Chương 395: Núi hoang miếu cổ

Tiếng chuông ngân vang truyền lại giữa màn đêm đen kịt vô tận khiến mọi người đều giật mình. Trong thế giới đầy rẫy tang thi, những người sống sót luôn phải cẩn thận từng li từng tí, làm bất cứ việc gì cũng cố gắng giảm thiểu tiếng động để tránh thu hút sự chú ý của chúng, cớ sao lại có kẻ gióng lên tiếng chuông vang dội đến mức này giữa đêm hôm khuya khoắt. Hành động này không chỉ làm lộ vị trí của bản thân, mà còn có thể kéo đến cả bầy tang thi lớn. Người sống sót qua được đến giờ không thể nào phạm phải sai lầm ngớ ngẩn như vậy. Trừ khi có tình huống đặc biệt. Tần Mục Dương vốn định bỏ qua tiếng chuông, nhưng ngay sau đó, hắn chợt nhận thấy phía trước không xa có ánh sáng bùng lên. Có thể là ánh lửa, cũng có thể là ánh đèn. Vệt sáng nằm ở lưng chừng núi, không lệch đi đâu được, chính là hướng tiếng chuông vừa truyền tới. Không hiểu sao Tần Mục Dương lại cảm thấy vệt sáng đó thắp lên là vì bọn họ, như thể có người biết rõ hành tung của họ và đang cố tình dẫn đường vậy. Đúng lúc này, Hứa Mạn Thư bỗng cất tiếng: "Tiếng vừa rồi là chuông chùa." Hứa Mạn Thư từng làm tình nguyện viên trong chùa, sáng tối mỗi ngày chùa chiền đều đánh loại chuông này. "Chùa sao?" Tần Mục Dương chợt nhớ tới hòa thượng tang thi ở cửa hàng tiện lợi cây xăng. Biết đâu ngôi chùa này chính là nơi hòa thượng đó từng ở. Tần Mục Dương có thiện cảm với hòa thượng tang thi kia, lại nghĩ đến tình trạng của Lâm Vũ lúc này rất cần một chỗ nghỉ ngơi đàng hoàng để dưỡng thương, nên quyết định tới đó xem thử. Đoàn người của họ đông đảo, ai nấy đều có thực lực, dù ngôi chùa có vấn đề gì thì bọn họ cũng chẳng dễ bị đe dọa. Lăn lộn trên đường quá lâu, trên người họ đã không còn nét ngây ngô khờ khạo của sinh viên, ngược lại đứa nào đứa nấy mặt mày bặm trợn, trông dữ dằn khó chọc. Người sống sót bình thường thấy họ khéo còn sợ chết khiếp. "Chúng ta vào chùa xin ngủ nhờ một đêm." Tần Mục Dương quyết định. Chùa chiền trên núi so với xã hội bình thường có thể thiếu thốn, nhưng so với bãi đất hoang mà bọn họ định hạ trại thì điều kiện tốt hơn nhiều. Có mái che đầu, có bốn bức tường chắn gió để qua đêm, chẳng ai lại phản đối. Thế là mọi người lên xe, lái về hướng ánh sáng phát ra. Phía trước chia làm hai ngả, một ngả là đường rải sỏi hẹp dẫn lên núi, ngả còn lại là đường bê tông đâm thẳng vào sâu trong dãy núi. Xe của Tần Mục Dương rẽ vào con đường rải sỏi lên núi, xóc nảy suốt dọc đường. Hơn hai mươi phút sau, dưới ánh đèn pha, một ngôi miếu với quy mô vừa phải hiện ra phía trước. Cánh cửa sơn đỏ đóng chặt, trông như một ngôi miếu hoang tàn không bóng người ở, vệt sáng lúc nãy cũng đã biến mất từ lúc họ lên núi, không rõ là đã tắt hay bị chướng ngại vật nào che khuất. Xe dừng trước cổng, Tần Mục Dương xuống kiểm tra, nghe thấy bên trong có tiếng bước chân bèn siết chặt ống thép đề phòng. Cao Phi, Lý Minh Xuyên và Lương Đông Thăng đều cầm vũ khí tiến lên đứng chắn trước mặt Tần Mục Dương. "Lão Tần, nếu có ma nữ thì để tao đập một gậy trước nhé!" Cao Phi cười cợt nhả. Tần Mục Dương chẳng buồn để ý đến hắn, nương theo ánh đèn xe quan sát xung quanh cổng miếu. Cánh cửa đỏ kẽo kẹt mở ra, một lão hòa thượng cầm ngọn đèn dầu kiểu cũ bước ra ngoài. Lão có vẻ mặt hiền từ phúc hậu, đầu cạo nhẵn bóng, tăng bào trên người đã rất cũ, còn vá chằng vá đụp vài miếng. "Khách từ phương xa tới vất vả rồi, mau vào trong đi." Lão hòa thượng hòa nhã nói. "Ông đang đợi chúng tôi à?" Cao Phi hỏi. Lão hòa thượng gật đầu: "Từ xa đã thấy đèn xe của các vị, nên bần tăng mới thỉnh chuông báo hiệu nơi