Chương 139: Manh mối trong sơn động

Hai người dạo quanh trong Ngưu Giác Sơn, đặc biệt để mắt tới những dấu vết do con người để lại. Có Liễu Hồng Trần ở bên, bọn họ không sợ lạc đường. Dấu vết do con người lưu lại cũng phát hiện được đôi chút. Bụi cây bụi rậm từng có người phạt đi, lá cây còn chưa héo hẳn, vết cắt trơn nhẵn, nhìn qua là biết dùng đao kiếm chém vát, hẳn là do đám người An Tĩnh Sơn làm ra. Lại có vài cành cây khô gãy vụn, Hứa Phàm đoán là do người của Trảm Yêu Tư chặt hạ. Tìm kiếm manh mối Cổ Thánh Thủ để lại ở chốn này chẳng khác nào mò kim đáy bể. Trời càng lúc càng tối, Hứa Phàm cùng Liễu Hồng Trần tìm chỗ qua đêm. Đúng lúc phát hiện một hang núi, cửa động cao rộng chừng một trượng, bên trong dường như rất thoáng đãng. Trời đã sập tối, Hứa Phàm rút Khai Sơn đốn một khúc thông khô đầy ắp nhựa, châm lửa làm đuốc soi đường. Bên trong giăng đầy mạng nhện, Liễu Hồng Trần bẻ một cành cây tươi, vừa đi vừa gạt sang hai bên. Hứa Phàm giơ cao bó đuốc, nhìn lên đỉnh động thấy đất đá kết cấu khá chặt chẽ, không có dấu hiệu sụp đổ. Hắn cúi đầu, ánh đuốc chiếu rọi mặt đất khô ráo, phát hiện có chút dấu vết lờ mờ liền ngồi xổm xuống quan sát kỹ lưỡng. Liễu Hồng Trần thấy hắn ngồi xổm xuống, liền hỏi: "Có phát hiện gì không?" "Hang này từng có người vào." Hứa Phàm cau mày, dấu vết trên mặt đất là dấu chân người, giẫm đạp rất lộn xộn. Trước đó hắn đã hỏi qua đám người An Tĩnh Sơn, dọc đường họ luôn bị yêu quái bám đuôi, không phát hiện được thêm điều gì khác lạ. Những dấu vết con người còn lại chỉ có thể xem là do người của Trảm Yêu Tư tạo thành. Gạt bỏ đám nghĩa sĩ giang hồ tới trừ yêu, kẻ từng bước vào hang động này rốt cuộc là ai? Người của Trảm Yêu Tư? Cổ Thánh Thủ? Hay là trước đó còn có kẻ khác từng vào Ngưu Giác Sơn? Đi sâu thêm hai ba mươi bước, không gian bên trong chợt mở rộng ra, xộc lên mùi bùn đất đá hộc, trên mặt đất xuất hiện vài thứ bất thường. Khắp nơi vương vãi xương thú, tro tàn củi lửa, cùng vài khúc cây làm ghế ngồi được cố ý xếp đặt, hiển nhiên từng có người nán lại. Một góc còn chất đống củi khô. Nơi góc khuất trải một lớp cỏ dại phơi khô, bị đè bẹp dí, dấu tích của người từng nằm ngủ. Ngước nhìn lên đỉnh, khói xanh từ củi lửa hun đen kịt vòm đá, độ đen chẳng khác nào đáy nồi gang. Hứa Phàm thở hắt ra một hơi: "Nơi này từng có người ở lại một thời gian." Hắn nghiêng đầu nhìn Liễu Hồng Trần đang cầm cành cây. "Ngươi có ngửi thấy gì không?" "Mùi củi khô, khí tức của con người." Liễu Hồng Trần đáp. Hứa Phàm câm nín, đúng là tin tức vô dụng. Chuyện rành rành ra đó, người thường nào dám mò vào chốn