Chương 279: Trấn Lâm Hoang

Trấn Lâm Hoang là một thị trấn nhỏ nơi biên thuỳ, tựa lưng vào núi, lác đác vài trăm hộ dân. Trong trấn chỉ có hai con phố dài cắt ngang dọc, men theo mặt đường là những gian hàng nho nhỏ mang dáng dấp cổ xưa với biển hiệu mộc mạc, khiến người ta ngỡ như vừa bước lùi lại một thế kỷ trước. Nơi đây chẳng có nét gì đặc sắc, không có thành quách cổ kính hay cổng chào bề thế, nét riêng duy nhất chỉ là sự nghèo nàn. Lý do xóm làng tụ họp rồi hình thành nên khu chợ trấn này chính là nhờ giáp ranh với Hoang Trạch. Mà trong Hoang Trạch lại có vô số loài động thực vật hiếm thấy ở những vùng khác. Từ xưa tới nay, người dân nơi đây đều sống nhờ vào Hoang Trạch. Họ vào đầm lầy hái thuốc, săn bắn, rồi bán lại những thứ thu hoạch được cho các thương lái từ phương bắc tới. Lý Mộc Trần đứng ở lối vào trấn. Từ vị trí này nhìn sang, toàn cảnh trấn Lâm Hoang đều thu trọn vào tầm mắt hắn. Phía sau lưng hắn là một con đường khó có thể gọi là đường nhựa, quanh co uốn lượn rồi kéo dài tít tắp vào màn mây mù đằng xa. Con đường này là mối liên hệ duy nhất giữa trấn Lâm Hoang với thế giới bên ngoài, cũng chính là mạch máu của cả thị trấn. Một cỗ xe bò từ phía đường cái chạy tới, người đánh xe dường như đang rất vội, liên tục vung roi quất xuống. Thế nhưng con bò già nua kia chỉ phì phò thở những luồng hơi nặng nhọc qua lỗ mũi xỏ dây thừng, bước chân vẫn trước sau thong thả chẳng buồn vội. Chiếc xe bò chậm rãi lăn bánh qua người Lý Mộc Trần. Ngoài người đàn ông trung niên đánh xe, trên xe còn có hai người nữa: một phụ nữ trung niên và một bé gái. Bé gái nằm gọn trong lòng người phụ nữ, mặt mày xanh mét, môi tím tái, toàn thân run rẩy bần bật. Lý Mộc Trần để ý thấy cả cẳng chân của con bé đã sưng phù lên, trên mắt cá chân có hai vết chấm đen nhỏ. Xem chừng là bị rắn cắn. Thế nhưng, Lý Mộc Trần rất nhanh đã phát hiện ra điểm bất thường. Thần thức quét qua, trong cơ thể bé gái lại bám một tầng âm hàn chi khí. Đây tuyệt đối không phải nọc độc của loài rắn tầm thường. "Này, đợi một chút!" Lý Mộc Trần cất tiếng gọi. Gã đàn ông trung niên đánh xe không hề có ý định dừng lại, vẫn tiếp tục vung roi vun vút. Lý Mộc Trần vươn tay chộp chặt lấy càng xe. Con bò già bước thêm vài bước rồi rốt cuộc cũng phải dừng lại, rống lên một tiếng "nghé ọ" rồi ngoái đầu nhìn chủ, như muốn than rằng mình thật sự kéo không nổi nữa. Gã đàn ông trừng mắt nhìn Lý Mộc Trần, gắt lên: "Mày làm cái gì đấy?" Người phụ nữ trên xe cũng trợn mắt nhìn hắn đầy giận dữ. Lý Mộc Trần chỉ vào bé gái trên xe: "Con bé trúng độc rắn rồi, phải chữa ngay." "Ai chẳng biết nó bị rắn cắn, đừng có làm lỡ dở chuyện chữa bệnh của con tao!" Gã đàn ông vừa nói vừa toan giục bò đi tiếp. Lý Mộc Trần bảo: "Tôi chữa cho nó được." Gã đàn ông dừng tay lại hỏi: "Mày là đại phu à?" Lý Mộc Trần lắc đầu: "Không phải, nhưng tôi chữa được." Gã đàn ông nghi hoặc nhìn hắn: "Mày con nhà ai, sao tao chưa thấy mày bao giờ?" Lý Mộc Trần nói: "Tôi vừa mới tới đây, chỗ này là trấn Lâm Hoang phải không?" "Một đứa người ngoài vừa chân ướt chân ráo tới như mày bốc