Chương 152: Hiểu lầm tuyệt vời

Dương Xán về đến Phượng Hoàng Sơn Trang thì tuyết lại lác đác rơi. Tuyết vụn theo cổ áo điêu cừu luồn vào trong, mang theo cảm giác lành lạnh, nhưng vì không có gió nên cũng chẳng quá rét buốt. Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan cùng mấy tên thị vệ giục ngựa bám sát bên người Dương Xán, thân hình khôi ngô tựa như một tòa thiết tháp di động. Báo Tử Đầu vốn được hắn cắt đặt ở lại Kê Nga Sơn để trông nom dưỡng nữ, song vì mấy lời của hai tên Mặc giả dưới chân núi nên mới bị hắn lâm thời điều về bên mình. Nay Trình Đại Khoan chính là đệ nhất chiến lực dưới trướng Dương Xán, có ngọn "thiết thương" này cận kề, lòng Dương Xán mới thêm phần vững dạ. Dù sao hành tung của Mặc giả xưa nay quỷ bí, vả lại Dương Xán thực sự không rõ Mặc giả thời nay đã biến chất hay chưa, nên khó lòng đoán định vị Tần Mặc Cự tử kia liệu có mang ác ý. Trang đinh nơi cổng núi sớm đã trông thấy mấy thớt khoái mã phi tới, bóng người cưỡi thớt tuấn mã màu táo đỏ dẫn đầu kia bọn họ chẳng còn lạ gì, chính là đại chấp sự phòng trưởng Dương Xán. Kế bên là cựu thống lĩnh phòng trưởng Trình Đại Khoan, dáng vóc như tháp sắt lại càng thêm bắt mắt. Đám trang đinh không dám chậm trễ, hai người hợp sức đẩy hai cánh cửa sơn son dày cộp, trục cửa chuyển động phát ra tiếng "két", vang lên rành rọt giữa trời tuyết vắng lặng. Dương Xán xoay người xuống ngựa, động tác gọn gàng dứt khoát. Hắn quẳng dây cương cho thị vệ, siết lại áo điêu cừu rồi cất bước qua đại môn. Nhưng vừa bước vào cửa lớn, hắn không đi về phía nội viện mà lại rẽ vào phòng gác cổng bên cạnh. Trong phòng gác lửa lò đang cháy đượm, lão Lưu, đầu mục trang đinh đang ngồi sưởi trước lò, nghe thấy động tĩnh ngẩng lên nhìn, thấy là đại chấp sự phòng trưởng Dương Xán tới thì bật dậy ngay tắp lự. Lão Lưu nở nụ cười xởi lởi: "Ôi chao, Dương đại chấp sự đã về rồi! Mau lại sưởi cho ấm người." Dương Xán khép cửa lại, xoa đôi tay lạnh cóng rồi bước tới ngồi cạnh lò, cười hỏi: "Hôm nay người đến bái sơn có đông không? Ta xuống núi từ sớm, kẻo lại sót mất vị quý khách nào." "Đại chấp sự quả là người chu đáo, hèn chi phiệt chủ lão gia lại coi trọng ngài đến thế!" Lão Lưu nịnh bợ một câu trước, đoạn cười nói: "Đại chấp sự cứ yên tâm, mùng hai Tết vắng vẻ lắm, phải đến mùng ba khách khứa mới bắt đầu kéo đến dồn dập." Lão vừa nói vừa bước qua, lật giở cuốn sổ đăng ký đặt trên bàn. "Đại chấp sự, hôm nay chỉ có hai tốp người đến, đều là quản sự cũ trông coi sơn lâm cho Vu gia ta, mặt mũi quen thuộc từ đời cha truyền con nối, qua dập đầu chúc Tết phiệt chủ lão gia, dâng chút sản vật núi rừng rồi đi ngay." "Đều là người cũ của sơn trang ư?" Dương Xán khẽ nhíu mày, chiếu theo lời hai kẻ dưới chân núi kia thì Tần Mặc Cự tử lên núi tuyệt đối không thể mang thân phận ấy. "Chứ còn gì nữa." Lão Lưu bùi ngùi: "Nghĩ năm xưa, đều là phụ thân bọn họ dắt họ tới chúc Tết lão gia. Giờ thì đã đổi