Chương 433: Đám người chạy trốn

Dãy Trường Yến. Cách ranh giới phân định nam bắc hơn ba trăm cây số. Tiểu đội gồm sáu người ngồi quây bên đống lửa. Đống lửa cháy, tiếng lách tách vang lên không dứt. Củi không nhiều, lửa cháy cũng chẳng mấy đượm. Ánh lửa chập chờn trong gió, hắt lên mặt từng người luồng sáng lúc tỏ lúc mờ, khiến bầu không khí thêm phần trầm mặc. Dưới ánh lửa, ai nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi. "Bảy mươi lăm người, giờ chỉ còn lại bảy người chúng ta." "Tính theo tỷ lệ này, hiện tại tổng cộng còn lại tầm năm mươi người, thế là tốt lắm rồi." "Hơn ba trăm cây số cuối cùng này, dù chúng ta có tách nhau ra mà chạy thì cũng đủ để có người tới được phương Bắc." "Phải, chúng ta nhất định sẽ tới được phương Bắc." Một người khác gượng cười đáp lại. Nhưng dứt lời, không gian lại rơi vào im lặng. Đây không phải là một đội ngũ ban đầu, mà là tiểu đội lâm thời gom lại từ ba nhóm khác nhau. Từng là một khu tụ cư cấp ba của Đại Chu, Tiêu Thạch Thành sở hữu bản đồ địa hình của đất nước. Nhưng đã năm mươi năm không bước chân ra ngoài, ai biết ngoại giới đã biến đổi ra sao. Để phòng trường hợp chạm trán Dị Chủng hoặc biến cố bất ngờ dẫn đến toàn diệt, hai mươi đội đã chia ra các hướng khác nhau để tiến bước. Sau đó họ sẽ tập hợp tại từng điểm hẹn định sẵn, lập thành các đội mới rồi tiếp tục đi tiếp. Ba đội bảy mươi lăm người, đến giờ chỉ còn lại bảy, mà khoảng cách tới phương Bắc vẫn còn một đoạn không hề ngắn. Tỷ lệ thương vong khủng khiếp như vậy khiến việc họ đi được tới tận đây gần như chỉ nhờ vào chấp niệm thúc đẩy. "Thạch Đầu, chị Ngu rơi xuống vực thật à?" Một người đàn ông ném thêm mấy thanh củi nhỏ vào đống lửa, cất tiếng hỏi. "Vâng, chị Ngu lúc ấy định cứu người, không ngờ lại trúng kế của Dị Chủng." Trương Thạch Đầu nhìn chằm chằm vào đáy đống lửa, thẫn thờ đáp. "Ừ." Người đàn ông mấp máy môi, không thốt thêm được lời nào. Ai có mặt ở đây cũng biết hắn có ý với Ngu đội trưởng, nhưng người nào trong số họ mà chẳng chịu cảnh mất đi đồng đội. So với những kẻ đã chết, còn sống được đến giờ đã là một may mắn quá lớn. "Ngủ đi, ngày mai còn phải tiếp tục lên đường, Tiêu Thạch Thành đang đợi tin của chúng ta." Một tiếng thở dài vang lên, ánh lửa lụi tàn. Mọi người kẻ tựa vào chân tường, người ngả lưng trên cành cây, chầm chậm chìm vào giấc ngủ. Trương Thạch Đầu rút từ trong ngực áo ra một tờ giấy gấp làm tư. Mở ra, bên trong là một bức ký họa. Trong tranh vẽ ba người. Bố, mẹ, và hắn thuở nhỏ. "Tâm nguyện lớn nhất đời ông nội con là được quay về phương Bắc xem thử một lần." "Bố con tư chất có hạn, con đường siêu phàm coi như dừng lại ở đây rồi. Sau này biết đâu con có cơ hội tiến