng, chỉ riêng nguyên lực từ Thượng Cổ Thần Khu đã đủ để hắn ngăn cách hoàn toàn nước biển bên ngoài. Lúc này, hắn quan sát làn nước xung quanh, thầm tặc lưỡi hiếu kỳ: "Vùng biển này thú vị thật đấy, xem ra đây là kỳ quan đặc hữu của đảo Càn Khôn rồi." Nước biển cuộn trào, tạo nên đủ loại cảnh tượng kỳ quái dưới đáy đại dương. Chẳng hạn như phía tay trái, dòng nước xoáy tròn tại chỗ tạo thành một cái phễu khổng lồ; phía tay phải, nước biển lại quấn chặt lấy một đàn cá rồi đông cứng lại, khiến lũ cá trông như bị giam cầm trong khối pha lê lỏng... Những kỳ quan như vậy dày đặc quanh núi Càn Khôn, từ đỉnh xuống chân núi, đâu đâu cũng có. Phương Trần cứ ngỡ đây là cảnh tượng quỷ dị tự nhiên của đảo Càn Khôn, nhưng hắn đâu biết rằng, tất cả đều do tiếng hổ gầm lúc trước của mình gây ra. Uy thế của hắn đã khiến phần móng của hòn đảo gặp trục trặc, làm dòng nước loạn hết cả lên. "Phương giới chủ, đây chính là lối vào thử luyện của núi Càn Khôn." Cùng lúc đó, Dực Vọng Sơn chỉ tay về phía một hang động dưới chân núi. Cửa động tối om, không nhìn rõ bên trong, chỉ thấy những loại thực vật kỳ lạ trông như dải lụa đang bay phất phơ trên vách đá. Phương Trần hỏi: "Cứ thế đi vào là được sao?" Dực Vọng Sơn gật đầu đáp: "Ngài cứ việc đi vào, ta sẽ ở ngoài này khởi động thử luyện cho ngài." Khi nói chuyện, vẻ gượng gạo trên mặt Dực Vọng Sơn đã biến mất gần hết. Sự mất tự nhiên của lão vốn bắt nguồn từ vụ "họp mặt tổ tiên" kia, nhưng đúng là một lần lạ hai lần quen, cộng thêm việc lão đã tự coi mình là hậu bối của Phương Trần, nên giờ đây tâm niệm vừa thông suốt, lão liền cảm thấy trời cao đất rộng, chẳng còn gì phải xoắn xuýt. Sau đó, Phương Trần bước vào hang động, bóng dáng khuất dần trong bóng tối. Thực tế, ngoại trừ Đạm Nhiên tông ra, thử luyện của các đại tộc và đại tông môn khác đều khá chính thống. Chúng thường xoay quanh các chủ đề như tiềm lực, ý chí, bản lĩnh sở trường để khảo nghiệm, nhằm khai thác tối đa năng lực của đệ tử. Duy Kiếm sơn trang là mài giũa kiếm ý, Đan Đỉnh thiên là rèn luyện luyện đan thuật, Dung Thần Thiên là vấn tâm vấn tình, chỉ rõ phương hướng "hạnh phúc", nói trắng ra là giúp đệ tử hiểu rõ sở thích cá nhân của mình. Chỉ có Đạm Nhiên tông là thực dụng nhất, trực tiếp cung cấp đủ loại cách chết cho đệ tử Xích Tôn sơn nếm trải, để họ được nếm mùi bị vùi dập đủ kiểu. Bởi lẽ đệ tử Xích Tôn sơn đa phần đều là thiên tài xuất chúng, khi ra ngoài, người ta thường kiêng dè thân phận của họ mà không dám tùy tiện ra tay. Thế nên, trong quá khứ, trận đòn đau đớn nhất mà đa số đệ tử Xích Tôn sơn từng chịu lại chính là từ thử luyện Xích Tôn Thiên Thang. Còn thử luyện núi Càn Khôn thì rất đơn giản. Mục đích của nó là sàng lọc ra những hậu duệ xứng đáng nhất để trao tặng Càn Khôn Lệnh. Vì vậy, thử luyện này khảo nghiệm hai loại năng lực. Một là ý chí, hai là tiềm lực. Huyết mạch chia làm chín phẩm, trong núi Càn Khôn cũng có chín loại động khuất, tương ứng với chín phẩm cấp huyết mạch đó. Khi tiến vào động khuất, người thử luyện phải bắt đầu chịu đựng nỗi đau đớn. Nỗi đau này không liên quan đến tu vi mà tác động trực tiếp lên huyết mạch. Để nhẫn nhịn được sự dày vò này, đòi hỏi một ý chí cực kỳ kiên cường. Ai kiên trì được trong động khuất tương ứng với phẩm cấp huyết mạch của mình quá một canh giờ thì mới coi là vượt qua thử luyện. Kiên trì càng lâu thì càng thể hiện ý chí mạnh mẽ. Do đó, nhiều người vào đây không chỉ thỏa mãn với một canh giờ, họ luôn cố gắng kéo dài thời gian hết mức có thể. Nhưng với