Chương 697: Người kế nhiệm

Lý Thừa Hi đánh Thôi Chinh Tú một trận tơi bời, cuối cùng cũng trút được cơn giận. Hắn thở hổn hển lau vết máu dính trên điện thoại. Thôi Chinh Tú ôm đầu, máu me đầy mặt, uất ức hỏi: "Đạo lệnh đại nhân, rốt cuộc là vì sao chứ? Dù ngài là đạo lệnh, nhưng tôi cũng là quận thủ Tam Trì Uyên, ngài không thể vô cớ đánh tôi như thế! Tôi sẽ khiếu nại ngài!" "Khiếu nại?" Lý Thừa Hi liếc gã một cái, cười khẩy: "Mẹ kiếp, mày cứ việc đi mà khiếu nại, xem ai thèm nghe mày. Bắt bạn của quốc chủ rồi còn dám ở đây ăn nói ngông cuồng." "Bạn của quốc chủ?" Thôi Chinh Tú ngây người. Lý Thừa Hi chẳng buồn để ý đến gã nữa, quay sang nhìn Lý Mộc Trần và gia đình Ba Ô đang đứng ở góc tường. "Xin hỏi, vị nào là Lý công tử?" "Là tôi." "Ai da, thất lễ quá! Thật đắc tội! Tôi đến muộn rồi!" Lý Thừa Hi lập tức đổi sang nụ cười nịnh nọt: "Lý công tử quả nhiên là bậc nhân tài xuất chúng, thiên phú hơn người, đúng là tiếc vì không gặp sớm hơn. Tại hạ cũng mang họ Lý, khéo năm trăm năm trước..." Hắn định nói năm trăm năm trước vốn cùng một nhà, nhưng có lẽ cảm thấy không hợp cảnh nên ngậm miệng lại. Lý Mộc Trần mỉm cười, bảo: "Ông đã đến đây thì chắc cũng biết phải làm gì rồi chứ?" "Biết chứ, biết chứ!" Lý Thừa Hi gật đầu lia lịa, rồi nhìn sang Ba Ô: "Vị này hẳn là Ba Ô tiên sinh?" Dứt lời, sống lưng hắn bỗng đứng thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm trang, toát lên vẻ uy nghiêm đường bệ. "Phụng mệnh quốc chủ, nay bổ nhiệm Ba Ô làm người thủ hộ Bạch Sơn, kiêm thôn trưởng thôn Bạch Thần, đời đời thế tập. Chính quyền các cấp thuộc đạo Lưỡng Giang và quận Tam Trì Uyên tuyệt đối không được viện bất cứ lý do hay hình thức nào để cản trở chức vụ, đồng thời phải dốc toàn lực hỗ trợ trong phạm vi quyền hạn." Lý Thừa Hi vừa dứt lời, cả quận thủ Thôi Chinh Tú lẫn trấn trưởng Thân Trung Húc đều chết sững tại chỗ. Ba Ô lặng người đi một lúc lâu, rồi bỗng "òa" lên khóc nức nở, ông lão tủi thân chẳng khác nào một đứa trẻ. Ba Kỳ Lan và A Y Na cũng đưa tay gạt nước mắt. Lý Mộc Trần hiểu rằng, có được sự hậu thuẫn từ quốc chủ và đạo lệnh, cuộc sống sau này của gia đình họ sẽ không còn gì phải lo lắng nữa. Còn tương lai ra sao, ai mà biết trước được? Hắn liếc nhìn vết lằn còng số tám trên cổ tay Ba Ô, quay sang bảo trấn trưởng Thân Trung Húc: "Ta từng nói rồi, bọn họ rụng một sợi tóc, ta sẽ nhổ sạch tóc của ngươi rồi nhét thẳng vào sọ." Tên trấn trưởng sớm đã sợ đến nhũn cả người. Chỗ dựa của vị này là quốc chủ, mà xem chừng mối quan hệ với quốc chủ còn thân thiết hơn cả quốc sư. "Đại nhân! Tha mạng! Chuyện này