thành bọn họ dẫn con cháu tới rồi, năm tháng chẳng tha ai!" Lão Lưu không kìm được buông lời cảm thán trước sự trôi mau của thời gian. Nói đến đây, lão bỗng vỗ trán: "À phải rồi, còn có hai vị chuyên cất công tới bái phỏng đại chấp sự ngài, một vị là Triệu công tử, một vị là La công tử, xưng là cố nhân của ngài." Bái phỏng ta? Cố nhân của ta? Dương Xán thầm nghi hoặc, ta quen biết Triệu công tử, La công tử nào từ bao giờ? Dương Xán vội gặng hỏi lão Lưu thêm vài câu, lão Lưu làm sao nhớ tường tận cho đặng, chỉ miêu tả đại khái dung mạo của hai vị khách kia. Dương Xán lập tức sinh lòng ngờ vực, hôm nay người bái sơn tổng cộng chỉ có ba tốp, hai tốp trước là đám tiểu quản sự trông coi sơn lâm quanh vùng, cha truyền con nối, mấy đời đều là gia nhân Vu gia, khó lòng là Tần Mặc Cự tử. Chẳng lẽ vị Tần Mặc Cự tử kia chính là một trong hai kẻ bái sơn mang họ Triệu, họ La? Vừa rồi dưới chân núi, hai tên Tề Mặc kia có thể nhận nhầm ta thành đồng môn Mặc gia, thì vị Tần Mặc này hẳn cũng có khả năng như thế. Vậy nên, vị Tần Mặc Cự tử này lầm tưởng ta là đồng môn, nhưng thân phận Mặc giả không tiện để lộ ra ngoài, nên mới bịa một thân phận để lên núi tìm ta? Nghĩ đến đây, Dương Xán liền gật đầu: "Được, không có nhân vật trọng yếu nào bái sơn là tốt rồi, tránh để thất lễ. Thôi, ngươi cứ làm việc của mình đi." Bên ngoài cửa, Trình Đại Khoan đang dắt ngựa cùng mấy tên thị vệ đứng đợi. Dương Xán từ phòng gác bước ra, liền căn dặn: "Đem ngựa về chuồng rồi ai nấy đi nghỉ ngơi đi. Đại Khoan, ngươi ở lại." Dương Xán rảo bước về phía trạch viện của mình, đám thị vệ dắt ngựa tự đi thu xếp, còn Báo Tử Đầu thì bước nhanh theo sau Dương Xán. Đi tới trước cửa Dương trạch, Dương Xán bỗng khựng bước, ngoắc tay gọi Báo Tử Đầu lại gần rồi thì thầm to nhỏ một hồi. Báo Tử Đầu ghé tai lắng nghe, mắt dần mở to, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Dương Xán dặn dò xong liền hỏi: "Ghi nhớ kỹ chưa?" Báo Tử Đầu vội vàng gật đầu, Dương Xán bảo: "Ngươi mau đi chuẩn bị, xong xuôi thì tới hoa sảnh gặp ta." Báo Tử Đầu cất tiếng đáp lời rồi rảo bước rời đi, Dương Xán thì chỉnh lại vạt áo, bước vào trong trạch đệ của mình. "Lão gia!" "Bái kiến lão gia." Gia bộc kẻ hạ trong trạch thấy lão gia nhà mình trở về liền dạt sang hai bên đường hành lễ. Dương Xán gật đầu hỏi: "Thanh phu nhân đâu?" "Bẩm lão gia, phu nhân đang xử lý công việc ở hoa sảnh." Dương Xán gật đầu, cất bước hướng về hoa sảnh. Vừa bước vào hoa sảnh, liền thấy Thanh Mai mặc chiếc áo vạt chéo thêu hoa mai màu xanh biếc, đang dặn dò đám bà tử nha hoàn về việc mua sắm sau Tết. Thấy Dương Xán bước vào, Thanh Mai lập tức cho đám hạ nhân lui ra, cười tươi đón lấy. Nàng vừa giúp Dương Xán cởi áo điêu cừu, vừa nói: "Về sớm thế này, thiếp còn tưởng phu quân phải chập tối mới về chứ." Dưỡng nữ của Dương Xán ở dưới núi, chuyến đi này của hắn cố nhiên là thăm nom mấy đứa con nuôi, nhưng mục đích chính vẫn là