Chương 1014: Một thành khói nhẹ một hồ lệ

Mưa bụi giăng mờ trên mặt Linh Sơn Hồ. Nghiêm Tuệ Mẫn cùng Lâm Thu Thanh đi xe giản tiện, tới khu lâm viên cổ điển ven Linh Sơn Hồ. Năm xưa nhờ Tiền Khôn đứng ra dàn xếp, toàn bộ phương án quy hoạch Linh Sơn Hồ mới được sửa đổi, giữ lại bãi đất hoang ven hồ này để làm nơi an táng Lý Hữu Toàn và Lâm Thượng Nghĩa. Về sau Tập đoàn Kinh Lý trỗi dậy, giành lấy một nửa quyền khai thác Linh Sơn Hồ từ tay Phùng gia, rồi cho xây dựng một tòa lâm viên mang nét cổ kính ngay trên mảnh đất hoang ấy. Hai ngôi mộ bên trong vẫn giữ nguyên vẹn, hệt như thuở ban đầu, không bia không chữ, trông chẳng khác nào nấm mồ hoang. Nghiêm Tuệ Mẫn che ô, từ đằng xa đã thoáng thấy bó hoa tươi đặt trước mộ, bèn ngạc nhiên thốt lên: "Ủa, ai mà đến viếng mộ sớm thế này? Không lẽ Mạn Khanh với Mộc Trần về rồi?" Lâm Thu Thanh bảo: "Sao mà thế được? Mộc Trần sang châu Âu, Mạn Khanh lên kinh thành, làm gì mà về nhanh thế?" "Thế thì chưa chắc đâu. Ông còn lạ gì bản lĩnh của con rể mình nữa, nó mà muốn về thì vèo một cái là tới nơi rồi." "Vẫn không thể nào. Chúng nó về lại không báo với mình một tiếng à? Chuyện khác thì thôi đi, chứ tảo mộ Tiết Thanh minh chắc chắn phải báo, đâu thể bỏ mặc hai ông bà già này ở nhà được." "Xì, hai ông bà già nào, ông già thôi chứ tôi còn lâu nhé!" Nghiêm Tuệ Mẫn lườm một cái, cãi lại. "Được rồi, bà không già, bà còn trẻ, bà vẫn là thiếu nữ mười tám đôi mươi được chưa!" Lâm Thu Thanh chẳng buồn tranh cãi với vợ. Nghiêm Tuệ Mẫn bật cười: "Chứ còn gì nữa. Từ ngày uống thuốc con rể cho, ông không thấy mấy năm nay mình ngày càng trẻ ra, sinh lực dồi dào hơn hẳn à!" Lâm Thu Thanh hễ nghe đến chữ "thuốc" là biến sắc, nghe thêm hai chữ "sinh lực" thì thấy đau cả lưng, vội vàng gạt đi: "Thôi thôi, mau qua viếng mộ ba với anh Hữu Toàn đi." Nghiêm Tuệ Mẫn "ồ" một tiếng, lúc này mới đón lấy đồ cúng từ tay người làm rồi bắt đầu bày biện. Khổ nỗi trước mộ đã có hoa, lại chẳng tiện dời đi, nên đồ cúng của bà đành phải đặt vòng ra ngoài, trong lòng thấy khó chịu ra mặt. "Rốt cuộc là ai nhỉ?" Nghiêm Tuệ Mẫn lẩm bẩm, nhìn bó hoa tươi ướt đẫm trong màn mưa phùn, nom tựa gương mặt u sầu của thiếu nữ. …… Ngay cách đó không xa trên bờ Linh Sơn Hồ, Đinh Hương đang che ô, rảo bước một mình men theo con đường nhỏ ven hồ. Giờ đây nàng vô cùng bận rộn. Lý Mộc Trần và Lâm Mạn Khanh vắng nhà, Mã Sơn cũng không có ở đây, nàng nghiễm nhiên trở thành chủ nhân của Ngô Đồng Cư. Ngô Đồng Cư không chỉ đơn thuần là một trạch viện, mà còn là gốc rễ của Lý Mộc Trần ở Hòa Thành. Nàng lúc này chẳng khác nào Hầu Thất Quý ở Yến Bắc Viên trên kinh thành, vừa là quản gia trạch viện, vừa là tổng quản toàn bộ sản nghiệp của Lý gia tại địa phương. Đinh Hương không am hiểu chuyện làm ăn, cũng chẳng giỏi đối nhân xử thế, may nhờ có Mai tỷ giúp đỡ, lại thêm cô bạn thân Triệu Thiến cũng tới phụ một tay làm trợ thủ. Hiện nay gần như mọi việc kinh doanh lẫn giao thiệp đều do Mai tỷ và Triệu Thiến lo liệu, nhưng nhiều việc trọng đại trong nhà vẫn phải do Đinh Hương quyết định. Đinh Hương cũng hiểu, bản thân buộc phải gánh vác trách nhiệm này. Ngay trước Tiết Thanh minh, nàng còn lặn lội đến Vũ Di