Chương 706: Một rèm mưa gió tăng độ hoa

Khi Thiên Tinh Quán sụp đổ, Lý Mộc Trần đã tới Tiền Đường. Quẻ xăm gãy kia khiến hắn luôn cảm thấy bất an. Nhất là khi Trương Đạo Viễn nhắc đến Hứa Tiên và Bạch Xà, rồi sau đó lại đổi sang chuyện Lương - Chúc. Đạo hạnh của Trương Đạo Viễn không cao, nhưng lời nói vô tâm lại thường ngầm hợp với thiên cơ. Bất kể là Hứa Tiên - Bạch Xà hay Lương - Chúc, mọi câu chuyện đều diễn ra ở đất Tiền Đường này. Lý Mộc Trần đến tháp Lôi Phong trước tiên, nơi đây theo truyền thuyết là chốn Bạch Xà bị trấn áp sau cùng. Đáng tiếc ngôi tháp nguyên bản đã sụp đổ từ lâu, tháp Lôi Phong ngày nay là do đời sau dựng lại, ngoài cái tên ra thì chẳng còn chút can hệ nào với tháp cũ. Do ảnh hưởng của bão, hôm nay trời chốc chốc lại đổ mưa rào xối xả, khách tham quan hồ Tiền Đường thưa thớt lạ thường. Lý Mộc Trần lướt qua mặt hồ, đạp gió rẽ mưa, đáp xuống hòn đảo nhỏ giữa lòng hồ. Trên đảo đình đài lầu các san sát, cầu quanh co dẫn lối vào chốn u tịch. Phía nam mặt hồ quanh đảo sừng sững ba tòa tháp đá tinh xảo. Nơi đây chính là thắng cảnh đẹp nhất của hồ Tiền Đường — Tam Đàm Ấn Nguyệt. Lúc này không trăng, nhưng gió thổi sóng dâng, mưa giăng thành khói, lại mang một vẻ thê mỹ rất riêng. Ven bờ rợp bóng cây xanh, hoa cỏ tươi tốt, thế nhưng giữa muôn hoa lại có một đóa nở rộ diễm lệ khôn cùng. Cánh hoa vàng phấn, nhụy đỏ yêu kiều, nép mình trong mưa gió hệt như giai nhân đang thẫn thờ trông ra mặt hồ, trút cạn dòng nước tương tư. Lý Mộc Trần liếc nhìn đóa hoa ấy, khẽ thoáng ngạc nhiên. Lúc này giông gió bỗng chốc nổi lên, mưa rào trút mạnh xuống mặt hồ phát ra từng tràng rào rào xối xả. Màn mưa dăng kín như bức rèm khổng lồ, tựa hồ muốn che lấp cả đất trời. Lý Mộc Trần nhìn ba tòa tháp đá giữa cơn mưa lớn, thoáng xuất thần. Mưa này nói đến là đến, nói lớn là lớn, lòng trời khó dò, hỉ nộ vô thường nhất trần đời. Nghe nói kinh thành cũng mưa bão ngập úng, phố xá biến thành sông. Hầu Thất Quý bảo bên Lý trạch vẫn ổn, ngay cả dãy nhà mới sửa cạnh bên cũng không bị ngập. Song Lý Mộc Trần biết rõ, đó là nhờ Hoàng Đại Sơn thi pháp dẫn nước đi nơi khác. Nhưng Hoàng Đại Sơn rốt cuộc không phải thần tiên, hắn có thể dẫn nước đi bảo vệ Lý trạch, chứ chẳng thể biến nước mất tăm, càng không ngăn nổi trời trút mưa to. Dẫn nước lũ sang hướng khác cũng chỉ là gieo họa cho người ta, chẳng phải việc thiện lành gì. Vì thế hắn dặn Hầu Thất Quý nhắn lại với Hoàng Đại Sơn, không được làm phép nữa, thiên đạo tuần hoàn, cái gì đến ắt phải chịu. Trường hợp cần thiết còn phải dốc sức cứu giúp bà con gặp nạn xung quanh, thà để Lý trạch bị ngập chứ quyết không được dửng dưng đứng nhìn. Năm nay thiên hạ nhiều mưa