Chương 10: Thăm dò

Hoàng hôn buông xuống, đường phố Vân Định Huyện vốn tấp nập dần trở nên vắng vẻ, bá tánh lục tục về nhà. Trong thành bắt đầu thắp đèn, từng đốm sáng màu cam vàng nối nhau thắp sáng màn đêm. Két—— Cửa phòng đẩy ra, một người đàn ông trung niên mặc thường phục bộ khoái bước vào, nước da ngăm đen, bên hông đeo đao. Đôi mắt hắn sáng quắc, dường như không một chi tiết nào thoát khỏi ánh nhìn sắc bén ấy. Thấy Điền Xương nằm trên giường nghiêng đầu nhìn sang, tay hắn mới rời khỏi chuôi đao, khẽ thở phào. Dưới ánh sáng vàng vọt, mắt Điền Xương cay xè, cổ họng nghẹn lại: "Ca, huynh phải báo thù cho đệ!" Sau khi được đại phu chuyên tiếp xương chữa trị, ba dẻ sườn của hắn đều bị gã thanh niên xem bói kia đánh gãy. Lục phủ ngũ tạng đau nhức từng cơn, giờ đến cúi lưng cũng không làm nổi. Đám đàn em lau mặt cho hắn quá vụng về, trên mặt vẫn còn hằn rõ vết đế giày màu xám. Trông cả người chật vật không chịu nổi. Điền Thịnh thấy em ruột nằm bẹp dí trên giường, trong lòng bốc lên một ngọn lửa giận: "Ta đã bảo núi cao còn có núi cao hơn! Đệ cứ chứng nào tật nấy!" "Ta hỏi đám bạn bè lêu lổng của đệ rồi, biết rõ ngọn ngành, người ta đã nương tay!" "Tên thanh niên đó là một cao thủ, một quyền kia mà dồn toàn lực, làm đại ca như ta chỉ có nước đi mua quan tài cho đệ!" Điền Xương định cãi lại thì ngực đau nhói, miệng chỉ biết xuýt xoa kêu đau. Nén một lúc cho dịu cơn đau, hắn liền giở trò than thở: "Trước khi chết cha nương đã dặn dò, huynh làm đại ca phải chăm sóc đệ cho tốt, đệ suýt chút nữa bị người ta đánh chết rồi." Chỉ cần lôi cha nương ra, đại ca Điền Thịnh chắc chắn sẽ mềm lòng, sẽ ra mặt trút giận cho hắn. Dùng thân phận Bộ Đầu để bắt tên nhãi ranh đó, bảo đảm đối phương không dám chống lại quan phủ. Đến lúc đó sẽ dạy cho tên thanh niên xem bói kia một bài học nhớ đời. "Đệ còn mặt mũi nào nhắc đến cha nương?! Đệ làm bao nhiêu chuyện xằng bậy trong thành, lần nào không phải ta đi chùi đít cho đệ? Hả?" "Từ giờ trở đi sống cho đàng hoàng! Còn để ta nghe thấy đệ ra ngoài ức hiếp người khác, ta sẽ... đánh gãy chân đệ!" Điền Thịnh giận dữ, trước kia Điền Xương gặp chuyện rắc rối, lần nào cũng bắt hắn ra mặt dàn xếp. Chuyện Điền Xương tụ tập đám du thủ du thực thu phí bình an ở chợ, hắn đành mắt nhắm mắt mở. Tên em trai khốn nạn đá phải tấm sắt, hắn sợ thật rồi. Ngộ nhỡ đối phương lỡ tay đánh chết, hắn thật sự phải ra khóc mồ em trai. Làm Bộ Đầu của Vân Định Huyện, hắn biết rất nhiều bí văn, ví như trên đời có yêu ma và Võ Phu. Luật pháp Đại Ngụy đứng trước vũ lực tuyệt đối chẳng khác nào trò đùa. Hắn chỉ là một Bộ Đầu nhỏ nhoi, biết vài thế võ trong chốn nha môn, đối phó dân đen thì thừa sức. Nhưng trước mặt yêu quái cùng Võ Phu, hắn chỉ là một con kiến to xác hơn một chút mà thôi. Điền Xương ngây người, hắn chưa từng thấy anh ruột nổi trận lôi đình như thế bao giờ, phen này là giận thật rồi. Không đợi hắn kịp phản ứng, Điền Thịnh thở hắt ra một hơi, trầm giọng dặn dò: "Thời gian này lo dưỡng thương cho tốt, đừng đi lêu lổng nữa, sớm ngày thành gia lập nghiệp. Ta cũng có cái ăn nói với cha nương dưới suối