phét cái gì, đừng cản đường bọn tao đi tìm đại phu!" Gã đàn ông gạt đi. Bé gái khẽ rên rỉ một tiếng, yếu ớt gọi: "Mẹ ơi..." Người phụ nữ trên xe ôm chặt lấy con gái, sốt ruột giục: "Hơi đâu mà nói nhảm với nó, mau đi tìm Diệp đại phu đi!" Gã đàn ông bèn vung một roi thật mạnh quất lên lưng bò. Lý Mộc Trần thấy người ta đã không nhận ý tốt thì bản thân cũng chẳng việc gì phải cố áp mặt vào mông ngựa. Có điều độc rắn trên người bé gái này vô cùng kỳ quặc, hắn quyết định đi theo xem sao. Nếu người ta chữa khỏi thì thôi, còn nếu chữa không xong, hắn vẫn sẽ ra tay, dù sao cũng không thể thấy chết mà không cứu. Nghĩ vậy, Lý Mộc Trần bèn cất bước đi theo sau. Tốc độ của con bò già chậm rì rì, mặc cho người đánh xe quất roi kêu chan chát, nó vẫn không tài nào đi nhanh nổi, thậm chí còn chẳng bằng tốc độ đi bộ của một thanh niên. Người phụ nữ thấy Lý Mộc Trần bám theo sau xe bò thì ánh mắt ngập vẻ ngờ vực và lo sợ, khẽ nói với gã đàn ông: "Bố nó ơi, ông nhìn kìa..." Gã đánh xe ngoái đầu lại nhìn: "Sao thế?" "Tên người ngoài kia bám theo chúng ta làm gì? Tôi nghe nói dạo trước dưới trấn có mấy đứa bé gái mất tích rồi đấy, liệu có khi nào..." Người phụ nữ hạ thấp giọng, đầy vẻ bất an. Vẻ mặt gã đánh xe cũng lộ ra đôi phần hung dữ: "Có tao ở đây, sợ cái đếch gì!" Gã lại quất thêm mấy roi vào lưng bò, thấy con bò già vẫn lừ đừ như cũ bèn dứt khoát quát một tiếng "họ", kéo phanh dừng xe lại. Gã nhảy xuống đất, bước thẳng tới trước mặt Lý Mộc Trần, giơ cán roi chỉ vào mặt hắn: "Mày bám theo bọn tao làm cái gì?" Lý Mộc Trần ngạc nhiên đáp: "Tôi vào trấn, hình như chỉ có mỗi con đường này thôi mà?" Gã đàn ông nghĩ lại một hồi, dường như đường vào trấn đúng là chỉ có một lối duy nhất này thật, nhất thời nghẹn lời. Người phụ nữ sốt ruột giục: "Ôi dào, ông xuống đấy nói nhảm làm gì, mau đi thôi! Chữa bệnh cho con bé là gấp nhất!" Gã đàn ông lại dùng roi chỉ chỉ Lý Mộc Trần: "Mày liệu hồn đừng có làm trò bậy bạ, không thì tao lên trấn báo quan bắt mày đấy!" Trừng mắt hung tợn đe doạ một cái xong, gã mới nhảy lên xe bò, tiếp tục vung roi giục bò cất bước. Lý Mộc Trần dở khóc dở cười, không ngờ vừa mới tới nơi đã bị người ta coi như phường trộm cướp. Xe bò từ con phố ngang tiến vào trấn, đến khu trung tâm thì rẽ sang con phố dọc. Đi dọc theo con phố này chưa được bao lâu thì dừng lại trước một tiệm thuốc. Lý Mộc Trần ngước mắt nhìn tấm biển hiệu treo trên cửa hàng — Tiệm thuốc Bạch Vân. Hoá ra vị đại phu mà họ muốn tìm chính là Diệp Chính Hồng, ông chủ tiệm thuốc mà Bạch Thạch đạo nhân đã giới thiệu cho hắn. Đúng là có duyên thật! Gã đàn ông buộc xe cẩn thận, người phụ nữ bế xốc đứa bé xuống rồi bước vội vào tiệm thuốc Bạch Vân. Lý Mộc Trần cũng cất bước theo sau. Mặt tiền của tiệm thuốc Bạch Vân trên con phố này xem như thuộc hàng rộng rãi, gian nhà ba gian, phía sau còn có cả sân trong. Người phụ nữ vừa bước qua cửa đã cuống cuồng kêu lớn: "Diệp đại phu, mau cứu con tôi với! Diệp đại phu, mau cứu con tôi với!" Trong tiệm lúc này đã có khá nhiều người ngồi đợi, hai dãy ghế dài không đủ chỗ, có người còn