Chương 1001: Bố cục

Xe rốt cuộc cũng bình an về tới Lý trạch. Hầu Thất Quý nhìn đầu xe móp méo biến dạng cùng những ô cửa kính vỡ vụn, sắc mặt vô cùng khó coi, hung hăng trừng mắt lườm Lý A Tứ một cái. "Xin lỗi phu nhân, là tôi sơ suất, để người phải chịu kinh sợ rồi." "Không liên quan đến ông đâu. Hơn ba năm qua, ông có thể giữ vững được cục diện kinh thành này đã là chẳng dễ dàng gì rồi." Lâm Mạn Khanh bỏ qua, nhưng Hầu Thất Quý lại không thể tha thứ cho sự bất cẩn của mình. Hắn lập tức ra lệnh, bố trí lại toàn bộ hệ thống phòng thủ trong ngoài của Kinh Thành Lý gia thêm một lượt. "Không ngờ bọn chúng lại ngang nhiên đến mức này, đã đến lúc phải cho chúng biết tay rồi." Ánh mắt Hầu Thất Quý lóe lên vẻ hung tàn. Lâm Mạn Khanh không hỏi kế hoạch cụ thể của hắn, nàng sẽ không vừa tới kinh thành đã can thiệp sâu vào công việc nội bộ của Lý trạch. "Đây là Ngọc Kỳ phải không, suýt nữa tôi nhận không ra đấy." Nàng nhìn nữ bảo an vóc dáng thẳng tắp, tư thế hiên ngang trong bộ đồng phục rồi mỉm cười nói. "Dạ thưa phu nhân, em là Ngọc Kỳ đây ạ. Em thì nhận ra phu nhân ngay, người vẫn đẹp như xưa, thậm chí còn đẹp hơn cả ba năm trước nữa." Ngũ Ngọc Kỳ đáp. "Cái miệng khéo thật đấy. A Tứ, anh nên học hỏi Ngọc Kỳ một chút, đừng suốt ngày xụ mặt ra như thế, người ngoài nhìn vào lại tưởng Lý gia quỵt lương anh không bằng." Lâm Mạn Khanh cười trêu. Lý A Tứ ậm ừ một tiếng, không nói thêm lời nào. Ngũ Ngọc Kỳ liếc xéo hắn, khẽ cắn môi: "Anh ấy ấy à, đúng là khúc gỗ mục!" Lâm Mạn Khanh bật cười, chợt nhớ lại bao chuyện cũ: "Đàn ông ai chẳng là khúc gỗ, cô phải nghĩ cách làm cho khúc gỗ ấy nở hoa chứ." "Em nào có bản lĩnh ấy." Ngũ Ngọc Kỳ nói, "Nhưng em giỏi ăn vạ lắm, dù sao có người từng hứa sẽ chăm sóc em cả đời rồi, em cứ bám lấy anh ta cả đời thôi." Lý A Tứ vẫn lầm lì không hé răng, nhưng trong đáy mắt đã thoáng hiện một tia dịu dàng. Lâm Mạn Khanh tập hợp mọi người trong Lý trạch lại, gặp mặt chào hỏi và trò chuyện đôi câu. Những người cũ đương nhiên vô cùng vui mừng, từ Khoái Đao Vinh, Vương lão bản, Hoàng Đại Sơn, Bạch Kinh Kinh, Ân Oanh, cho đến A Đông — người từng làm ở quán cơm Giang Hồ tại Hòa Thành, sau vì Ân Oanh mà chuyển về kinh thành — cùng cả chú chó A Tây do hắn nuôi dưỡng. Nhiều người mới lần đầu được diện kiến nữ chủ nhân của Lý trạch, thấy phu nhân hòa nhã dễ gần, lại còn xinh đẹp hơn cả lời đồn đại thì càng thêm phấn khởi, hân hoan. Sau khi mọi người giải tán, phòng khách chỉ còn lại Hầu Thất Quý, Lâm Mạn Khanh mới bắt đầu bàn tới chuyện chính. Hầu Thất Quý mang sổ sách ra, cung