Chương 353: Từng lấy thân báo đáp

"Lý lão đệ, chúc mừng chúc mừng!" Tiền Khôn sải bước về phía Lý Mộc Trần, cười tươi rói nói. Tiếng gọi "Lý lão đệ" này khiến cằm của mọi người rớt lộp bộp vì kinh ngạc. Tiền Khôn là nhân vật tầm cỡ nào chứ? Đó là nhân vật số hai của thế gia đệ nhất Giang Nam! Đồng thời cũng là anh họ của tộc trưởng Tiền thị Tiền Nhược Vọng. Nghe đồn năm xưa khi lão tộc trưởng Tiền gia đề cử ứng viên kế nhiệm, ông đứng ở vị trí đầu tiên. Vào đại hội tế tổ của Tiền thị, hậu duệ Tiền gia từ khắp nơi trên thế giới tề tựu cùng bầu chọn tân tộc trưởng, số phiếu của Tiền Khôn cũng cao nhất. Thế nhưng Tiền Khôn say mê võ đạo, năm đó Tiền gia lại liên tục nảy sinh phân tranh với đám lãng nhân Đông Doanh, đích thân Tiền Khôn dẫn đội sang Đông Doanh, nhờ vậy Tiền Nhược Vọng mới lên làm tộc trưởng. Xét về thâm niên lẫn địa vị, Tiền Nhược Vọng cũng phải nhường ông ba phần. Chỉ vì sau khi bị thương, ông rất hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Không ngờ lần này lại đích thân tới dự lễ đính hôn. Vấn đề mấu chốt là, sao ông lại gọi Lý Mộc Trần là "lão đệ"? Có thể xưng huynh gọi đệ với Tiền Khôn, đó là vinh diệu đến bực nào? Khắp Tiền Đường, thậm chí cả tỉnh Nam Giang, hỏi được mấy ai dám xưng huynh gọi đệ với Tiền Khôn? Ngay cả người như Viên Thọ Sơn, Viên gia đứng thứ ba trong các thế gia ở Tiền Đường, khi gặp Tiền Khôn cũng phải cung kính cất một tiếng Khôn gia. "Chắc là khách sáo thôi!" — phần lớn mọi người đều thầm nghĩ như vậy. Thế nhưng, câu đáp lại tiếp theo của Lý Mộc Trần đã dập tắt hoàn toàn suy nghĩ ấy. "Lão ca, anh đến muộn rồi đấy nhé!" Nếu bảo Tiền Khôn gọi một người trẻ tuổi là lão đệ chỉ để khách sáo, thì việc Lý Mộc Trần gọi Tiền Khôn là lão ca lại tuyệt đối không thể giải thích bằng hai chữ khách sáo được nữa. Trong số những người có mặt, chỉ duy nhất Phùng Thiên Minh từng nghe qua, biết Lý Mộc Trần và Tiền Khôn qua lại như bạn đồng vai phải lứa. Còn những người khác khi nghe thấy cách xưng hô này đều cảm thấy khó tin đến cùng cực. Tiền Khôn cười ha hả: "Lão đệ chớ có trách tôi, tôi đến muộn còn chẳng phải vì con nhóc này sao! Sống chết đòi đi theo, ra khỏi cửa lại còn trang điểm dặm phấn, ôi chao, đám con gái đúng là rắc rối thật!" "Đại gia gia!" Tiền Hân Đồng hờn dỗi: "Rõ ràng là do tính ông lề mề, lại còn đổ cho cháu!" Nói dứt lời, nàng liền nhìn về phía Lý Mộc Trần, không thèm nói một lời chúc mừng, trong đáy mắt thoáng qua một tia ai oán khó lòng phát hiện. Ánh mắt nàng dời từ Lý Mộc Trần sang Lâm Mạn Khanh và Đinh Hương bên cạnh, cuối cùng dừng lại trên người Lâm Mạn Khanh, quan sát trên dưới mấy lần rồi cất tiếng: "Được lắm, dung mạo lẫn khí chất đều không chê vào đâu được, rất xứng với Lý công tử. Hóa ra đây là lý do ban đầu tôi lấy thân báo đáp mà anh ấy chẳng thèm đoái hoài." Lời này của Tiền Hân Đồng vừa thốt ra, toàn trường lại rộ lên một phen ồn ào chấn động. "Vãi thật! Lấy