đây có người, còn cố ý thắp thêm một ngọn đèn. Chắc các vị cũng thấy đèn mới lên đây phải không?" Đám người Cao Phi đều gật đầu. Thấy họ có vẻ cảnh giác, lão hòa thượng cười: "Cửa thiền này không ăn thịt người, chỉ có lũ quái vật ngoài kia mới đáng sợ thôi. Đêm đã khuya rồi, mau vào trong nghỉ ngơi đi." Cao Phi chần chừ một chút rồi quay lại nhìn Tần Mục Dương phía sau, Tần Mục Dương khẽ gật đầu đồng ý. "Lâm Vũ cần nghỉ ngơi. Chúng cháu xin phép làm phiền thầy một đêm." Tần Mục Dương vừa nói vừa chắp tay hành lễ với lão hòa thượng. Lúc này mọi người mới từ từ xuống xe, dìu Lâm Vũ và mang theo một số đồ dùng cần thiết, theo chân lão hòa thượng bước vào cổng miếu. Cánh cửa lớn lại kẽo kẹt khép lại, lão hòa thượng cầm ngọn đèn dầu chập chờn dẫn họ đi vào sâu bên trong. Đèn dầu mờ mịt, không nhìn rõ cảnh vật trong chùa, chỉ thấy bốn bề tối om như mực, dường như đang đứng trong một khoảng sân giếng trời khổng lồ mọc đầy những thân cây to lớn vặn vẹo như rồng cuộn. Đi qua một hành lang dài, xung quanh tựa hồ toàn là những bức tượng Phật cao lớn, dưới ánh đèn dầu hắt lên trông méo mó quái dị, chẳng khác nào ma quỷ. Lão hòa thượng đi phía trước với dáng vẻ ung dung tự tại, dẫn họ tới trước một tòa nhà bằng gỗ. "Căn này là tăng phòng dành cho nữ, xin mời các nữ thí chủ nghỉ ngơi ở đây." Lão hòa thượng dừng trước nhà gỗ rồi đẩy một cánh cửa ra. Lão không bước vào mà chỉ ra hiệu cho Trương Cẩn, Chu Dã và Hứa Mạn Thư vào nghỉ. Hiểu rằng trong chùa không thể đòi hỏi nam nữ ở chung, ba cô gái nhìn Tần Mục Dương một cái rồi cầm vũ khí bước vào trong. Lão hòa thượng dặn dò: "Bên trong có nến và bao diêm, cẩn thận củi lửa." Chờ nến trong phòng thắp sáng lên, lão hòa thượng mới dẫn đám Tần Mục Dương đi tiếp. Cách đó mười mấy mét là một tòa nhà gỗ khác, có lẽ đám con trai sẽ ở đây. Quả nhiên, lão hòa thượng đưa họ tới trước tòa nhà này, đẩy cửa một căn phòng dưới tầng một, bảo Tần Mục Dương và mọi người có thể qua đêm ở đây, đồng thời cho biết lão ở phòng đầu tiên trên gác, nếu có việc gì cứ lên tìm. "Đêm nay bần tăng không làm phiền mọi người nữa, sáng mai có chút việc muốn thỉnh giáo các vị." Lão hòa thượng cười híp mắt bước ra ngoài rồi khép cửa lại giúp họ. Thắp nến lên mới thấy căn phòng này không lớn lắm, bên trong kê một chiếc giường phản rất dài trải sẵn chăn nệm, đủ chỗ cho mười mấy người lớn nằm, cả nhóm Tần Mục Dương chen chúc ở đây vẫn còn rộng rãi chán. Nhanh chóng thu xếp cho Lâm Vũ nằm xuống, mọi người bắt đầu đi lại quan sát căn phòng. Căn nhà tồi tàn, phản gỗ cứng ngắc, trần nhà thấp tè, mặt sàn tráng xi măng gồ ghề bong tróc từng mảng vụn. Điều kiện của ngôi chùa này quả thực không ra làm sao. Tần Mục Dương từng đến những ngôi chùa cực kỳ xa hoa tráng lệ, xây chẳng khác nào dinh thự của vương công quý tộc, phòng ốc lắp điều hòa, lát sàn gỗ, đồ dùng toàn loại thượng hạng. Còn ngôi chùa trước mắt chỉ là một am miếu nghèo nàn, tầm thường đến mức không thể tầm thường hơn. "Chùa này trông đáng tin đấy." Cao Phi gõ gõ lên cái bàn gỗ sắp long sòng sọc rồi nói: "Lần đầu tiên tao thấy chùa nào nghèo rớt mồng tơi thế này! Chắc lão hòa thượng kia cũng là người tốt! Không biết trong chùa có phải chỉ còn mỗi lão không." Lương Đông Thăng gật đầu phụ họa: "Lão hòa thượng trông hiền lành phúc hậu, chắc là hòa thượng tốt." Đúng lúc này, Tần Mục Dương nhàn nhạt cất lời: "Lúc nãy đi vào, tao thấy lông gà rơi trên đất." Mọi người chưa kịp hỏi ý hắn là gì, Cao Phi còn định đoán xem có phải chùa nuôi gà không, thì Tần Mục Dương đã nói tiếp: "Là loại lông gà vặt ra sau khi cắt tiết."