Chương 554: Tình cờ gặp rừng hoa quả

Đoàn người rời khỏi gò đất, đi về phía địa hình cao hơn. Trận lũ buộc họ phải đổi hướng, đi theo một con đường vốn không nằm trong kế hoạch. Một lượng lớn đồ đạc đã bị lũ cuốn trôi, hành lý nhẹ bớt, đồng nghĩa với việc họ lại phải bổ sung tiếp tế. Tần Mục Dương rà lại tấm bản đồ trong đầu, biết phía trước hướng đi hiện tại có một thị trấn không quá lớn. Có thể mạo hiểm vào thị trấn để gom thêm đồ, chẳng hạn như giày, đồ cắm trại, ngoài ra còn có vài người đã làm mất vũ khí. Nếu kiếm thêm được ít lương khô thì càng tốt, hiện tại trên người họ chỉ còn chút lương khô nén, vừa đủ gặm cầm cự đến khi vào được thị trấn. Chỉ có điều bất lợi duy nhất là thị trấn đó nằm cạnh nguồn nước, gần đó có một con sông cỡ vừa. Nhìn cơn lũ lúc nãy là biết lượng mưa ở thượng nguồn có thể còn lớn hơn, thế nên mới tạo ra dòng nước lũ khủng khiếp tràn xuống như vậy. Rất có thể thị trấn đó đã bị ngập, hoặc muốn vào được thì buộc phải băng qua vùng lũ lụt. Xui xẻo thay, hướng đi của Tần Mục Dương muốn đến thị trấn thì bắt buộc phải vượt qua con sông kia. Tần Mục Dương ngoảnh lại nhìn đoàn người theo sau, hơn hai mươi người xếp thành một hàng dài ngoằn ngoèo tiến bước giữa vùng đồng không mông quạnh. Màn mưa làm nhòe tầm mắt, chốc chốc lại phải lấy tay gạt nước trên mặt mới dễ chịu hơn đôi chút. Cả người ướt sũng, bắt đầu thấy ớn lạnh. Đôi chân ngâm trong giày sớm đã trắng bệch, không chừng những chỗ Mã Trí Cao và mọi người chọc vỡ bọng nước giờ đã tróc cả mảng da. Giữa nơi hoang dã không có chỗ trú mưa, cũng chẳng có quần áo khô để thay, cứ đà này kiểu gì cũng ngã bệnh. Tần Mục Dương bắt đầu rầu rĩ. Là người dẫn đầu, hắn cảm thấy mỗi ngày mình có quá nhiều thứ phải bận tâm. Thiếu niên nhiệt huyết từng chẳng sợ trời chẳng sợ đất ngày nào, giờ đây lại phải lo toan từng chuyện vụn vặt trong đời sống, mây đen u ám bủa vây, sắp biến thành một bà thím đầy bụng oán khí đến nơi. Tần Mục Dương thầm thở dài trong lòng. Chẳng lẽ tâm tính biến thành một bà thím chính là dấu hiệu của sự trưởng thành? Mưa trút xuống khiến cả thế giới chỉ còn lại một màu trắng xóa, tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn. Khi rặng cây khổng lồ kia hiện ra trước mắt, Tần Mục Dương vẫn còn chút ngờ vực, rốt cuộc là thứ quái vật to lớn nào đang phục kích trên đường họ đi? Đến khi áp lại thật gần, hắn mới nhận ra đó là một rừng đào. Lúc này, những quả đào lông chín mọng treo trĩu cành, quả nào quả nấy đỏ au, căng tròn, lộ ra vẻ quyến rũ chết người dưới làn mưa. Nơi này có lẽ là vườn của một hộ trồng cây ăn quả, sau khi đại dịch tang thi bùng phát không còn ai chăm sóc, cây cối mọc tự do, trái lại càng tươi tốt hơn, kết ra những quả to hơn, đỏ hơn và ngọt hơn. Mọi người phát điên lao vào trong rừng, bắt đầu ra sức hái đào ăn. Mưa to mệt mỏi, chân sưng tấy ớn lạnh gì đó, tất cả đều tan thành mây khói. Chỉ có những quả đào nhét vào bụng mới là thứ chân thực nhất. Mọi người kích động phát ra đủ thứ âm thanh vô nghĩa, chọn những quả đào to nhất, đỏ nhất trên cây, xé lớp vỏ mỏng manh rồi nhét ngấu nghiến vào miệng. Đó là hương vị của trái cây tươi, cùng lượng đường mà cơ thể họ đang khao khát. Vừa hứng nước mưa vừa ngoạm đào từng miếng lớn, quả là chuyện sướng nhất trần đời. Cảnh tượng chẳng khác nào bầy khỉ lọt vào vườn đào, chẳng mấy chốc dưới đất đã vương vãi đầy hạt đào. Mọi người vừa ăn vừa hái mang theo, bụng ai nấy căng tròn. Trong lúc họ ăn đào, mưa dần ngớt hạt. Bước ra khỏi rừng