Chương 470: Chơi là chính

Bạch gia vừa bước ra, khí thế của gã trung niên mặc áo Đường trang đang vê hai hòn bi sắt liền xẹp xuống thấy rõ. Trong đám đông có tiếng xì xào: "Ai đấy nhỉ? Mở miệng đã năm mươi vạn, chịu chơi thật đấy!" Có người nhận ra, hạ giọng bảo: "Không biết chứ gì? Ngũ gia nhà họ Bạch đấy, Bạch Quân Đường, tay chơi khét tiếng đất kinh thành ta!" "Bạch gia chẳng phải toàn làm thầy thuốc sao?" "Xì, chuồng ngựa còn đẻ ra la, bầy sói còn lẫn chó ngáo, bộ không cho lão Bạch gia lòi ra một ông tướng biết ăn chơi à?" ... "Bạch Ngũ gia!" Gã trung niên áo Đường trang chắp tay về phía Bạch Quân Đường, "Không ngờ Ngũ gia lại ở đây, thất kính thất kính!" Bạch Quân Đường liếc gã một cái, chiếc quạt xếp khẽ nhấc lên xem như đáp lễ, cười nói: "Ta tưởng ai, hóa ra là Hầu lão bản. Hầu lão bản không ở Phan Gia Viên kiếm bộn tiền, sao lại dạt tới tận đây thế này?" Hầu lão bản nói: "Bạch gia cứ đùa, việc buôn bán cỏn con của tôi đáng nhắc tới làm gì. Ngũ gia gia đại nghiệp đại, chút đồ vụn vặt tôi trót chấm này, ngài đừng tranh với tôi nữa được không? Dù sao cũng phải chừa cho dân buôn nhỏ lẻ như chúng tôi chén cơm ăn chứ?" Bạch Quân Đường cười ha hả: "Hầu lão bản khiêm tốn quá rồi. Mấy năm nay ở Phan Gia Viên ông kiếm được khối tiền, đủ mua hai căn tứ hợp viện trong thành rồi ấy chứ? Ông mà là dân buôn nhỏ lẻ thì thiên hạ này chẳng ai dám nhận mình làm ăn lớn. Nếu ở chỗ khác, thứ ông ngắm trước thì ta tuyệt đối không nhúng tay vào. Nhưng hôm nay việc này lại xảy ra ngay trước cửa Bách Thảo Đường, đồ trước cửa nhà ta mà để người ngoài bưng đi mất thì ba chữ Bạch Quân Đường này sau này còn mặt mũi nào nói chuyện dưới chân thiên tử nữa?" Hầu lão bản nhíu mày, nói: "Bạch gia đã nói thế thì tôi quả thực không nên tranh. Có điều mọi chuyện đã đến nước này, tôi cứ thế bỏ đi thì cũng khó coi quá. Ngài dù sao cũng phải cho tôi tăng giá thử xem sao chứ, tăng xong rồi rút thì lòng tôi mới yên, cũng chẳng sợ người ta chê cười." "Tăng đi, ông cứ tự nhiên mà tăng." Bạch Quân Đường phe phẩy quạt xếp, ra chiều phong độ quân tử. Hầu lão bản bước tới bên chiếc xe kéo, một tay vẫn vê hai viên bi sắt, tay kia khẽ nhấc một góc tấm chăn lên lật qua lật lại săm soi. Mọi người xung quanh đều tò mò, không biết Hầu lão bản sẽ trả bao nhiêu tiền? Ai nấy đều tin rằng, với tư cách là tay buôn cổ ngoạn mấy chục năm ở Phan Gia Viên, mắt nhìn của Hầu lão bản tuyệt đối không tồi. Giá gã đưa ra lần này cũng đồng nghĩa với giá trị thực sự của tấm chăn. Mọi sự chú ý đều đổ dồn vào tấm chăn, nhưng lại ngó lơ việc bên dưới tấm chăn lúc này đang có một người bệnh nguy kịch nằm thoi thóp, cùng với người phụ nữ đang đứng cạnh xe kéo với vẻ mặt đầy lúng túng. Con chó ngồi xổm bên xe kéo ánh lên tia hung quang, trong cổ họng gầm gừ những tiếng trầm đục. Hầu lão bản chẳng thèm bận tâm, tiếp tục lật giở tấm chăn Tạng, chỉ có hai hòn bi sắt trong tay là lăn côm cốp ngày càng vang. Lý Mộc Trần nhìn các khớp xương trên tay Hầu lão bản, biết gã là dân luyện võ nên mới không sợ chó. Nếu con chó dám cắn, hai viên bi sắt trong tay gã sẽ lập tức bay ra, đập nát đầu nó trước khi nó kịp chạm vào người. Thế nhưng Lý Mộc Trần lại biết, toan