Chương 35: Đấu chó

Bãi đỗ xe đậu la liệt đủ loại xe cộ, trong đó không ít xe sang. Mã Sơn cứ ngỡ đây chỉ là một trường chọi chó ngầm cỏn con, chiếc Porsche mình lái tới đã đủ để làm màu rồi. Ai ngờ vừa đỗ vào đây, so với mấy con Rolls-Royce, Bugatti Veyron bên cạnh thì chẳng bõ bèn gì. "Uầy, chỗ này không phải bán xe buôn lậu đấy chứ?" Mã Sơn lẩm bẩm. "Mã Sơn ơi là Mã Sơn, chú em ít va vấp quá, đừng có coi thường nơi này, mấy ông chủ lớn ở Tiền Đường, Thân Châu thường xuyên mò sang đây chơi đấy." Hoàng Tam cất giọng không giấu nổi vẻ đắc ý, cứ như thể cái sới này do chính hắn mở ra vậy. "Chiếc Rolls-Royce kia là của sếp Chu dưới Vụ Châu lên, ông ấy nuôi một con ngao Tạng thuần chủng, đã chơi ở đây mấy ngày liền rồi. Không phải vì tiếp ông ấy thì Thái Đầu cũng chẳng ngày nào cũng cắm mặt ở trường chó." Lý Mộc Trần "ồ" một tiếng, vờ như vô tình dò hỏi: "Thái Đầu là ai thế?" "Thái Đầu chính là ông chủ sới này." "Mở được cơ ngơi thế này, chắc không phải hạng tầm thường nhỉ?" "Chuẩn luôn, Thái Đầu là ai chứ, nhân vật thông thiên đấy." Hoàng Tam giơ ngón tay cái lên, chợt nhớ ra vị Lý công tử trước mắt là con rể Lâm gia, liền gượng gạo cười trừ. "Dĩ nhiên rồi, so với Lâm gia các anh thì vẫn còn kém một bậc. Nhưng trên giang hồ Hòa Thành này, Thái Đầu cũng là một nhân vật có số má." "Mày thân với Thái Đầu lắm à?" "Quá thân ấy chứ, anh em chí cốt mà!" Hoàng Tam hất tóc một cái. Lý Mộc Trần chỉ vào chiếc Bugatti Veyron biển số Thân Châu đỗ cạnh đó hỏi: "Thế xe này của ai?" Hoàng Tam lắc đầu: "Cái này thì em chịu thật, trước giờ chưa thấy bao giờ, chắc là khách mới." Từ bãi đỗ xe đi vào trong không xa là một khu nhà xưởng lớn. Trước cửa có hai tên bảo vệ đứng gác. Hoàng Tam khá quen mặt bọn chúng, chào hỏi một câu rồi dẫn cả nhóm đi vào. "Chọi chó mà cũng có bảo vệ à?" Mã Sơn tò mò hỏi. "Ôi dào, hai thằng soát vé ấy mà. Chứ trong sới mà xảy ra chuyện thật thì trông vào hai đứa nó có mà vỡ trận." Hoàng Tam nói. "Vào đây cũng phải mua vé à?" "Một trăm một người, nhưng hai anh là khách do em dẫn tới, miễn vé, em bao tất." Bên trong nhà xưởng được cải tạo thành một sàn đấu chó. Chính giữa dùng rào sắt quây lại một khu đất rộng chừng ba mét vuông, bên trong có hai con chó đang lao vào cắn xé nhau điên cuồng. Bên ngoài là khán đài bậc thang, có thể chứa được vài trăm người. Người đến xem khá đông, khoảng một phần ba chỗ ngồi đã kín người. Trong xưởng có lắp điều hòa, nhưng vì không gian quá rộng lại đông người nên không khí vẫn hầm hập nóng. Nhiều gã cởi trần trùng trục, gào thét cổ vũ khản cả giọng cho mấy con chó trên sàn. Hoàng Tam dẫn hai người chen chúc vào bên trong, tìm một chỗ ngồi khá thoải mái. Hai con chó trên sàn vẫn đang cắn xé dữ dội, máu me be bét khắp người, chẳng rõ là máu của con nào. Xem chừng một lúc, con chó đen đã ngoạm chặt lấy cổ con chó vàng. Ban đầu con chó vàng còn giãy giụa kịch liệt, nhưng chỉ vài phút sau đã cạn sạch sức lực. Con chó đen bắt đầu lắc mạnh đầu, định xé toạc cổ họng đối thủ. Cạnh hàng rào có một gã mặt mày tái mét vì sốt ruột, lúc này liền gào lên: "Thả ra! Tao nhận thua!" Xung quanh lập tức vang lên một tràng la ó xua đuổi. Có người vác vòi nước áp