thăm con gái ruột. Cho nên theo lý sẽ không về quá sớm, lúc này trời còn chưa tối, thời điểm Dương Xán trở về quả thực có phần ngoài dự liệu của Thanh Mai. Dương Xán ngồi xuống ghế, cười nói: "Đến nơi thì gặp chút chuyện nên về sớm hơn dự định." Vì đang để Báo Tử Đầu đi chuẩn bị một số việc, hắn cũng không vội gặp vị Triệu công tử kia, bèn thuận miệng hỏi: "Lễ của các quản sự đã trả về hết chưa?" "Đã trả rồi." Thanh Mai bước tới, rót trà cho Dương Xán: "Không trả hết, phần hậu hĩnh thì trả lại, giữ lại vài món, rồi lại lấy từ kho nhà mình mấy thứ làm lễ đáp tạ." Thanh Mai vừa rót trà vừa nói: "Thiếp bảo rằng phu quân qua ngày mùng bảy là phải đi nhậm chức, lúc này đang là thời điểm then chốt. Thịnh tình của chư vị thì phu quân nhà thiếp xin nhận, nhưng lễ vật hậu hĩnh bực này lại chẳng dám lấy. Nhỡ để phiệt chủ lão gia biết được, làm lỡ dở tiền đồ thì nguy to." "Ừm, nói thế là phải." Dương Xán khen ngợi: "Nàng đúng là hiền nội trợ của ta!" Thanh Mai được hắn khen thì mắt mày cong cong, lòng đầy vui sướng, bèn bước tới trước mặt Dương Xán, đặt hai tay lên vai hắn, nũng nịu: "Phu quân khen thiếp là hiền nội trợ, thế mà có chuyện lại chẳng chịu cho thiếp biết." Dương Xán ôm lấy vòng eo mềm mại của nàng, lấy làm lạ: "Ta có chuyện gì giấu nàng đâu?" Tiểu Thanh Mai nhăn mũi hờn dỗi: "Chẳng có sao? Vậy... phu quân đại nhân ở Giang Nam rốt cuộc là dòng dõi hàn môn thế nào thế?" Tim Dương Xán giật thót: "Hàn môn thì là hàn môn, còn có thể là hàn môn thế nào nữa?" "Thế ư?" Tiểu Thanh Mai hờn dỗi gạt bàn tay lớn của Dương Xán đang trượt xuống bờ mông đẫy đà của mình, cười như không cười: "Có thể bái đại nho làm thầy, có thể vào Huyền Tính Lư nức tiếng thiên hạ làm môn đồ, cái hàn môn này của chàng sợ là cũng chẳng tầm thường đâu nhỉ?" Dương Xán nghe mà ngẩn người kinh ngạc, lời Tiểu Thanh Mai nói hắn nghe hiểu, nhưng ý tứ bên trong sao lại chẳng hiểu nổi thế này? Bái đại nho làm thầy là sao, môn đồ Huyền Tính Lư là thế nào? Huyền Tính Lư là cái quái gì? Tiểu Thanh Mai vốn xuất thân từ Tác gia, tự nhiên cũng từng nghe danh Huyền Tính Lư lừng lẫy chốn Giang Nam. Thời đại này chưa có thư viện, nhưng đã xuất hiện những nơi các đại nho tụ họp lại một chỗ để mở mang việc học, xem như tiền thân của thư viện đời sau. Những nơi mở mang giảng dạy như thế thường lấy địa danh hoặc hiệu của sơn trưởng, ghép với các chữ Lư, Đường để làm tên học viện. Huyền Tính Lư chính là một học viện trứ danh ở Nam triều, ngặt nỗi Dương Xán chưa từng nghe qua. Năm xưa để bịa ra một thân phận không dễ bị người ta điều tra, hắn thuận miệng bịa bừa La gia ở Giang Nam, cũng là vì khi còn chăn ngựa ở mục trường, hắn từng nghe người ta kể ngựa mục trường bán tới Giang Nam từng được La gia ở Ngô Châu chi số tiền lớn mua đứt mười thớt. Thế nên về sau khi dựng thân phận giả, hắn mới thuận miệng nhắc tới. Lúc này nghe Thanh Mai nói gì mà đại nho Giang Nam, gì mà Huyền Tính