Chương 499: Chuyện lớn không hay

T Thành, trên một tuyến đường ở khu vực ngoại vi, chiếc xe cứu hộ giao thông đang rề rà lăn bánh. Sau đuôi xe kéo lê một tảng thịt nát bấy, biến dạng đến mức không còn nhìn ra hình thù ban đầu, ruồi bọ bu kín, vo ve bay lượn bám theo. Có lẽ đó là nội tạng của loài động vật nào đó, đang bốc lên mùi hôi thối nồng nặc. Đương nhiên, mùi đó chỉ kinh tởm đối với con người. Còn đối với một số thứ khác, đây lại là sự cám dỗ cào xé tâm can, là kích thích tột bậc. Trong cabin xe cứu hộ có hai người ngồi, vẻ mặt ai nấy đều thả lỏng, thỉnh thoảng nói vài câu, chốc chốc lại bật cười. Phía sau xe cứu hộ, những âm thanh dày đặc bắt đầu truyền tới. Là tiếng bước chân lảo đảo, hỗn loạn. Là tiếng vải vóc ma sát sột soạt. Là âm thanh tắc nghẽn phát ra từ cổ họng như thể bị bóp nghẹt khí quản. Đó là những âm thanh do một lượng lớn tang thi tạo ra khi đuổi theo chiếc xe cứu hộ. Một số tang thi trông như chỉ mới biến đổi chưa đầy một tháng, da dẻ vẫn còn độ đàn hồi, tuy mang màu xám xanh chết chóc nhưng trông săn chắc và có phần tươi tắn hơn. Quần áo trên người chúng cũng tương đối mới, vẫn còn nhận rõ màu sắc. Đám này có lẽ chuyển hóa từ những người chết trong sân vận động, vài vết thương trên thân thể vẫn còn khá mới. Một bộ phận khác thì đã biến thành thứ màu xám ngả xanh nhạt từ đầu đến chân. Quần áo trên người chúng bẩn thỉu, rách nát tả tơi, thậm chí đã sờn rách đến mức chẳng còn gì, vài mảnh vải sót lại cũng bị thời gian bào mòn, ngả sang màu xám xịt và có dấu vết bám rêu phong. Làn da chúng nhăn nheo như vỏ cây già khô khốc. Những vết thương từng rất đáng sợ nay cũng vì thời gian mà bớt đi phần kinh dị. Có lẽ không phải do thời gian khiến chúng bớt đáng sợ, mà chỉ là khả năng chịu đựng của con người đã cao hơn. Dù thời điểm biến đổi trước sau khác nhau, nhưng cơn khát máu tươi của chúng lúc này lại hoàn toàn đồng nhất. Tảng thịt nát treo sau đuôi xe chính là liều thuốc kích thích cực mạnh đối với chúng. Chúng đã bám theo chiếc xe từ phía sau một trường tiểu học trong thành phố tới tận vị trí này. Xe cứu hộ chạy rất chậm vì sợ lũ quái vật không đuổi kịp rồi lại nán lại đâu đó trong thành phố, nên cứ tà tà chờ chúng. Lũ tang thi dầm mưa phùn, miệt mài đuổi theo không biết mệt mỏi. Trên con đường dẫn ra ngoài thành, lác đác vài con tang thi nhập vào đoàn diễu hành quái dị này. Chúng bị tiếng động của xe cộ và bước chân đồng loại thu hút, hoặc đánh hơi thấy mùi máu thịt tươi sống. Số lượng gia nhập mỗi đợt không nhiều, nhưng sau một chặng đường dài và liên tục, số tang thi bám đuôi xe cứu hộ đã lên tới hàng trăm con. Hơn nữa theo đà di chuyển của chiếc xe, con số này vẫn tiếp tục tăng lên. Hai người trong cabin dần ngừng nói chuyện, nét mặt trở nên nghiêm trọng. Họ nhận ra số lượng tang thi dường như bắt đầu mất kiểm soát. Cứ tiếp tục thế này, thậm chí có thể khơi mào một đợt thi triều quy mô nhỏ. "Tính sao giờ?" Người cầm lái quay sang hỏi người ngồi ghế phụ. Nhưng rõ ràng, người ngồi ghế phụ cũng chẳng có chủ kiến gì, chỉ biết lắc đầu: "Lớp trưởng chỉ bảo chúng ta cứ lái xe dẫn dụ tang thi đi như mọi lần, chứ đâu có nói phải dẫn đi bao xa." "Trước đây họ dẫn thế nào?" "Tôi làm sao biết được, tôi đã tham gia lần nào đâu. Trước đây tôi cùng lắm chỉ làm mấy việc dọn dẹp đơn giản, kiểu ôm súng xả đạn ấy." "Thế sao cậu lại được cử đi làm việc này?" "Tôi nói rồi còn gì, lớp trưởng bảo mà!" "Lớp trưởng đích thân bảo cậu?" "Thì không