Chương 401: Bắt yêu

Ninh Phượng Toàn cúp điện thoại, cười nói: “Trần gia chủ bảo sẽ tới ngay, nhưng đi thuyền từ Thân Châu sang nhanh nhất cũng phải chập tối, vừa vặn kịp bữa cơm.” Hắn nói thêm: “Đợi sang năm sân bay của chúng ta xây xong thì tiện hơn nhiều rồi.” Kỷ Quảng Lai dặn: “Nhà họ Trần là bá chủ ngành vận tải biển, lão Tam, chú phải tiếp đón cho chu đáo.” Ninh Phượng Toàn đáp: “Nhị ca cứ yên tâm, nể mặt Lý công tử, em cũng tuyệt đối không để Trần gia chủ chịu thiệt thòi đâu.” Lý Mộc Trần đứng ra làm thuyết khách, chỉ nói đúng một câu đã giải quyết xong việc. Người ta nể mặt hắn, tuy một phần vì hắn cứu người trước, nhưng hắn vẫn không muốn nợ ân tình, bèn mở lời: “Thời gian còn sớm, Kỷ đảo chủ, nếu tiện thì dẫn tôi tới vùng biển xảy ra chuyện xem sao.” Kỷ Quảng Lai nói: “Tôi cũng đang nghĩ tới chuyện này, chỉ là con hải yêu kia quá đỗi quỷ dị hung hiểm, sợ rằng sức người khó lòng địch nổi. Hay là chúng ta cứ chuẩn bị thật chu đáo rồi hãy đi?” Kỷ Quảng Lai vẫn còn sợ hãi. Hắn biết Lý Mộc Trần rất lợi hại, nhưng giữa biển khơi mênh mông, võ công có cao đến đâu cũng khó lòng chống chọi với quái vật dưới nước. Lý Mộc Trần nói: “Không cần, ông chỉ cần dẫn đường là được. Hoặc chỉ cho tôi phương hướng và khoảng cách, tôi tự đi.” Kỷ Quảng Lai khẽ nhíu mày, trầm ngâm suy tính. Ban đầu hắn định phong tỏa hòn đảo, đợi đại ca Lục Kính Sơn xuất quan rồi tính tiếp. Nhưng làm vậy sẽ giáng một đòn chí mạng vào việc thông thương buôn bán. Thương nhân sẽ tránh xa vùng biển này, từ nay không còn thuyền bè qua lại, bao thành quả Cửu Long Đảo nhọc công gây dựng có nguy cơ đổ sông đổ biển. Nay Lý Mộc Trần chủ động đề nghị đi xem, đây cũng là một cơ hội. Kỷ Quảng Lai cân nhắc hồi lâu rồi nói: “Được, tôi đưa cậu đi, nhưng chuẩn bị thì vẫn phải làm. Lão Tam, chú bảo đội tuần tra biển điều hai chiếc tàu trang bị tốt nhất ra cảng chờ lệnh, tôi và Lý công tử ra khơi một chuyến.” Ninh Phượng Toàn nói: “Em cũng đi.” Kỷ Quảng Lai gạt đi: “Chú ở lại trên đảo. Để phòng bất trắc, cứ phong tỏa cảng và bến tàu trước, cấm toàn bộ tàu thuyền ra khơi. Lý do thì chú cứ tùy tiện bịa ra một cái.” Ninh Phượng Toàn đành nhận lời rồi lui xuống sắp xếp. Tàu bè nhanh chóng sẵn sàng, Kỷ Quảng Lai dẫn Lý Mộc Trần ra bến. Lý Mộc Trần quay sang bảo Mai tỷ: “Chị về nghỉ ngơi trước đi, đợi em quay lại.” Mai tỷ biết mình đi theo cũng chẳng giúp được gì, bèn dặn dò: “Vậy cẩn thận đấy.” Chị lại chớp mắt với hắn, cười đầy tình tứ, “Thần tiên cũng chẳng phải vạn năng đâu, đánh không lại thì chạy, em mà chết dưới biển thì chị chỉ còn nước nhảy xuống tuẫn tình theo thôi!” Người đàn bà này lúc nào cũng biết trêu ngươi. Chẳng trách