thân báo đáp? Tôi có nghe nhầm không đấy?" "Thật hay giả vậy? Lý công tử này rốt cuộc là thần thánh phương nào mà ngay cả đại tiểu thư Tiền gia cũng muốn lấy thân báo đáp?" "Giờ thì tôi tin cậu ta là hậu duệ của Kinh Thành Lý gia rồi." "Dù là Kinh Thành Lý gia đi nữa thì cũng đâu thể từ chối Tiền tiểu thư chứ? Tiền gia đâu có thua kém bất kỳ thế gia nào ở kinh thành đâu!" "Bộ mắt để đâu mà không thấy Lâm tiểu thư xinh đẹp nhường nào à?" "Tiền tiểu thư cũng chẳng kém, kẻ tám lạng người nửa cân đấy thôi." "Thì cũng phải có trước có sau chứ, điều đó chứng tỏ Lý công tử chung tình, tôi thích mẫu đàn ông như thế." "Xì, không thấy cạnh cậu ta còn một cô phù dâu xinh đẹp ngút ngàn à, khéo lại là một rồng hai phượng ấy chứ!" "Ôi dào, đầu óc đàn ông các người sao mà bẩn thỉu thế, tôi thấy Lý công tử không phải loại người như vậy đâu!" …… Những thế gia hào môn Tiền Đường, đặc biệt là thế hệ trẻ tuổi, từ lâu đã quên sạch bầu không khí giương cung bạt kiếm vừa rồi, trái lại bắt đầu hào hứng buôn chuyện về ba người phụ nữ Lâm Mạn Khanh, Đinh Hương và Tiền Hân Đồng. Cánh đàn ông nhìn ba mỹ nhân vây quanh Lý Mộc Trần, không ai là không ghen tị đỏ mắt, vừa thèm muốn lại vừa bất lực vô cùng. Các cô gái ngoài nỗi ghen tị lộ rõ ra mặt, phần nhiều là thầm oán bản thân không có được cái số may mắn ấy, thậm chí còn mơ mộng liệu mình có cơ hội chen một chân vào hay không. Nhưng hễ đem dung mạo của mình ra so với ba gương mặt kia, nhuệ khí đã tan biến quá nửa. Người Lâm gia trong lòng còn chấn động dữ dội hơn bất kỳ ai. Nhất là Nghiêm Tuệ Mẫn, sợ đến toát cả mồ hôi lạnh. Đó là đại tiểu thư Tiền gia đấy! Xét về gia thế, Lâm gia căn bản không có cửa so với Tiền gia. Xét về dung mạo phẩm hạnh, Tiền tiểu thư này cũng chẳng thua kém con gái bà điểm nào. Người ta còn chủ động lấy thân báo đáp, vậy mà con gái bà cứ dùng dằng chậm chạp, chẳng biết hai đứa đã tiến triển tới mức nào rồi nữa. Than ôi, đúng là sốt ruột chết bà già này mất thôi! Năm đó khi Lý Mộc Trần lần đầu đến nhà, bà còn xem thường hắn, muốn dùng hai triệu để đuổi khéo người đi. Mỗi lần nhớ lại chuyện này, Nghiêm Tuệ Mẫn chỉ muốn tìm một cái lỗ nẻ để chui xuống. Lâm Thượng Nghĩa cũng kinh hãi khôn nguôi. Ban đầu với một tờ hôn ước, tuy bảo là có ý báo đáp ân tình của Lý gia, nhưng Lý gia đã lụi bại nên trong lòng Lâm Thượng Nghĩa vẫn ôm chút cảm giác bề trên. Do đó khi Lý Mộc Trần vừa xuất hiện, thoạt đầu ông chỉ muốn biến hắn thành rể ở rể. Về chuyện chấn hưng Lý gia, dĩ nhiên ông muốn thấy thành hiện thực, nhưng nói thì dễ chứ làm sao mà đơn giản thế được? Nếu không có sự nỗ lực qua mấy thế hệ thì một gia tộc khổng lồ như Lý gia tuyệt đối không thể gầy dựng lại. Huống hồ kẻ thù của Lý gia là ai, đến tận bây giờ vẫn chưa ai hay biết. Về sau nội bộ Lâm gia xảy ra biến cố, Lý Mộc Trần nhiều lần ra tay giúp đỡ, cục diện mới dần xoay chuyển. Trong lòng Lâm Thượng Nghĩa lúc đó mới chấp