phải ngồi bệt xuống đất. Thấy người phụ nữ ôm bé gái đi vào, lập tức có người lên tiếng: "Đấy, lại thêm một người nữa! Xếp hàng đi!" Người phụ nữ quýnh quáng: "Con tôi bị rắn cắn, gấp lắm rồi!" Người bên cạnh đáp: "Ở đây ai chả bị rắn cắn!" "Hả?" Người phụ nữ giật nảy mình, bấy giờ mới nhận ra trong số những người đang ngồi xung quanh, có mấy người cũng mang sắc mặt xanh tím, tay chân sưng vù. Lý Mộc Trần cũng hết sức ngạc nhiên. Hắn liếc mắt nhìn qua, tính cả bé gái vừa được bế vào thì trong phòng có tổng cộng sáu người bệnh, tất cả đều bị rắn cắn. Một nơi nhỏ bé thế này, sao lại có nhiều người cùng bị rắn cắn một lúc như vậy? Hơn nữa triệu chứng lại giống hệt nhau. Dưới tầm quét của thần thức, ngoài nọc độc của rắn ra, cơ thể họ đều bị một tầng hàn độc âm tà bám rễ bên trong. Rõ ràng, tất cả những người này đều bị cùng một con rắn cắn. Ở góc phòng bên trái có kê một chiếc giường nhỏ, một bệnh nhân đang nằm trên đó. Bên cạnh là một ông thầy thuốc trạc ngoài năm mươi tuổi, đang cặm cụi bôi thuốc cao lên chân cho người bệnh. Lý Mộc Trần thầm đoán, ông thầy thuốc này ắt hẳn là Diệp Chính Hồng, chủ của tiệm thuốc. Người phụ nữ vừa tới thấy Diệp đại phu đang bận đắp thuốc cho người khác, trong lòng sốt ruột như lửa đốt nhưng cũng chẳng có cách nào, đành phải ngồi xuống chờ đợi. Người xung quanh thấy vậy bèn lên tiếng an ủi: "Yên tâm đi, Diệp đại phu giỏi lắm, đắp thuốc vào là hai ngày sau đỡ ngay. Mấy ngày nay đã có mười mấy người bị rắn cắn rồi, đều do một tay Diệp đại phu chữa khỏi cả đấy." Nghe vậy người phụ nữ mới yên lòng được đôi chút. Những người bệnh thì ủ rũ rệu rã, chẳng còn hơi sức đâu mà lên tiếng, nhưng người nhà đi cùng thì lại trò chuyện rất rôm rả, ai nấy đều khen Diệp đại phu y thuật cao minh, dường như chỉ cần có Diệp đại phu ở đây thì chẳng có bệnh nào là không chữa nổi. Ngoài gã đàn ông đánh xe và người phụ nữ thỉnh thoảng lại liếc nhìn Lý Mộc Trần vài cái thì dường như chẳng còn ai để ý đến sự hiện diện của hắn. Lý Mộc Trần đứng một bên quan sát hồi lâu. Các bước chữa trị của Diệp Chính Hồng rất đúng quy chuẩn thông thường: trước tiên kiểm tra vị trí bị rắn cắn, dùng dao nhỏ rạch vết thương để nặn bớt máu độc màu đen ra ngoài, sau đó rửa sạch miệng vết thương rồi đắp thuốc cao lên. Tiếp đó ông kê một đơn thuốc, gồm thuốc thang cùng với cao dán, dặn người bệnh mang về sắc uống kết hợp đắp ngoài. Cách thức nhìn qua rất đơn giản, mà bệnh nhân sau khi được ông chữa trị thì sắc mặt cũng đã chuyển biến tốt hơn thấy rõ. Lý Mộc Trần bỗng mở lời: "Diệp đại phu, phương thuốc này trừ được nọc rắn, nhưng lại không thể trừ được tà khí âm hàn đã bám vào tận xương. Có thể thêm một chút Hoàn Dương Thảo vào cao thuốc, sau đó dùng châm pháp khu trục âm tà ra ngoài, như vậy mới có thể khỏi hẳn." Diệp Chính Hồng quay đầu lại, nhìn hắn rồi hỏi: "Cậu là ai?" Đến lúc này, mọi người trong tiệm mới chú ý tới sự có mặt của hắn. Người phụ nữ ôm bé gái lập tức giơ tay chỉ vào Lý Mộc Trần: "Cái tên này từ nãy tới giờ cứ bám theo chúng tôi, lấm la lấm lét, nhìn chẳng giống người đàng hoàng chút nào!"