Vương lão bản và Khoái Đao Vinh lại si mê chị đến thế. Lý Mộc Trần bĩu môi đáp: “Chị không có cơ hội đó đâu. Em mà rơi xuống biển, Đông Hải Long Vương còn phải mời em vào Thủy Tinh Cung làm khách ấy chứ. Chết thế nào được!” Mai tỷ mắng yêu: “Thằng nhóc này, biết cậu giỏi rồi, nhưng cũng vừa vừa phai phải thôi chứ! Được rồi, chị chẳng nhảy biển vì cậu đâu, cứ yên tâm mà đi.” Thuyền rời bến, hướng thẳng về phía đông bắc. Hai chiếc ca nô tuần tra này đều được đóng riêng, thân tàu bọc thép, trang bị hai khẩu pháo và một bệ súng máy nòng đôi, chẳng khác nào tàu tuần duyên của mấy nước nhỏ. Cửu Long Đảo có thể gầy dựng được một đội tuần tra biển như vậy quả thực không hề đơn giản. Chạy được chừng năm mươi hải lý, Kỷ Quảng Lai chỉ tay về vùng biển phía trước: “Chính là chỗ này.” Mặt biển trống không, chẳng có lấy một bóng thuyền. Mấy con tàu bị hải yêu tấn công trước đó cũng không biết đã dạt trôi về phương nào. Lý Mộc Trần phóng thần thức quét khắp mặt biển, lùng sục yêu khí. Nơi hải yêu xuất hiện ắt sẽ để lại yêu khí, chỉ cần lần theo dấu vết đó là có thể tìm ra tung tích của nó. Nước biển tuy luôn cuộn trào, mọi thứ kể cả mùi vị đều sẽ bị cuốn trôi, nhưng dòng nước lại phân chia thành từng tầng. Mặt nước nhìn thì sóng cuộn gầm gào, song đáy biển sâu lại vô cùng phẳng lặng. Hải yêu không thể chỉ loanh quanh trên mặt nước, sâu dưới lòng biển chắc chắn vẫn còn vương lại hơi thở của chúng. Con tàu bắt đầu lượn vòng quanh vùng biển này. Thần thức của Lý Mộc Trần chìm sâu xuống đáy nước, rà soát chẳng khác nào một cỗ máy quét. Rất nhanh sau đó, hắn đã phát hiện ra một tia yêu khí mờ nhạt. “Lái về hướng kia!” Lý Mộc Trần đưa tay chỉ hướng. Kỷ Quảng Lai lập tức hạ lệnh cho thủy thủ bẻ lái theo hướng Lý Mộc Trần chỉ định. Con tàu càng tiến về phía trước, luồng yêu khí dưới nước lại càng thêm nồng nặc. Lý Mộc Trần liên tục đổi hướng, mạn thuyền cũng lượn trái quẹo phải không ngừng. Bỗng nhiên, Lý Mộc Trần quát lớn: “Hướng đó, tăng tốc! Hết tốc lực!” Thủy thủ nghe vậy liền đẩy cần ga lên mức tối đa. Tiếng động cơ gầm rú vang trời, mũi tàu rẽ sóng lao vun vút, vạch ra hai vệt bọt trắng xóa kéo dài phía sau. Ánh mắt Lý Mộc Trần găm chặt vào mặt nước phía trước. Kỷ Quảng Lai cũng căng thẳng tột độ, bàn tay đã siết chặt lấy chuôi đao mang theo bên mình. Đúng lúc ấy, mặt nước phía trước bỗng cuộn lên một cột sóng nhỏ, một cái bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện dưới làn nước, lướt đi vun vút chẳng khác nào loài cá dữ. Kỷ Quảng Lai quát to: “Bắn!” Thủy thủ trên tàu lập tức căn chỉnh góc pháo, nhắm thẳng xuống mặt nước nã một phát ầm vang. Một cột nước trắng xóa bốc thẳng lên