Chương 537: Một tiếng Hầu gia

Bước ra khỏi cửa tiệm của ông chủ Hầu, lúc băng qua khu chợ trung tâm, Vương Bách Thuận từ xa đã nhìn thấy một thanh niên đứng giữa đường, chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn họ. Vương Bách Thuận bỗng ngẩn ra. Trong thoáng chốc, hắn nhớ tới một người, một kẻ năm xưa từng lấn át hắn về mọi mặt, khiến hắn vô cùng ngưỡng mộ ghen tị, nhưng lại chẳng tài nào ghét nổi. Hắn đã đoán ra người này là ai, liền lén liếc nhìn vị Lý phu nhân bên cạnh. Chỉ thấy trên mặt vị Lý phu nhân này ngập tràn nụ cười hạnh phúc, còn thiếu niên bên cạnh nàng thì đã chạy bước nhỏ tới, lớn tiếng gọi: "Anh rể!" Lâm Vân chạy đến cách Lý Mộc Trần vài mét thì chợt phanh gấp lại, sực nhớ mình không nên cướp mất hào quang của bà chị, lỡ về nhà bị mẹ biết được thì thế nào cũng ăn mắng. Cậu bèn đứng sang một bên cười hì hì, đợi Lâm Mạn Khanh đi tới, làm mặt quỷ rồi thì thào: "Chị mau lên ôm một cái đi!" Lâm Mạn Khanh lườm cậu một cái, rảo bước tới trước mặt Lý Mộc Trần, bảo: "Mộc Trần, anh tới rồi, mọi chuyện đều thuận lợi chứ?" Lâm Vân ở phía sau sốt ruột dậm chân bình bịch, thầm nghĩ: Thảo nào mẹ bảo chị đúng là đứa ngốc, lúc này mà chẳng chịu ôm ấp gì, không có chút phong tình nào cả. Đàn bà con gái không biết làm nũng thì đẹp đến mấy để làm gì chứ? "Thuận lợi." Lý Mộc Trần gật đầu buông hai chữ, rồi cứ thế dán mắt nhìn gương mặt Lâm Mạn Khanh. Lâm Mạn Khanh bị hắn nhìn đến mất tự nhiên, bèn hỏi: "Anh nhìn em làm gì? Em... nói sai gì sao?" Lý Mộc Trần khẽ bảo: "Anh nghe thấy lời Tiểu Vân nói rồi." "Hả?" Lâm Mạn Khanh còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Lý Mộc Trần ôm chầm lấy, nàng thốt lên một tiếng khe khẽ, đỏ bừng cả mặt. Lâm Vân vỗ đùi đánh đét, hây, đúng là anh rể có nghề! Trên núi Côn Lôn rốt cuộc dạy những thứ gì thế không biết, thật khiến người ta ghen tị mà! Vương Bách Thuận và Hầu Thất Quý thấy cảnh này đều dừng bước, mỉm cười ý nhị. Sợ nhìn làm hai người ngượng ngùng, họ bèn cố ý quay mặt sang chỗ khác trò chuyện: "Ông chủ Hầu, ông xem gian hàng bên này thế nào? Gian tiệm kia của ông bị ám mùi thối rình rồi, mở tiếp chẳng may mắn gì, để tôi đổi cho ông chỗ khác." "Ái chà, thế thì cảm ơn Tứ gia quá." Lâm Vân cũng bắt chuyện vu vơ với Nghiêm Cẩn: "Nghiêm Cẩn, em nói xem, anh rể rốt cuộc là người hay là tiên?" "Tiên! Nhưng tiên cũng do người tu thành mà ra thôi. Em thấy, tiên chính là kiểu người tiến hóa cấp cao hơn một chút." "Thế em bảo, dạng nửa người nửa tiên như anh rể có cần dùng bao không?" "Cái gì cơ?" Nghiêm Cẩn còn đang mải nghĩ cách giải thích về chữ "tiên", nhất thời chưa hiểu ý Lâm Vân, mãi một lúc sau