nhận chuyện gả Lâm Mạn Khanh ra ngoài cho Lý Mộc Trần. Thế nhưng ông nằm mơ cũng không ngờ, ngay cả đại tiểu thư Tiền gia mà cũng cam tâm tình nguyện lấy thân báo đáp. Đó là Tiền gia kia mà! Chỉ một niệm sai lầm suýt nữa đã đánh mất người cháu rể quý giá này. Lâm Thượng Nghĩa hiểu rất rõ, nếu không có Lý Mộc Trần thì Lâm gia giờ này đã sụp đổ từ lâu. Còn hiện tại, sau khi trải qua phong ba bão táp, Lâm gia không những không đổ ngã mà trông chừng còn có thể tiến thêm một bước cao hơn. Dứt lời, Tiền Hân Đồng hào phóng đưa tay ra, nói với Lâm Mạn Khanh: "Lâm tiểu thư, ừm, hẳn phải gọi là Lý phu nhân tương lai mới đúng, chúc mừng hai người!" Ban đầu Lâm Mạn Khanh bị ánh nhìn không chút kiêng dè của nàng làm cho có đôi phần khó chịu, dù đều là con gái với nhau nhưng nhìn người khác một cách thẳng thừng và đầy tính công kích như thế thì cũng hơi quá. Đến khi Tiền Hân Đồng thốt ra câu "lấy thân báo đáp", Lâm Mạn Khanh cũng giật mình thảng thốt, bất giác liếc nhìn Lý Mộc Trần một cái. Thấy hắn vẫn nở nụ cười thản nhiên, ánh mắt trong veo chẳng gợn chút sóng, nàng mới nhận ra mình đã lo bò trắng răng, không khỏi có chút hổ thẹn. Vị hôn phu của mình đứng trước mặt Tiền Hân Đồng còn chống lại được cám dỗ, cớ sao mình lại dễ dàng rối lòng chỉ vì một câu nói của người ta chứ? Đến khi Tiền Hân Đồng nói lời chúc phúc, Lâm Mạn Khanh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bắt tay đối phương rồi nhã nhặn đáp: "Cảm ơn lời chúc của Tiền tiểu thư. Tiền tiểu thư mới là người đẹp như tiên giáng trần, tôi còn kém xa cô nhiều." "Cô khen thế thì chẳng thú vị gì cả. Xem vị Lý công tử này kìa, người anh ấy vừa mắt là cô chứ đâu phải tôi!" Tiền Hân Đồng liếc Lý Mộc Trần một cái rồi nói. "Đó là do anh ấy không có phúc phận!" Lâm Mạn Khanh mỉm cười. Tiền Hân Đồng khúc khích cười: "Tôi thấy là anh ấy phúc đức quá lớn thì có, mới cưới được người phụ nữ như Lâm tiểu thư." "Tiền tiểu thư quá khen rồi." Lâm Mạn Khanh nói: "Cô không cần gọi tôi là Lâm tiểu thư đâu, cứ gọi tôi là Mạn Khanh là được." Tiền Hân Đồng chớp chớp mắt: "Ừm... hay là tôi gọi cô là chị dâu nhé!" "Thế này... có tiện không?" Mặt Lâm Mạn Khanh thoáng ửng hồng, dù sao hôm nay mới chỉ là đính hôn chứ chưa chính thức cưới hỏi! Đinh Hương đứng bên cạnh góp lời: "Em thấy hợp lắm mà." Lâm Mạn Khanh lườm cô bé một cái: "Đinh Hương! Em đừng có nói bừa!" "Em đâu có nói bừa!" Đinh Hương nói: "Chị Tiền, chị xinh đẹp như thế, hay là làm phù dâu cùng em đi? Một mình em làm phù dâu chán chết đi được, cứ như cái bóng đèn ấy." Đinh Hương tâm tính đơn thuần, nãy giờ xảy ra bao nhiêu chuyện, cái gì mà Tiền gia với Lâm gia, địa vị hào môn gì đó cô bé đều chẳng thèm bận tâm. Cô chỉ cảm thấy Tiền Hân Đồng này rất tốt tính, vừa xinh đẹp lại vừa chân thành. Tiền Hân Đồng thoáng ngẩn ra, rồi chợt nở nụ cười rạng rỡ, khoác lấy tay Đinh Hương: "Được thôi! Không làm được cô dâu thì làm phù dâu cũng tốt!"