Chương 682: Bí ẩn Thiên Trì

"Mọi người có biết không, trong Thiên Trì này có quái vật đấy!" Một ông chú du khách đứng trên đỉnh núi, thao thao bất tuyệt nhìn xuống mặt hồ. Xung quanh ông ta có không ít người vây quanh, Lý Mộc Trần cũng tò mò bước lại gần. "Năm tôi bảy tuổi, chính tại chỗ này đây, tận mắt thấy quái vật bơi dưới nước. Cái đầu nó to hơn cả đầu trâu, phía sau rẽ ra một vệt nước dài ngoằng, còn thân mình chìm dưới nước chẳng biết to đến chừng nào, đứng trên này chỉ nhìn thấy cái bóng lờ mờ." "Bác lại chém gió rồi!" Một du khách bật cười trêu, "Bác bảy tuổi là chuyện của bao nhiêu năm trước, hồi ấy bác đã đi du lịch Thiên Trì rồi cơ à?" "Xì, tôi lừa các người làm gì? Bố tôi là kiểm lâm, hồi nhỏ tôi theo ông ấy trèo Bạch Sơn suốt, ngắm bình minh Thiên Trì không biết bao nhiêu lần rồi. Thứ đó đâu phải mỗi mình tôi thấy, mấy người ở trạm quan trắc cũng thấy cả đấy thôi, họ còn viết bài đăng lên báo Quang Minh nữa, các người cứ việc đi mà tra." "Toàn tin vịt!" Lại có người phản bác, "Bằng không sao chỉ có các bác thấy? Hơn chục năm nay mở cửa du lịch, ngày nào khách cũng đông nghẹt, ai ai cũng có máy chụp hình, sao chẳng thấy ai gặp lại lần nào?" "Đúng đấy, Thiên Trì là miệng núi lửa, mới phun trào cách đây mấy trăm năm, bên trong đến con cá nhỏ còn chẳng có thì đào đâu ra quái vật? Giờ công nghệ hiện đại thế này, nếu có thứ gì thì tàu ngầm không người lái đã phát hiện từ lâu rồi." "Các người không tin thì tôi cũng chịu." Người đàn ông nhún vai, "Đã thích nói chuyện khoa học thì tôi nói cho mà nghe. Mọi người có biết Thiên Trì này sâu bao nhiêu, dung tích chứa nước là bao nhiêu không?" Thấy không ai trả lời, ông ta đắc ý cười một tiếng. "Nói cho mà biết, Thiên Trì sâu trung bình hai trăm mét, chỗ sâu nhất gần bốn trăm mét. Tổng lượng nước tích trữ vượt quá hai tỷ tấn. Từng ấy nước từ đâu mà ra?" "Thế mà cũng phải hỏi, trời mưa xuống chứ đâu!" Người đàn ông hơi nhếch mép, vẻ khinh khỉnh: "Phía bắc Thiên Trì có một cửa thoát, mỗi năm nước chảy ra từ đó tới một trăm hai mươi triệu tấn, tạo thành sông Thừa Tha và thác nước Trường Bạch, cũng chính là đầu nguồn sông Tùng Hoa. Nhưng lượng nước mưa Thiên Trì nhận được mỗi năm chỉ có bốn mươi triệu tấn, chênh nhau đến tám mươi triệu tấn, đấy là còn chưa tính lượng nước bốc hơi. Thiên Trì không hề cạn, xin hỏi tám mươi triệu tấn nước mỗi năm ấy từ đâu chui ra?" Nghe những số liệu cụ thể đến vậy, đám đông xung quanh lập tức nổi tính tò mò, dỏng tai lên nghe. Có người cất tiếng: "Chắc chắn là nước ngầm rồi, ngoài ra thì còn từ đâu được nữa?" "Nước ngầm?" Người đàn ông chỉ tay về những đỉnh núi bao quanh lòng hồ, "Có biết mình đang đứng ở độ cao bao nhiêu so với mực nước biển không? Thiên Trì là hồ núi lửa cao nhất thế giới, trong vòng ngàn dặm chẳng có ngọn núi nào cao hơn Bạch Đầu Sơn đâu. Ai cũng biết nước chảy chỗ trũng, xin hỏi làm cách nào đưa được nước ngầm từ vùng trũng lên tận cái hồ cao hơn hai