kính mời Lâm Mạn Khanh xem qua. Lâm Mạn Khanh chỉ tượng trưng lật vài trang rồi trả lại cho hắn. "Mộc Trần giao sản nghiệp cho ông là vì tin tưởng ông, sau này mấy khoản sổ sách này không cần đưa tôi xem nữa đâu." Hầu Thất Quý hiểu rõ nàng tín nhiệm mình, nhưng hắn tuyệt đối không vì được chủ gia ưu ái mà sinh lòng càn rỡ. Phu nhân có xem hay không là việc của phu nhân, còn hắn đưa trình vẫn là bổn phận, dù chỉ mang tính tượng trưng. "Hầu gia, chuyện hôm nay ông thấy thế nào?" Lâm Mạn Khanh hỏi. "Là do tôi tắc trách. Tôi lường trước được bọn chúng sẽ giở trò, nhưng không ngờ lại dám hạ sát thủ. Đáng lẽ tôi không nên để một mình A Tứ đi đón người..." "Tôi đã nói không phải lỗi của ông rồi." Lâm Mạn Khanh ngắt lời, "Bọn chúng dám ra tay với tôi, chứng tỏ đã chuẩn bị sẵn sàng để trở mặt toàn diện với Lý gia. Điều tôi không hiểu là, tại sao chúng lại chọn đúng thời điểm này, chứ không phải lúc Mộc Trần đang bế quan?" "Tôi cũng nghĩ mãi không thông." Hầu Thất Quý lắc đầu, "Ba năm qua chúng chỉ dám làm trò vặt vãnh sau lưng, chính vì vậy tôi mới chủ quan. Nhưng nếu bọn chúng đã xé rách da mặt thì chúng ta cũng dễ xử lý rồi, binh đến tướng chặn nước đến đất ngăn, thưa phu nhân, chúng ta cũng nên ra tay thôi." "Hành động thế nào ông cứ tự quyết định. Chuyến này tôi đến kinh thành chính là để chống lưng cho Lý gia chúng ta, chống lưng cho Hầu gia ông, ông cứ yên tâm mà làm tới cùng." Gương mặt Hầu Thất Quý lộ vẻ vui mừng. Hắn biết chỉ cần có câu nói này của Lâm Mạn Khanh, bản thân sẽ có thể bung hết sức mà làm, không cần phải rụt rè e sợ, lo trước ngó sau nữa. "Đa tạ phu nhân." "Không cần cảm ơn tôi, là Mộc Trần dặn dò cả đấy. Huống chi mấy năm nay kinh thành đều nhờ một tay ông chèo chống, nếu thật sự phải cảm ơn thì tôi mới là người phải nói câu đó." Nét mặt Lâm Mạn Khanh ngập tràn chân thành. Hầu Thất Quý vô cùng xúc động: "Phu nhân nói quá lời rồi, đây đều là bổn phận của tôi." "Nhưng có một điểm phải làm cho rõ, ai mới là kẻ chủ mưu. Tứ đại gia tộc và cả Bạch gia đều có chút giao tình với chúng ta, đặc biệt là Tiêu gia từng có ân nghĩa với Lý gia, dù bọn họ có làm gì, chỉ cần không phải kẻ cầm đầu thì vẫn nên chừa lại vài phần thể diện." Lâm Mạn Khanh dặn dò. "Phu nhân yên tâm, tôi tự biết chừng mực." Hầu Thất Quý suy nghĩ một lát rồi nói, "Thưa phu nhân, tôi có một ý này. Công tử và phu nhân đã hơn ba năm không đặt chân tới kinh thành, lần này phu nhân đã đến, chi bằng gửi thiệp mời khắp các hào môn kinh thành, chính thức tuyên bố chuyện công tử sắp xuất quan. Vừa để ổn định lòng người, vừa nhân tiện thăm dò thái độ của các thế gia. Lý gia chúng ta xưa nay chưa từng phô trương, hiếm khi mới làm rầm rộ một lần." Lâm Mạn Khanh gật đầu: "Được, ông cứ sắp xếp đi." Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Hóa ra là Lâm Vân và Nghiêm Cẩn đã trở về, Lý A Tứ cùng Ngũ Ngọc Kỳ đi kèm hai người bọn họ vào trong. Lý A Tứ đang áp giải mấy gã đàn ông, còn Ngũ Ngọc Kỳ thì dắt theo một cô gái với gương mặt tiều tụy. "Khá đấy chứ, nhanh hơn tôi dự tính nhiều." Lâm Mạn Khanh mỉm cười. "Đương nhiên rồi, hai anh em tụi con ra tay thì làm gì có chuyện không xong!" Lâm Vân vừa tu ừng ực ngụm nước vừa nói. "Đừng có bốc phét nữa, nói mau, tra được những gì rồi? Ngũ gia kia rốt cuộc là nhân vật nào?" Lâm Mạn Khanh hỏi. "Hừ hừ," Lâm Vân cười khẩy, "Ngũ gia lục gia cái nỗi gì, chẳng qua là mang họ Võ mà thôi." "Họ Võ?" "Con điều tra rõ ràng cả rồi, người của Võ gia Tấn Châu, tên là Võ Tấn Sơn." "Võ gia Tấn Châu? Hậu duệ của Võ Chu thời Đường ư?" Lâm Mạn Khanh khẽ giật mình, nhớ lại những chuyện từng trải qua trong bí cảnh Huyền Vũ ở Kim Lăng. Võ Chiếu vốn là người của Minh Giáo, tính ra cũng là một nhánh chính thống của Thánh Giáo, từng nắm giữ Xích Hỏa Lưu Diễm Kỳ. Lâm Vân ngẩn người: "Chuyện đó thì con chịu." Hầu Thất Quý cau mày: "Quả nhiên là Võ gia Tấn Châu!" "Ông biết bọn họ?" "Võ gia từ trước tới nay chỉ phát triển ở Tấn Châu, chủ yếu kinh doanh khoáng sản và năng lượng, gần như chưa từng bước chân ra khỏi địa bàn. Nhưng ba năm trước, người của Võ gia đột nhiên xuất hiện tại kinh thành, lại còn có qua lại với tứ đại gia tộc, lúc đó tôi đã từng điều tra qua. Có điều chút quy mô làm ăn của Võ gia xưng bá ở Tấn Châu thì được, chứ đặt vào kinh thành thì chẳng bõ bèn gì. Dựa vào đâu mà chúng khiến tứ đại gia tộc phải hợp tác, dựa vào đâu mà dám đối đầu với chúng ta? Đó cũng là lý do ban đầu tôi không nghĩ chúng là kẻ chủ mưu đứng sau." Hầu Thất Quý thở dài, tự trách sâu sắc: "Là do tôi tắc trách, tôi không nên xem thường bọn chúng." "Hầu gia không cần tự trách." Lâm Mạn Khanh nói, "Với vị thế của Lý gia chúng ta ngày hôm nay, một Võ gia nhỏ bé không lọt nổi vào mắt ông mới là chuyện bình thường. Nếu đến cả ruồi muỗi kiến hôi mà cũng phải để tâm thì chúng ta chẳng làm nổi việc lớn gì nữa đâu." Hầu Thất Quý ngẩn ra, rồi nét mặt giãn ra, tự giễu cười lắc đầu: "Vẫn là phu nhân nhìn xa trông rộng, Hầu này thật xấu hổ!" Đúng lúc đó, cô gái tiều tụy được Ngũ Ngọc Kỳ dẫn vào đột nhiên quỳ rạp xuống đất, nức nở cầu xin: "Phu nhân, lão gia, xin người... xin hãy cứu lấy cha con với!"