thâm sơn cùng cốc này, chỉ có những Võ Phu mang võ nghệ bên mình mới dám tới. "Đêm nay chúng ta tạm nghỉ ở đây." Hắn hạ rương hành lý xuống, ra hiệu cho Liễu Hồng Trần cầm lấy bó đuốc. Loay hoay một hồi, ngọn lửa đã bùng lên từ đống tro cũ, soi sáng rực cả hang núi. Hắn vơ nắm cỏ khô quét sạch bụi bặm trên khúc gỗ, hai người cùng ngồi xuống. Liễu Hồng Trần hỏi: "Ngươi không thấy kỳ quái sao?" "Kỳ quái chỗ nào?" Hứa Phàm ngước mắt nhìn đôi đồng tử dựng đứng của nàng. "Sao lại có một hang động lớn đến thế này?" Hứa Phàm giật mình, lập tức bị lối suy nghĩ kỳ lạ của nàng dắt mũi. "Tiểu Hồng, ngươi hỏi trúng điểm mấu chốt rồi đấy, từ đâu ra cái hang này?" Trước tiên phải nghĩ đến tự nhiên hình thành, nhưng vách của khoảng trống này toàn là đất đá lẫn lộn, không phải do các khối đá lớn chồng lên nhau tạo thành khe hở. Hứa Phàm rút một thanh củi cháy le lói, rà khắp hang động, phát hiện nơi này có chừa lỗ thông gió, trên vách còn có vết cào cấu. Liễu Hồng Trần theo sát phía sau, ngó qua một chút rồi nói: "Vết này giống như do móng vuốt dã thú cào ra." "Chẳng lẽ là yêu quái tự đào sào huyệt cho mình?" Hứa Phàm quay đầu hỏi. Công trình đồ sộ nhường này, dã thú bình thường chưa mở linh trí tuyệt đối không làm nổi. Về sau lại có người tới ở, xem ra hang động đã bị con yêu quái kia bỏ hoang. Ban ngày bọn họ dạo quanh rừng một vòng, không phát hiện thêm con yêu quái nào khác. Con báo yêu Bát cảnh kia từng thẳng thắn thừa nhận mình mới tới Ngưu Giác Sơn vào mùa đông năm ngoái. Hứa Phàm xoa cằm: "Liệu có phải yêu quái bản địa đã bị con báo yêu Bát cảnh kia ăn thịt rồi không?" Đừng tưởng yêu quái chỉ ăn thịt người, thực tế yêu quái cũng ăn thịt lẫn nhau, quy luật tự nhiên trước sau vẫn là cá lớn nuốt cá bé. Liễu Hồng Trần gật đầu: "Có lý, yêu quái Bát cảnh ăn thịt yêu quái nhỏ khác là chuyện hoàn toàn có thể." Hai người ngồi lại bên đống lửa, ánh mắt Hứa Phàm lộ vẻ tán thưởng: "Tiểu Hồng, không nhìn ra đấy, dạo này ngươi thông minh hẳn lên." Lúc này quả thực nên khen ngợi một câu, nếu không nhờ nàng nhắc nhở, hắn thật sự không để ý đến nguồn gốc của hang động. Tuy chưa rõ là do loài yêu quái nào đào ra, nhưng đây cũng là một mối nghi vấn đáng lưu tâm. Chẳng hạn như Ngưu Giác Sơn vốn có yêu quái bản địa, Cổ Thánh Thủ có từng đụng độ hay không? Con yêu quái kia có phải bị báo yêu Bát cảnh xơi tái rồi không, chẳng ai hay biết... "Hừ~" Liễu Hồng Trần ngoảnh mặt đi, chỉ để lại nửa gương mặt cho Hứa Phàm. Ban ngày hắn còn dám nghi ngờ đầu óc loài rắn của nàng bị sốt đến hỏng! Đâu thể dễ dàng tha thứ chỉ bằng một câu khen ngợi suông. "Vẫn