Chương 406: Xí Thiên Thần

Lý Mộc Trần bước ra từ đám đông bên bờ, thong thả cất bước lên cầu tàu. Nghe thấy tiếng động, James ngừng cầu nguyện, xoay người lại. Hai người đứng đối diện nhau, cách nhau một cây cầu tàu dài hun hút. Người trên bờ bị ánh nắng gay gắt từ vầng thái dương khổng lồ trên mặt biển rọi chói cả mắt, nhưng vẫn không kìm được mà nheo mắt nhìn theo. Phần lớn họ không nhận ra Lý Mộc Trần, chỉ thấy đó là một gương mặt xa lạ. Nếu không phải người Cửu Long Đảo thì hắn rốt cuộc là khách phương nào tới? Một kẻ là ác nhân bị dìm xuống biển, được Thần che chở mà trùng sinh trở về. Một người là kẻ ngoại lai, mở miệng đòi giết chết người đại diện của Thần vừa sống lại kia. Dân đảo kẻ vỗ tay tán thưởng, người lại thầm thắc thỏm trong lòng. Dưới ánh nắng chói chang, họ chỉ thấy hai bóng đen viền sắc vàng kim mờ ảo, nhất thời không phân biệt nổi ai mới là ác ma, ai mới là sứ giả của Thần. Ngược lại, những người trên con thuyền hành hình nhìn từ góc đối diện lại thấy rõ Lý Mộc Trần đang đón trọn ánh mặt trời, cả người toát ra vẻ quang minh chính đại. Ninh Phượng Toàn mừng thầm trong bụng. Người Cửu Long Đảo không thể phá bỏ quy củ tổ tông, nhưng Lý Mộc Trần thì chẳng cần kiêng dè. Hắn đã đứng ra, lần này James chết chắc rồi. Dĩ nhiên, trong lòng lão vẫn đầy nghi hoặc: Rốt cuộc James đã sống sót bằng cách nào? Chẳng lẽ thật sự có hải thần phù hộ, không cho gã chết? James cũng nhìn thấy Lý Mộc Trần đối diện. Đó là một gương mặt lạ hoắc, gã chưa từng thấy bao giờ. Gã tò mò hỏi: "Ngươi là ai?" "Người đến lấy mạng ngươi." Lý Mộc Trần thản nhiên đáp. James giơ ngón tay khẽ đẩy gọng kính trên sống mũi, trông vẫn lịch thiệp và nhã nhặn như trước. "Ta là người được Thần lựa chọn. Ngươi thấy đấy, ta bị dìm dưới biển một ngày một đêm mà không chết." Gã nói. "Thì sao?" "Ngươi không thể sát hại người được Thần chọn, Thần sẽ nổi giận đấy." "Thì đã sao?" James ngớ người, rõ ràng không ngờ tên kia lại lặp lại đúng một câu như vậy, nhưng ngặt nỗi câu nói ấy lại mang sức nặng khiến gã buộc phải trả lời. "Nếu Thần nổi giận, Ngài sẽ giáng liệt hỏa thiêu rụi nhân gian, biến trần thế thành địa ngục." Gã nói rất lớn tiếng, hiển nhiên muốn cho dân đảo trên bờ nghe thấy. Dân đảo nghe vậy quả nhiên sinh lòng sợ hãi. Lý Mộc Trần cười khẩy: "Ha ha, vậy thì Thần của ngươi tính tình tệ hại thật đấy. Thứ Thần tính nết khó ưa như thế, không thờ cũng chẳng sao." James lắc đầu, dang rộng hai tay gào lên: "Hỡi Thần linh, xin hãy tha thứ cho sự ngu muội của hắn! Ngài nhìn hắn xem, thật đáng thương làm sao!" Ánh mặt trời theo tiếng gào của gã càng lúc càng chói lọi. Ánh mắt Lý Mộc Trần lướt qua James, nhìn về phía vùng biển xa xăm. James tháo cây thánh giá trước ngực, giơ cao khỏi đầu. Nhìn từ đằng xa, vầng thái dương vừa vặn nằm ngay phía trên cây thánh giá, tựa như gã đang dùng nó để nâng bổng cả mặt trời. Tiếp đó, cây thánh giá dưới ánh mặt trời rọi chiếu bắt đầu tỏa sáng rực rỡ. "Ta là con dân của Thần, các ngươi không giết được ta đâu!" Dứt lời, vầng sáng trên cây thánh giá tuôn chảy như thác đổ, bao trùm lấy