Chương 30: Thân thế

“Nhà chúng tôi cũng coi như gia đại nghiệp đại, chỉ sợ bị tiểu nhân lợi dụng nên việc quản lý ngày sinh tháng đẻ của người trong nhà rất nghiêm ngặt, nhất là bát tự của cha tôi, chỉ có người thân cận nhất mới biết. Người ngoài nhiều nhất cũng chỉ tra ra năm tháng sinh, tuyệt đối không thể biết giờ sinh chuẩn xác và phương vị lúc chào đời.” Lâm Thu Thanh nói. “Nói cụ thể xem, gồm những ai biết?” Lý Mộc Trần gặng hỏi. “Tôi, vợ tôi Tuệ Mẫn, con gái Mạn Khanh, anh họ tôi Lâm Lai Phong, cùng con trai của anh ấy là Lâm Thiếu Hằng.” Lâm Thu Thanh đọc một lượt danh sách, “Chắc chỉ có chừng ấy, ngay cả con trai tôi là Lâm Vân cũng không biết, anh họ tôi còn một đứa con trai út đang du học ở Đông Doanh, chắc cũng không hay biết gì.” “Còn có tôi nữa.” Lâm Thiền Minh đứng bên cạnh lên tiếng. “Còn quản gia thì sao?” Lý Mộc Trần hỏi. Lâm Thu Thanh đáp: “Quản gia không biết, nhưng nếu bọn họ có lòng muốn dò la thì cũng không khó lắm.” Ông lại bồi thêm một câu: “Các quản gia trong Lâm phủ đều là người cũ theo chân chúng tôi nhiều năm rồi. Còn về chuyện Lạc quản gia với cậu… có lẽ chỉ là chút hiểu lầm thôi.” Lý Mộc Trần chẳng buồn tin vào hai chữ hiểu lầm, nhưng loại nhân vật nhỏ mọn như Lạc Minh Sa cũng không đáng để hắn bận tâm. “Lão gia tử bị người ta dùng tà thuật nguyền rủa, đại loại như Đinh Đầu Tiễn Thư.” “Đinh Đầu Tiễn Thư?” Lâm Thu Thanh nghe mà mờ mịt, chưa từng nghe qua bao giờ. “Phải. Kẻ thi thuật lập đàn tế, bện một hình nhân rơm, viết bát tự của lão gia tử lên đó, mỗi ngày dùng kim châm hoặc bắn tên vào. Thường thì tầm bảy ngày, người bị nguyền rủa sẽ hồn phi phách tán.” “Cái gì!” Lâm Thu Thanh kinh hãi thất sắc. Lâm Thiền Minh đứng bên cũng không khỏi cau mày. Duy chỉ có Lâm Thượng Nghĩa nghe xong lại cười ha hả. “Không ngờ cái mạng già này của ta suýt nữa bị đóng đinh trên một con bù nhìn rơm. Sống cả một đời, đến lúc gần đất xa trời còn được chứng kiến loại kỳ thuật bực này, cũng chẳng uổng một kiếp.” Nét hào sảng phóng khoáng của Lâm Thượng Nghĩa khiến Lý Mộc Trần phải nhìn ông bằng con mắt khác. Xem ra lão gia tử này đúng là không phải kẻ tầm thường. Lâm Thu Thanh vội hỏi: “Vậy giờ cha tôi đã bình an vô sự rồi chứ?” Lý Mộc Trần lắc đầu: “Tôi chỉ dùng chân khí để giữ lại mạng sống cho lão gia tử thôi. Muốn giải quyết dứt điểm thì phải tìm ra kẻ thi thuật, phá bỏ pháp thuật của hắn.” “Chuyện này… chúng tôi biết đi đâu mà tìm?” Lâm Thu Thanh hoàn toàn không có manh mối. “Thời gian của các người không có nhiều. Tôi có thể tiếp tục tục mệnh cho lão gia tử, nhưng nhiều nhất chỉ được ba đến bốn ngày. Thấy lão gia tử vẫn bình yên vô sự, kẻ kia ắt sẽ nhận ra điểm bất thường.” Lý Mộc Trần nhắc nhở. “Vậy thì sẽ thế nào?” “Có hai khả năng. Kẻ đó nhận thấy bại lộ sẽ lập tức mai danh ẩn tích, nếu vậy, các người có thể vĩnh viễn không biết là ai muốn hại lão gia tử. Dĩ nhiên, đây vẫn tính là kết cục tốt, dẫu sao mạng của lão gia tử cũng giữ được. Nhưng còn một khả năng khác, kẻ đó quyết tâm lấy mạng lão gia tử cho bằng được, thấy Đinh Đầu Tiễn Thư mất linh thì rất có thể sẽ áp