đâu phải lỗi của tôi!" Lý Mộc Trần phất tay một cái, toàn bộ tóc trên đầu Thân Trung Húc liền rụng sạch, vo lại thành một búi. Đỉnh đầu gã nứt ra một khe hở, búi tóc lập tức chui tọt vào trong, chỉ chừa lại một nửa lơ thơ bên ngoài, nhìn từ xa chẳng khác nào đội một búi bùi nhùi thép. "Sau này trời mưa nhớ che ô, kẻo nước vào não đấy." Lý Mộc Trần thản nhiên nói. Thân Trung Húc may mắn giữ được cái mạng, vội dập đầu tạ ơn rối rít. Lý Mộc Trần đưa mắt nhìn Lý Thừa Hi và Thôi Chinh Tú: "Hai người có muốn cắt tóc luôn không?" Hai kẻ kia vốn còn định nán lại để lăng xăng lấy lòng Lý Mộc Trần, vừa nghe câu này liền vội vã khom lưng chắp tay cáo lui, nhất là Thôi Chinh Tú, cắm đầu chạy thục mạng không dám ngoảnh lại. Người ngoài đã đi hết, chỉ còn lại gia đình Ba Ô. Lý Mộc Trần muốn đến con sông ngầm u ám kia xem thử. Ba Ô liền dẫn Lý Mộc Trần lên núi, đi tới một hang động kín đáo. Cửa hang vô cùng chật hẹp, cỏ dại cùng dây leo mọc um tùm phủ kín, người bình thường tuyệt đối không thể phát hiện ra. Mà dẫu có thấy cũng chẳng ai thèm vào, bởi nhìn qua nó chỉ là một khe đá vừa vặn một thân người, muốn lọt qua bắt buộc phải nghiêng mình nhích từng bước. Lý Mộc Trần đi theo sau Ba Ô, tiến sâu chừng mười mét thì lối đi mới rộng rãi hơn đôi chút. Con đường ngoằn ngoèo dẫn sâu xuống lòng đất, cuối cùng mở ra một vòm hang khá rộng lớn. Một dòng sông ngầm hiện ra trước mắt, uốn lượn chảy xiết rồi đâm thẳng vào vách núi. Ba Ô tiếp tục dẫn đường men theo bờ sông ngầm, xuyên qua các ngách đá, vượt qua rèm nước, đi chừng hơn mười dặm thì rốt cuộc cũng tới điểm cuối. Tại đó sừng sững một vách đá, trên vách khảm chặt một cánh cổng khổng lồ. Cánh cổng cao tới vài trượng, là loại cửa hai cánh khép lại, mỗi cánh rộng chừng hai mét, đứng sừng sững dưới lòng đất tạo nên một vẻ vừa nguy nga vừa quỷ dị khôn cùng. Dòng sông ngầm chảy đến đây thì biến mất không còn dấu vết, chẳng rõ đã rút đi ngả nào. Ba Ô rọi đèn pin lên cánh cổng, cất tiếng: "Công tử, người nhìn xem, chính là chỗ này. Trước kia không hề thấy cánh cổng nào cả, chỉ là một vách đá trơ trọi, hôm qua núi Bạch Đầu xảy ra địa chấn làm đá vụn rơi rụng hết, mới để lộ ra cánh cổng này. Người xem chỗ này còn hé ra một khe hở." Ánh đèn rọi vào chính giữa hai cánh cổng, quả nhiên có một khe hở nhỏ. Bên trong đen ngòm mông lung, hệt như nơi vạn quỷ đang say ngủ. Lý Mộc Trần khẽ cau mày. Hắn hiện giờ đã đạt tới cảnh giới Tam Trọng Lôi Kiếp, thế nhưng thần thức lại không thể xuyên thấu qua cánh cổng này. Ngay cả khi men theo khe hở rọi vào, thần thức cũng chẳng thể vươn xa, chỉ cảm thấy