Chương 102: Tình cờ gặp

Dựa vào danh tiếng thiết khẩu thần toán gầy dựng từ năm ngoái, Hứa Phàm bốc đại một người qua đường, nhẹ nhàng hoàn thành nhiệm vụ hôm nay. Hắn tính bụng dẫn Liễu Hồng Trần đi dạo phố, giúp nàng làm quen và hòa nhập với thành trì của nhân tộc. Đường phố người qua lại nườm nượp, đông đúc như đàn kiến bận rộn trong núi sâu. Liễu Hồng Trần dưới lớp rèm mạng thốt lên kinh ngạc, liên tục kéo tay áo Hứa Phàm, ngón tay thon trắng chỉ trỏ vào những thứ mới lạ nàng vừa phát hiện. “Nhìn kìa, cái kia cái kia!” Hứa Phàm quay đầu nhìn theo, thấy trong đám đông cách đó không xa có một kẻ thỉnh thoảng lại phun ra từng luồng lửa cháy rực. Hóa ra là mãi nghệ đường phố, làm trò xiếc. “À, trò phun lửa đó nguy hiểm lắm, chỉ được diễn vào buổi trưa thôi.” Liễu Hồng Trần bất giác ngẩng đầu, nhìn nguồn nhiệt khổng lồ quen thuộc trên trời cao, ra chiều suy ngẫm. Hình như đúng là sắp lên đến đỉnh đầu thật. Hai người tà tà dạo bước, đi ngang qua khu chợ bán hoa chim cá cảnh. Các sạp hàng bày đủ loại hoa quý được đào từ khắp nơi về, lá xanh nâng cánh hoa thắm, đua nhau khoe sắc rực rỡ. Ong đập cánh vo ve, đậu vào nhụy hoa gom mật, bướm đen lượn lờ dập dờn. Cảnh tượng ấy trải dài từ đầu phố đến cuối phố, như thể đang xếp hàng hai bên đón chào khách ghé chọn mua. Vài cửa tiệm treo từng hàng lồng chim bằng trúc, lũ sinh linh nhỏ bé bên trong líu lo hót râm ran. Khu chợ chim hót hoa thơm, ngỡ như gom cả mùa xuân nặn thành một nắm nhỏ, đặt trọn vào giữa Nam Lăng Thành. Liễu Hồng Trần dường như chỉ đặc biệt mê hoa đào, những loài hoa khác chẳng lọt nổi vào mắt nàng. Nàng theo bản năng lại gần giá gỗ treo đầy lồng chim, loài vật bên trong khiến nàng thích thú hơn, khẽ thè lưỡi rắn. Xuyên qua lớp lụa đen, bầy chim cảm nhận được ánh nhìn chằm chằm và uy áp vô hình của kẻ săn mồi. Chúng nháo nhào đập cánh muốn thoát khỏi lồng, nhưng uổng công vô ích, chỉ tổ ầm ĩ một phen. “Chích chích chích chích...” (Ngươi đừng qua đây!) “Tíu tít tíu tít!” (Có rắn kìa!) ... Chỉ trong mấy hơi thở Liễu Hồng Trần tới gần, quá nửa số chim chóc đã bị dọa chết khiếp. Hứa Phàm vốn đang ngắm hoa, nhờ thiên phú Thú Ngữ nghe hiểu tiếng bầy chim thất thanh, quay đầu nhìn kỹ lại. Mấy sinh linh hoạt bát ban nãy giờ đã thẳng cẳng bất động. Liễu Hồng Trần gây họa rồi! Lão chủ tiệm nghe bầy chim nháo nhào liền chạy ra, thấy một cô nương váy đỏ đội rèm mạng đang đứng cạnh lồng chim. Lồng chỉ còn lèo tèo ba năm con thoi thóp đập cánh, tim lão thắt lại, suýt nữa tắc thở ngay tại chỗ, liền gào lên ai oán: “Chim của ta ôi!!” ... Khuyên can đủ đường, Hứa Phàm đền sạch số bạc mang theo người, lão chủ tiệm mới chịu ngừng càm ràm. Lão chỉ coi nàng là cô nương trẻ chưa hiểu chuyện, chưa từng trải sự đời, không biết loài chim bị kinh sợ quá mức sẽ phát hoảng mà chết. Hứa Phàm không trách mắng Liễu Hồng Trần, chút bạc lẻ này giờ hắn không thiếu. “Lần sau đừng tự ý lại gần chim chóc, dọa chúng chết đấy. Nếu đói bụng thì bảo ta, ta mua thịt tươi cho cô, bao no.” “Ò.” Liễu Hồng Trần cụt hứng đáp. Nàng vốn không đói, chỉ là thói quen cũ mà thôi. Mấy con chim sẻ bạn cũ trước kia chỉ dám đứng từ xa tít trên cành cây, ríu rít kể nàng nghe chuyện dưới núi. Qua vụ này, trời đã sang đứng bóng, Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần tính đường quay về hẻm Ô Mộc. Đi ngang qua tiệm sách, Liễu Hồng Trần thấy bên trong bày đủ loại thoại bản, liền dừng bước. “Hứa đại người tốt, ta muốn xem thoại bản.” Hứa Phàm sờ túi tiền, rỗng tuếch, chút bạc mang theo đền sạch cả rồi. “Chẳng còn đồng nào...” Nếu bảo Liễu Hồng Trần để mai hẵng mua thì mất mặt quá, hắn đang tính xem có nên vác cái danh Hứa Bán Tiên ra xin ông chủ tiệm nợ hai cuốn không. “Ôn mỗ hôm nay mang đủ bạc, Hứa