vàng." "Đừng để chết đến nơi còn không biết, đợi vết thương lành hẳn ta sẽ tìm cho đệ một cái nghề mưu sinh." Điền Xương cúi đầu im lặng, vẻ mặt hiện rõ vẻ sa sút. Không có đại ca chống lưng, hắn cũng chỉ là một tên du côn đầu đường xó chợ. Giấc mộng xưng bá thế giới ngầm Vân Định Huyện hoàn toàn tan vỡ. Điền Thịnh kéo cửa ra, nhẹ tay khép lại rồi thở dài một hơi. Nói thì nói vậy, ngày mai vẫn phải tìm người dò la lai lịch của tên thanh niên xem bói kia. Đại ẩn ẩn vu thị, Vân Định Huyện xuất hiện một thầy bói võ công cao cường, làm Bộ Đầu như hắn không thể không chú ý. Hứa Phàm đang nằm trên giường mơ đẹp, đâu ngờ một quyền của mình đã đập tan giấc mộng của kẻ khác. Sáng hôm sau, Điền Thịnh dậy sớm đến nha môn điểm danh. Hắn sắp xếp cho bộ khoái cấp dưới đi tuần tra đường phố như thường lệ, bản thân cố ý đi cùng hai tên thuộc hạ tới khu chợ nơi Hứa Phàm bày sạp. Các tiểu thương thấy hai bộ khoái xuất hiện ở chợ, tinh thần lập tức tỉnh táo hẳn. Thanh niên bày sạp xem bói phen này tiêu rồi, ca ca Điền Lột Da ra tay thì chắc chắn sẽ gán cho cái tội danh rồi áp giải về nha môn xử lý. Có người ôm tâm lý xem kịch vui, cũng có người ngấm ngầm lo lắng cho Hứa Phàm, ánh mắt bất giác hướng về phía sạp xem bói. Điền Thịnh bảo hai thuộc hạ tiến lên tra hỏi, còn mình tìm một vị trí thuận lợi để quan sát. Hứa Phàm như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục dọn sạp ở chợ. "Mệnh trung tự hữu thiên số định, tiền lộ họa phúc..." Hai bộ khoái xuất hiện trước sạp, giọng nói im bặt, Hứa Phàm lập tức nở nụ cười tươi rói. "Úi chà, hai vị bộ đầu đại ca muốn bói một quẻ không?" Hai bộ khoái đưa mắt nhìn nhau, làm việc ở nha môn, thầy bói dạo trên phố bọn hắn gặp không ít. Hầu hết là phường giang hồ lừa đảo, không ai báo án thì cũng chẳng tính là phạm pháp. Đây là lần đầu tiên gặp kẻ dám lừa đến tận đầu bọn hắn. Một người trong đó ho khẽ một tiếng: "Bớt giở trò đi, bọn ta phụng mệnh đến điều tra chuyện liên quan đến trọng phạm triều đình." Hứa Phàm nghiêm túc đáp: "Ta không phạm pháp, cũng chẳng giết người đâu đấy." "Từ lúc hành nghề tới nay chưa từng bị chê lấy một câu, không lừa người." "Được rồi được rồi, chỉ là việc công thường lệ, ai bảo ngươi là phạm nhân đâu." Tên bộ khoái còn lại mất kiên nhẫn nói. "Họ tên, tuổi tác, quê quán, chỗ ở, khai mau." "Hứa Phàm, mười chín tuổi, Thủy Tỉnh Hạng, Vân Định Huyện..." Hai bộ khoái đến kiểm tra hộ tịch, Hứa Phàm khai báo chi tiết như thật. Cuối cùng bọn hắn tùy tiện hỏi thêm vài câu như có gặp người nào khả nghi hay không. Hứa Phàm thấy hai kẻ này thật kỳ quặc, nhưng vẫn trả lời đúng sự thật. Hai bộ khoái quay lưng hòa vào dòng người, Hứa Phàm lại tiếp tục cất giọng rao bói toán. Điền Thịnh nấp ở cách đó không xa bước ra hội hợp với hai thuộc hạ. "Thế nào rồi?" "Điền Bộ Đầu, hỏi rõ ràng cả rồi, là người bản địa, tên Hứa Phàm, nhà ở..." Một tên bộ khoái lập tức tuôn hết tin tức cá nhân của Hứa Phàm ra. Điền Thịnh cho hai tên thuộc hạ đi tuần tra tiếp, trong lòng thầm cân nhắc. Hắn cũng tận mắt thấy Hứa Phàm cất tiếng rao bói toán, nhìn qua chỉ là một người bình thường, ăn mặc