Chương 172: Dân phong thuần phác Thường Sơn Quận

Hứa Phàm vừa nghe nhắc tới lão đạo và con lừa, lập tức nghĩ ngay đến Thiên Cơ Tử cùng Mao Đầu. Lần trước từ biệt ngoài Nam Bình Thành, đến nay đã gần hai năm. Bản thân mình đã tìm được Cổ Thánh Thủ, còn Thiên Cơ Tử vì tìm sư huynh mà tới Thường Sơn Quận, chẳng rõ giờ đã tìm ra chưa… "Lão đạo kia người không tệ, có phải ông ấy từng nói câu 'Tích thiện chi gia tất hữu dư khánh' không?" Da trán lão nông nhăn tít lại như đang cố nhớ, một thoáng sau liền gật đầu lia lịa: "Đúng đúng đúng, chính là câu này!" "Lúc đó lão nghe không hiểu, vị thế ngoại cao nhân kia dặn phải làm nhiều việc thiện, công tử nhận ra ngài ấy sao?" "Tự nhiên nhận ra." Hứa Phàm gật đầu. Lão nông ngẫm nghĩ, vị lão đạo khuyên ông làm việc thiện kia chữa khỏi bệnh không lấy một đồng, chỉ hỏi thăm xem có từng nghe qua danh hiệu lão đạo sĩ có chữ 'Tử' nào không. Người trẻ tuổi trước mắt có thể là vãn bối hoặc bạn bè của lão đạo, không phải kẻ xấu. "Công tử đi đường mệt rồi, nhà lão ở ngay thôn trang phía trước chừng một dặm, hay là ghé nhà lão nghỉ chân uống ngụm nước nhé?" Hứa Phàm nhìn vầng thái dương nơi chân trời, còn lâu mới lặn, liền khéo léo từ chối ý tốt của lão nông chất phác. "Đa tạ hảo ý của lão bá, vừa rồi tại quán trà cháu đã nghỉ qua rồi. Trời còn sớm, cháu còn phải lên đường, xin phép không vào quấy rầy." Lão nông đứng dưới gốc cây, nhìn thanh niên vóc dáng cao lớn dắt gậy gỗ, phía sau là một cô nương mù, cả hai cùng bước về phía trước. Lão nông chống cuốc đứng nhìn hồi lâu, lúc hoàn hồn mới tự lẩm bẩm: "Tuổi trẻ thật tốt!" Đợi khi đã cách xa lão nông trồng cây, Liễu Hồng Trần vốn im lặng nãy giờ mới lên tiếng: "Ồ, ta hiểu rồi, lão đạo kia chính là Thiên Cơ Tử cứ nằng nặc đòi thu ngươi làm đồ đệ, còn con lừa chính là con ngươi tặng cho ông ta." Phản xạ của Liễu Hồng Trần chậm mất mấy nhịp. Trước kia Hứa Phàm từng kể qua loa cho nàng nghe chuyện này. Song hắn chỉ nhắc tới chuyện một lão đạo cứ đòi nhận đồ đệ, kết quả bói xong mới vỡ lẽ, con lừa yêu nhất cảnh ăn Bổ Huyết Đan kia mới là đệ tử đích thực của lão. "Trị bệnh cho người ta không lấy tiền, lại còn khuyên làm việc thiện, ông ấy là người tốt đấy chứ." "Đúng là người tốt." Hứa Phàm gật đầu tán đồng, rồi chuyển giọng, "Có điều ông ấy có thành kiến với yêu quái. Nếu biết bên cạnh ta có một con xà yêu như ngươi đi cùng, trong lòng ông ấy sẽ chẳng dễ chịu đâu." Liễu Hồng Trần như có điều suy nghĩ, trong lòng bất giác hạ thấp đánh giá về Thiên Cơ Tử xuống vài phần. "Ta còn đợi ngươi cưới ta đấy, may mà ngươi không phải đồ đệ của ông ta, bằng không thì khó xử chết đi được…" Hai người đi chừng một dặm, thấy rặng núi xa xa xanh biếc, dưới chân núi là một thôn trang, dưới ánh nắng ấm áp toát lên vẻ tĩnh lặng và an bình, ngoài đồng ruộng đã nhú lên mầm non. Còn hai bên quan đạo gần đó trồng thành hàng những cây ăn quả còn non, thân cây chỉ to bằng cổ tay, hoa đang nở rộ. Sắc hồng phấn là hoa đào, sắc trắng là hoa anh đào, nở rộ từng cụm chỗ này chỗ kia. Xen lẫn giữa đó là vô số cây ăn quả trĩu đầy nụ hoa, chực chờ bung nở. Hứa Phàm nhận ra những gốc cây này đều là kiệt tác của lão nông trồng cây khi nãy. Có lẽ lão nông đã dời hết những cây có thể kết quả quanh vùng về đây, rồi tiện tay giâm thêm cây giống dọc hai bên đường. "Thơm quá đi mất!" Liễu Hồng Trần chuyển sang dùng mũi hít hà, không thè lưỡi rắn ra nữa. Dứt lời, nàng gỡ dải lụa trắng che mắt xuống, bắt trọn hình ảnh đàn ong đang vo ve bay quanh những bụi hoa ven đường, vẽ nên một bức tranh xuân rực rỡ sắc đào. Liễu Hồng Trần vốn tưởng rời khỏi tiểu viện của Hứa Phàm rồi thì sẽ bỏ lỡ mùa hoa nở, đành phải chờ đến mùa xuân năm sau. "Nơi này lại có hoa đào, là ông lão trồng cây kia trồng sao?" "Phải, tâm tính lão bá rất thật thà." Liễu Hồng Trần rảo bước về phía cây đào gần nhất, ngắm nghía vài lần, rồi xoay người khẽ mỉm cười: "Hứa đại hảo nhân, ta đẹp hay hoa đào đẹp?" Chỉ thấy một vị tiên tử váy đỏ đứng trước cây đào, dáng vẻ thướt tha, đáy mắt ngập tràn tình xuân, đẹp lấn át cả sắc đào. Hứa Phàm hơi ngẩn người một thoáng. "Kẻ tám lạng người nửa cân." … Hai người trên đường đi đi dừng dừng, gặp nhà dân ven đường thì xin ngủ nhờ, đi qua các huyện thuộc Thường Sơn Quận thì tìm khách điếm nghỉ lại. Hứa Phàm không giữ vẻ kín tiếng nữa, hắn kiếm một khúc gậy gỗ, treo tấm vải bạt làm biển hiệu sơ sài lên đầu gậy rồi giương ra. Gậy gỗ này cầm trong tay vừa có thể chống khi đi đường, người đi ngang nhìn vào đều biết hắn là thầy bói, chỉ có điều hơi trẻ tuổi một chút. Phía sau hắn đi theo một cô nương mù mặc váy đỏ, cầm gậy dò đường khua khoắng loạn xạ phía trước. Tấm biển hiệu của Hứa Phàm phát huy tác dụng rõ rệt, vài cụ ông cụ bà trông thấy liền chịu bỏ tiền đồng ra xem bói, giúp Hứa Phàm hoàn thành nhiệm vụ xem bói. Đúng như lời người kể chuyện Quách Thiết Chủy từng nói, Thường Sơn Quận dân phong cực kỳ hung hãn, đặc biệt là giới giang hồ. Chỉ cần thực lực không chênh lệch quá xa, chút mâu thuẫn cỏn con cũng sẵn sàng lôi nhau ra giữa đường quyết đấu. Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần trong vòng bốn ngày đã đụng phải hai vụ, hỏi thăm người qua đường nhiệt tình mới biết toàn là thảm án bắt nguồn từ những chuyện lông gà vỏ tỏi. Có một vụ còn vô lý đến cực điểm, tóm gọn lại là "chỉ vì lỡ liếc nhìn ngươi một cái giữa đám đông". Quan phủ nơi đây rất tôn trọng phong tục địa phương nên tuyệt đối không can thiệp. Một bên mở lời thách đấu, chỉ cần bên kia nhận lời thì xem như ngầm ký giấy sinh tử, sống chết tự chịu. Mấy tên bổ khoái đi ngang qua cũng chen vào đám đông xem náo nhiệt, vừa cắn hạt dưa vừa chỉ trỏ bàn tán. Đám lưu manh đầu đường thì tùy tiện mở sòng cá cược thắng thua, người qua đường dư dả vài đồng cũng bu lại chơi ké, kiếm chút tiền còm. Hoàn toàn có thể tưởng tượng được các gánh hát