lực cao tới, xịt thẳng vào người hai con chó để tách chúng ra. Kẻ vừa nhận thua ủ rũ bước vào, lôi con chó thoi thóp của mình ra ngoài. Con chó thắng cuộc cũng đầy rẫy vết thương, nhưng chủ của nó thì mặt mày rạng rỡ lao vào sàn đấu, giơ tay vẫy chào khán giả bốn phía. Một người bưng khay bước lên. Trên khay đặt một cọc tiền dày cộp cùng một tấm huy chương. Một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi tuổi bước tới, đeo huy chương vào cổ con chó rồi trao tiền cho người chủ. Khắp khán đài bùng nổ những tràng pháo tay và tiếng reo hò như sấm dậy. Con chó ngồi bệt dưới đất với vẻ mặt ngơ ngác, rõ ràng chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra, chỉ biết cúi đầu liếm láp vết thương. Chủ của nó thì kích động ra mặt, ôm cọc tiền trong tay, vung mạnh nắm đấm mấy cái liền. Sau khi họ đi xuống, nhân viên dọn dẹp bước vào thu dọn bãi chiến trường. Hoàng Tam tranh thủ khoảng trống này bắt đầu phổ biến luật chơi cho Lý Mộc Trần. Sới này mỗi đêm tổ chức khoảng năm trận, hôm nào đông thì bảy đến tám trận. Chủ chó khắp nơi đều có thể đăng ký thi đấu, nếu thắng sẽ ẵm trọn từ năm mươi đến một trăm nghìn tiền thưởng. Khán giả mua vé vào cửa có thể đặt cược trực tiếp tại chỗ. Ở đây chỉ nhận tiền mặt, đếm đủ tại chỗ, đăng ký xong sẽ được phát thẻ bài. Một khi trận đấu đã bắt đầu thì đặt đâu nằm đấy, chỉ việc ngồi chờ kết quả. Lý Mộc Trần nhìn theo hướng tay Hoàng Tam chỉ, ở đó có một bàn cược hình vuông, khá nhiều người đang vây quanh. Trên bàn chất vài cọc tiền đỏ rực, bên cạnh đặt mấy chiếc máy đếm tiền. Gã đàn ông trung niên vừa lên trao giải khi nãy đang ngồi sau bàn. "Đấy là Thái Đầu à?" Lý Mộc Trần hỏi. "Không phải." Hoàng Tam đáp, "Đây là sới ngoài, toàn kèo nhỏ chơi cho vui thôi. Giờ này chắc Thái Đầu đang tiếp sếp Chu dưới Vụ Châu ở sới trong rồi." Mã Sơn nổi cáu: "Mẹ kiếp, thằng ranh này có ý gì đấy, có sới trong sao không dẫn bọn tao vào?" Hoàng Tam lộ vẻ khó xử: "Lý công tử là khách lạ, sới trong toàn khách quý VIP thôi..." Hắn chưa dứt lời đã bị Mã Sơn túm chặt lấy cổ áo. "Hoàng Tam, mày có biết trêu ngươi tao thì nhận kết cục gì không hả!" Lý Mộc Trần đưa tay cản lại: "Thôi, người ta đã không tin tưởng thì mình về. Trò vặt vài chục nghìn này chơi cũng chẳng bõ dính răng." Mã Sơn nhận ra ông bạn này diễn kịch cũng mượt phết, câu nói này thốt ra nghe đậm mùi tiền, đúng chuẩn phong thái rể quý Lâm gia. Hoàng Tam vội vàng nở nụ cười làm lành: "Lý công tử bớt giận, hay là thế này, hai anh cứ ngồi đây chơi tạm một lát, để em vào nói với Thái Đầu một tiếng." Lý Mộc Trần gật đầu: "Cũng được." "Vậy anh cứ ngồi đợi, em đi rồi quay lại ngay." Hoàng Tam rời đi. Đúng lúc này, lại có người dắt hai con chó khác bước lên. Một cô nàng trẻ trung xinh đẹp giơ tấm biển đi quanh sàn, trên biển ghi rõ giống chó, tên gọi và cân nặng. Bên bàn cược có tiếng gã phụ trách gào lên: "Đặt cược đi, đặt cược đi bà con ơi!" Nhân viên tại hiện trường bắt đầu tắm rửa cho hai con chó ngay sát hàng rào. Mã Sơn lấy làm khó hiểu: "Mẹ nó chứ, trước khi đánh nhau còn phải tắm táp cơ à?" Bỗng nghe bên cạnh có tiếng người đáp: "Tắm để phòng có kẻ bôi thuốc lên lông chó đấy." "Bôi thuốc làm gì? Đầu độc