Chương 175: Đoàn tụ

Vì đang đi về phía thượng nguồn thành phố, lúc đến rìa đô thị, mọi người đều không kìm được ngoảnh đầu nhìn lại. Toàn cảnh thành phố Bắc Sơn thu trọn vào tầm mắt. Dưới ánh ban mai, Bắc Sơn trống trải và thê lương. Những tòa nhà cao tầng chọc trời đã sớm mất đi vẻ ngoài bóng bẩy lộng lẫy, thay vào đó là những ô cửa kính vỡ vụn loang lổ, bên trong thậm chí có cây cỏ mọc chìa ra ngoài. Có thể tưởng tượng được cảnh tượng khi người trong các tòa nhà văn phòng bỏ đi hết và cửa kính vỡ toang, những chậu cây cảnh vốn yếu ớt trong phòng bỗng điên cuồng vươn mình, men theo lỗ hổng cửa kính bò ra tận bên ngoài, rồi run rẩy giữa gió thu, trút xuống từng đợt lá vàng. Trên nóc tòa nhà cao nhất Bắc Sơn, Tần Mục Dương không chỉ thấy bóng dáng cỏ dại và cây cối, mà còn mắc đầy rác nylon đủ màu sắc. Đây chính là thành phố từng huy hoàng một thời, chỉ chưa đầy ba tháng thiếu bàn tay con người duy tu đã trở nên hoang phế tàn tạ đến mức này. "Đi thôi." Tần Mục Dương giục. Tiểu Hắc đã bắt đầu gầm gừ khe khẽ, dường như rất khó chịu khi mọi người cứ dừng chân ngắm nghía quang cảnh thành phố. Tần Mục Dương biết con chó này đủ cẩn trọng, nó hiểu nấn ná quá lâu rất dễ khiến tang thi kéo tới bu lại. Nếu Tiểu Hắc không nắm được quy luật sinh tồn này, nó đã sớm bỏ mạng ở thành phố ăn thịt người này từ lâu. Nó là chó, không nói được, nhưng trong bụng hiểu hết. Mọi người vẫn còn chút lưu luyến khi rời khỏi thành phố. Sau đợt bùng phát tang thi, họ liên tục di chuyển luồn lách trong nội thành, thực chất đã tương đối quen thuộc với nơi này. Khi con người rơi vào cảnh ngặt nghèo, họ luôn có xu hướng bám víu lấy những nơi quen thuộc. Dù nơi quen thuộc đó hoàn toàn có thể mang lại hiểm nguy. Nhưng trong đội vẫn còn những người đủ tỉnh táo, có chỗ dựa tinh thần vững chắc, nên tâm trạng ấy cũng dần phai nhạt. Cuối cùng, tất cả đều dời tầm mắt, quay lưng lại với thành phố, nối bước Tần Mục Dương dấn bước trên con đường hướng về thôn Vạn Lật. Dù đã ra khỏi thành phố, đoạn đường đầu tiên nhà cửa vẫn còn san sát, toàn là các kiểu nhà dân tự xây. Thú vị ở chỗ, trên đường họ lại thấy gà thả vườn chạy tán loạn khắp nơi! Chắc là gà nhà ai trong làng nuôi, sau khi dịch bùng phát không ai chăm nom nên biến thành lũ gà thả đồi mà trước kia ở phố phải bỏ nhiều tiền mới mua nổi. Vừa thấy gà, ai nấy đều rục rịch nổi lòng thèm. Lâu lắm rồi chưa được ăn đồ tươi, bắt được một con nướng lên ăn thì thơm phải biết! Mọi người đuổi nhau tán loạn, dọa lũ gà kêu quang quác, rốt cuộc một con cũng chẳng bắt nổi mà còn kéo theo mấy con tang thi mò tới. Cuối cùng Tần