Chương 127: Cầu một vị thần y

Hứa Phàm hỏi: "Sao lại nói vậy?" "Tiểu lão nhi thường bị mấy Trảm Yêu Nhân đi ngang qua dò xét, thậm chí còn có kẻ đi hỏi dò dân lâu năm trên phố xem quán rượu này mở từ bao giờ." "Lão đây tối ngày bận bịu trong quán, rượu quán mở hơn mười năm rồi, là người hay yêu quái còn phải nói à?" Hứa Phàm nghe xong suy đoán của lão đầu, gật đầu. Người của Trảm Yêu Tư đi khắp nơi tìm Cổ Thánh Thủ, kẻ cẩn thận ắt sẽ nhận ra căn bản chẳng phải lùng bắt Đại Yêu nào. "Lão trượng có biết người họ tìm đang ở đâu không?" "Không biết." Lão đầu lắc đầu, rồi lại nhớ ra chuyện khác. "Dạo trước có người của quan phủ tới tra hỏi xem từng thấy lang trung từ nơi khác tới không. Lão mẫu của Lâm Dương Quận thủ nhà ta bệnh nặng, lang trung bản địa Lâm Dương Thành bó tay hết cách, đành phải phái người đi khắp nơi dò hỏi lang trung xứ ngoài." Hứa Phàm không hề bất ngờ trước việc Trảm Yêu Nhân phối hợp hành động với quan phủ địa phương. Mấu chốt là chưa hỏi được manh mối quan trọng, khó làm đây. "Người của quan phủ có dò la được gì không?" Lão đầu ngẫm nghĩ, do dự một lát rồi mở miệng: "Nhưng mùa xuân một năm trước, có một lão lang trung đeo hòm thuốc, bước đi thoăn thoắt hổ hổ sinh phong, từng ghé chỗ lão uống chút rượu." "Chuyện này lão nhớ rất rõ, ông ấy thấy lão đấm lưng liền chỉ điểm đôi câu, lão làm theo quả nhiên đỡ hơn trước nhiều, không còn đau nhức mấy." Hứa Phàm bất động thanh sắc, cuối cùng cũng tìm được chút tin tức về Cổ Thánh Thủ. Thời gian là một năm trước, hẳn là vừa tới Lâm Dương Quận. "Ông ấy đi đâu rồi?" "Không rõ." Lão đầu lắc đầu. Nửa canh giờ sau, Hứa Phàm thanh toán tiền, dẫn Liễu Hồng Trần bước ra ngoài. Lão chủ quán nghi hoặc nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi. Thật kỳ quái, từ đầu chí cuối toàn là nam nói chuyện, nữ đội nón che mạng chẳng hé răng nửa lời. Tuy mở quán rượu ven đường thấy nhiều biết rộng, lúc nào cũng có những vị khách kỳ quặc, nhưng cặp đôi thế này lão cũng là lần đầu tiên thấy. Dương liễu ven đường ve kêu râm ran, thời tiết càng lúc càng oi bức. Hứa Phàm cùng Liễu Hồng Trần trở về khách điếm tạm trú. Tại đại sảnh, Hứa Phàm cố ý dò hỏi chưởng quầy xem hơn một năm trước có lão lang trung nào từng trọ lại không. Chưởng quầy khách điếm lắc đầu, bảo không có ấn tượng gì. Về tới phòng trọ, Liễu Hồng Trần nằm bò ra bàn ngó nghiêng, hỏi: "Hứa đại hảo nhân, làm sao bây giờ?" "Còn làm sao được nữa, tiếp tục nghe ngóng tin tức, lần theo dấu vết hành tung của ông ấy mà tìm, tìm tới nơi Cổ Thánh Thủ xuất hiện lần cuối." Lão đầu quán rượu chưa từng để lộ chuyện lão lang trung từng ghé quán mình. Theo lời lão nói, đám