xa hơn, ngắm nhìn phong cảnh sau cấp ba thay bố." Trương Thạch Đầu khẽ miết ngón tay lên bức vẽ, lòng ngổn ngang trăm mối. "Con thấy rồi, con đã nhìn thấy con đường của cấp bốn thay bố, không chỉ thế... con còn muốn ngắm nhìn cảnh sắc của Đại Chu thay bố." Ngắm nghía một hồi, hắn lại cất bức ký họa quen thuộc vào trong ngực. Lưng tựa thân cây, hắn thiếp đi lúc nào không hay. Hôm sau, hắn bị đánh thức bởi một giọng nói dồn dập. "Cẩn thận, hình như có thứ gì đó đang tiến lại gần!" "Mọi người mau thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rút lui!" "Thứ đó nguy hiểm lắm!" Trương Thạch Đầu giật mình tỉnh giấc theo bản năng, chộp lấy hành lý bên cạnh. Đầu óc chưa kịp tỉnh táo hẳn, cơ thể đã lao đi cùng mọi người. Dãy núi này nhìn chung vẫn khá bình thường. Các loài sinh vật phong phú, không hề xuất hiện đủ loại biến cố dị thường như ở dãy Dị Kính lúc trước. Thế nhưng đi lên phía bắc ngần ấy thời gian, ai nấy đều hiểu rằng không có bất kỳ nơi nào được coi là an toàn. Bất cứ khu vực hoang dã nào cũng có thể bất thình lình phát sinh trắc trở! Tiếng bước chân gấp gáp của cả nhóm dẫm đạp vang rền giữa rừng. Cây cối trên sườn núi này tương đối thưa thớt, không che chắn tầm nhìn quá nhiều, coi như là một điều kiện thuận lợi. Tim Trương Thạch Đầu đập thình thịch. Không chỉ người phụ trách cảm ứng phát hiện nguy hiểm, mà lúc này ngay cả hắn cũng cảm nhận được mối đe dọa bám sát phía sau. Đó là một ánh nhìn kinh hoàng tột độ, xuyên qua hư không và khóa chặt lên người hắn. Chắc chắn là sinh vật vượt trên cấp bốn! "Đừng quay đầu lại, tản ra mà chạy!" "Cẩn thận——" Bùm!! Không một ai nhìn thấy người đó nổ tung bằng cách nào. Người đó vẫn đang chạy đều trên mặt đất, bỗng nhiên cơ thể phát nổ thành một quầng sáng trắng xám, hòa lẫn với máu thịt, biến mất ngay tại chỗ! Cấp bốn bị hạ sát trong chớp mắt! Trương Thạch Đầu trừng mắt đến rách cả khóe mi! Hắn bất chấp lời cảnh báo, quay đầu nhìn lại một thoáng. Chỉ một cái liếc mắt vội vã, hắn đã thấy một tròng mắt khổng lồ màu trắng xám đang lơ lửng giữa không trung với hình thái không tưởng, lao nhanh về phía này! Trên thân nó chằng chịt vết thương nông sâu khác nhau, không ngừng ứa ra chất dịch như mủ và máu. Thứ quái quỷ gì thế này?! Trương Thạch Đầu kinh hoàng tột độ. Khí thế khủng khiếp tỏa ra từ người đối phương khiến hắn run rẩy! Nhưng sau cơn run rẩy, một ngọn lửa giận lập tức bùng lên từ đáy lòng. Quãng đường bọn họ đi qua hiểm trở muôn trùng, hết bị đuổi giết lại đến bị truy lùng. Cảm xúc kìm nén bấy lâu khiến hắn chỉ muốn quay ngoắt lại liều mạng một phen. Dù sao đội viên thuộc nhóm do Ngu Ngôn Tịch dẫn đầu cũng đã chết gần hết, chết thêm mình hắn thì có