Chương 1003: Di chí Tắc Thiên

Muốn mở tiệc chiêu đãi hào môn khắp kinh thành, đương nhiên phải có một cái cớ. Vừa hay một khách sạn do Lý gia đầu tư đã hoàn công, vốn định khai trương vào dịp mùng một tháng Năm, Hầu Thất Quý liền quyết định đẩy sớm ngày khai trương, mượn cớ đó phát thiệp mời, trải rộng lời mời các thế gia hào môn ở kinh thành tới dự tiệc. Thực ra ai nấy đều hiểu, khách sạn này trong bố cục sản nghiệp của Lý gia vốn chẳng chiếm vị trí trọng yếu gì, làm rùm beng như vậy chẳng qua là vì Lâm Mạn Khanh đã tới kinh thành. Các hào môn ở kinh thành dĩ nhiên phải nể nang phần thể diện này. Dù Lâm Mạn Khanh không đến, chỉ riêng mặt mũi của Hầu Thất Quý cũng đủ khiến sảnh tiệc của khách sạn không còn một chỗ trống. Mấu chốt nhất vẫn là tứ đại gia tộc Vương, Sở, Na, Tiêu—họ có đến hay không, và cử ai đến? Đó mới là điều mọi người quan tâm nhất. Với vị thế của Lý gia hiện tại, lại thêm việc Lâm Mạn Khanh lần đầu tiên trở về kinh thành sau ba năm, theo lẽ thường, gia chủ của cả bốn nhà đều phải tự mình ra mặt. Thế nhưng người ta cũng biết mấy năm gần đây cục diện kinh thành vô cùng tế nhị, bốn đại gia tộc dường như ngoài mặt lẫn sau lưng đều đang xa lánh Lý gia. Nghe đồn có một thế lực còn hùng mạnh hơn đã tiến vào kinh thành, mạnh đến mức ngay cả tứ đại gia tộc cũng không dám đắc tội. Cộng thêm đủ loại lời đồn về Lý Mộc Trần suốt thời gian qua: kẻ bảo hắn đã đọa vào ma đạo, người nói hắn đã chết, có kẻ lại bảo hắn bị chính đạo truy sát nên phải trốn chui trốn lủi, thậm chí có tin đồn hắn bị sư môn bắt về giam cầm. Nói tóm lại, Lý gia trông như sắp tàn lụi đến nơi. Sở dĩ việc làm ăn vẫn tiếp tục bành trướng, hoàn toàn là nhờ dư uy năm xưa của Lý Mộc Trần chống đỡ. Đùng một cái lại truyền ra tin Lý Mộc Trần xuất quan, Lâm Mạn Khanh đích thân đến kinh thành, khiến ai nấy đều tò mò không biết màn kịch tiếp theo sẽ diễn biến ra sao. Đồng thời người ta cũng dấy lên nghi vấn: Tại sao lại là Lâm Mạn Khanh đến? Là để dọn đường thám thính giúp Lý Mộc Trần, hay thật sự Lý Mộc Trần đã gặp chuyện, nàng chỉ đến để trấn an lòng người? Người ngoài bàn tán xôn xao, phỏng đoán đủ điều, còn Lâm Mạn Khanh thì vẫn điềm nhiên tọa trấn tại Lý trạch. Mọi việc đều giao cho Hầu Thất Quý sắp xếp, nàng không can thiệp, cũng chẳng sốt ruột, chỉ tranh thủ thời gian đi một chuyến lên Yến Sơn ở phía bắc kinh thành để gặp một người bạn cũ. Đêm hôm đó, Lâm Mạn Khanh đang thổ nạp điều tức trong phòng thì ngoài cửa sổ bỗng lướt vào một bóng người, chỉ thoáng qua một cái đã biến mất tăm. Lát sau, Lâm Mạn Khanh điều tức xong xuôi, chậm rãi thở ra một hơi dài rồi đứng dậy, lấy từ trên tủ xuống một hộp trà, như thể đang tự lẩm bẩm một mình: "Bích Loa Xuân hái trước tiết Thanh minh năm nay, tôi mang từ phương nam