Mục Dương phải phất tay chấm dứt trò hề này, nhưng ai nấy đều thèm thuồng món thịt gà. Đương nhiên, nhờ thế họ cũng háo hức mong chờ cuộc sống ở nông thôn hơn. Mai này có lẽ họ có thể tự nuôi ít gà vịt, thế là có thể sống tốt rồi. Băng qua dãy nhà tự xây ken dày này, họ rẽ vào một con đường làng. Đường làng bây giờ đều rải bê tông, không khó đi như tưởng tượng. Nhưng Tiểu Hắc chẳng biết đã chạy biến đi đâu, Tần Mục Dương gọi mấy tiếng cũng không thấy bóng dáng nó. Không thể vì một con chó mà cả đoàn dừng lại đi tìm, vả lại Tần Mục Dương bảo nếu Tiểu Hắc muốn quay về thì tự khắc sẽ chạy về, nên chẳng ai bận tâm nữa. Nửa tiếng sau, Tiểu Hắc xuất hiện, miệng ngậm một con gà! Nó sải bước hiên ngang dõng dạc đi qua trước mặt mọi người, đến thẳng trước mặt Tần Mục Dương mới dừng lại, thả con gà xuống. Chưa hết, nó còn lấy mũi hếch hếch, ra hiệu con gà này tặng cho Tần Mục Dương. Tần Mục Dương cúi xuống xách con gà mái già lên, thấy mình nó vẫn còn hơi ấm, dở khóc dở cười. Hóa ra cả đám người lớn đuổi bắt nửa ngày trời đến cọng lông gà cũng không vặt nổi, không phải do lũ gà quá khôn, mà là bọn họ còn không bằng một con chó! "Cầm lấy, lúc nãy không phải cậu bảo muốn ăn gà nướng à?" Tần Mục Dương ném con gà mái cho Cao Phi. Cao Phi vừa đón lấy con gà vừa thốt lên: "Mẹ kiếp! Thành tinh thật rồi!" Lương Đông Thăng đứng phía sau cũng ngạc nhiên cảm thán: "Vạn vật đều có linh tính!" "Trừ chuột ra!" Tần Mục Dương vốn sợ chuột tiếp lời. "Trừ muỗi nữa." Lý Minh Xuyên nói. "Trừ đỉa ra." Hứa Mạn Thư nói. "Trừ Cao Phi..." Chẳng biết giọng ai vang lên, nghe không rõ. Cao Phi: ┓( ´∀` )┏ Tiểu Hắc lại tót lên đằng trước dẫn đường. Đã vào đến vùng quê, xung quanh toàn đồng ruộng, nhưng không phải kiểu bát ngát mênh mông tận chân trời. Vài chỗ vẫn lác đác cụm nhà ở, có cả những khoảnh rừng thưa chắn mất tầm nhìn. Thỉnh thoảng Tiểu Hắc lại đi đường vòng, Tần Mục Dương không mảy may nghi ngờ, cứ thế bám sát phía sau. Nếu Tiểu Hắc vòng tránh một cụm nhà, điều đó chứng minh rõ ràng nơi đó ẩn chứa mối nguy khôn lường. Huống chi dù đi vòng, hướng tiến lên thực tế vẫn không lệch khỏi nơi nhóm Tần Mục Dương muốn đến, nên cứ tạm thời bám theo nó. Đến trưa, họ nghỉ chân giữa một bãi đất hoang. Nhìn quanh bốn bề, sinh vật sống duy nhất chỉ có họ và một con chó. Cỏ dại khẽ đung đưa trong gió thu, ánh mặt trời trên đỉnh đầu tỏa hơi ấm, không còn gay gắt ngột ngạt như mấy hôm trước. Chưa có điều kiện làm thịt con gà Tiểu Hắc tha về, mọi người đành ăn tạm đồ đóng gói, bụng càng háo hức chờ mong bữa tối. Tần Mục Dương đã nói, nếu không có gì bất trắc, ngôi làng tiếp