nha sai quan phủ tới tra hỏi chẳng tiêu một đồng nào trong quán, lão lại còn lỗ mất ấm trà mời. Muốn nghe ngóng tin tức, đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Hứa Phàm quyết định làm lại nghề cũ tại thị trấn nhỏ này, xem bói cho người ta, tiện thể dò la tin tức. ... Buổi chiều. Thanh Sơn Trấn bỗng có thêm một thầy bói trẻ tuổi. Hắn thuê một chiếc ghế dài từ ông chủ tiệm gần đó, bày sạp bói toán dưới bóng râm mát. Sạp bói đơn sơ, chữ viết bằng than củi trên mặt đất. Thậm chí có thể nói là chẳng bằng phường lừa đảo. Bên cạnh hắn có một cô nương váy đỏ đội nón vải đen che mạng theo cùng, đó là chuyện duy nhất khiến thiên hạ bàn tán. Kẻ hiếu kỳ gần đó kéo tới xem náo nhiệt, chỉ nghe nói vị thầy bói trẻ tuổi này tiết lộ thiên cơ quá nhiều, bị thiên đạo cắn trả, mắc phải bệnh nan y. Hiện giờ đang gấp rút tìm một vị thần y cứu mạng, ai có lang trung thích hợp giới thiệu, không những được xem bói với giá một đồng, mà còn nhận được năm lượng bạc tạ ơn. Suốt ba ngày liền, chẳng một ai nhận được thưởng, lang trung họ đề cử đều không lọt vào mắt thầy bói. Lý do đưa ra là kẻ y thuật không tinh mà chữa bệnh cho hắn sẽ phải cùng hắn chịu thiên đạo cắn trả. Tịch dương dần ngả về tây. Chân trời từng rặng ráng chiều rực đỏ, tựa như những đám mây đang bốc cháy. Liễu Hồng Trần mấy ngày nay ngồi từ sáng tới tối, ngắm bóng nhà kéo dài mãi ra. Nàng than thở: "Đám người này nào biết tin tức gì, cứ túm bừa lang trung quanh đây mà giới thiệu lấy được." Hứa Phàm cũng lấy làm lạ, lẽ nào Cổ Thánh Thủ thật sự chỉ đi ngang qua Thanh Sơn Trấn chứ không hề nán lại? Chỉ ghé quán rượu uống chút rượu rồi tiếp tục lên đường? Lúc dọn sạp về khách điếm đối diện, Hứa Phàm phát hiện trước quầy có một thiếu niên. Vừa rồi ở đối diện, hắn đã chú ý thấy trong gùi của thiếu niên chứa đầy đồ, hẳn là tới khách điếm có việc. Hứa Phàm cùng Liễu Hồng Trần bước vào khách điếm, tiểu nhị chạy bàn đang kiểm đếm sơn hào, nào là măng khô, mộc nhĩ khô các loại. Khi hai người bước lại gần, thiếu niên cúi gằm mặt, ngại ngùng không dám ngẩng lên nhìn. Chưởng quầy khách điếm vốn tính tốt bụng, biết đôi nam nữ này đang tìm thần y chữa bệnh, bèn kéo thiếu niên lại gần, thấp giọng bảo: "Tiểu Hòa, họ về rồi kìa. Không phải cháu đang thiếu bạc sao, cứ kể về ông lão nối chân cho cháu năm ngoái ấy, biết đâu lại kiếm được năm lượng bạc, mau đi đi." Thiếu niên do dự một lát, đuổi theo hai người vừa đi tới trước cửa phòng, bấm bụng nói: "Xin tiên sinh dừng bước." "Có việc gì thế, muốn xem bói hay tiến cử thần y?" Hứa Phàm ngoái đầu cười hỏi. Thiếu niên lấy hết can đảm nói: "Ta... ta có quen một người, có lẽ chữa được