ra, cô có muốn nếm thử không?" Bên cạnh tủ lập tức hiện ra một bóng dáng yểu điệu tựa u linh. "Phu nhân khách khí rồi." "Đừng gọi tôi là phu nhân, xa cách quá, cô có thể gọi tôi là chị." Lâm Mạn Khanh lấy hai chiếc ly thủy tinh, rót nước sôi vào, đợi đến khi nhiệt độ thích hợp mới thả Bích Loa Xuân vào. Từng búp trà xoăn tít rơi vào trong nước, tựa như có sinh mệnh mà uốn lượn đầy sức sống, bung tỏa dáng vẻ thanh xuân. Một làn hương thơm mát thấm đượm lòng người lan tỏa khắp gian phòng. "Rõ ràng tôi lớn tuổi hơn cô mà." Người nọ nói. "Vậy tôi gọi cô là chị, cô gọi tôi là em." Lâm Mạn Khanh nhẹ nhàng đẩy một ly trà sang. Người nọ bật cười: "Ân Oanh là sư tỷ của tôi, nếu cô gọi tôi là chị thì Ân Oanh cũng thành chị của cô mất, thế thì chẳng còn quy củ gì nữa. Hơn nữa, tôi nào dám chiếm tiện nghi của Lý công tử, cô cứ gọi tên tôi đi." "Được, Đới Đình, uống trà trước đã." Lâm Mạn Khanh mỉm cười. "Không, bây giờ tôi tên là Ân Đình." Ân Đình đính chính, nâng chén trà lên ngửi nhẹ, "Ừm, thơm thật, chỉ có ở những nhà giàu có như các vị mới uống được thứ trà ngon thế này." "Nếu thích thì tôi bảo người mang tới cho cô một ít. Hộp này cô cứ cầm lấy trước, mang về cho Đoạn phu nhân nếm thử." Lâm Mạn Khanh đưa một hộp trà còn nguyên niêm phong cho Ân Đình. Ân Đình cũng không khách khí, nhận lấy hộp trà rồi tò mò nhìn Lâm Mạn Khanh: "Trông cô chẳng có vẻ gì là sốt ruột cả." "Sốt ruột chuyện gì?" "Cô không muốn biết kết quả chuyến đi này của tôi sao?" "Có kết quả thì sớm muộn cô cũng nói cho tôi biết thôi. Cô chưa vội nói, chứng tỏ chuyện này cũng không khẩn cấp." Ân Đình thở dài một tiếng: "Hảo trách sư phụ bảo Lý phu nhân mới là bậc nữ trung hào kiệt thực thụ, bọn tôi đều chẳng thể sánh bằng." "Đoạn phu nhân quá khen rồi." "Được rồi, tôi báo cáo công việc với cô đây." Ân Đình đặt chén trà xuống, "Võ gia là hào tộc ở Tấn Châu, tại địa phương cũng có chút uy vọng, danh tiếng trong dân chúng không tệ. Lão gia chủ tên là Võ Tấn Thành, đã lui về nghỉ ngơi, ở nhà trồng hoa viết chữ. Theo tôi quan sát, ông ta là một người tu hành, công phu dưỡng khí vô cùng cao thâm. Võ Tấn Thành có một người em trai tên là Võ Tấn Sơn, phong tiếng ở địa phương rất xấu, hầu như mọi chuyện ngang ngược bá đạo của Võ gia đều do một tay ông ta làm. Ba năm trước, Võ Tấn Sơn rời Tấn Châu, nghe nói đã tới kinh thành." Ân Đình nói đến đây thì dừng lại, bưng chén trà lên uống một ngụm. Lâm Mạn Khanh cũng không hối thúc. Thứ nàng muốn nghe không phải những chuyện này. Nàng tin rằng hôm nay Ân Đình đã đích thân tới báo cáo thì nhất định còn có tin tức quan trọng hơn. "Võ gia có một người mà các người phải đặc biệt lưu tâm, chính là gia chủ đương nhiệm Võ Hoành Lệ." Ân Đình nói tiếp, "Bà ta là con gái của Võ Tấn Thành. Ba năm trước, Võ Tấn Thành lui về hậu trường, nhường vị trí lại cho Võ Hoành Lệ. Dù Võ Tấn Thành cũng là người tu hành nhưng cùng lắm chỉ ở giai đoạn dưỡng khí, còn Võ Hoành Lệ mới thực sự là cao thủ. Lúc tôi tiếp cận đã bị bà ta phát giác, nếu không nhờ ba năm trước Lý công tử trao trả trọn vẹn Mặc Tử Ngũ Hành Thuật cho Mặc Môn, lại được nghe công tử giảng giải đại đạo, rất có thể tôi đã sa vào tay bà ta rồi." Lâm Mạn Khanh hơi kinh ngạc. Nàng rất rõ năng lực hiện tại của Ân Đình, thuật ẩn tung của Cát Môn cộng thêm ngũ hành thuật của Mặc gia, người trên thế gian này khiến cô không thể tiếp cận quả thực chẳng có mấy ai. Nàng xoay người lấy ra một xấp tài liệu từ trong ngăn kéo, rút một tờ giấy ra rồi hỏi: "Là người này sao?" Đây là tài liệu về Võ gia Tấn Châu do Hầu Thất Quý điều tra được, mỗi một người của Võ gia đều có một bản riêng biệt. Ân Đình liếc nhìn tấm ảnh bên trên, gật đầu: "Chính là bà ta." Lâm Mạn Khanh trầm ngâm: "Ba năm trước Võ Hoành Lệ kế nhiệm chức gia chủ, ngay sau đó Võ Tấn Sơn liền tới kinh thành, xem ra dã tâm của vị tân gia chủ này không hề nhỏ! Chẳng lẽ muốn kế thừa di chí của tiên tổ, tái hiện thịnh cảnh nhật nguyệt đương không?" "Ý cô là... Võ Tắc Thiên?" Ân Đình vô cùng kinh ngạc. Lâm Mạn Khanh gật đầu: "Chỉ có như vậy mới giải thích được vì sao Võ Tấn Sơn lại đột ngột đến kinh thành, đồng thời lôi kéo tứ đại gia tộc đối đầu với Lý gia. Cũng chỉ có thủ đoạn của Võ Tắc Thiên mới khiến bốn nhà kinh thành phải kiêng dè như vậy." "Nhưng tại sao bà ta lại chỉ nhắm vào Lý gia?" "Bởi vì tổ tiên của bà ta năm xưa chính là mượn Lý gia để thượng vị, bà ta cũng muốn tái lập kỳ tích đó chăng!" "Hả?" Ân Đình chấn kinh nhìn Lâm Mạn Khanh. Cô biết Lý gia là đệ nhất thế gia ở kinh thành, cũng biết Lý gia truyền thừa lâu đời, nhưng chưa từng liên hệ với nhà Đường của họ Lý năm xưa. Lâm Mạn Khanh thu lại tờ giấy, nhìn sâu vào tấm ảnh trên đó rồi cười nói: "Võ Mị Nương giẫm lên Lý Đường để thượng vị, nhưng trước hết phải làm nữ nhân của Lý gia đã. Thế nhưng hiện giờ, tôi mới là nữ chủ nhân của Lý gia!" Nụ cười trên môi nàng càng thêm rạng rỡ nhưng nét mặt lại lộ vẻ quả quyết, trong đáy mắt thoáng qua một tia tàn nhẫn khó lòng phát giác. Ân Đình bỗng cảm thấy lông tơ dựng đứng cả lên. Lúc này cô mới cảm nhận được, vị phu nhân này dường như còn cường đại hơn ba năm trước rất nhiều. "Cảnh giới tu vi của Võ Hoành Lệ thì tôi không cách nào phán đoán, nhưng từ cảm ứng khí tức của bà ta, con đường tu hành dường như bắt nguồn từ Phật môn." Ân Đình nói. Lâm Mạn Khanh nói: "Đúng như dự liệu. Năm xưa Võ Chu sùng Phật, xây dựng chùa chiền khắp nơi, Hiển Thông Tự chẳng phải do triều Võ Chu xây dựng đó sao? Tấn Châu lại gần Ngũ Đài Sơn, Võ gia có dính líu đến Phật môn thì tôi chẳng thấy lạ chút nào."