dụng thủ đoạn cực đoan hơn, chẳng hạn như huyết tế. Dùng máu người để tăng cường uy lực pháp thuật, lấy nửa cái mạng của chính mình đổi lấy một mạng của lão gia tử.” “Hả?!” Lâm Thu Thanh hoảng hốt, “Vậy… vậy cậu có thể ngăn cản được không?” Lý Mộc Trần lắc đầu: “Khó nói lắm, đến người các người còn chẳng tìm ra thì ngăn cản kiểu gì?” Lâm Thiền Minh trầm ngâm: “Xem ra chỉ có thể lần mò từ nội gián.” Lâm Thu Thanh siết chặt nắm đấm, nện mạnh một cú: “Tôi nhất định phải lôi kẻ đó ra băm vằn thành muôn mảnh!” Lâm Thượng Nghĩa xua xua tay: “Thôi, đừng vì chuyện này mà rối loạn tâm can, cứ làm tốt bổn phận của mình đi. Ta gượng dậy thở lại được một hơi này đã mãn nguyện lắm rồi. Tiếp theo đây, ta có vài chuyện muốn nói với Mộc Trần. Thiền Minh, Thu Thanh, hai đứa ra ngoài trước đi.” Lý Mộc Trần dặn dò thêm: “Hai người nhớ kỹ, chuyện vừa rồi đừng hé răng với bất kỳ ai, tình hình thực sự của lão gia tử chỉ bốn người chúng ta biết là đủ. Nếu có ai gặng hỏi, cứ bảo họ đến tìm tôi.” Đợi Lâm Thiền Minh và Lâm Thu Thanh bước ra ngoài, trong lòng Lý Mộc Trần dâng lên từng đợt mong chờ. Bởi vì hắn biết, những bí ẩn đeo bám mình suốt bao năm qua sắp sửa được vén màn. Lâm Thượng Nghĩa nhìn hắn, hồi lâu không nói một lời. Lý Mộc Trần cũng chẳng hề nóng vội. Tu luyện ở Thiên Đô bấy nhiêu năm, chút định lực này hắn vẫn có thừa. Lâm Thượng Nghĩa khẽ gật đầu: “Cháu chắc chắn có rất nhiều điều muốn hỏi ta đúng không?” “Vâng.” “Vậy cháu cứ hỏi đi.” Lý Mộc Trần bỗng khựng lại, chợt nhận ra mình chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Trầm ngâm một hồi lâu, hắn mới cất lời hỏi về điều mình bận tâm nhất: “Ông nội tôi chết như thế nào?” Lâm Thượng Nghĩa không ngờ hắn lại đi thẳng vào vấn đề này, ngạc nhiên hỏi: “Điều cháu tò mò nhất chẳng lẽ không phải là mối hôn sự giữa ta và ông nội cháu đã định sao?” “Hai chuyện này có liên quan gì đến nhau không?” Ánh mắt Lý Mộc Trần bỗng trở nên sắc bén. Lâm Thượng Nghĩa nhận ra hắn đã hiểu lầm, thở dài một tiếng: “Cái chết của ông nội cháu, ta ít nhiều cũng có một phần trách nhiệm. Chuyện này đã khiến ta cắn rứt suốt bao năm qua. Nhất là sau khi cháu mất tích.” Lý Mộc Trần híp mắt lại, nhìn chằm chằm Lâm Thượng Nghĩa. Nếu thực sự đúng như những gì hắn phỏng đoán, ông nội vì muốn có được tờ hôn ước mà lừa gạt Lâm Thượng Nghĩa, từ đó rước lấy họa sát thân, vậy thì hắn sẽ không chút do dự, một chưởng đánh chết Lâm Thượng Nghĩa ngay trên giường để báo thù cho ông. “Chuyện này kể ra thì dài dòng lắm.” Lâm Thượng Nghĩa ngước nhìn trần nhà, ánh mắt xa xăm như đang trông về những ký ức từ thuở nào. “Hơn bốn mươi năm trước, Lâm gia gặp phải đại nạn. Để trốn tránh kẻ thù, ta đơn thương độc mã lưu lạc đến kinh thành. Thế nhưng kẻ thù vẫn lần ra được tung tích của ta. Lúc ấy ta đã lâm vào bước đường cùng, ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, gia chủ Kinh Thành Lý gia là Lý Thiên Sách đã ra tay cứu mạng ta. Kinh Thành Lý gia năm đó là một trong tứ đại gia tộc chốn kinh kỳ, Lý Thiên Sách lại càng được xưng tụng là thiên hạ đệ nhất cự phú. Có Lý gia che