à?" Mã Sơn hỏi. Người nọ nói: "Không phải độc dược, thường là bôi thuốc tê, như thế con chó bị cắn sẽ không biết đau, còn con chó đối phương cắn vào thì mồm bị tê cóng, mất sạch sức chiến đấu." Mã Sơn bừng tỉnh: "Mẹ kiếp, chó cắn nhau thôi mà cũng lắm trò ma mãnh thế." Người kia bật cười ha hả: "Nghề này nước sâu lắm." Lúc này Lý Mộc Trần mới để ý thấy cách họ không xa có một thanh niên tầm ngoài hai mươi tuổi đang ngồi. Khi nãy đông người, giữa họ bị ngăn cách bởi vài ghế trống, giờ người ta đổ dồn về bàn cược nên hắn mới chú ý tới người này. Khách đến xem chọi chó ở đây đa phần toàn phường hung dữ, không xăm kín tay thì cũng trổ đầy lưng. Nhưng người này lại rất khác biệt, đeo một cặp kính gọng vàng, dáng vẻ nho nhã thư sinh, hoàn toàn lạc lõng với bầu không khí tanh mùi máu của trường chó. Lý Mộc Trần nhìn đối phương, người kia cũng đang đánh giá hắn. "Hai người lần đầu đến chỗ này à?" Người nọ hỏi. Lý Mộc Trần hỏi ngược lại: "Anh hay đến đây lắm sao?" Người nọ đáp: "Cũng không hẳn, thỉnh thoảng ghé chơi thôi. Sới này tôi cũng mới tới lần đầu." Lý Mộc Trần gật đầu: "Trông anh có vẻ là người nhã nhặn, không giống đám ngoài kia." Người nọ cười cười, bảo: "Ngụy quân tử thôi." Rồi lại tiếp: "Trông anh cũng thư sinh đấy chứ." Lý Mộc Trần nói: "Nhưng tôi không phải quân tử ngụy." Người nọ nghe vậy thì bật cười lớn. Lý Mộc Trần cũng khẽ mỉm cười. "Anh bạn thú vị đấy. Tôi tên Trần Văn Học, còn anh xưng hô thế nào?" "Lý Mộc Trần." "Mộc Trần, tắm mình nơi cõi hồng trần, hưởng thụ cuộc đời, đúng là cái tên hay. Chẳng bù cho tôi, tên là Văn Học mà nửa bài văn cũng không rặn nổi, tục tĩu làm sao!" Lý Mộc Trần không ngờ chỉ giới thiệu cái tên thôi mà đối phương cũng than thở lắm điều đến thế. Xem ra gã này có nỗi bất mãn sâu sắc với xuất thân của mình. Mấy người đi đặt cược đã quay trở lại, chen vào giữa hai bên khiến việc nói chuyện trở nên bất tiện, Lý Mộc Trần cũng lười bắt chuyện tiếp. Không ngờ Trần Văn Học lại chủ động dịch sang ngồi cạnh họ. "Hai người không làm vài ván à?" Mã Sơn vốn đã ngứa ngáy tay chân từ nãy, liền bảo: "Cũng chẳng biết ở đây cược theo luật lệ gì." Trần Văn Học nói: "Chẳng có gì phức tạp đâu, nhìn ưng con nào thì bắt con đó thắng, cược từ một viên gạch trở lên, kịch trần là hai mươi viên." Cái gọi là gạch, chính là tiếng lóng chỉ tiền mặt, một cọc mười nghìn được gọi là một viên gạch. Hai mươi viên gạch, tức là hai trăm nghìn. "Nhưng kèo này là tử đấu đấy." Trần Văn Học nhắc nhở. "Nghĩa là sao?" Mã Sơn hỏi. Trần Văn Học giải thích: "Như trận vừa rồi, chủ nhận thua thì xịt vòi rồng tách chó ra, gọi là sống đấu. Còn đã là tử đấu thì bắt buộc phải có một con bị cắn chết tươi mới tính. Có những con nhìn vẻ ngoài chẳng hung dữ gì, nhưng lì đòn cắn mãi không chết, lật kèo vào phút chót không hề hiếm đâu." Hai con chó đã được nhân viên kỳ cọ sạch sẽ, bên bàn cược lại bắt đầu hối thúc: "Sắp khóa sổ rồi, ai cược thì nhanh tay lên!" Mã Sơn quay sang hỏi Lý Mộc Trần: "Hay là anh em mình làm tí cho vui? Mày thấy con nào ăn?" Lý Mộc Trần nói: "Con màu vàng." "Được, thế bắt con vàng." Mã Sơn nói, "Để tao đi đặt, mày bảo cược bao nhiêu?" Lý Mộc Trần buột miệng: "Hai mươi vạn."