bệnh cho ngài." "Ồ?" "Chúng ta vào phòng nói chuyện." Hứa Phàm rót cho thiếu niên muốn kiếm bạc một chén nước. Chỉ nghe đối phương từ tốn kể lại: "Ta tên Ngô Hòa, sống ở Hòe Thụ Loan cách Thanh Sơn Trấn chừng năm sáu dặm. Hơn một năm trước ta lên núi hái thuốc, sơ ý ngã gãy chân." "Lúc đó đau đến ngất đi, chờ khi tỉnh lại thì thấy một lão nhân gia râu trắng đang ở bên cạnh, chân ta đã được ông ấy nối lại, dùng cọc gỗ cố định..." "Cổ lão gia tử trọ lại nhà ta một đêm, sáng sớm hôm sau liền rời đi. Chân của ta chưa tới nửa năm đã lành hẳn, chạy nhảy như thường." Nói tới đoạn cuối, Ngô Hòa mày rạng mắt rỡ, hưng phấn khôn tả. Hắn cùng tổ phụ sống nương tựa lẫn nhau, nếu không nhờ Cổ lão gia tử nối lại chân, sớm muộn gì cũng chết đói. Hứa Phàm nhíu mày, theo lời kể của Ngô Hòa, cơ bản có thể khẳng định vị Cổ lão gia tử trong miệng hắn chính là Cổ Thánh Thủ. Tình cờ gặp Ngô Hòa gãy chân trong núi bèn ra tay cứu giúp, quả đúng phong cách hành xử của Cổ Thánh Thủ, trước đó ông cũng từng chữa trâu cày cho Dư Lão Tam. "Vị Cổ lão gia tử mà ngươi nói vì sao lại tới quanh vùng Hòe Thụ Loan?" Ngô Hòa gãi đầu: "Hình như là tìm dược liệu gì đó, ta không nhớ rõ lắm." Hứa Phàm gật đầu, lại hỏi: "Ngươi có nghe ông ấy nói định đi đâu không?" "Để ta nghĩ đã..." "Được, nghĩ ra rồi nói cho ta, thưởng thêm cho ngươi một lượng bạc." Ngô Hòa mừng rỡ khôn xiết, nghe giọng điệu của vị thầy bói này thì năm lượng bạc đã nắm chắc trong tay, nhất định phải kiếm thêm một lượng nữa! Ngay sau đó, hắn vắt óc suy nghĩ, nhớ lại tất cả những lời từng nói với Cổ Thánh Thủ hôm đó. "Chỗ Cổ lão gia tử muốn tới là huyện gì ấy nhỉ..." Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần không lên tiếng quấy rầy, gian phòng yên ắng đến mức cây kim rơi cũng nghe thấy. Một lát sau, Ngô Hòa bật dậy khỏi ghế, reo lên phấn khích. "Ta nhớ ra rồi!" "Là... Dịch... đúng rồi! Chính là Dịch Huyện!" Hứa Phàm rốt cuộc cũng thở phào, chỉ sợ thằng nhóc này không nhớ ra mà đứt manh mối. Hắn đã ghi nhớ bản đồ, Dịch Huyện nằm ngay trong Lâm Dương Quận. Thanh Sơn Trấn thuộc phạm vi huyện Toàn An, Dịch Huyện nằm ngay sát bên cạnh, cách Lâm Dương Thành không xa. Hứa Phàm xác nhận lại: "Ngô Hòa, ngươi chắc chắn là Dịch Huyện chứ?" "Tuyệt đối không dám lừa dối tiên sinh, ta dám lấy tính mạng của ta và ông nội ra bảo đảm, nhất định là Dịch Huyện." Ngô Hòa thề thốt chắc nịch, đem cả tính mạng hai ông cháu ra cược. "Nói quá lời rồi." Hứa Phàm gật đầu, sau đó lấy sáu lượng bạc đưa cho Ngô Hòa, tiện thể còn xem cho hắn một quẻ bói. Một đêm không chuyện. Sáng sớm, Hứa Phàm cùng Liễu Hồng Trần thu dọn hành lý, lên đường tới Dịch Huyện.