làm sao. Ít ra còn có thể kìm chân Dị Chủng một lát, giúp đồng đội chạy trốn. "Thạch Đầu đừng bốc đồng!" Người bên cạnh nhận ra ý định của hắn, lập tức lớn tiếng quát ngăn. Càng gần tới phương Bắc, trong lòng ai nấy đều dồn nén một nỗi uất nghẹn. Họ đâu biết rằng, cơn thịnh nộ của tròng mắt kia chẳng hề kém cạnh bọn họ. Hôm ấy nó đang tuần tra trong lãnh địa của mình, cảm nhận được dao động giao chiến nên tò mò tới xem. Ai ngờ vừa nhìn đã thấy ngay kẻ thù truyền kiếp của chủng tộc! Bóng đen! Trong khoảnh khắc, cơn giận bốc lên làm mờ đi lý trí của nó. Dù không rõ tại sao trên người kẻ đó lại bốc ra ngọn lửa, nhưng hình bóng đen nó nhìn thấy ngay từ đầu thì không thể nào giả mạo. Thế là người kia chạy trốn, còn nó truy đuổi. Đuổi ròng rã suốt hai ngày một đêm, vượt qua hàng trăm cây số. Đến mức ngay cả nó cũng thấy đuối sức. Giang Du vóc dáng nhỏ bé, lại biết thu liễm khí tức, trong khi thân xác cấp năm của nó thì không thể che giấu. Băng qua lãnh địa của những Dị Chủng cấp năm khác, nó rất dễ bị xem là đang khiêu chiến. Dọc đường đi, nó chẳng nhớ mình đã bị đánh cho tơi bời bao nhiêu bận. Sau cùng đuổi tới cấm địa, khoảng cách bị kéo quá xa, lại thêm linh cảm nơi này bất an, nó đành đánh rớt thằng nhãi kia xuống vực sâu từ xa rồi bỏ đi. Đường quay về cũng chẳng hề êm thấm, khí thế cấp năm quá dễ gây chú ý. Lúc này nó chỉ muốn mau chóng trở về sào huyệt để nghỉ ngơi. Nhưng ngay vừa rồi, nó lại bắt gặp một nhóm người. Dù đám sinh vật này trông không giống kẻ thuộc tộc bóng đen kia cho lắm, nhưng vẫn lập tức thổi bùng cơn thịnh nộ của nó! Lũ sâu bọ thấp bé, phải nghiền nát hết! Cuộc săn lùng bắt đầu! Bùm! Cây cối bên cạnh nổ tung, Trương Thạch Đầu bị dư chấn hất văng, lăn lông lốc xuống đất. Mặt ươn ướt, kèm theo cảm giác đau rát buốt nhói, Trương Thạch Đầu sờ lên, nửa bên mặt cùng con mắt đã vỡ nát! Mẹ kiếp, cùng lắm là chết! Cơn giận bốc ngùn ngụt. Thế nhưng chưa kịp phản kích, "Mức độ ô nhiễm trong cơ thể bọn anh đã chạm ngưỡng giới hạn rồi, đoạn đường sau này e là chẳng đi được bao xa nữa." "Các cậu tiếp tục chạy về phía trước đi!" Đồng tử của Trương Thạch Đầu co rút dữ dội. Chưa kịp mở miệng, một tấm bình phong đã dựng lên chắn đứt đường lui. Hai người đàn ông đột ngột quay ngoắt lại. Với tốc độ của tròng mắt kia, tất cả mọi người bị đuổi kịp chỉ là chuyện sớm muộn! Họ đã chọn ở lại bọc hậu! Giờ phút này, trận chiến bùng nổ! "Thằng nhóc này nghĩ cái gì đấy, còn không mau đứng dậy!" Cổ áo Trương Thạch Đầu bị túm chặt lấy. Ý định liều chết không thành. Bị người ta lôi đi, tầm nhìn ngày một xa dần. Bằng con mắt duy nhất còn lại, Trương Thạch Đầu từ xa khắc sâu bóng lưng của hai con người ấy vào tâm trí.