Chương 1238: Đầu năm mổ bò trấn chợ, giang hồ tái hiện truyền kỳ

Khách khứa chen chúc đứng ngồi chật kín khu vực chờ của Giang Hồ Đại Phạn Điếm ở Hòa Thành, bầu không khí vô cùng náo nhiệt. Đám thực khách này ai nấy đều tinh thần phấn chấn, dù đứng hay ngồi sống lưng cũng thẳng tắp, thần thái phi phàm, nom chẳng giống người đi ăn cơm mà tựa như đến dự đại hội võ lâm thì đúng hơn. Quá nửa trong số họ ăn vận bình thường, nhưng cũng có một bộ phận mang trang phục kỳ quặc. Người thì khoác đạo bào, kẻ lại mặc tăng y, thậm chí có người mặc đoản đả vạt cài cúc hay trường bào tay rộng kiểu Hán phục, trông như vừa trốn khỏi gánh hát tuồng ra ngoài. Loa phát thanh không ngừng vang lên tiếng thông báo: "Mời số… đến bàn số… dùng bữa". Thế là những kẻ mặc đạo bào, khoác áo cà sa hay diện đồ diễn kia liền túm năm tụm ba, hoặc sóng vai nhau ngoan ngoãn đi theo nhân viên phục vụ vào bàn ăn. Đó là cảnh tượng thường ngày ở Giang Hồ Đại Phạn Điếm, hầu như ngày nào từ sáng tới tối cũng tấp nập như thế. Kỳ lạ ở chỗ, người đông như nêm nhưng trong quán lại chẳng hề ồn ào. Thực khách ăn uống rất mực yên lặng, không ai ép rượu, cũng chẳng ai lớn tiếng quát tháo, người cùng bàn nói chuyện đều cố ghìm giọng thì thào, chỉ sợ làm phiền người xung quanh. Món ăn của quán hiển nhiên vô cùng phong phú và ngon miệng, chiều lòng được khẩu vị của đại đa số thực khách, chưa từng có ai phàn nàn chê bai nửa lời về cơm canh rượu thịt nơi đây. Nhưng trong lúc mải mê ăn uống no say, ánh mắt họ vẫn thỉnh thoảng liếc ngang liếc dọc, chốc lại ngó ra cửa chính, chốc lại nhìn về phía cửa sau, tựa hồ đang mong ngóng điều gì. Bỗng nhiên, một giọng nói lanh lảnh cất lên: "Lên nguyên con bò, kính mời Dương sư phụ!" Một cô hầu bàn xinh xắn vén rèm cửa sau lên, từ bên trong bước ra một gã béo. Toàn bộ thực khách trong quán đồng loạt đứng dậy, tấp nập chắp tay hướng về phía gã: "Chào Dương sư phụ!" "Dương sư phụ vất vả rồi!" … Gã béo này chính là bếp trưởng nắm muôi của Giang Hồ Đại Phạn Điếm, Dương Hoài Lạc. Gã cũng chính là anh phụ bếp Tiểu Dương từng đi theo phụ việc cho Khoái Đao Vinh ở gian bếp sau của quán cơm Bình Dân năm nào. Năm xưa Tiểu Dương còn trẻ, dáng người gầy nhom, hai cánh tay thon dài gồ ghề gân mạch, được Khoái Đao Vinh nhìn trúng là mầm non luyện đao hiếm có. Ông bèn giữ gã bên mình, dạy gã luyện đao pháp từ công việc thái rau băm thịt, coi như đệ tử trưởng. Kể từ khi Khoái Đao Vinh chấn hưng Vinh Môn tại kinh thành, Tiểu Dương tự nhiên cũng danh chính ngôn thuận trở thành đại sư huynh của Vinh Môn ngày nay. Bây giờ Tiểu Dương không chỉ đổi đời mà tướng mạo cũng khác hẳn. Từ một kẻ gầy gò biến thành một gã to béo, vóc dáng đã đuổi kịp ông chủ Vương năm xưa. Đám gân mạch trên tay gã nay đã bị lớp da thịt bóng nhẫy lấp