theo sẽ là chỗ dừng chân đêm nay, lúc ấy tha hồ đánh chén một bữa no nê! Ăn no uống đủ, họ ngả lưng lên thảm cỏ mềm nghỉ ngơi. Cảm giác lấy trời làm chăn lấy đất làm chiếu này vô cùng thư thái, tiết trời lại chẳng nóng chẳng lạnh, nằm thế này rất dễ ru người vào giấc ngủ. Song đúng lúc sắp nhắm mắt chìm vào giấc ngủ, Tần Mục Dương đã giục mọi người mau lên đường. Ở đây không giống trong thành phố, trong phố lúc nào cũng có sẵn nhà cửa cho người ta trú chân. Ở nông thôn, nếu trước lúc trời tối mà không tìm được làng mạc thì chỉ còn nước ngủ ngoài đồng hoang. Dù lúc này thấy ấm áp, nhưng đến đêm nhiệt độ sẽ rớt xuống mức khác hẳn. Nghĩ tới tối nay sắp được ăn thịt gà tươi, vả lại chặng nghỉ tuy ngắn nhưng cũng xua tan phần nào mỏi mệt, tinh thần ai nấy đều rất phấn chấn. Hơn ba giờ chiều, từ đằng xa họ đã thấy đường nét của một ngôi làng hiện ra trước mắt. Đây là điểm mốc nằm giữa đường đi thôn Vạn Lật, chỉ cần tới được làng này trước khi trời tối thì tối mai họ sẽ tới thôn Vạn Lật. Thắng lợi đã ở ngay trước mắt! Cả đoàn tăng tốc. Ngay cả Tiểu Hắc cũng không kìm được bắt đầu phi nước đại, chẳng màng phía sau mọi người có đuổi kịp hay không. Rất nhanh, Tiểu Hắc đã hóa thành một chấm đen nhỏ, chạy tới trước cổng làng. Đợi nhóm Tần Mục Dương bắt kịp, vừa vặn trông thấy ngay trước cửa căn nhà đầu tiên của làng có người đang làm việc! Dáng người kia trông quen quen, Tiểu Hắc đang vẫy đuôi rối rít trước mặt hắn. Đợi người nọ đứng thẳng dậy, Tần Mục Dương nhìn rõ, đó là Vũ Sinh! Tiểu Hắc ăng ẳng sủa, trong nhà lại chạy ra một đứa trẻ, dáng dấp ấy đích thị là Đậu Đậu. Tới nước này, Lý Minh Xuyên không kìm nén nổi nữa. Rõ ràng Đậu Đậu ở Thành Trung Thôn, ai cũng ngỡ thằng bé đã chết, vậy mà nó lại xuất hiện ở chỗ này, vậy có phải đồng nghĩa với việc Trương Cẩn cũng có khả năng còn sống? Lý Minh Xuyên vừa nghĩ đến đó, trong nhà lại bước ra một cô gái, vóc dáng rất giống Trương Cẩn. Lý Minh Xuyên vừa toan cất tiếng gọi tên cô, cô gái quay người lại, lộ ra một khuôn mặt xa lạ. Ngọn lửa hy vọng vừa nhen nhóm lập tức bị dội một gáo nước lạnh buốt. Lý Minh Xuyên thậm chí không còn muốn bước tiếp nữa. Sau nhà có ba thanh niên mặc đồ nam rách rưới đang dựng hàng rào, thấy Tiểu Hắc dẫn một đám người tới, họ liền vòng ra đằng trước để dò xét tình hình. Lý Minh Xuyên đang rầu rĩ lùi lại phía sau thì bỗng nghe thấy một giọng nói gọi tên mình. Hắn ngẩng đầu lên, thấy Trương Cẩn mặc một bộ đồ nam rộng thùng thình, đứng từ xa nhìn mình. Gương mặt hắn ngày đêm mong nhớ. Tri kỷ duy nhất cả cuộc đời này. Lý Minh Xuyên "òa" một tiếng, bật khóc nức nở!