Đường... Chẳng lẽ đây là những lời do hai vị "cố nhân" kia nói cho Thanh Mai nghe? Dương Xán tâm tư xoay chuyển chớp nhoáng, hỏi: "Nàng nghe mấy chuyện này từ ai?" Thanh Mai thấy vẻ mặt ngơ ngác của hắn thì bật cười: "Sao thế, bị thiếp hỏi đến á khẩu rồi à? Lời này đương nhiên là do hảo đồng môn Triệu công tử Triệu Sở Sinh của chàng nói rồi." "Triệu Sở Sinh?" Dương Xán càng thêm mờ mịt. Tiểu Thanh Mai liền đem chuyện Triệu Sở Sinh, La Mai đến bái phỏng ra sao thuật lại một lượt cho Dương Xán nghe. Nói đến đoạn sau, chợt nhớ ra một chuyện, Tiểu Thanh Mai liền uốn éo thân mình ngồi lên đùi Dương Xán, vòng tay qua cổ hắn. Thanh Mai ghé tai Dương Xán thì thào: "Thiếp nói cho chàng hay, vị La công tử kia thực ra là nữ nhi đấy. Thiếp đoán, nàng ta ắt hẳn là nhân tình của Triệu công tử." Dương Xán ngoài mặt tỏ vẻ hờ hững, nhưng trong lòng ngấm ngầm cảnh giác: "Bọn họ giờ đang ở đâu?" Thanh Mai đáp: "Thiếp sắp xếp cho bọn họ ở Tĩnh Vân Hiên nơi hậu viện rồi. La Mai kia đã cải nam trang thì thiếp tự nhiên vờ như không biết, bố trí cho nàng ta một gian khách phòng riêng." Thanh Mai cười khúc khích: "Nhưng thiếp đây hiểu lòng người lắm nhé, chỗ ở của nàng ta nằm sát vách Triệu công tử, nếu muốn tư thông thì tiện lợi vô cùng. Thiếp làm thế cũng coi như tác thành cho người ta rồi." Đúng lúc này, ngoài cửa hoa sảnh thoáng hiện một bóng người cao lớn, chính là Trình Đại Khoan. Hắn thấy Thanh Mai đang nép chặt trong lòng Dương Xán liền vội vàng lùi bước, nhưng vẫn bị Dương Xán trông thấy. Dương Xán vỗ vỗ lên mông Thanh Mai, ôn tồn nói: "Ta tới thư phòng gặp hắn, nàng phái một nha hoàn lanh lợi đi, mời riêng một mình Triệu công tử qua đây." Thanh Mai hôn lên má hắn một cái, nũng nịu: "Tối nay chàng phải kể tường tận cho thiếp nghe câu chuyện môn đồ Huyền Tính Lư của chàng đấy. Nếu chàng bịa không xuôi tai, xem thiếp cắn chết chàng thế nào!" ... Dương Xán theo Trình Đại Khoan bước vào thư phòng. Trình Đại Khoan liền chỉ lên trần nhà cùng các góc khuất, nói với Dương Xán: "Lão gia nhìn xem, đều đã bố trí thỏa đáng." Dương Xán nhìn theo ngón tay Trình Đại Khoan ngẩng đầu quan sát, Trình Đại Khoan lại rảo bước đi tới sau thư án. Nơi thư án kê sát tường có một bức rèm thêu trúc rủ xuống. Trình Đại Khoan chỉ vào chỗ đó, nói với Dương Xán: "Lão gia nhìn này, người ngồi ở đây là có thể phát động." Dương Xán gật đầu, đi vòng ra sau án thư xem xét lại một lượt, hài lòng khẽ gật. Chỉ chốc lát sau, ngoài cửa phòng đã vang lên tiếng một tiểu nha hoàn: "Lão gia, Triệu công tử tới rồi." "Mời Triệu công tử vào." Dương Xán dứt lời liền phất tay với Trình Đại Khoan: "Ra ngoài cửa canh chừng." Thư phòng của Dương Xán chẳng hề rộng rãi, bốn vách đều dựng giá sách, căn bản không có chỗ nấp người. Nơi này sao sánh được với Vu Tỉnh Long lấy cả một tòa thư trai làm thư phòng, muốn dựng cửa ngầm mật thất đều dễ như trở bàn tay. Trình Đại Khoan gật đầu, khom mình lui ra ngoài. Triệu