cứ là ngươi, Tiểu Hồng à, khoản thù dai thì ngươi đúng là thiên phú dị bẩm." Hứa Phàm trêu chọc. "Đây không phải thù dai." Đôi mắt rắn của Liễu Hồng Trần đầy vẻ oán hờn. "Sau này cấm ngươi bảo ta ngốc!" Hứa Phàm gật đầu lia lịa, cười nói: "Được, được, sau này ngươi là đại thông minh, chịu chưa?" Tiểu xà yêu muốn giở trò với hắn, vẫn còn non và xanh lắm. Liễu Hồng Trần thấy giọng điệu này có chút là lạ, nhưng nghĩ đến ba chữ "đại thông minh", chắc chắn là khen nàng thông minh nhất thiên hạ rồi. "Thế mới ra dáng chứ." Hứa Phàm nhờ có trí khôn tích lũy từ trước, thành công thắng lợi một phen về mặt tâm lý. Ăn xong lương khô lấy từ rương hành lý, Hứa Phàm bắt đầu thả lỏng hưởng thụ. Liễu Hồng Trần khoanh chân ngồi một bên tu luyện. Hắn đã ngả lưng xuống đống cỏ khô trải sẵn, định bụng đánh một giấc thật đẫy. Có một sơn động tạm trú thế này tốt hơn nhiều so với ngủ bờ ngủ bụi ngoài trời, cảm giác an toàn tăng vọt. Vừa tính trở mình tìm tư thế ngủ thoải mái hơn, sau lưng bỗng truyền đến một cơn nhói buốt. Hắn bật dậy như lò xo, thất thanh thốt lên: "Cái quỷ gì thế này?!" Động tĩnh ấy khiến Liễu Hồng Trần phải mở mắt, nhìn về phía Hứa Phàm đang giật nảy mình. Hứa Phàm quay người lại, chĩa lưng về phía nàng. "Tiểu Hồng, xem hộ sau lưng ta cái, hình như có thứ gì đâm vào." Sau khi đứng dậy, cảm giác đau rát phía sau đã tiêu giảm phần lớn. Liễu Hồng Trần đứng lên, ghé sát mắt quan sát tấm lưng rộng, không bỏ qua một chi tiết nhỏ nào. Chỉ ba bốn nhịp thở sau, quả nhiên phát hiện ra manh mối. "Ủa! Đây là..." Sau lưng Hứa Phàm cắm một cây kim vàng cực kỳ nhỏ bé. Nàng đưa tay rút ra, cây kim dài cỡ một ngón tay. "Là thứ này đây, trông giống cây kim may vá người ta nhắc trong sách, nhưng lại dài hơn một chút." Hứa Phàm quay người lại, quả nhiên thấy ngón cái và ngón trỏ của Liễu Hồng Trần đang kẹp một cây kim bằng vàng. Hắn đón lấy cây kim, mượn ánh lửa soi xét cẩn thận: "Đây là kim châm cứu dùng trong y thuật." "Cổ Thánh Thủ từng ở trong sơn động này!" Hứa Phàm vỡ lẽ ra nhiều điều: ban đầu có yêu quái đào hang, Cổ Thánh Thủ từng tới đây, người của Trảm Yêu Tư hẳn cũng từng đặt chân đến. Kim châm của Cổ Thánh Thủ ắt hẳn vô cùng quan trọng, cớ sao lại rơi rớt trong đống cỏ khô dùng để lót lưng nằm ngủ thế này? Liệu chuyện này có liên quan gì đến người của Trảm Yêu Tư không? Hứa Phàm nhíu chặt mày, mọi chuyện càng lúc càng trở nên mù mịt khó lường. Trầm ngâm hồi lâu, hắn thở dài thườn thượt. Hắn cùng Liễu Hồng Trần cầm đuốc soi rọi, lục lọi tỉ mỉ từng ngọn cỏ khô bên dưới. Tuyệt nhiên không tìm thấy thêm cây kim nào tương tự nữa.