trời, bọt sóng văng tung tóe. Cùng lúc đó, bóng người Lý Mộc Trần đã vọt khỏi boong tàu, lao đi như mũi tên rời cung, lướt sát sạt trên mặt biển, xuyên qua cả màn sóng cuộn do đạn pháo bắn lên. Tới khi sóng biển lắng xuống, mặt nước phẳng lặng trở lại thì bóng dáng Lý Mộc Trần đã biến mất khỏi tầm mắt. Kỷ Quảng Lai dụi mắt, không dám tin vào những gì mình vừa thấy. Ngay khoảnh khắc đó, thân tàu bỗng rung chuyển dữ dội. Một gã thủy thủ thất thanh hét lên. Kỷ Quảng Lai ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy từ mạn thuyền trồi lên một khối đen ngòm, trông tựa đầu người, phủ kín bởi lớp tóc tai bù xù ướt sũng. “Là hải yêu!” Kỷ Quảng Lai từng chạm trán nên nhận ra ngay tức khắc. Hắn giật nảy mình, vừa định rút đao ra tay. Nhưng quái vật kia đã tung mình bay vút lên, tốc độ nhanh đến khó tin. Nó dang rộng tứ chi giữa không trung, tựa như một con dơi khổng lồ vồ thẳng về phía người thủy thủ. Tốc độ ấy khiến Kỷ Quảng Lai hoàn toàn không kịp trở tay ứng cứu. Mà dẫu có đứng gần hơn, kịp ra tay đi chăng nữa, hắn cũng biết mình cứu không nổi. Bởi hắn đã từng giao chiến với thứ này, nó đao thương bất nhập, sức mạnh lẫn tốc độ đều kinh người đến mức khủng khiếp. Ngay khi hắn ngỡ rằng người thủy thủ chắc chắn phải bỏ mạng, một luồng kiếm khí đen kịt từ ngoài khơi xa bỗng xé gió lao tới. Lúc mới xuất hiện, nó chỉ là một đốm đen mờ ảo. Nhưng chớp mắt sau, sát khí ngút trời đã đặc quánh khắp không gian, bầu không khí mằn mặn của biển khơi dường như đông cứng lại, ngay cả động tác của con hải yêu cũng chậm đi trông thấy. Hải yêu vặn vẹo cái đầu đen ngòm giữa không trung, dường như muốn ngoái nhìn ra ngoài khơi. Thế nhưng luồng hắc khí đã xộc thẳng tới trước ngực. Một tiếng “keng” chói tai vang lên, con hải yêu bị đóng chặt vào lớp giáp sắt bên mạn thuyền, trước ngực cắm phập một thanh kiếm đen tuyền. Cùng lúc đó, một bóng người lướt sát mặt biển lao nhanh như chớp. Chỉ chớp mắt đã đáp xuống boong tàu. Lý Mộc Trần vững vàng đứng trên boong, tiện tay ném một bọc lù lù xuống sàn tàu phát “bịch”. Mọi người nhìn xuống, ai nấy đều biến sắc kinh hoàng. Trên sàn tàu lúc này là một sinh vật mang hình thù người đang quằn quại. Một búi tóc dài ướt sũng che kín khuôn mặt, tứ chi và thân mình chẳng khác gì người thường, chỉ có điều trên bề mặt da lại phủ một lớp chất nhầy nhớp nháp hệt như cá trê. Xuyên qua lớp chất nhầy, lờ mờ thấy được làn da của nó. Phần ngực nhô cao mang rõ nét đặc trưng của giống cái, còn nơi vùng bụng lại có một đường lằn rõ rệt kéo dài từ bụng dưới lên tận trước ngực, nhìn rất giống vết sẹo mổ vừa mới rút chỉ, thoạt nhìn cứ ngỡ một con rết khổng lồ đang bò bám trên thân xác nó.