gió, tựa hồ chẳng phải điềm lành. Đại sư huynh từng nói, phong vân ngoài cõi đang cuộn trào, nhiều bí cảnh mở ra, thiên cơ mờ mịt khó lường, là mở đầu của một thời đại loạn hay khởi điểm của cuộc thái bình thịnh trị, vẫn chưa ai hay. Lý Mộc Trần đang trầm ngâm bỗng nghe sau lưng có tiếng người cất lên: "A Di Đà Phật, ngắm hồ trong mưa, Lý công tử thật nhã hứng!" Lý Mộc Trần quay đầu lại, thấy hòa thượng Trí Nhẫn đang đứng trên đường mòn giữa khóm hoa, hai tay chắp trước ngực mỉm cười với hắn. "Đại hòa thượng không ở trong chùa tu hành mà lại đội mưa tới đây, chẳng phải còn nhã hứng hơn tôi sao?" Lý Mộc Trần cười nói. Trí Nhẫn không tỏ rõ ý kiến, chỉ hỏi: "Bần tăng thấy nét mặt Lý công tử đượm vẻ u sầu, chẳng hay có điều gì phiền muộn?" Lý Mộc Trần nhìn về phía tháp Lôi Phong mờ ảo trong làn mưa khói bên kia hồ, hỏi: "Đại sư, dưới tháp Lôi Phong thật sự có Bạch Xà sao?" Trí Nhẫn sững lại: "Sao công tử lại hỏi vậy?" "Chỉ tò mò thôi." "Có, mà cũng không." "Nói thế là sao?" Lý Mộc Trần tò mò. "Bần tăng xuất gia từ thuở nhỏ, lúc ấy tháp Lôi Phong vẫn còn, chỉ là rách nát hoang tàn. Về sau tháp đổ, có một luồng khí trắng ngút trời, ở chùa Thiên Trúc bần tăng vẫn nhìn thấy được. Tôi hỏi sư phụ, đó có phải Bạch Xà trong truyền thuyết hay không. Sư phụ bảo, phải mà cũng không phải." Gặp hòa thượng Thiền tông thích đùa cơ phong, Lý Mộc Trần đau cả đầu, hỏi: "Thế nào gọi là phải mà cũng không phải?" Trí Nhẫn cười: "Khi ấy bần tăng cũng hỏi vậy. Nhưng sư phụ lại hỏi ngược lại, con vì tháp Lôi Phong mà biết đến Bạch Xà, hay nhờ truyện Bạch Xà mới biết tới tháp Lôi Phong?" Lý Mộc Trần ngẩn ra một thoáng, rồi mau chóng hiểu được ngụ ý của sư phụ Trí Nhẫn. Người đời biết tới tháp Lôi Phong trước hay biết chuyện Bạch Xà trước, điều đó vốn chẳng quan trọng, e rằng cũng không có câu trả lời rõ ràng. Nhưng có một điều chắc chắn, hai thứ này gắn liền chặt chẽ với nhau. Tháp Lôi Phong nhờ truyện Bạch Xà mà nổi danh, Bạch Xà nhờ tháp Lôi Phong mà tồn tại. Một khi tháp đã đổ, Bạch Xà tự nhiên cũng chẳng còn. Còn chuyện nó từng tồn tại hay chưa ư? Điều đó chỉ nằm trong tưởng tượng của người đời mà thôi, cũng hệt như ngôi tháp vậy, tòa tháp thực sự đã sụp đổ từ lâu, thứ đang sừng sững kia chỉ là một ảo tưởng hư vô, một cột mốc cho người ta ngắm cảnh. Chẳng ai bận tâm trước kia nó từng là thứ gì. Nghĩ tới đây, Lý Mộc Trần dường như cũng hiểu ra quẻ xăm hắn xin cho Mã Sơn và Tra Na Lệ. Hắn chẳng lo cho Mã Sơn, trái lại có phần lo lắng cho Đinh Hương. Thiên cơ mịt mờ, lúc ấy không nhìn trộm, giờ muốn nhìn lại thì đã hoàn toàn chẳng thấy rõ nữa rồi. Đương nhiên lúc ấy có nhìn thì chưa chắc đã thấy được gì, ngược lại khéo còn sai