Sở Sinh bước vào, thần sắc có phần gượng gạo. Người này vừa bước qua bậu cửa, ánh mắt Dương Xán liền ngưng đọng trên thân hắn. Không phải Dương Xán cố ý săm soi, mà là người này khác xa so với dự liệu của hắn. Nước da ngăm đen như nông phu quanh năm dầm mưa dãi nắng, hai bàn tay đan vào nhau trước bụng, khớp xương thô kệch, đầu ngón tay đóng tầng chai dày, trông giống một thợ thủ công hơn là kẻ đọc sách. Dương Xán thầm nhủ: Đây chính là Mặc giả thần bí trong lời đồn sao? Lại còn là một Cự tử Tần Mặc? Thế này... với làn da ngăm đen dày dạn, vẻ mặt câu thúc, đôi bàn tay lúng túng không biết đặt vào đâu... Nói hắn là nông dân cày ruộng thì có người tin, chứ nhìn thế nào cũng chẳng dính dáng nổi tới hai chữ "Cự tử". Không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Vậy... chẳng lẽ hắn là một nho sinh của Huyền Tính Lư chốn Giang Nam? Dương Xán khẽ lắc đầu, thế thì lại càng không thể, đám nho sinh kia làm sao có được hơi thở khói lửa nhân gian bực này? Triệu Sở Sinh lúc này cũng đang nhìn Dương Xán. Người trước mắt khoác cẩm bào màu nguyệt bạch, hông thắt đai ngọc, diện mạo tuấn lãng tựa thanh tùng dưới trăng, khí độ trầm tĩnh như đầm sâu nước lặng, ngay cả dáng đứng cũng thẳng tắp như cành trúc thanh tú. Triệu Sở Sinh bất giác rụt tay lại, chợt thấy tự thẹn chẳng bằng. Cự tử Mặc gia ta, hẳn phải mang phong phạm như hắn mới đúng chứ? Trong đầu Triệu Sở Sinh bất giác lướt qua sự tích của bao bậc tiền bối Mặc gia: Cự tử đời thứ nhất Mặc Địch từng làm đại phu nước Tống, luận chiến chư hầu; đời thứ hai Mạnh Thắng là quý tộc nước Sở, lấy cái chết trọn lời hứa; đời thứ ba Điền Tương Tử làm quan tới chức tướng quốc Tề quốc; đời thứ tư Phúc Đằng lại là trọng thần được Tần quốc nể trọng... Thế nhưng đến thế hệ của hắn, Cự tử lại phải ẩn mình nơi phố chợ, ngay cả gặp một người cũng phải thấp thỏm bất an. Một nỗi chua xót dâng lên cồn cào nơi đáy lòng, yết hầu Triệu Sở Sinh khẽ chuyển động. Hắn vốn không bận lòng việc mình ẩn thân chốn chợ búa, chỉ là đường đường Cự tử sa sút đến nông nỗi này, cũng đồng nghĩa với việc Mặc Môn đã suy tàn. Há chẳng thấy Nho gia nay nơi miếu đường hiển hách đến nhường nào sao? Đệ tử nắm giữ trọng trách trải khắp triều dã. Còn Mặc gia của hắn lại ngày càng suy vi, nay một Cự tử như hắn muốn tìm kiếm một đồng môn cũng như mò kim đáy bể. Hắn tới chuyến này vốn để xác nhận xem Dương Xán có phải người trong Mặc Môn hay không, thế nhưng lời tới cửa miệng lại bị tính cách hướng nội chặn cứng lại. Từ nhỏ tới lớn, hắn sợ nhất là chuyện ứng đối giao thiệp, chỉ khi đối diện với sắt tinh trong lò nung, phoi bào giữa khúc gỗ, hắn mới thấy toàn thân thoải mái tự tại. Lúc này đối diện với người có khí độ như Dương Xán, trong đầu hắn xoay chuyển cả chục lời mở đầu mà chẳng thấy câu nào thỏa đáng, đầu lưỡi như thắt lại. Bầu không khí im lặng ngượng ngùng lan tỏa khắp thư phòng, Dương Xán bèn phá vỡ thế bế tắc trước. Hắn