ngàn mét này? Trừ phi có một đường dẫn nước ngầm thông thẳng từ cao nguyên Thanh Tạng đến Bạch Đầu Sơn!" Câu nói làm tất cả mọi người cứng họng. Phải rồi, nước từ đâu ra chứ? Thủy quái này nọ có thể coi là chuyện bịa, nhưng số liệu về lượng nước lại rành rành ra đó, giải thích thế nào đây? "Thế rốt cuộc nước từ đâu tới vậy bác?" Mọi người đổ dồn ánh mắt đầy mong đợi về phía người đàn ông. Thế nhưng câu trả lời của ông ta lại khiến ai nấy cụt hứng. "Làm sao tôi biết từ đâu tới? Tôi chỉ muốn nói cho các người hay, Thiên Trì này huyền bí lắm, đừng vội vàng phủ nhận lời người khác. Tám mươi triệu tấn nước còn vô cớ xuất hiện được thì có thêm con thủy quái có gì lạ đâu?" "Nói cũng có lý nhỉ, tôi còn nghe đồn trong Thiên Trì có rồng, dưới đáy thông thẳng tới Long Cung Đông Hải đấy!" "Ái chà, nghe thế lại thấy hợp lý phết, khéo con thủy quái bác ấy thấy chính là rồng, còn tám mươi triệu tấn nước kia là từ Đông Hải chảy qua." Đám du khách bỗng chốc hào hứng hẳn lên, người thì quay video ngắn, kẻ thì thi nhau đưa ra đủ mọi suy đoán, càng đoán lại càng xa bờ, từ Long Cung kéo sang Côn Lôn, đến cả ao tắm của Tây Vương Mẫu cũng được lôi vào thêu dệt. "Người già đời trước chỗ tôi có truyền thuyết, bảo là ngày xưa từng có người thấy tiên nữ tắm dưới hồ đấy." "Nhà bác có phải họ Đổng không đấy?" Cả đám bật cười ồ lên. Lý Mộc Trần mỉm cười lắc đầu, chậm rãi rảo bước rời đi. Tuy vậy, tám mươi triệu tấn nước không rõ nguồn gốc kia cũng gợi mở cho hắn đôi chút. Dưới đáy hồ này ắt hẳn có một mạch nước ngầm, chưa chắc đã nối tới cao nguyên Thanh Tạng, nhưng rất có thể là thông với một bí cảnh nào đó. Hắn quyết định đợi đến đêm khuya thanh vắng mới lặn xuống xem cho ra lẽ. Giờ mà nhảy xuống, bị người ta tưởng nhầm là thủy quái chụp lại thì khéo sáng mai lại lên trang nhất các mặt báo. Mặt trời đứng bóng, du khách đông như kiến cỏ khắp núi đồi, áo quần xanh đỏ chen chúc chật ních các lối mòn leo núi và đường dạo quanh hồ. Dòng người nhộn nhịp ấy đối lập hoàn toàn với vẻ tĩnh mịch muôn đời của Thiên Trì. Hơi thở trần tục của nhân gian đã lấn át vẻ nguyên sơ của thiên nhiên, khiến nơi đây mất đi phần nào nét huyền bí. Lý Mộc Trần lẫn trong dòng người tấp nập, mặc cho dòng đời xô đẩy, vừa đi vừa thả thần thức dò tìm những dao động địa khí khác thường. Nhưng thật đáng tiếc, hắn lượn lờ suốt cả ngày, từ sườn bắc sang sườn tây rồi vòng qua sườn nam, thậm chí sang cả sườn đông thuộc địa phận Cao Ly, rốt cuộc vẫn chẳng phát hiện được gì. Đến lúc chập tối, khách tham quan bắt đầu lục tục xuống núi, bóng người vãn dần, không gian cũng trở nên tĩnh lặng hơn nhiều. Lý Mộc Trần ngồi trên đỉnh núi, lặng lẽ ngắm nhìn Thiên Trì cùng non ngàn trùng điệp. Dưới ánh hoàng hôn, đỉnh núi dưới chân đổ bóng dài xuống mặt hồ. Thiên Trì tựa như một tuyệt sắc giai nhân say ngủ vạn năm, tĩnh lặng nằm đó, xinh đẹp, an bình, nhưng lại thiếu vắng linh hồn. Lý Mộc Trần bất chợt nhớ đến Lâm Mạn Khanh, lúc