kẻ ý chí kém cỏi, vừa đủ một canh giờ là lập tức bỏ cuộc, ví dụ điển hình chính là Dực Mưu. Tuy hắn cũng có tử pháp bảo của Càn Khôn Lệnh, nhưng lại thuộc loại kém cỏi nhất. Hiện tại, người giữ kỷ lục của động khuất là Dực Vọng Sơn, lão từng trụ vững trong động khuất Đế phẩm suốt bảy canh giờ. Điều đáng nói là nỗi đau ở cả chín động khuất đều như nhau. Nghĩa là dù ngươi ở động khuất cấp thấp nhất hay Đế phẩm, sự đau đớn phải chịu đựng đều không khác gì nhau. Vậy tại sao lại chia làm chín phẩm cấp? Đó là bởi vì trong lúc chịu đựng đau đớn, động khuất sẽ giúp tôi luyện huyết mạch, giải phóng tiềm lực. Tiềm lực càng tốt thì lợi ích nhận được càng nhiều. Lúc này, Phương Trần băng qua sơn động u tối, trước mắt chợt bừng sáng. Một đại điện khổng lồ hiện ra, bốn bề trống trải, trông như thể toàn bộ ruột núi Càn Khôn đã bị đục rỗng. Một thạch đài đồ sộ sừng sững trước mặt Phương Trần, chính giữa là một dãy bậc thang dài hun hút. Cứ cách mỗi ba trượng bậc thang lại có một động khuất nằm bên cạnh. Nhìn từ dưới lên trên, tổng cộng có chín động khuất. Những người thử luyện khác khi vào đây đều lao thẳng đến động khuất phù hợp với phẩm cấp huyết mạch của mình, nhưng Phương Trần thì không. Hắn bước lên ba trượng, sau đó rẽ trái, tiến thẳng vào động khuất huyết mạch Nhất giai. Lý do rất đơn giản. Phương Trần nhớ rất rõ, năm đó trong Tạo Hóa Hồng Lô, để hóa giải sự trói buộc của Giới Kiếp lên khí vận, không chỉ cần đánh ra Khí Vận Thần Quyền để giải phóng khí vận bị trấn áp trong nơi thử luyện, mà còn phải luyện chế đan dược, vượt qua thử luyện của Tạo Hóa Hồng Lô mới có thể trả lại tự do cho khí vận. Thế nên, Phương Trần ước chừng mình cũng phải vượt qua chín loại thử luyện thì mới mong giải phóng được khí vận hoàn toàn. Vì vậy, hắn bắt đầu từ động khuất huyết mạch Nhất giai... Trước cửa động Nhất giai có một cánh cửa nhỏ, Phương Trần nhẹ nhàng kéo ra. Khi nhìn vào bên trong, hắn khẽ nhướng mày... Không gian bên trong động khuất cực kỳ nhỏ hẹp, Phương Trần cảm thấy cái chỗ này chẳng khác gì cái lồng sắt nhốt hổ trong vườn bách thú là mấy. Tiếp đó, Phương Trần bước vào và đóng cửa lại. Chỉ khi cửa đóng, thử luyện mới chính thức bắt đầu. Nếu muốn bỏ cuộc, chỉ cần đẩy cửa ra là xong. Ngay khi Phương Trần đóng cửa, hắn lập tức thấy trước mắt tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì, ngay cả thần thức cũng bị áp chế hoàn toàn. Đó là sức mạnh của nhiều vị tổ tiên hổ tộc cấp Đại Thừa đỉnh phong cùng nhau tạo nên một tầng áp chế. Nếu Phương Trần muốn phá giải thì phải tốn không ít sức, nhưng hắn đương nhiên chẳng dại gì lãng phí sức lực vào việc đó. Hắn chỉ khoanh chân ngồi xuống đất, chậm rãi nhắm mắt lại. Đồng thời, hắn biến hóa thành hình dạng Càn Khôn Thánh Hổ, huyết mạch chi lực được huy động... Ngay khoảnh khắc hắn ngồi xuống, xung quanh lập tức có những luồng sức mạnh hư ảo len lỏi vào cơ thể. Hắn bắt đầu cảm nhận được từng tia đau đớn đang âm thầm tích tụ và dần lan rộng. Nỗi đau này chỉ nhắm vào huyết mạch, nhưng lại khiến cả người Phương Trần đều cảm nhận rõ rệt... Ban đầu, nó li ti và liên miên không dứt, giống như vết loét miệng, như đau răng, hay như ngón chân cái va vào cạnh ghế... Kế đến là cảm giác xé rách, như ngón tay bị cắt, bụng bị đâm... Rồi sau đó là sự đau đớn khi toàn thân sụp đổ, giống như xương cốt bị nghiền nát, thân xác vỡ vụn... Nỗi đau như sóng triều, liên tục va đập vào Phương Trần. Thế nhưng lúc này, Phương Trần đã lặng lẽ ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay...