Chương 62: Trước cửa

Nhìn dòng nước sông vàng đục suốt dọc đường, tay liên tục khua tấm ván gỗ, Tần Mục Dương dần cảm thấy mỏi nhừ. Có những chỗ nước chảy xiết, dù dốc sức chèo ván cũng không cản nổi sức nước lũ, hắn chỉ có thể giữ vững thân thuyền không bị lật rồi trôi theo dòng nước. Chờ thuyền dạt vào chỗ nước lặng, Tần Mục Dương mới mở bản đồ kiểm tra vị trí hiện tại, chọn một con đường mới đến Đại học Bắc Sơn. Gần như cả buổi sáng, hắn đều dồn sức đối phó với dòng nước và tìm đường. Nắng trưa đổ lửa xuống đầu, Tần Mục Dương không có chỗ trốn, bèn bẻ mấy cành cây nhô lên khỏi mặt nước bên đường đan thành một chiếc mũ nan thô sơ, miễn cưỡng che bớt cái nóng gay gắt. Sau bữa trưa, Tần Mục Dương nhận ra mình đã chèo vào vùng nước nông, có thể thấy rõ lớp bùn cát lắng dưới đáy. Đi tiếp chừng hai mươi phút nữa, chiếc thuyền cứu sinh kêu cọt kẹt một tiếng rồi chạm đáy. Con phố phía trước dốc thoai thoải lên chỗ cao hơn, không bị ngập. Tần Mục Dương đành phải nhảy xuống thuyền, giẫm chân vào làn nước đầy cát vàng và bùn lầy. Nước lập tức ngập đến bắp chân, bùn bên dưới nuốt chửng đôi giày, Tần Mục Dương có chút tiếc nuối đôi giày này. Đôi giày đã cùng hắn đi qua bao nhiêu chặng đường, chất lượng tốt, lại nhẹ, giờ bị nước lũ ngâm sũng, coi như hỏng hẳn. Chỉ đành trông xem lát nữa có qua cửa hàng nào để tìm đôi mới thay vào không. May mà trước khi xuống thuyền hắn đã cố tình xắn gấu quần lên, không đến mức làm ướt sũng cả quần. Ba lô và khăn ướt trẻ em đều để trên thuyền cứu sinh, Tần Mục Dương nắm chặt dây thừng, kéo thẳng thuyền lên chỗ cao, mãi đến nơi cạn nước mới dừng lại. Đeo ba lô lên lưng, hắn cởi dây thừng trên thuyền cứu sinh ra, buộc đống khăn ướt rồi treo lên ba lô, vứt lại đống phao cứu sinh đã tháo dỡ rồi bắt đầu đi bộ. Số dây thừng buộc thuyền lúc trước không lãng phí chút nào, hắn thu lại toàn bộ, vì không biết lúc nào sẽ cần dùng đến. Đoạn phố này hắn cảm thấy hình như mình từng tới, nhìn rất quen mắt. Đi qua một khúc ngoặt, thấy một cửa hàng bán giày thể thao ven đường, Tần Mục Dương nhận ra khu vực này, đây đã là vùng lân cận Đại học Bắc Sơn. Hắn rảo bước vào tiệm, định tìm đôi giày vừa chân để xỏ, đúng lúc này, hắn nhìn thấy bóng dáng một con tang thi trông vô cùng quen thuộc. Hắn hơi ngỡ ngàng giơ thanh sắt trong tay bước tới, con tang thi quay đầu lại, há miệng chồm về phía hắn. Hắn không đâm xuyên đầu con tang thi ngay lập tức mà lùi lại một bước, lui thẳng ra tận cửa tiệm mới giải quyết dứt điểm con tang thi duy nhất trong quán. Bởi vì, con tang thi này là bạn cùng lớp của hắn. Bạn học này gia cảnh khó khăn, luôn vừa học vừa làm, vừa nghỉ hè đã đến đây làm thuê, không ngờ lại nhận lấy kết cục thế này. Không biết những bạn học khác thì sao. Tâm trạng Tần Mục Dương bỗng chốc trĩu nặng. Suốt dọc đường hắn đã thấy không ít tang thi, tự tay giết chết cũng không ít. Nhưng những con tang thi đó dù sao cũng là người xa lạ, không thân chẳng quen. Dù đôi khi cảm thấy khó chịu trong lòng, cũng chỉ than thở số phận bất công. Giờ nhìn một người bạn từng quen biết biến thành tang thi, mà bản thân buộc phải ra tay giết chết, cảm giác của Tần Mục Dương hoàn toàn khác. Hắn cởi đôi giày ướt sũng trong tiệm, vì lo nước bẩn làm chân bị dị ứng nên vội rót chút nước sạch tráng sạch bùn cát, rồi dùng khăn ướt trẻ em lau thật sạch sẽ. Xác định chân không còn dính thứ bẩn thỉu trong nước lũ, hắn mới xỏ đôi giày vừa kiếm được vào. Sau đó, hắn rời khỏi cửa tiệm, đi thẳng về hướng Đại học Bắc Sơn. Ở đây hắn không cần bản đồ nữa, càng đi tới, đường sá càng quen thuộc, thậm chí hắn còn nhớ rõ từng cửa hàng. Nhưng hắn cũng nhìn thấy ngày càng nhiều gương mặt quen thuộc biến thành tang thi lang thang bên lề đường, thấy người sống đến gần, chúng giương nanh múa vuốt lao