Sơn một chuyến, thăm hỏi Ô Long Chân Nhân, Từ Thanh, cùng đám yêu quái Hồng Bào Lão Quái, Bán Thiên Yêu, mang quà cáp tới cho họ, coi như thay mặt Lý Mộc Trần bày tỏ thành ý. Lúc quay về, nàng lại ghé trang viên trà của Từ Thanh lấy rất nhiều trà ngon, rồi nhờ Mai tỷ đi cùng đến thăm từng hào môn thế gia ở Hòa Thành và Tiền Đường. May sao những gia tộc ấy đều rất khách khí, đối đãi với nàng vô cùng lễ độ và kính trọng. Đinh Hương hiểu rõ, đây đều là nền móng Lý Mộc Trần đã dốc công gầy dựng suốt những năm qua, và nền móng ấy giờ đây cần có người vun vén, duy trì. Chạy đôn chạy đáo khắp Hòa Thành và Tiền Đường xong xuôi, nàng lại sang Thân Châu bái phỏng Trần gia, rồi ghé qua Từ gia ở Cô Tô. Trần Định Bang vẫn luôn canh cánh trong lòng. Con trai ông ta là Trần Văn Học trốn ở Cửu Long Đảo ngót nghét hơn ba năm, nay nghe bảo lại theo chân Lý Mộc Trần sang châu Âu, bặt vô âm tín đến tận bây giờ. Đinh Hương đành lựa lời an ủi, bảo ông cứ yên tâm, có Lý Mộc Trần ở đó thì Trần Văn Học sẽ không gặp chuyện gì, biết đâu lần này trở về còn mang lại bất ngờ lớn cho ông và Trần gia. Lão Trần cũng nghĩ như vậy. Ông ta có hai người con trai, một đứa đã phế bỏ, chỉ còn biết trông cậy vào mỗi Trần Văn Học để kế thừa cơ nghiệp. Đinh Hương khẽ mỉm cười. Trần Định Bang này năng lực và khí phách đều có đủ, chỉ tiếc tầm nhìn vẫn còn hạn hẹp. Gia sản Trần gia tuy lớn thật đấy, nhưng ngay cả Trần Văn Học ngày trước còn chưa chắc đã thèm để tâm, huống hồ là hiện tại? So ra thì Từ Thông ở Cô Tô khí chất dẫu có phần thảo mãng hơn Trần Định Bang, nhưng tầm nhìn lại khoáng đạt hơn hẳn. Năm xưa chính tay ông ta đã đánh gãy chân con trai Từ Hiểu Bắc, giờ đây lại tuyên bố thả cho Từ Hiểu Bắc mặc sức vẫy vùng ở Tiền Đường và Hòa Thành, không cần bó hẹp tầm mắt trong một Cô Tô nhỏ bé và một Từ gia bé mọn. Thế nhưng xét về mặt địa thế, Tiền Đường chưa chắc đã phồn hoa hơn Cô Tô, Hòa Thành lại càng là chốn nhỏ bé, vị thế của Từ gia lúc này đã mơ hồ là bá chủ Giang Đông, vậy mà Từ Thông chẳng hề để vào mắt, dụng ý đã quá rõ ràng. Thế nên dạo gần đây, Từ Hiểu Bắc cứ lượn lờ suốt ở Tiền Đường và Hòa Thành, chốc chốc lại chạy tới Ngô Đồng Cư. Vừa từ Cô Tô trở về, Đinh Hương mới tranh thủ được chút thời gian rảnh rỗi, vội vã sáng sớm ra bờ Linh Sơn Hồ viếng mộ Hữu Toàn gia gia và Lâm gia gia. Nàng đặt hoa tươi trước mộ, thắp lên ba nén hương rồi quỳ xuống khấn: "Hai vị gia gia, Mộc Trần ca ca và Mạn Khanh tỷ không có ở nhà, cháu xin thay mặt anh chị dập đầu trước nhị vị. Mong hai gia gia đừng trách móc họ, Mộc Trần ca ca là người làm đại sự, con đường huynh ấy đi là con đường thế gian chưa từng có ai đi. Sau này nếu anh chị vắng nhà, cứ để Đinh Hương thay mặt phụng dưỡng, tận hiếu với hai gia gia." Tảo mộ cho hai cụ xong, Đinh Hương mới tất tả đi viếng mộ và thắp hương cho cha mẹ mình. Làm xong mọi chuyện, nàng mới trở về Ngô Đồng Cư. "Đinh Hương, em về rồi à!" Từ Hiểu Bắc đang luyện công ở trong sân. Mấy năm nay công phu của Từ Hiểu Bắc tiến bộ vượt bậc. Cái chân năm xưa bị cha đánh gãy, sau khi được Lý Mộc Trần ra tay cứu chữa rồi truyền thụ công pháp, đã được hắn luyện thành Đại Lực Kim Cương Thối. Ba năm trước trải