mới vỡ lẽ, trong lòng cảm thán mạch suy nghĩ của ông anh họ này đúng là kỳ lạ hiếm thấy. "Em bảo liệu anh ấy có không biết thứ đó không nhỉ? Trên núi Côn Lôn chắc chẳng có cái món này đâu. Nghiêm Cẩn, hay lát nữa em đi mua lấy hai cái, tối mang tới phòng họ đi." Lâm Vân bảo. "Sao lại bắt em đi?" Nghiêm Cẩn bất mãn, "Anh đi không được à?" Lâm Vân cười hì hì: "Chẳng phải anh sợ bị mắng sao, em là em họ, chị anh không nỡ mắng em đâu." ... Lâm Mạn Khanh nép trong vòng tay Lý Mộc Trần, tim đập thình thịch, nàng bèn khẽ giãy ra khỏi ngực hắn, đỏ mặt nói: "Mộc Trần, đừng thế mà, ông chủ Hầu bọn họ đều đang nhìn kìa!" Lý Mộc Trần cười lớn, lúc này mới bước tới phía trước chào hỏi: "Vị này chắc là Vương Tứ gia rồi!" Vương Bách Thuận vội vàng đáp lễ: "Lý công tử, ngưỡng mộ đã lâu!" Lý Mộc Trần bảo: "Chuyện hôm nay đa tạ Tứ gia đã ra mặt, nếu không sau này chúng tôi lại phải đi dọn một đống rắc rối." Vương Bách Thuận cười ha ha: "Lý công tử khách sáo quá, ở đây nói chuyện không tiện, mời ghé tiểu viên bên cạnh đàm đạo." Cả nhóm bèn theo Vương Bách Thuận tới khu vườn nhỏ riêng của hắn. Đây là nơi hắn dùng để tiếp đãi khách quý, cũng là bảo tàng riêng cất giữ đồ cổ. Bên trong bày biện toàn bàn ghế đồ gỗ thời Minh Thanh cùng thư họa của các danh gia qua từng triều đại, chẳng khác nào một viện bảo tàng thu nhỏ. Tới phòng trà, Vương Bách Thuận đích thân đun nước pha trà. Còn Lý Mộc Trần thì bắt đầu chữa thương cho Hầu Thất Quý. Dù đã biết trước, nhưng khi nhìn thấy bàn tay của Hầu Thất Quý, chân mày hắn vẫn khẽ nhíu lại. "Là ai ra tay?" "Là Vinh Quảng Kiệt, con nuôi của Tần gia." Vương Bách Thuận ngỡ Lý Mộc Trần chưa rõ chuyện xảy ra ở tiệm Hầu Thất Quý nên kể lại tường tận từ đầu đến cuối một lượt. Hầu Thất Quý và Lâm Mạn Khanh bổ sung thêm đôi câu. Đối chiếu qua lại như vậy, đầu đuôi câu chuyện liền sáng tỏ. Lâm Vân nói: "Anh rể, tên kia đã bị em phế cả hai tay rồi. Nếu không phải hắn vãi ra cả quần, hôi thối nôn mửa, thì chỉ dựa vào câu hắn đòi ngủ với chị em, em nhất định phải lấy mạng chó của hắn!" "Tiểu Vân!" Lâm Mạn Khanh vội vàng quát dừng lại. Lý Mộc Trần gật đầu tỏ ý đã hiểu, cũng không hỏi thêm gì nữa mà bắt tay chữa trị vết thương trên tay cho ông chủ Hầu. Vết thương của Hầu Thất Quý tuy nặng nhưng chỉ là xương vỡ vụn chứ không tổn hại gì khác bên trong, vậy nên đối với Lý Mộc Trần việc chữa trị vô cùng đơn giản, chẳng mấy chốc bàn tay đã lành lặn như cũ. Vương Bách Thuận nhìn mà kinh ngạc khôn xiết, buột miệng thốt lên: "Lý công tử đúng là thần hồ kỳ kỹ! Thảo nào ngay cả Bạch Kính Đình cũng phải thua." Lý Mộc Trần cười: "Chút tài mọn mà thôi." Vương Bách Thuận nhìn