tới, cổ họng gầm gừ trầm đục. Tần Mục Dương vung thanh sắt hạ sát từng con một như một cỗ máy. Nam sinh, nữ sinh, giảng viên, chủ tiệm tạp hóa, vô số gương mặt thân quen. Có người hắn chẳng biết tên, nhưng từng chạm mặt thường xuyên trong các tiết học chung trên giảng đường lớn, thuộc kiểu nhìn nhau là mỉm cười gật đầu. Giờ đây, những nụ cười ấy trở nên bẩn thỉu gớm ghiếc, chỉ chực phanh thây xé xác Tần Mục Dương. Ban đầu hắn ngỡ nhóm Giang Viễn Phàm chắc chắn sẽ sống sót, nhưng lúc này, lòng Tần Mục Dương bắt đầu thấp thỏm bất an. Hắn đã thấy không chỉ một bạn cùng lớp biến thành tang thi, họ đều là những người thể lực tốt, đầu óc nhanh nhạy, vậy mà vẫn không thoát khỏi số phận này. Giang Viễn Phàm thông minh nhưng thể lực không đạt. Cao Phi và Lâm Vũ thể lực dồi dào nhưng đầu óc lại kém xa Giang Viễn Phàm. Ba con người như thế, liệu có thể sống sót nổi không? Liệu cuối cùng cả phòng ký túc xá chỉ còn lại một mình hắn sống sót? Càng nghĩ thế, bước chân Tần Mục Dương càng dồn dập. Hắn ước gì có thể lao ngay về ký túc xá để biết câu trả lời. Giống như vô số lần trước đây, khi Cao Phi nhắn tin bảo "Mày mua cơm cho tao thì tao gọi mày là bố", thế là hắn mua cơm phóng như bay về phòng, chỉ để nghe một tiếng "bố" ấy. Hình bóng các tòa nhà của Đại học Bắc Sơn đã hiện ra ở tít đầu phố, Tần Mục Dương nhận ra tang thi lang thang xung quanh phần lớn mang gương mặt trẻ trung, trong đó còn có cả mấy đàn anh đàn chị hắn quen mặt. Đây đều là sinh viên Đại học Bắc Sơn, đều là những người trẻ đang ở độ tuổi đẹp nhất đời người! Bên ngoài Đại học Bắc Sơn gần như toàn là hàng quán, mỗi dịp nghỉ đông nghỉ hè, các quán đều đồng loạt đóng cửa, rồi mở lại vào vài ngày trước khi khai giảng. Thời điểm đại dịch tang thi bùng phát, những hàng quán này đã đóng cửa từ lâu, nên tang thi quanh đây nếu không phải từ nơi xa dạt tới thì cũng là người của Đại học Bắc Sơn. Tần Mục Dương cứ đi một bước gần như phải giết một con tang thi. Đi mỗi bước, lòng lại nặng thêm một phần. Cuối cùng, hắn siết thanh sắt dính đầy chất nhầy tanh tưởi của tang thi, đứng trước cổng Đại học Bắc Sơn. Cổng trường đóng chặt, người bảo vệ trong phòng trực đứng ngây đơ ở đó. May thật, ít nhất trường học không bị ngập. Nếu có người còn sống, cơ hội sống sót lại tăng thêm một phần. Tần Mục Dương ghé sát lại nhìn, phát hiện bảo vệ đã biến thành tang thi từ lâu, đôi mắt đục ngầu vừa chạm mắt hắn, tiếng gầm gừ đã bật ra khỏi cổ họng. Rầm! Tên bảo vệ đã thành tang thi lao bổ về phía hắn, nhưng vì vướng lớp kính cửa sổ nên chỉ tông sầm vào mặt kính. Trán con tang thi lập tức lõm hẳn một mảng, đủ hiểu lực va chạm mạnh đến mức nào. Rầm! Tang thi không biết đau đớn, chỉ biết tấn công con mồi, nó lại chồm vào cửa kính lần nữa. Cửa kính cuối cùng nứt toác, rồi vỡ vụn thành từng mảnh. Tần Mục Dương đã có kinh nghiệm nên trước khi mảnh kính bắn tung tóe một giây, hắn đã lùi ra xa. Chờ kính rơi rụng hết, hắn mới bước lại, đâm thanh sắt xuyên qua khung cửa sổ, xử lý xong gã bảo vệ đã biến thành tang thi. "Thất lễ rồi, chú." Hắn trầm giọng nói. Đoạn, hắn bình thản trèo vào phòng bảo vệ. Lúc nãy thấy cổng trường đóng kín, hắn còn đang tính xem nên trèo tường vào hay làm cách nào. Giờ thì hay rồi, khỏi cần nghĩ nữa, cứ đi xuyên qua phòng bảo vệ là xong. Ông trời đóng sầm một cánh cửa, nhưng chẳng ngờ hắn lại biết trèo cửa sổ. Tần Mục Dương đảo một vòng trong phòng bảo vệ, sau đó mở cửa, chính thức bước chân vào Đại học Bắc Sơn. Cảm xúc của hắn gần như cũng lắng lại trong chớp mắt. Mọi âu lo, sợ hãi, tò mò trước đó lúc này đều biến sạch. Chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: Sống sót! Bởi vì hắn nhìn thấy trên con đường chính của khuôn viên trường trước mặt, tang thi chen chúc nghẹt thở chẳng khác nào cá mòi đóng hộp!