giản dị, có chăng là tướng mạo tuấn tú hơn đôi chút. Cộng thêm cái tuổi mười chín, trông khá trẻ trung, vóc người thì vạm vỡ hơn người thường một chút. Vân Định Huyện từ khi nào lại ẩn giấu một con giao long thế này? Bụng dạ dần định, Điền Thịnh trở về huyện nha tìm đồng liêu ở Hộ Phòng để tra xét tên thầy bói Hứa Phàm này. Các tiểu thương trong chợ tận mắt thấy hai bộ khoái tới sạp bói toán, vốn tưởng sẽ kiếm tội danh gì đó để bắt Hứa Phàm. Không ngờ mấy người chỉ nói chuyện một chốc rồi bộ khoái liền rời đi. Bình thường đâu có chuyện như vậy. Đám tiểu thương chuẩn bị sẵn sàng xem kịch đều thất vọng tràn trề, cũng có người thở phào nhẹ nhõm thay cho Hứa Phàm. Vài kẻ âm thầm cảm thấy Hứa Phàm quả không đơn giản, vừa có quyền cước công phu, lại ba tấc lưỡi đuổi khéo đám bộ khoái đến gây phiền phức đi mất. ... Điền Thịnh vừa về đến huyện nha liền đụng mặt cấp trên trực tiếp của mình, Lý Điển Sử. "Điền Bộ Đầu, vừa đi làm công vụ ở đâu về thế? Ta đang tìm ngươi đây." "Bẩm Lý Điển Sử, thuộc hạ ra ngoài tuần tra như thường lệ." Điền Thịnh nói dối. Lý Điển Sử ngày thường đối với việc hắn bao che cho tên em trai hỗn xược đều mở một mắt nhắm một mắt. Chỉ cần không làm gì quá quắt hay gây chết người thì sẽ không can thiệp. Thỉnh thoảng hắn còn ám chỉ Điền Thịnh nên dạy dỗ lại đệ đệ Điền Xương cho tử tế. Lý Điển Sử gương mặt gầy gò thanh tú, chòm râu ngắn dưới cằm tỉa tót gọn gàng, cất lời: "Ừ, phái thêm vài ca tuần tra nữa, phải đề phòng nghiêm ngặt chuyện trộm cắp, cướp của giết người trong huyện." Dứt lời, hắn đổi giọng, nhỏ tiếng nhắc nhở: "Còn nữa, đệ đệ của ngươi đấy, lo mà quản thúc sớm đi, kẻo đến lúc phải đại nghĩa diệt thân thì ngươi khóc cũng không kịp." "Chuyện dạy dỗ thì ta có kinh nghiệm rồi. Cứ để nó chịu chút đau đớn, mài bớt tính khí đi, rồi hẵng tính bước tiếp theo." Dạy bảo người nhà là việc riêng của cấp dưới, song Lý Điển Sử vẫn không nhịn được mà lên tiếng nhắc nhở với ý tốt. Dù sao cũng là đồng liêu, Điền Thịnh làm việc nhanh nhẹn, đối nhân xử thế không tệ. Vấn đề lớn nhất chính là quá nuông chiều người nhà. Không nhắc nhở một câu, nếu sau này lỡ gây ra đại họa, bản thân hắn cũng sẽ dính tội dung túng cấp dưới. Điền Thịnh khẽ thở dài: "Thuộc hạ đã cảnh cáo tên khốn đó rồi, sẽ không để nó quậy phá nữa đâu, qua năm mới sẽ tìm cho nó một công việc đàng hoàng, cưới vợ sinh con, tới lúc đó xin Điển Sử nể mặt đến chung vui." Lý Điển Sử liên tục gật đầu: "Ừ, thế thì tốt quá, ta chờ thiệp mừng của ngươi." Dõi mắt nhìn Lý Điển Sử trở về phòng làm việc, Điền Thịnh thấy lo cho thằng em nhà mình mệt mỏi thật sự, cấp trên thỉnh thoảng lại gõ đầu nhắc nhở. Nhưng nghĩ đến việc em trai ruột sắp bước vào chính đạo, trong lòng cũng thấy an ủi. Hắn đi sang Hộ Phòng, nhờ thư lại quen biết tra xét thông tin về Hứa Phàm. Cung cấp xong các tin tức liên quan, chẳng mấy chốc, viên thư lại giúp hắn tra cứu đã bước ra, ánh mắt nhìn Điền Thịnh đầy quái dị. Điền Thịnh thót tim một cái, linh tính có điềm chẳng lành, cẩn thận hỏi: "Chu huynh tra ra rồi sao?" "Hứa Phàm mà ngươi bảo ấy, là em vợ của Lý Điển Sử." Điền Thịnh: "..."