đào, có thể thấy những công trình màu xám trắng của đô thị phía xa. Nhìn qua là biết địa thế của khu đô thị đó tương đối cao, nếu không họ chẳng thể nhìn rõ đến vậy từ vị trí này. Ngoài những khối nhà màu xám trắng, đập vào mắt rõ nhất là một mảng màu vàng đục ở ngay phía trước các tòa nhà. Tần Mục Dương quá hiểu thứ đó là gì, đó là nước sông đục ngầu phù sa! Thị trấn phía trước quả nhiên vẫn không thoát khỏi ảnh hưởng của trận mưa bão, dù xây ở nơi cao ráo không bị ngập nhưng nó đã bị dòng sông ngập lụt cô lập hoàn toàn. Có lẽ không hẳn là bao vây, nhưng nhìn từ góc độ này, thị trấn kia thực sự trông như một hòn đảo cô độc giữa biển nước lũ vàng đục. Hiện tại Tần Mục Dương có hai lựa chọn, một là tiến lại gần khu đô thị xem có đường nào vào được không, họ có thể nghỉ ngơi đàng hoàng và bổ sung thêm một đợt vật tư. Lựa chọn thứ hai là men theo dòng nước lũ dâng cao mà tiếp tục đi xuống hạ lưu. Nhưng đi xuống hạ lưu, có thể họ sẽ phải đối mặt với cảnh tượng con sông này hợp lưu với dòng lũ từng cuốn trôi doanh trại của họ trước đó. Có khi không phải thị trấn biến thành ốc đảo, mà chính nhóm Tần Mục Dương đang bị nước lũ bao vây trong một phạm vi tương đối rộng, khiến họ tạm thời chưa nhận ra tình cảnh khốn đốn của mình. Dù sao thì tiếp tục men theo dòng lũ hay tìm cách sang bờ bên kia để vào thị trấn đều không phải chuyện dễ dàng. Tần Mục Dương suy tính một lát rồi quyết định trước tiên cứ đến sát mép nước lũ xem sao. Hắn nói ra suy nghĩ của mình cho mọi người nghe, đương nhiên không ai phản đối, Giang Viễn Phàm chỉ đưa ánh mắt nặng nề nhìn Tần Mục Dương, không nói thêm câu nào. Mọi người gom đầy các túi đào lớn nhỏ rời khỏi rặng cây, giẫm lên mặt đất trơn trượt tiến về phía thị trấn đằng xa. Bì bõm trượt từng bước đến sát mép nước lũ, không ai dám tiến thêm, nếu lỡ trượt chân rơi xuống nước hoặc giẫm phải mảng bùn ngấm nước nhũn ra, hậu quả sẽ không thể cứu vãn. Tần Mục Dương quan sát tình hình trước mắt, lập tức nói: "Đi xuống hạ lưu xem thử, nhớ kỹ, không được tách khỏi đội, không được đến quá gần mép nước!" Đi về phía hạ lưu chưa đầy mười phút, họ đã nhìn thấy một cảnh tượng cả đời khó quên. Không biết từ đâu trôi đến một thân cây khổng lồ, dập dềnh trong nước rồi mắc kẹt lại ở một khúc sông, nằm chắn ngang mặt nước. Lượng lớn rác rưởi và tạp vật bị thân cây chặn lại, chất đống như núi tại khúc sông đó. Thế nhưng thứ khiến người ta không thể nào quên không phải đống rác chất chồng kia, mà là từng cái đầu đang nhô lên giữa mớ hỗn độn đó! Đầu của tang thi! Không biết từ đâu một lượng lớn tang thi bị cuốn trôi về đây, cũng bị thân cây khổng lồ chặn lại. Tang thi không biết bơi nhưng cũng không bị chết đuối, chúng chen chúc ken đặc ở đó, mắt trắng dã, miệng đóng mở một cách máy móc. Khi phát hiện có người đi trên bờ, chúng đồng loạt ngoảnh đầu nhìn sang, đôi mắt đục ngầu cùng cái miệng liên tục mấp máy khiến người ta liên tưởng đến những con cá sắp chết vì thiếu oxy. Nhưng cá thiếu oxy chỉ cần không khí, còn đám tang thi này lại muốn xé toạc máu thịt trên người Tần Mục Dương và đồng đội để nuốt chửng! Chúng bắt đầu xao động, vùng vẫy dữ dội dưới nước. Vài con chìm nghỉm trong lúc quẫy đạp, nhưng cũng có những con vô tình trèo lên được đống tạp vật dồn ứ, rồi men theo đó chậm chạp tiến về phía bờ sông. Thậm chí có những con tang thi do bị dồn ép quá dày đặc, đã giẫm thẳng lên cơ thể đồng loại, biến chúng thành một cây cầu phao sống để tiến gần hơn về phía đoàn người trên bờ.