này nàng cũng đang nằm yên như thế tại ngôi nhà ở Hòa Thành. Lòng hắn thoáng dâng lên nỗi sốt ruột. Thấy xung quanh không còn mấy ai, hắn liền tìm một góc khuất, tung mình lao thẳng xuống làn nước biếc. Nước hồ lạnh buốt và trong vắt. Từ dưới nhìn lên, hắn có thể thấy rõ mây trời bóng núi chao nghiêng theo từng gợn sóng, ngỡ như cả thế giới này chỉ là một cõi hư ảo. Càng lặn sâu xuống, ánh sáng càng mờ dần. Xuống chừng vài chục mét, xung quanh đã hóa thành một màn đêm đen kịt, nhưng ngước nhìn lên vẫn thấy được một vệt sáng xanh biếc dập dờn. Lý Mộc Trần bỗng nhớ tới Trầm Quang Hải. Nghe nói nơi ấy mọi ánh sáng đều bị hút sâu xuống đáy biển, càng lên cao càng tối, càng xuống sâu lại càng sáng rực rỡ. Thật khó tưởng tượng đó sẽ là một cảnh tượng kỳ vĩ đến mức nào. Nghĩ tới chuyện Mã Sơn từng bảo Trầm Quang Hải khéo lại là tâm dải Ngân Hà, Lý Mộc Trần không khỏi bật cười thầm. Thiên Trì Bạch Sơn là một miệng núi lửa khổng lồ, lòng hồ rất sâu, nơi sâu nhất chừng ba bốn trăm mét. Nhưng kỳ lạ là nhiệt độ nước không hề giảm đi, trái lại còn mang theo mấy phần ấm áp. Dưới đáy hồ lơ lửng những bọt khí li ti, ắt hẳn do bên dưới là một túi magma, nhiệt độ địa tầng tương đối cao. Lý Mộc Trần nhận ra nước đang rỉ ra từ lòng đất. Thế nhưng bên dưới là một tầng đá bazan dày đặc, không hề thấy có lối vào thông tới bí cảnh. Đúng như lời người du khách kia nói, xung quanh chẳng có nguồn nước nào cao hơn Thiên Trì, thế nên đây tuyệt đối không phải mạch nước ngầm thông thường. Vậy thì chỉ còn một khả năng: cửa vào bí cảnh nằm ngay dưới đáy Thiên Trì. Nhưng Lý Mộc Trần không thể nào xuyên qua tầng đá bazan dày tới mấy cây số để chui tọt vào túi magma được. Bởi vậy, hắn chỉ còn cách ra các khu vực lân cận Bạch Sơn để tìm kiếm những lối ra vào khả dĩ. Fatima từng bảo Ô Mộc Thiếp đắc đạo ở Bạch Sơn, là người bảo hộ của ngọn núi này, nơi đây rất có thể chính là đạo tràng của nàng ta. Hắn quyết định xuống núi, tìm tới các ngôi làng gần đó hỏi thăm những bậc cao niên về Nữ thần Bạch Sơn và người bảo hộ nơi này. Chỉ cần từng tồn tại, ắt sẽ để lại dấu vết. Lý Mộc Trần từ đáy hồ trồi dần lên. Khi còn cách mặt nước chừng vài chục mét, hắn chợt nhận ra có điều bất thường. Mặt hồ có sóng nước xao động. Dù rất khẽ khàng, hắn vẫn nhận ra đó không phải là sóng do gió thổi tự nhiên tạo thành. Gợn sóng lan tới từ phía đông. Lý Mộc Trần bơi ngầm về hướng đông, áp sát tâm chấn của làn sóng rồi trồi lên khỏi mặt nước. Ngay trước mắt hắn, một nữ tử đang thỏa thuê vẫy vùng đùa nước bên bờ hồ. Lúc này, bờ tây Thiên Trì đã chìm vào bóng tối, nhưng sườn đông vẫn còn vương lại một vệt nắng tà hắt xuống từ đỉnh núi, phản chiếu lên mặt hồ, rọi sáng khuôn mặt thanh tú diễm lệ đến nghẹt thở của nàng. Nàng lơ lửng giữa làn nước. Xuyên qua từng đợt sóng biếc và ánh sáng mờ ảo, thân thể đầy đặn, tuyệt mỹ thoắt ẩn thoắt hiện, mềm mại uyển chuyển chẳng khác nào một nàng tiên cá giữa chốn nhân gian.