James. Đầu đội thái dương, thân khoác lưu quang, dáng vẻ ấy thực sự chẳng khác nào thần thánh giáng trần. Đám đông trên bờ bắt đầu xôn xao náo loạn. Kẻ kinh ngạc thán phục, người sợ hãi run rẩy, thậm chí có kẻ đã phủ phục quỳ lạy đầy thành kính, miệng không ngừng kêu cầu danh Thần. "Các ngươi không giết được ta đâu." Giọng James vang ra từ sau màn sáng. "Ta là sứ giả của Thần! Các ngươi phải tôn kính ta, yêu mến ta, phục tùng hiệu lệnh của ta! Các ngươi phải chỉnh tề y phục, thanh tẩy tâm hồn, dõi theo bước chân ta! Ta sẽ dẫn dắt các ngươi vượt qua màn đêm ngăn trở. Ánh sáng sẽ rọi soi các ngươi, gột rửa mọi nhơ bẩn và tội lỗi trên thân xác, đón nhận sự cứu rỗi của Thần..." Thanh âm ấy tường hòa, thanh thoát lạ thường, rót thẳng vào tâm khảm mỗi người. Vào khoảnh khắc này, trong mắt dân đảo chỉ còn lại vầng thái dương khổng lồ nơi chân trời, cùng James sừng sững như thần thánh giữa luồng hào quang rực rỡ. Từng người một nối nhau quỳ sụp xuống, thành kính cầu nguyện. Ngay cả Mai tỷ đứng giữa đám đông cũng dâng lên một nỗi thôi thúc muốn đi theo gã. Chỉ có Kỷ Quảng Lai và Ninh Phượng Toàn nhờ tu vi thâm hậu, thần hồn ngưng luyện nên không bị dao động. Thế nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này trên người James, cả hai cũng không khỏi bàng hoàng chấn động. Giữa cả một thế giới ngập tràn ánh sáng, điểm lạc lõng duy nhất chính là Lý Mộc Trần trên cầu tàu, hắn vẫn đứng đó như một bóng đen bất động. Tựa hồ trước cảnh thần giáng, hắn mới chính là ác ma. Lý Mộc Trần cười khẩy một tiếng: "Ta vẫn luôn tò mò, trên người ngươi chẳng có chút tu vi nào, làm sao sống sót nổi dưới đáy biển một ngày một đêm. Giờ thì ta hiểu rồi, chính là nhờ cây thánh giá trong tay ngươi. Phải thừa nhận giáo phái Tây phương các ngươi cũng có chút bản lĩnh, nhất là thuật triệu giáng này. Đáng tiếc thay, các ngươi không đi chính đạo, lại chuyên mượn danh nghĩa của Thần để làm điều xằng bậy, còn đáng ghét hơn cả ma đạo! Hôm nay, ta sẽ thay trời hành đạo!" Dứt lời, hắn dựng chưởng thành đao, chém xéo một đường. Không gian trên cầu tàu bỗng chốc lay động. Hư không rạn nứt, hào quang đứt đoạn. Thác lưu quang bao bọc quanh người James lập tức bị chém đứt lìa trong chớp mắt. Ánh sáng trên cây thánh giá lụi tàn dần. Dường như có một sức mạnh huyền bí kéo mọi người thoát khỏi cơn mê ảo. Vầng thái dương đằng xa không còn khổng lồ dị thường, nắng cũng bớt chói chang, biển cả cùng bầu trời đều khôi phục lại vẻ bình yên vốn có. Vài cánh chim biển chao lượn trên mặt nước, gió cuốn theo từng con sóng khẽ vỗ vào ghềnh đá. James trong bộ âu phục thẳng thớm, vóc người cao gầy đứng ở cuối cầu tàu, tay vẫn giương cao cây thánh giá, ngơ ngác nhìn Lý Mộc Trần với vẻ mặt khó tin. "Ngươi... ngươi làm thế nào vậy?" "Không! Không thể nào! Ngươi là ma quỷ!" "Hỡi Thần linh!" James gắng sức giơ cây thánh giá lên cao hơn nữa, thảng thốt gào lên, "Xin hãy ban cho con ánh sáng và sức mạnh!" Nhưng dẫu gã có gào thét van vỉ đến đâu, cây thánh giá vẫn không hề phát ra chút hào quang nào nữa. James bắt đầu cuống cuồng, hết hạ thánh giá xuống lại