chắp hai tay, ôn hòa cười hỏi: "Các hạ chính là người đọc sách của Huyền Tính Lư xứ Giang Nam?" Triệu Sở Sinh nghe vậy ngẩn ra, gương mặt lập tức đỏ bừng, vội xua tay: "Không không không, Triệu mỗ thật không phải học trò của Huyền Tính Lư. Đó là... đó là hảo hữu La công tử của ta vì để tiện vào sơn trang nên mới buột miệng nói bừa, thực sự hổ thẹn..." Hắn không phải môn sinh Huyền Tính Lư? Vậy thì... Tâm niệm Dương Xán khẽ chuyển, ngón tay cái bên phải bỗng bấm chặt lấy đốt thứ nhất của ngón trỏ, cổ tay phải nhẹ nhàng tựa vào cổ tay trái, tư thế vững vàng ngưng đọng như tùng bách, trầm giọng hỏi: "Cầm củ giữ mực, người có biết lối?" Ánh mắt Triệu Sở Sinh vụt sáng lên, gần như phản xạ có điều kiện mà nắm tay trái lại, chỉ duỗi ngón trỏ và ngón giữa cong lại thành hình thước quy. Hắn thẳng lưng, tay phải duỗi thẳng như thước đo, vững vàng gác dưới khuỷu tay trái, hưng phấn đáp: "Dây mực làm tin, đồng đạo quy tâm!" Hả? Tên nông phu này đúng là người trong Mặc Môn thật, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong! Dương Xán sực nhớ tới khối Mặc phù mình nhặt được, bèn thò tay vào ngực áo lấy ra, giơ trước mặt Triệu Sở Sinh: "Các hạ có nhận ra khối Mặc phù này không?" Triệu Sở Sinh càng thêm mừng rỡ: "Nhận ra, nhận ra chứ, ta cũng có!" Triệu Sở Sinh vội vàng thò tay vào ngực áo lôi ra khối Mặc phù bằng đồng thau, xòe ra trong lòng bàn tay. Khối phù bằng đồng màu sắc cổ kính, mép cạnh còn vương dấu vết mài mòn, chính là tín vật chứng minh thân phận Mặc Môn của hắn. Khác với khối của Dương Xán, mặt trước Mặc phù của Dương Xán chỉ có một chữ "Mặc" viết theo lối cổ triện. Còn mặt trước Mặc phù trong tay Triệu Sở Sinh lại là một chữ "Cự" cổ triện. Ánh mắt Triệu Sở Sinh dán chặt vào khối mộc phù trong tay Dương Xán, chữ "Mặc" kia khởi bút giấu mũi nhọn, thu bút đọng phong vận, hoàn toàn hợp với quy củ của Mặc gia. Đặc biệt là mấy đường vân mực như tùy ý bên cạnh, lại chính là ám ký then chốt để phân biệt thật giả. Không sai được, Mặc phù này của Dương Xán chắc chắn là thật. Lòng Triệu Sở Sinh kích động không gì sánh nổi, hắn bước sải lên trước, quên cả giữ lễ mà giật lấy khối Mặc phù từ tay Dương Xán, áp vào Mặc phù trong tay mình, mép mực bên rìa khảm khớp với nhau hoàn hảo không chút tì vết. Triệu Sở Sinh dằn mạnh hai khối Mặc phù xuống án thư, trở tay nắm chặt lấy bàn tay Dương Xán. Lớp chai sạn thô ráp trong lòng bàn tay hắn cọ vào khiến tay Dương Xán nhồn nhột, nhưng Triệu Sở Sinh chẳng màng tới điều đó, dùng sức lắc mạnh cánh tay Dương Xán, vành mắt đỏ hoe: "Đồng môn! Huynh và ta là đồng môn!" Dương Xán ngây ngẩn cả người, ta chỉ muốn xác nhận thân phận của ngươi thôi mà, ai đồng môn với ngươi chứ? Ngươi đừng qua đây, đừng có ăn vạ ta! Thế nhưng Triệu Sở Sinh đã giàn giụa nước mắt, nắm chặt tay hắn không chịu buông, giọng nói nghẹn ngào vì tìm lại được thứ ngỡ đã mất: "Mặc hữu! Cuối cùng ta cũng tìm được đồng môn rồi!"