qua biến cố Tiền Đường Hồ, lại được nghe Lý Mộc Trần thuyết pháp truyền đạo, công phu của Từ Hiểu Bắc đã bước lên một tầm cao mới. "Ủa, Tiểu Bắc, sao anh lại ở đây, hôm nay không về Cô Tô à?" Đinh Hương tò mò hỏi. "Gớm, cái gia tộc nhà tôi đông đúc thế, riêng vai ông nội với các chú các bác đã chen kín cả từ đường rồi, thêm tôi cũng chẳng nhiều mà bớt tôi cũng chẳng ít. Mấy cụ tổ tiên nhà tôi chắc cũng chẳng nhớ nổi có bao nhiêu đứa cháu nữa." Từ Hiểu Bắc tự giễu. "Sao lại nói thế, tế tổ là để trọn một tấm lòng của mình." Đinh Hương bất giác nhớ tới cha mẹ mình và cả ông nội Lý Hữu Toàn của Lý Mộc Trần, không khỏi thở dài nói: "Nhưng mà cũng phải, lúc sống cho nhau một bát cơm, còn hơn thác xuống mười thuyền hương. Hiếu thuận hay không, mấu chốt vẫn là cách đối đãi khi người ta còn sống. Tiếc là năm tháng vô tình, đời người xót xa nhất vẫn là con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ chẳng còn." Thấy Đinh Hương chạnh lòng buồn bã, Từ Hiểu Bắc vội vàng đổi đề tài: "Hôm nay sao Ngô Đồng Cư vắng hoe thế này, Triệu Thiến đâu rồi?" "Tất nhiên là về quê đón Tiết Thanh minh rồi." Đinh Hương đáp. "Thế còn Lão Hứa?" "Em cho chú ấy nghỉ rồi, chú ấy với dì Tình cũng mấy năm chưa về quê." "Vậy à, xem ra hôm nay không được nếm cơm dì Tình nấu rồi." Từ Hiểu Bắc thấy tiếc nuối, lại hỏi: "Em cho Lão Hứa nghỉ phép, chẳng lẽ đến mấy con vật nhỏ cũng cho nghỉ luôn à? Tôi nhớ trong sân có nuôi một con rùa ba chân với một con rắn trắng nhỏ, trước còn thấy chúng quấn quýt lấy nhau cơ mà, sao hôm nay chẳng thấy đâu?" "Hả? Làm gì có chuyện đó?" Đinh Hương vội chạy lại mép giếng ngó nghiêng tìm kiếm. Bạch xà hễ trốn đi thì rất khó tìm, nhưng con rùa nhỏ bình thường không ở trong giếng thì cũng nằm phơi nắng bên bờ giếng. "Ủa, không có ở đây thật, chạy đi đằng nào rồi nhỉ?" Đinh Hương bắt đầu lùng sục khắp sân, nhưng tìm khắp Ngô Đồng Cư cũng không thấy bóng dáng rùa và rắn nhỏ đâu. "Liệu có chạy ra ngoài rồi không?" Từ Hiểu Bắc hỏi. Đinh Hương cảm thấy kỳ lạ. Hai nhóc tỳ này rất có linh tính, tự biết thân là loài yêu quái không thể trà trộn chốn nhân gian, thế nên chưa bao giờ chạy đi xa, nhiều nhất cũng chỉ có bạch xà trườn ra cánh rừng sau nhà nô đùa một lát. Nàng đi ra sau nhà, tìm khắp cả cánh rừng mà vẫn chẳng thấy tăm hơi hai nhóc đâu. Đinh Hương bắt đầu sốt ruột. Nếu chúng mà chạy vào khu đô thị thì phiền phức to. Không phải sợ bị người ta bắt hay làm tổn thương, hai nhóc giờ cũng có chút đạo hạnh, người phàm khó lòng phát hiện được, mà chúng cũng chẳng đời nào hại người vô tội. Nhưng lỡ như đụng phải tu hành giả thì hậu quả khôn lường. Đinh Hương lập tức gọi điện cho Mai tỷ, nói rõ tình hình. Giang Hồ Quán của Mai tỷ là trung tâm tụ họp tin tức, bất kể là nhân sĩ võ lâm hay tu hành giả, hễ đến Hòa Thành thì chặng đầu tiên dừng chân đa phần đều là Giang Hồ Quán. Nếu có tung tích của hai nhóc tỳ, chắc chắn sẽ truyền tới Giang Hồ Quán đầu tiên. Mai tỷ bảo Đinh Hương chớ nên sốt ruột, tỷ ấy sẽ thông qua Giang Hồ Quán phát lệnh giang hồ, nhờ bằng hữu chốn võ lâm ở Hòa Thành hỗ trợ tìm kiếm. "Ngoài ra, liệu có khi nào Tiểu Bạch chạy đi tìm Trí Nhẫn không?" Mai tỷ hỏi trong điện thoại.