Hầu Thất Quý đã bình phục, cười bảo: "Ông chủ Hầu, ông còn may mắn hơn người xưa đấy. Cổ nhân có câu tráng sĩ chặt tay, nhưng chẳng gặp được thần nhân như Lý công tử, rốt cuộc chỉ để lại một giai thoại, chứ tay thì chẳng nối lại được." Hắn lại tiếp: "Còn cửa tiệm của ông, sau chuyện hôm nay sợ rằng khó mà buôn bán tiếp được nữa. Ông ưng chỗ nào cứ nói thẳng, Phan Gia Viên hay Lưu Ly Xưởng, tôi thu xếp cho ông." Hầu Thất Quý cười đáp: "Đa tạ Tứ gia, nhưng tôi làm nghề này mấy chục năm cũng chán ngấy rồi, đóng cửa tiệm cũng hay, nhân tiện được thanh nhàn đôi chút." Vương Bách Thuận bảo: "Trình độ và nhãn lực của ông chủ Hầu vốn nức tiếng trong giới, lại đang độ sung sức, không làm nữa chẳng phải quá đáng tiếc sao?" Lý Mộc Trần chợt lên tiếng: "Ông chủ Hầu, Lý trạch của tôi vừa mới lấy lại. Trong trạch viện có không ít đồ xưa Lý gia để lại, đang cần một người trong nghề quán xuyến. Nếu ông không mở tiệm nữa thì chi bằng tới chỗ tôi làm quản gia. Tòa trạch viện ấy giờ đang để trống, ngoài việc kiểm kê đồ đạc thì tạm thời chẳng có việc gì lớn, vừa vặn được thảnh thơi." Hầu Thất Quý ngẩn ra, trong lòng dâng lên từng đợt kích động. Hắn vốn đã muốn đi theo Lý Mộc Trần nên mới không nhận gian tiệm Tứ gia cho. Nhưng suy tính ban đầu của hắn cũng chỉ là làm chân chạy việc, giúp hắn lo liệu chút mối làm ăn bên lề. Nào ngờ Lý Mộc Trần vừa mở miệng đã cho hắn làm quản gia. Ở các thế gia hào môn, quyền lực của quản gia cực lớn, giữ vị trí hết sức quan trọng trong gia tộc. Lý gia vừa quay trở lại kinh thành, nay đi theo Lý Mộc Trần làm quản gia Lý trạch, chỉ cần làm cho tốt, không phạm sai lầm, thì tương lai chắc chắn sẽ là đại tổng quản còn gì? Vương Bách Thuận cũng có phần kinh ngạc, không ngờ Lý Mộc Trần lại coi trọng Hầu Thất Quý đến thế. Song nhìn vào thủ đoạn tặng ngọc bắc cầu hôm nay của Hầu Thất Quý, đúng là có tố chất làm quản gia thật. Vương Bách Thuận cười lớn, nâng cao chén trà đưa tới trước mặt Hầu Thất Quý, nói: "Xem ra thật sự phải gọi ông một tiếng Hầu gia rồi, ha ha ha, Hầu gia, xin mời dùng trà!" Lý Mộc Trần và Lâm Mạn Khanh cũng mỉm cười nhìn hắn. Hầu Thất Quý biết, thời khắc quan trọng nhất đời mình đã đến. Cặp chân giấu dưới gầm bàn khẽ run rẩy, hắn lén siết chặt hai nắm tay bên đùi để nén lại cảm xúc căng thẳng. Mang theo vài phần kích động, hắn nâng chén trà ngửa cổ uống cạn, rồi nói với Lý Mộc Trần: "Lý công tử, đội ơn ngài hậu ái, nửa đời sau của Hầu Thất Quý này xin giao phó cho Lý gia!" Vương Bách Thuận vỗ tay bôm bốp, mọi người đều cười, cùng nâng chén thưởng trà. Cứ thế, Hầu Thất Quý được định đoạt trở thành quản gia của Lý trạch chốn kinh thành.