kín, mu bàn tay núng nính thịt, toát lên vẻ phú quý trời sinh. Dương Hoài Lạc nở nụ cười tươi rói, vừa bước ra ngoài vừa chắp tay đáp lễ mọi người. Nhìn nụ cười híp mí cùng thân hình đẫy đà của gã, trông chẳng khác nào một bản sao của ông chủ Vương. "Dạ chào các bác! Chào mọi người! Kính chào chư vị!" Dương Hoài Lạc tiến vào giữa sảnh ăn. Nơi đó chừa lại một khoảng đất trống. Đúng lúc này, cửa lớn mở toang, hai chàng trai vạm vỡ đẩy một chiếc xe bò đi vào, trên xe đặt nguyên một con bò. Xe đẩy được đưa tới khoảng trống giữa sảnh, Dương Hoài Lạc đứng trước mũi xe, hai người đẩy lùi sang hai bên, một tả một hữu đứng như hộ pháp. Khách quen đều hiểu rõ, đây là yến tiệc khai niên mỗi năm chỉ có một lần. Dương sư phụ sẽ đích thân múa đao, mổ và nấu bò ngay tại chỗ để làm một bữa tiệc toàn ngưu đãi khách. Đây là cơ hội hiếm có để hưởng lộc ăn, mà càng là dịp ngàn vàng để đã mắt chiêm ngưỡng tuyệt kỹ. Chỉ thấy Dương Hoài Lạc ung dung rút từ thắt lưng ra một con dao. Trông nó chẳng khác gì con dao phay bình thường, thân dao màu đen tuyền, chỉ riêng phần lưỡi dao đã mài là trắng loáng đến chói mắt. Tất cả mọi người đều nín thở, mắt dán chặt vào bàn tay của Dương Hoài Lạc. Dương Hoài Lạc vẫn giữ nụ cười tươi trên mặt, con dao trong tay gã không hề có động tác hoa mỹ nào, chỉ khẽ rạch một nhát lên thân bò, rồi lại rạch thêm một nhát, trông như thể gã chỉ đang ướm thử vị trí hạ dao. Sau đó, gã thong thả cất dao vào bao. Những vị khách quen đã tập trung toàn bộ sự chú ý lên con bò, còn những người mới tới lần đầu vì hâm mộ danh tiếng thì vẫn ngơ ngác, trong bụng thầm nghĩ vị đại sư phụ vang danh lẫy lừng này hình như cũng chỉ đến thế mà thôi. Bỗng nhiên, một tiếng "rào" vang lên, cả con bò nguyên vẹn bỗng chốc rã rời ra từng mảnh, tựa như khối xếp hình bọn trẻ con cất công dựng lên bị ai đó rút mất một khối dưới đáy, cả tòa tháp sụp đổ trong nháy mắt. Thịt ra thịt, xương ra xương, từng tảng từng khúc cứ thế nằm gọn gàng trên ván xe, lớn nhỏ chất thành một đống. Nhưng nhìn vào đó, người ta vẫn nhận ra hình hài của một con bò, phân biệt rõ từng tảng thịt, từng khúc xương vốn thuộc về bộ phận nào trên cơ thể nó. Ầm! Tiếng vỗ tay rền vang như sấm dậy. Đám khách mới ai nấy há hốc mồm, trố mắt nhìn sững sờ, chỉ biết đờ đẫn vỗ tay theo đám khách cũ. Đúng lúc này, lại thấy Dương Hoài Lạc giơ bàn tay lên, vén tay áo. Cả cánh tay gã đỏ rực như thanh sắt nung trong lò, đặc biệt là lòng bàn tay sáng rực rỡ, hơi nóng bốc lên làm không khí xung quanh méo mó, biến dạng. Gã chĩa lòng bàn tay trái về phía xe đẩy, tay phải vỗ nhẹ một cái lên mép xe, toàn bộ đống thịt trên xe lập tức nảy bổng lên không trung. "Lên gia vị!" Dương sư phụ quát to một tiếng. Mấy nhân viên phục vụ lập tức bưng nhiều khay đựng hộp, lọ gia vị tiến