Bán Tiên cứ việc mua.” Phía sau bỗng vang lên một giọng nói ôn hòa nhã nhặn. Chính là Thư Si Ôn Triệt. Từ sau khi nhận kết quả xem bói từ Hứa Phàm vào sáng sớm hôm qua, hắn ăn cơm thấy ngon, ngủ cũng tròn giấc. Chỉ chờ võ đạo tu luyện có thành tựu, hắn sẽ đi tìm Tô Uyển Nhi. Chuyện tu luyện không vội được, công vụ lại chẳng mấy bận rộn, hắn liền nổi hứng dạo phố. Chẳng ngờ giữa biển người lại thoáng thấy bóng lưng cao lớn của Hứa Phàm. Đến gần nhìn kỹ, cạnh bên còn có một cô nương đội rèm mạng đi cùng, trông hệt một đôi thần tiên quyến lữ. Hèn chi hôm qua Hứa Phàm không mời hắn vào sân, đứng ngay cửa đã tính quẻ xong. Hóa ra là đang ở chung với một cô nương. Hơn nữa cảnh giới võ đạo của Hứa Phàm đã khác hẳn hôm qua, mới một ngày không gặp, đối phương đã đột phá Khai Khiếu Cảnh! Ôn Triệt lờ mờ trông thấy khí huyết nồng đậm cuồn cuộn gầm thét trong thân hình vạm vỡ ấy. Hắn lập tức cảm thán khôn nguôi, đúng là người so với người chỉ tổ tức chết. Thời hắn bằng tuổi Hứa Phàm vẫn còn đang dùi mài kinh sử, bên cạnh cũng chẳng có Uyển Nhi kề vai. Cuộc đời này ghen tị không nổi. Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần ngoảnh lại, người qua lại đông như nước chảy. Ôn Triệt mặc áo bào trắng chẳng biết đã đứng sau lưng họ tự lúc nào. Hứa Phàm khách khí nói: “Hóa ra là Ôn đại nhân. Hôm qua ngài đã trả thù lao, không dám để đại nhân phải tốn kém nữa.” “Kìa, Hứa Bán Tiên sao lại nói vậy.” Ôn Triệt xua tay, cân nhắc lời lẽ, “Hôm qua Hứa Bán Tiên gỡ bỏ nghi hoặc cả đời cho Ôn mỗ, chút vật tục này, chẳng đáng là bao.” Đoạn hắn chuyển hướng câu chuyện, quay sang hỏi Liễu Hồng Trần: “Vị cô nương đây là?” Hắn không dám võ đoán, chưa từng nghe Hứa Phàm đã thành thân, khéo lại là dẫn cô nương nhà người ta trốn đi. Cô nương áo đỏ đội rèm mạng, hẳn là tiểu thư khuê các nhà quyền quý, không muốn người ngoài nhìn thấy dung nhan. Bằng không nếu xưng hô bừa bãi thì thất lễ quá. Hứa Phàm thoáng sững người, tiện mồm bịa ra một thân phận: “Đây là muội muội nhà tôi, Liễu Hồng Trần.” Hộ tịch Liễu Hồng Trần đăng ký vốn là cô nhi của một nhà bình dân trong Nam Lăng Thành, cha mẹ đều mất, không huynh đệ tỷ muội. Quan trọng là quan hệ với hắn... Liễu Hồng Trần đọc thoại bản không uổng, bắt chước răm rắp: “Dân nữ Liễu Hồng Trần, bái kiến Ôn đại nhân.” “Hóa ra là Liễu cô nương, hân hạnh hân hạnh.” Ôn Triệt không vạch trần lời nói dối của Hứa Phàm, một người họ Hứa một kẻ họ Liễu, bình thường đời nào là huynh muội ruột thịt được. Muội muội tình nhân cũng là muội muội, khoản này hắn rành lắm. Hồi trước lúc ở cạnh Uyển Nhi, hắn cũng toàn bảo với người ngoài là muội muội đấy thôi. Ôn Triệt nhớ lại chuyện cũ, lòng chùng xuống khó chịu, cảnh còn người mất. “Ôn đại nhân, ngài sao thế?” Hứa Phàm thấy sắc mặt Ôn Triệt đổi khác, dường như đang buồn rầu. Chẳng lẽ lại nhớ tới con hồ yêu kia? Vị Ôn đại nhân xưa nay luôn giữ phong độ nho nhã, đón nhận sự kính ngưỡng của bách tính, hóa ra cũng có lúc đa sầu đa cảm thế này. “Không... Không có gì.” Ôn Triệt lấy tay áo lau khóe mắt. “Ôn đại nhân khóc gì thế?” Liễu Hồng Trần không hiểu chuyện gì, bèn cất giọng khẽ hỏi. Ôn Triệt nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, không đáp lời Liễu Hồng Trần mà hỏi ngược lại: “Liễu cô nương cũng là người mê sách sao?” ... Đến lúc về tới hẻm Ô Mộc, tay Hứa Phàm đã xách bảy tám cuốn thoại bản Liễu Hồng Trần chưa từng đọc qua, tiền đều do Ôn Triệt hào phóng bao trọn. Mở cửa vào nhà, đặt đống sách xuống, Liễu Hồng Trần cởi rèm mạng: “Ôn đại nhân trông có vẻ rất học rộng tài cao.” Hứa Phàm thuận miệng đáp: “Đương nhiên, khí chất người ta vừa nhìn là biết dân đọc sách thứ thiệt.” “Người đọc sách sao lại không thích xem thoại bản?” “Thi cử đỗ đạt có dùng đến đâu.”