hẳn, là anh Tề tới gọi. Anh ấy bảo lớp trưởng cần hai người lái xe cứu hộ dẫn tang thi đi, cứ làm như mọi lần." "Rồi cậu xung phong, lại còn kéo cả tôi theo?" Người lái chính cuối cùng cũng vỡ lẽ, "Nghĩa là lớp trưởng không hề điểm danh hai đứa mình?" "Có sao đâu?" Người ngồi ghế phụ khó hiểu, "Hai đứa mình ở trong đội toàn ăn không ngồi rồi, chưa làm được việc gì thực sự có ích. Giờ góp chút công sức cho mọi người chẳng phải tốt sao!" "Thế giờ làm thế nào?" Người lái nhìn đám tang thi phía sau, "Nhiều thế này thì không thể cắt đuôi chúng ở đây được. Chắc chắn chúng sẽ lần theo mùi mà quay lại trường học, đến lúc đó số lượng còn đông hơn lúc mình dẫn ra." "Đã không cắt đuôi ở đây được thì cứ lái tiếp đi, chạy hẳn ra ngoài thành rồi mới cắt đuôi. Tôi không tin lũ tang thi này còn biết đường mò về." Người ngồi ghế phụ vỗ vỗ khẩu súng trước ngực, "Huống hồ chúng ta còn có cái này. Tôi là tay súng cừ khôi đấy, bắn phát nào vỡ đầu phát đó, đừng lo." Người lái không nói thêm lời nào, hắn đã lười mở miệng. Với số đạn ít ỏi trên người, e rằng ngay cả một phần mười số tang thi phía sau bọn họ cũng không xử lý nổi. Nhưng chuyện đã đến nước này thì chẳng còn cách nào khác, đành phải cắn răng dẫn đám tang thi này đi xa hơn, tránh để chúng đe dọa đến lực lượng lớn phía sau. —————————— Phía trường tiểu học. Tiểu Lộ cùng một đồng đội đang bò rạp bên miệng giếng cạn, thò đầu nhìn xuống dưới, mặt mũi và người ngợm cả hai đều dính đầy bùn đất bẩn thỉu. Dưới đáy giếng có một người, bẩn đến mức không còn nhận ra hình người, nhưng chuyện đó không ảnh hưởng đến thao tác của hắn. Hắn dùng xẻng xúc từng xẻng bùn lầy cùng tạp chất đổ vào chiếc thùng sắt đặt cạnh chân. Thùng sắt được buộc vào một sợi dây thừng, kéo dài lên tận tay Tiểu Lộ. Ba người bọn họ đang nạo vét giếng. Đây là một cái giếng nước bỏ hoang có đường kính hơn một mét. Lúc mới phát hiện, bên trong nghẹt cứng bùn đất và thực vật thủy sinh, còn đọng lại chút nước thối rữa nồng nặc. Lớp trưởng bảo nhóm ba người Tiểu Lộ nạo vét sạch sẽ, may ra có thể khơi lại nguồn nước ngầm trong lành. Như vậy họ sẽ không phải lo lắng về việc tìm nguồn nước nữa. Dù sao quân số đông thế này, lượng nước tiêu thụ mỗi ngày là rất lớn. Nếu có một miệng giếng liên tục phun nước sạch thì sẽ đỡ được biết bao phiền toái. Người dưới giếng lấy xẻng gõ cộc cộc vào thùng sắt, ra hiệu bên trên có thể kéo dây. Tiểu Lộ liền gắng sức kéo thùng bùn lên, xách trong tay rồi quay sang bảo người đang nằm bò bên cạnh: "Thùng sau tới lượt cậu đấy." Hắn xách bùn sang bồn hoa bên cạnh đổ, vừa quay người lại thì thấy lớp trưởng bước tới. Hắn lập tức đứng thẳng người, vẻ mặt mệt nhọc cũng biến mất. "Thế nào rồi?" Lớp trưởng nhìn chằm chằm chiếc thùng sắt trên tay hắn hỏi. "Báo cáo lớp trưởng, sắp dọn xong rồi ạ, chắc là sắp có nước sạch trào lên!" "Chắc là?" Lớp trưởng lặp lại hai chữ này rồi bước về phía miệng giếng. Vừa mới đứng lại bên bờ giếng, chưa kịp cúi đầu kiểm tra tình hình thì có người hớt hải chạy về phía lớp trưởng, thở không ra hơi. Vẻ mặt lớp trưởng lập tức đanh lại: "Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng có hấp ta hấp tấp như thế! Để người dân nhìn thấy lại tưởng có chuyện mất kiểm soát, làm họ hoảng sợ!" Người chạy tới thở dốc hai hơi mới thốt lên: "Lớp trưởng, hỏng bét rồi!" "Chuyện gì mà hỏng bét, nói năng cho đàng hoàng!" Giọng lớp trưởng đầy uy nghiêm. "Xe cứu hộ... Xe cứu hộ vẫn chưa quay về! Đã hai ngày rồi!"