không gian phía sau cánh cổng và thế giới bên ngoài hoàn toàn là hai cõi cách biệt. Hắn bước tới trước cổng, đặt tay lên bề mặt đá, xúc cảm lạnh buốt thấu xương. Mà từ khe hở hé mở kia, luồng âm phong nhè nhẹ lùa ra lại càng mang theo cái lạnh thấu tận tim gan. May mà Ba Ô không manh động đẩy cửa bước vào, chỉ riêng luồng âm khí nồng nặc bên trong này thôi cũng đủ biến ông lão thành một cái xác khô. "Ba Ô, ông quay về trước đi." Lý Mộc Trần cất lời. Ba Ô không đáp. Lý Mộc Trần cảm thấy kỳ lạ, quay đầu lại thì thấy Ba Ô đang đứng chết trân tại chỗ, toàn thân run rẩy nhè nhẹ, trong ánh mắt đan xen cả nỗi kích động lẫn sợ hãi tột cùng. Hắn nhìn theo hướng mắt của Ba Ô, chỉ thấy ngay nơi đầm nước ở điểm cuối của dòng sông u ám vừa đi qua, đang có một bóng hình màu trắng lặng lẽ đứng đó. Đó là một bé gái, vóc dáng nhỏ nhắn, mặc một chiếc váy dài màu trắng tinh khôi. Lý Mộc Trần nhận ra ngay, đó chính là Vưu Hinh. Tuy tuổi tác có khác, nhưng khuôn mặt và ngũ quan kia thì giống hệt như đúc với Vưu Hinh mà hắn từng gặp trong ảo cảnh. Hắn cảm thấy tim mình đập thình thịch từng hồi. Thế nhưng hắn không hề nhúc nhích, bởi hắn biết rõ đây chỉ là tàn hồn thiếu nữ của Vưu Hinh, không phải người hắn từng gặp, càng không phải Ô Mộc Thiếp. Cô bé này sẽ không thể nhận ra hắn. Khóe mắt Ba Ô đã đẫm lệ từ lúc nào. "Vưu Hinh! Vưu Hinh!" Ông lão nghẹn ngào gào lên, lao vội về phía bóng hình ấy. Lý Mộc Trần không muốn quấy rầy Ba Ô, thân hình khẽ lóe lên, lách qua khe hở mà tiến thẳng vào bên trong cánh cổng thần bí. Đây là một thế giới u ám, ngay cả thần thức cũng không thể phóng xa. Hay nói đúng hơn, không gian nơi này dường như khác hẳn ngoại giới, vặn vẹo và gấp khúc, mang lại một cảm giác hư ảo khôn cùng. "Ngươi tới rồi!" Một giọng nói vọng ra từ màn sương mù xám xịt. Lý Mộc Trần nhìn thấy một bóng người đang ngồi trên nền đất lạnh lẽo ẩm ướt. Kẻ đó vận một bộ bạch y, sắc mặt tái nhợt như một tờ giấy mỏng bán trong suốt, mơ hồ nhìn thấy cả mạch máu cùng xương cốt ẩn hiện bên dưới làn da. "Ngươi là ai?" "Âm Vô Tà." Kẻ kia đứng dậy, vươn vai thật dài một cái, dường như do ngồi bất động quá lâu nên xương cốt đều đã cứng đờ. "Ngươi tới là tốt rồi." "Ta tới là tốt rồi?" Lý Mộc Trần ngạc nhiên: "Ngươi đang nói cái gì vậy?" "Ta canh giữ ở đây ba nghìn năm, chỉ để đợi một người bước vào." "Sao ngươi biết ta chính là người ngươi cần đợi?" "Ngươi vào được đây, thì ắt hẳn là người đó." Âm Vô Tà không chút biểu cảm, toàn thân toát ra khí tức âm hàn thấu xương. "Đợi ta để làm gì?" "Còn làm gì nữa, đương nhiên là để tiếp ca của ta." Âm Vô Tà đáp.