giơ lên. Chiếc khuy áo vest bật tung theo từng cử động tán loạn, mắt kính trên sống mũi cũng lệch hẳn sang một bên. Một James như thế chẳng còn chút dáng dấp nào của sứ giả Thần linh, cũng không còn là quý ông lịch thiệp tao nhã, mà giống hệt một tên hề đang nhảy múa lố bịch nơi cuối cầu tàu ven biển. Dân đảo trên bờ đều bừng tỉnh, ai nấy thầm may mắn vì ban nãy chưa hoàn toàn u mê. Họ thừa hiểu chính người thanh niên xa lạ kia đã ra tay giúp đỡ, để mọi người không bị ác ma lừa gạt mà sa vào vũng lầy tăm tối. Càng như vậy, đám đông lại càng căm ghét James đến tận xương tủy. "Giết hắn đi!" Có người hô lớn. Lập tức đám đông đồng loạt gào theo: "Giết hắn đi!" Khắp dải bờ biển vang rền tiếng hò hét đòi mạng không dứt. "Nghe thấy chưa? Tiếng lòng của mọi người đấy." Lý Mộc Trần nhàn nhạt nói. James bắt đầu tuyệt vọng, nhưng vẫn không chịu buông xuôi, gã tiếp tục thử dùng cây thánh giá để kết nối với thần linh của mình. "Không, lũ người phương Đông ngu muội các ngươi! Các ngươi sẽ bị Thần trừng phạt! Đồ ác ma, ngươi không được giết ta! Thần sẽ ngăn cản ngươi!" James gào thét điên cuồng. Lý Mộc Trần chẳng hề bận tâm, đến liếc nhìn gã cũng lười, ánh mắt hướng về phía chân trời xa xôi ngoài biển, nơi có vài chấm đen đang lướt tới gần. Rốt cuộc James cũng phải từ bỏ, chán nản hạ cây thánh giá xuống. Những bóng đen phía xa ngày một rõ rệt, tiếng động cơ ầm ì theo gió biển truyền tới. James bỗng quay phắt lại, nhìn thấy mấy chiếc tàu đang lao vút tới thì phấn khích bật dậy. "Tới rồi! Thần của ta tới rồi! Ta đã bảo mà, Thần sẽ đến cứu ta!" Gương mặt gã lại lấy lại vẻ kiêu ngạo, chỉ tay vào Lý Mộc Trần hét lên, "Đồ ác ma, Thần sẽ bắt ngươi phải trả giá đắt!" "Biết vì sao nãy giờ ta chưa giết ngươi không?" Lý Mộc Trần cười khẩy, "Bởi vì ta chờ chính là lúc này. Mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn cho rõ, xem Thần của ngươi có cứu nổi ngươi không." Dứt lời, hắn đưa tay ra, cách không siết chặt về phía James. James như bị ai bóp nghẹt yết hầu, cả người bay bổng lên, lơ lửng rời khỏi cầu tàu rồi treo lơ lửng trên mặt biển. Gã ôm chặt lấy cổ họng, hai mắt trợn trừng kinh hãi, hai chân đạp loạn xạ giữa không trung. Cây thánh giá tuột khỏi tay, rơi tõm xuống biển. Kế đó, trước thanh thiên bạch nhật và bao ánh mắt nhìn chằm chằm, thân xác James bỗng nổ tung "bùm" một tiếng hệt như quả cà chua bị bóp nát, những mảnh vụn vấy máu rào rào rơi xuống biển, chỉ còn lại làn sương đỏ tản mác trong gió biển. Mấy con tàu phía xa khựng lại. Hiển nhiên người trên thuyền đã chứng kiến trọn vẹn cảnh tượng này. Mặt biển bỗng nhiên tĩnh lặng đến lạ kỳ. Tĩnh lặng tới mức ngay cả gió biển cũng ngừng thổi. Nước biển phẳng lặng như gương. Sau vài giây tĩnh mịch, mọi người đột nhiên phát hiện mặt trời trên biển lại rực sáng trở lại. Lần này, ánh sáng còn chói lọi hơn gấp bội so với lúc James giơ thánh giá lên. Ngay sau đó, người ta nhìn thấy một bóng người vút lên từ con thuyền, giang rộng đôi cánh giữa vầng thái dương rực lửa. Không hiểu vì sao, trong đầu Ninh Phượng Toàn bỗng dưng bật ra ba chữ: "Xí Thiên Sứ!"