chở, kẻ thù của ta tự nhiên chẳng thể làm gì được nữa. Về sau ta trở lại Hòa Thành, nhờ vào một khoản tiền do Lý gia giúp đỡ mà gầy dựng lại cơ nghiệp từ đống tro tàn, giúp Lâm gia tìm lại được ánh hào quang năm xưa. Ta luôn canh cánh trong lòng muốn báo đáp ơn cứu mạng của Lý gia. Nhưng Lý gia giàu nứt đố đổ vách khắp thiên hạ, ta làm sao tìm được cơ hội báo đáp. Nào ngờ đâu, hai mươi năm trước, Lý gia đột ngột gặp biến cố long trời lở đất, gần như chỉ sau một đêm, toàn bộ gia tộc đã biến mất hoàn toàn khỏi kinh thành.” Lý Mộc Trần lờ mờ đoán ra vì sao Lâm Thượng Nghĩa lại nhắc đến Kinh Thành Lý gia, nhưng trong lòng lại có phần khó tin. “Lý gia đã xảy ra chuyện gì?” “Ta không biết.” Lâm Thượng Nghĩa lắc đầu. “Những năm đó ta cũng từng đi dò la tin tức về Lý gia, nhưng manh mối thu về lại mỗi người một phách, chẳng một ai nói rõ được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ta cứ ngỡ cả đời này sẽ chẳng còn cơ hội báo đáp đại ân của Lý gia nữa. Cho đến một ngày, ông nội cháu tìm đến Hòa Thành.” “Ông nội tôi?” “Đúng vậy, ông nội cháu là Lý Hữu Toàn. Khi ấy ông ấy quần áo rách rưới chẳng khác nào một gã ăn mày, bên cạnh còn dắt theo một đứa trẻ. Đứa trẻ đó chính là cháu, Lý Mộc Trần.” “Cháu…” Lâm Thượng Nghĩa vẻ mặt trang nghiêm, nhìn thẳng vào Lý Mộc Trần, “chính là người của Kinh Thành Lý gia. Cha của cháu tên là Lý Vân Hoa, đệ nhất công tử kinh thành năm xưa, còn Lý Thiên Sách mới chính là ông nội ruột của cháu.” Dù định lực của Lý Mộc Trần có thâm sâu đến đâu, nghe đến đây lồng ngực cũng không kìm được mà đập thình thịch liên hồi. “Ông nội ruột của tôi? Vậy… vậy còn ông nội tôi thì sao?” “Lý Hữu Toàn không phải ông nội của cháu, ông ấy là thân tín bên cạnh ông nội Lý Thiên Sách của cháu. Theo lời Hữu Toàn lão đệ kể lại, ông nội Lý Thiên Sách trước khi Lý gia gặp nạn đã sớm có dự cảm chẳng lành, bèn phái mấy người thân tín đáng tin cậy nhất bên mình, mỗi người mang theo một đứa trẻ của Lý gia đi nương nhờ thân bằng quyến thuộc ở khắp nơi. Người mà Lý Hữu Toàn mang theo chính là cháu, còn nơi ông ấy đến nương nhờ chính là Lâm gia ở Hòa Thành.” “Nói như vậy, ở những nơi khác, tôi vẫn còn huynh đệ?” Lâm Thượng Nghĩa lắc đầu: “Chắc là không còn ai đâu. Cháu và Hữu Toàn lão đệ có thể sống sót là nhờ sau khi ta trở về Hòa Thành suốt hai mươi năm ròng, giữa ta và Lý gia hoàn toàn không có bất kỳ qua lại nào. Có lẽ Lý lão gia tử chính vì nhìn ra điểm này nên mới để Hữu Toàn lão đệ dẫn cháu đến nương nhờ ta.” “Hữu Toàn lão đệ vô cùng cẩn trọng. Dù ta và Lý gia không có qua lại, nhưng chuyện ta từng chịu ơn Lý gia thì kẻ có tâm vẫn có thể tra ra được. Bởi vậy ông ấy mới dắt díu cháu sống lầm lũi ở vùng ven đô, dựa vào nghề nhặt phế liệu mà qua ngày. Vì chuyện này, ta luôn cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Sau đó ta liền cùng ông ấy định ra mối hôn sự này, ước hẹn đợi cháu khôn lớn sẽ để cháu làm con rể Lâm gia. Từ mười bảy năm trước, ta đã thông qua luật sư lập sẵn di chúc, đợi sau khi cháu và Mạn Khanh thành hôn, cháu sẽ được hưởng một nửa sản nghiệp của Lâm gia.”