lệch. Ông trời có lúc cứ thích trêu ngươi, tu vi càng cao thì lại càng bị trêu đùa, khiến người ta lầm lạc đến mức khó tin. "Đa tạ đại sư giải đáp mối nghi." Lý Mộc Trần chắp tay vái chào, "Tôi xin phép cáo từ trước, trời lạnh mưa to, đại hòa thượng coi chừng nhiễm lạnh." "Đa tạ công tử đã quan tâm. Ngày khác rảnh rỗi, xin mời tới chùa Thiên Trúc đàm đạo, uống một chén trà đắng, nghe tiểu tăng kể một câu chuyện." Trí Nhẫn nói. Lý Mộc Trần gật đầu: "Được, nhất định sẽ đến quấy rầy." Dứt lời, hắn bước một bước vào màn mưa gió, biến mất trên mặt hồ. Trí Nhẫn nhìn nơi Lý Mộc Trần vừa biến mất, khẽ thở dài, đoạn bước đến trước đóa hoa kiều diễm ven hồ. Hòa thượng vươn tay, trong tay liền xuất hiện một chiếc ô giấy dầu, mở bung ra che trên đỉnh đóa hoa. Chiếc ô giấy chắn đi mưa gió cho hoa, mở ra một khoảng trời bình yên, còn hòa thượng lại đứng ngoài tán ô, mặc cho mưa gió táp vào người. "Lý công tử này... bần tăng nhớ lần đầu gặp mặt, cậu ấy còn chưa bước vào Tiên Thiên, thế mà nay đã có thể độn bước hư không, tốc độ tiến cảnh tu hành e rằng cũng chỉ đến mức này là cùng." Trí Nhẫn như đang tự lẩm bẩm, lại như đang nói với ai đó, giọng điệu dịu dàng tựa ngọn đèn dầu trong đêm thu, sợ chỉ một cơn gió mưa cũng đủ dập tắt mất. "Nàng nhìn Lý công tử xem, là người có tình có nghĩa, chẳng giống đám cuồng sinh huyền môn thông thường. Phật môn coi vạn pháp là không, có lẽ chẳng bằng tiên gia dễ độ nàng hơn. Nếu ta mở lời cầu xin, cậu ấy hẳn sẽ nhận lời chứ?" "Kiếp này của ta ắt chẳng thể thành Phật. Nếu có thể giúp nàng đắc đạo thành tiên, cũng không uổng công ta ba kiếp luân hồi, trăm năm diện bích, dẫu thân này có hóa thành tro bụi cũng chẳng còn gì hối tiếc." "Năm xưa Tiền Vương bắn triều, dụ ác long về hồ Tiền Đường, khóa dưới đáy hồ, dùng ba tòa tháp để trấn áp. Nào ngờ lại khiến Thiên Mục hướng về phía đông, gom trọn linh khí cả một dải sông về chốn này, tạo nên Hàng Thành ngày nay." "Ta nghĩ kỹ rồi, lần này quyết không để nàng tàn lụi nữa. Bão tố cũng được, mưa sa cũng xong, ta nhất định sẽ bảo bọc nàng, độ nàng cho tới khi hóa thành hình người. Nếu trời cao còn ghen ghét nàng, ta sẽ thả con ác long này ra, khuấy cho long trời lở đất..." Giữa ba tòa tháp đá, mơ hồ truyền ra một tiếng rồng ngâm. Trí Nhẫn như chẳng hề hay biết, vẫn cứ lải nhải thủ thỉ không ngừng. Một nhà sư, một chiếc ô, một đóa hoa, một màn mưa gió, giữa chốn Tam Đàm Ấn Nguyệt trên hồ Tiền Đường, đẹp tựa một bức tranh cuộn. Bờ hồ xa xa không bóng người qua lại, chẳng biết từ quán xá nào vẳng lại khúc ca đang thịnh hành dạo gần đây: "Chàng ở Tiền Đường đông, thiếp nơi Lâm An bắc, ngày chàng đi áo vải đỏ tươi, phận hèn này đai thắt dải vàng..."