tính của Hầu lão bản e rằng phải đổ bể, bởi vì con chó tên Dorje này không hề tầm thường. Một con chó có thể kéo xe một mạch từ xứ Tạng về tới tận kinh thành thì làm sao là giống chó bình thường cho được. Lý Mộc Trần nhớ lại những con chó chọi hung hãn từng thấy ở trường chó của Thái Đầu tại Hòa Thành. Nếu ném con chó này vào đó, hắn tin chắc rằng dù là giống Tosa của Đông Doanh mà Trần Văn Học mang tới, hay chó Ngao Tây Tạng của Chu Lợi Quân, cũng đều không phải là đối thủ của nó. May mà người phụ nữ đang đứng ngay bên cạnh, con chó ngoài việc lộ vẻ thù địch thì không hề manh động. Lần đầu tiên Lý Mộc Trần nhận ra trần gian lại lạnh lùng đến mức này. Nơi đây là chốn kinh thành sầm uất, bao nhiêu người vây quanh xúm lại chỉ để quan tâm xem tấm chăn đáng giá bao nhiêu, quan tâm xem Bạch Ngũ gia và Hầu lão bản ai nhiều tiền hơn. Cứ như thể tấm chăn này đã là vật nằm trong túi họ, hoàn toàn quên mất rằng nó vốn có chủ. Từng ấy con người, không một ai mảy may nảy sinh chút lòng thương xót nào với người bệnh nằm dưới tấm chăn kia. Hồi còn ở Thiên Đô, hắn từng nghe các bậc sư trưởng nói rằng tu tiên là một con đường cô độc và khổ ải. Côn Lôn Sơn tràn trề linh khí nhưng lại là một vùng hoang mạc cạn kiệt tình cảm. Tiên nhân hành sự theo tâm, thuận theo tự nhiên, trước giờ chẳng màng nể nang tình nghĩa. Thái thượng vong tình, cảnh giới càng cao thì càng không còn yêu hận. Người ta vẫn bảo nhân gian hữu tình, thế nên mới có tiếng than thở thà làm uyên ương chứ chẳng thèm làm tiên. Sau khi xuống núi, Lý Mộc Trần quả thực đã cảm nhận được ân tình nhân gian từ Đinh Hương, Mã Sơn, Lâm Mạn Khanh, Mai tỷ, Vinh sư phụ, Vương lão bản... Thế nhưng ngay giữa góc phố này, hắn lại cảm thấy một sự lạnh lẽo còn hoang vu hơn cả Côn Lôn. Có một khoảnh khắc, trong lòng hắn dâng lên một sự thôi thúc, muốn vung một kiếm chém sạch đám người này, chém sạch lũ sâu kiến này. Chỉ đến khi tiếng hát của thiên ma vang vọng trong tâm trí, vết sẹo trên đùi co giật một hồi mới kéo hắn trở về với thực tại. Hầu lão bản rốt cuộc cũng buông tấm chăn trong tay xuống. Dường như tới tận lúc này gã mới nhận ra có một bệnh nhân nằm bên dưới, bèn nhíu mày, vờ như vô tình đưa tay lên che mũi rồi lùi xa khỏi chiếc xe kéo, chắp tay với Bạch Quân Đường: "Bạch gia, tôi trả một trăm hai mươi vạn, ngài rộng tay nhường lại cho tôi nhé." Cả con phố ồ lên kinh ngạc. "Oa, một trăm hai mươi vạn cơ đấy!" "Tấm chăn này đáng giá đến thế thật à?" "Không nghe Bạch gia nói sao, Hầu lão bản làm ăn ở Phan Gia Viên mấy chục năm rồi, làm sao nhìn nhầm được?" "Chà, không ngờ mụ nhà quê nghèo rớt mồng tơi này lại có món đồ giá trị đến thế, hèn chi không thèm nhận tiền bố thí của mọi người." "Tôi thấy chính mụ ta cũng chả biết đâu. Thời buổi này chỉ có nơi cùng trời cuối đất mới còn sót lại mấy món đồ xưa như thế." "Số mụ này cũng đỏ thật, phen này đừng nói là tiền chữa bệnh, tiền về quê xây nhà cũng dư dả rồi." Mọi người mồm năm miệng mười bàn tán, ai nấy đều cảm thán trước số phận con người. Lão già ăn vạ ban nãy giậm chân thình thịch, mặt mày ủ rũ cay đắng. Rõ ràng là món đồ mình nhắm trúng đầu tiên, thế mà trơ mắt nhìn nó rơi vào tay kẻ khác. Cảm