ở Thường Sơn Quận ắt hẳn làm ăn thảm hại đến mức nào, bởi giữa thanh thiên bạch nhật đã có trò hay giang hồ tỉ thí biểu diễn miễn phí, ai rảnh đâu mà bỏ tiền đi xem kịch. Hứa Phàm sắc bén buông lời nhận xét: "Quả là dân phong thuần phác Thường Sơn Quận." Ngược lại, Liễu Hồng Trần chẳng mảy may gợn sóng trong lòng. Nàng lớn lên từ chốn núi rừng, vốn đã quen với cảnh cá lớn nuốt cá bé, cầm thú trong rừng đều phải dựa vào bản lĩnh của mình mà giữ mạng. Đi thêm mấy ngày, đôi hình bóng kỳ lạ rốt cuộc cũng xuất hiện bên ngoài Thường Sơn Thành. Xe ngựa trên đường bắt đầu đông đúc, dân chúng cũng tấp nập hơn. Chưa đầy nửa canh giờ, phía trước tầm mắt Hứa Phàm bỗng có một đám đông vây kín, xe ngựa hai bên đều dừng lại khiến đường xá tắc nghẽn. Tình cảnh này khiến hắn hiểu ngay, sắp được rửa mắt rồi. Lại đụng phải vụ quyết đấu ven đường thứ ba. "Phía trước sao đông người thế kia?" Liễu Hồng Trần ngơ ngác hỏi. Hứa Phàm một tay chống tấm biển bói toán, âm thầm thu liễm khí huyết khiến những kẻ có cảnh giới thấp hơn không tài nào cảm nhận được, tay kia nắm lấy tay Liễu Hồng Trần. "Đi thôi, chúng ta sang xem náo nhiệt." Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần chen qua khe hở ngoài rìa đám đông, vừa vặn nhìn thấy hai nhân vật ở chính giữa. Một thanh niên vận kình trang đen, tay cầm trường kiếm, đang trợn mắt trừng trừng nhìn đối phương. Người đối diện thì lai lịch có khối chuyện để nói, mặt dài, chừng ba bốn mươi tuổi. Trang phục cùng thanh yêu đao kia chính là trang bị tiêu chuẩn của Trảm Yêu Tư, bên hông còn lấp ló tấm lệnh bài huyền thiết. Hứa Phàm cảm nhận khí huyết hai người, nét mặt thoáng lộ vẻ kinh ngạc. Thanh niên kia và tên Trảm Yêu Nhân có khí huyết ngang ngửa nhau, hơn nữa đều ở Thông Mạch Cảnh đỉnh phong. Có trò hay để xem rồi, quyết đấu giữa các cao thủ Thông Mạch Cảnh. Liễu Hồng Trần dường như cũng cảm ứng được cảnh giới của hai người, tỏ ra vô cùng hứng thú. Trận này chắc chắn sẽ đặc sắc hơn hẳn hai vụ trước đó. Chỉ thấy từ phía sau gã thanh niên kình trang có một người trung niên Thông Mạch Cảnh bước ra khuyên can: "Thiếu đường chủ, đừng kích động, có chuyện gì thì từ từ nói." Thanh niên vẫn trừng mắt nhìn trừng trừng gã mặt dài đối diện, phẫn nộ quát: "Hắn là Trảm Yêu Nhân thì có quyền mắng người của Lưu Vân Đường chúng ta là chó chắc?!" Người trung niên vừa lên tiếng khuyên can lập tức bị câu nói này chặn họng, khuyên tiếp thì thành ra kẻ trên dưới bất minh. Bằng không những người có mặt tại đây sẽ cười nhạo ông ta không phải người của Lưu Vân Đường, mà là chó săn của Trảm Yêu Tư. Phía sau gã mặt dài còn có hai tên Trảm Yêu Nhân khác, bọn chúng không hề có ý can ngăn, trái lại còn khoanh tay đứng nhìn với vẻ xem trò vui. Tên Trảm Yêu Nhân mặt dài thần sắc kiêu ngạo, lớn giọng lặp lại lần nữa: "Chó khôn không cản đường, lũ chó Lưu Vân Đường cút hết sang một bên!" "Lão tử cứ mắng đấy, thì đã sao nào?!"