lại gần, xếp thành một hàng bên cạnh. Tay trái của Dương Hoài Lạc giữ nguyên không động, đống thịt bò vừa nảy lên cứ thế nhào lộn giữa không trung, tựa như đang bập bềnh trong một nồi nước sôi vô hình, dứt khoát không chịu rơi xuống đất. Tay phải gã chộp vu vơ vào hư không rồi vung mạnh một cái, gia vị trong các chai lọ liền bay vút lên, tựa như cát chảy rót thẳng vào từng thớ thịt bò đang xoay tròn. Mùi thơm ngào ngạt lập tức bốc lên, lan tỏa khắp căn phòng. "Ôi chao! Thơm quá đi mất!" Mọi người xung quanh không kìm được nuốt nước miếng ừng ực. Sau khi đã rắc xong gia vị, tay phải Dương sư phụ cũng rảnh ra, cùng phối hợp với tay trái đảo thịt giữa tầng không. Khối thịt bò phía trên xe đẩy lộn nhào với tốc độ ngày càng nhanh, thoạt nhìn thì hỗn loạn vô trật tự, nhưng thực chất lại biến hóa theo độ lửa, miếng nào miếng nấy đều có vị trí và bài bản rõ ràng. Điều kỳ diệu nhất là những loại gia vị kia không hề bị trộn lẫn vào nhau bừa bãi, mà chỗ dày chỗ mỏng phân minh, bên trái cay xè, bên phải tê tê, bên trên mằn mặn, bên dưới thanh đạm, mỗi chỗ một phong vị riêng. Hương thơm ngày một nồng nàn quyến rũ. Chợt nghe Dương Hoài Lạc quát lớn: "Lên đĩa!" Mười mấy người phục vụ bưng khay bước ra xếp thành hàng dài, mỗi khay đặt bốn chiếc đĩa lớn nhỏ khác nhau. Dương Hoài Lạc khẽ khoanh hai tay rồi bung ra, từng tảng thịt bò lớn nhỏ lập tức bay vút đi, rơi chuẩn xác vào từng chiếc đĩa. Mỗi đĩa đều vừa vặn đầy đặn, thịt to vào đĩa lớn, thịt nhỏ vào đĩa con, khít khao không thừa không thiếu. Dương Hoài Lạc thu công, thở hắt ra một luồng khí nóng hổi, cười xòa nói: "Bò nguyên con đã chín! Năm nay khởi đầu thuận lợi, chúc mọi người năm mới khí thế ngút trời, làm ăn phát đạt!" "Hay lắm!" Mọi người đồng thanh hô lớn, tràng pháo tay lại bùng nổ như sấm ran. Đám phục vụ nhanh nhẹn bưng đĩa thức ăn lên từng bàn, ai nấy đều hớn hở thưởng thức kiệt tác của Dương sư phụ, tiếng trầm trồ thán phục không ngớt vang lên. Giữa lúc không khí đang vô cùng náo nhiệt, bỗng nhiên có tiếng "phập" giòn tan vang lên, một mũi tên lông vũ cắm phập vào chiếc xe đẩy đặt giữa sảnh. "Có thích khách!" Có người kinh hãi hét lớn. Mọi người đồng loạt buông đũa, dồn mắt nhìn về phía chiếc xe. Nhìn kỹ lại, đó chẳng phải mũi tên lông vũ nào cả, mà là một cành cây, trên đầu cành còn nở rộ một đóa hoa mai. Đóa mai tươi tắn mọng nước, đỏ rực như máu tươi. Một cành hoa kiều diễm đến nhường này, ngay giữa tiết tháng Chạp ở Mai Sơn đất Kim Lăng cũng khó lòng tìm thấy, huống chi là giữa căn phòng ấm sực đầy hơi người thế này. Thoạt nhìn nó giống như hoa giả, nhưng trên đó lại rõ ràng mang theo hơi thở sinh mệnh, đỏ tươi như vừa được nhuộm bằng máu sống. Vài kẻ giang hồ nhận ra đóa mai này đã hoảng hốt kêu to: "Giang Hồ Lệnh! Nhất Chi Mai đến rồi!"