giác này chẳng khác nào bị người ta xẻo mất một miếng thịt trên người, đau đến thấu tim gan. Lão vô cùng hối hận vì ban nãy không thừa lúc vắng người bỏ tiền ra mua phắt cho xong, cứ muốn ăn vạ để nhặt đồ hời, rốt cuộc lại làm áo cưới cho kẻ khác. Hầu lão bản nói xong liền nhìn Bạch Quân Đường, bồi thêm một câu: "Bạch gia, tôi chỉ ra được giá này thôi. Nếu ngài thấy nó đáng giá hơn thì cứ việc tăng tiếp, tôi xin nhường đường. Có điều ngài là nhân vật có máu mặt, đừng có tăng giá kiểu mỗi lần một vạn đấy nhé, thế thì mất cả vui." "Hầu lão bản coi thường Bạch Ngũ này quá rồi." Bạch Quân Đường phe phẩy quạt xếp, dừng lại một chút, cố ý đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi khẽ nhếch mép cười khinh bỉ, báo ra một con số: "Một trăm năm mươi vạn đi." Đám người vây xem lại sôi trào lên một lần nữa, cứ như thể mỗi người trong số họ vừa được chia ba mươi vạn vậy. Hầu lão bản khẽ nhíu mày. Bạch Quân Đường cười nói: "Hầu lão bản, nếu ông muốn tăng giá thì cứ việc tăng thêm." Hầu lão bản dường như có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu, giơ ngón tay cái lên bảo: "Bạch gia đúng là Bạch gia, bàn về độ chịu chơi thì đất kinh thành ngài là số một!" Bạch Quân Đường đắc ý ngập tràn, vẻ mặt hệt như vừa thắng một trận chọi dế, chỉ thiếu nước ngân nga vài câu hát xướng. Lý Mộc Trần nhìn bộ mặt đáng ghét của Bạch Quân Đường, ngước mắt liếc nhìn tấm biển hiệu "Bách Thảo Đường", trong lòng bỗng nảy ra một ý, liền lên tiếng: "Hầu lão bản không chơi nữa thế thì mất hứng quá! Chi bằng để tôi thêm chút tiền vào chơi cùng nhé." Bạch Quân Đường ngẩn ra, đánh giá hắn mấy lượt rồi cười bảo: "Được thôi, chơi thì chơi, ai chẳng biết ta thích chơi bời. Nào, chú mày cứ tăng đi, tăng bao nhiêu ta cũng tiếp tới cùng. Nhưng nói trước cho rõ, nếu chú mày cứ tăng kiểu nhắt gừng từng vạn một thì ta không rảnh đứng đây dây dưa đâu." Lý Mộc Trần mỉm cười, giơ hai ngón tay ra làm dấu trước mặt Bạch Quân Đường. Mọi người xung quanh đều tưởng hắn định ra giá hai trăm vạn. Thế đã là quá mức hoang đường rồi. Hầu lão bản báo giá một trăm hai mươi vạn mà không chịu nâng lên trên mức một trăm năm mươi vạn, chứng tỏ giá trị của món đồ này chỉ dao động từ một trăm hai mươi đến một trăm năm mươi vạn mà thôi. Bạch gia báo một trăm năm mươi vạn là vì Bạch gia lắm tiền nhiều của, không giống như con buôn Hầu lão bản phải tính toán chuyện lời lãi. Nhưng hai trăm vạn thì lại là chuyện khác. Dù có tiền, có thích đến đâu thì cũng không thể vừa mở miệng đã chịu lỗ đứt năm mươi vạn được. Bạch Quân Đường cũng nghĩ như vậy, nhưng ngay trước cửa nhà họ Bạch, gã không thể để mất thể diện này. Năm mươi vạn đối với gã chỉ là chuyện nhỏ, gã vẫn gánh nổi. Hơn nữa, chỉ cần không còn ai tranh giành với gã, người phụ nữ quê mùa kia còn không phải dễ đối phó sao? Mụ ta còn phải cậy nhờ nhà họ Bạch chữa bệnh, đến lúc đó tha hồ nắn bóp, có phải trả tiền hay không còn chưa biết chừng. Thế nhưng, mức giá Lý Mộc Trần giơ tay báo ra lại khiến gã phải hít sâu một hơi lạnh buốt, ngỡ như tai mình có vấn đề. "Hai mươi triệu." Giọng điệu của Lý Mộc Trần hờ hững đến cùng cực, hờ hững như thể đang mua hai đồng đậu phụ bên đường.