Chương 210: Liễu ám hoa minh?

Hôm sau. Tiếng gà Hoàng Giao Thôn râm ran gáy sáng, ngôi làng bình dị thức giấc theo rạng đông. Hứa Phàm dậy từ sớm, tối qua không hỏi được tin gì hữu dụng từ chỗ Hoàng Tây Bình. Chút thất vọng trong lòng cũng tan biến sau một giấc ngủ say. Cứ coi như tới quê Hoàng Hạp dạo chơi một chuyến. Liễu Hồng Trần lại tiếp tục nuốt Bổ Huyết Đan, lấy ăn thay tu luyện. Thức ăn của nhân tộc thật sự nhạt nhẽo, thịt nấu chín chẳng còn chút mùi máu tanh nào. Hoàng Hạp nhờ bà con trong thôn chuẩn bị cỏ khô cho mấy con ngựa ở sân sau, còn hắn dẫn Hứa Phàm, Liễu Hồng Trần và Tần Lăng đi dạo quanh thôn. Không dò hỏi được tin tức về lai lịch của Hoàng Giao Thôn giúp Hứa Phàm, hắn thấy khá áy náy. Thế là hắn làm hướng dẫn viên riêng, giới thiệu với ba người về ngôi làng mình lớn lên từ thuở nhỏ. Ngọn đồi sau Hoàng Giao Thôn mọc lưa thưa vài gốc cây, còn lại toàn bụi rậm, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống như thêu một lớp hoa văn xanh mướt lên cả gò đồi. Hoàng Hạp dẫn đầu đi phía trước, dân làng đi ngang qua đều niềm nở chào gã đàn ông trung niên mới về quê này. Đám thôn dân này cũng rất hiếu khách với bọn Hứa Phàm, thằng Cẩu Thặng dắt mấy người bạn về chơi thì có sao, đằng nào trong thôn cũng chẳng có của quý gì. Dưới chân núi sau là một con lạch nhỏ, dòng suối trong veo róc rách chảy. Theo lời Hoàng Hạp, nước từ con lạch này cuối cùng sẽ đổ vào Thanh Khê. Đi tới khúc quanh phía sau, mọi người thấy ven bụi rậm có bốn năm thiếu niên đang xúm lại, ăn mặc mộc mạc, hai đứa quần còn chắp vá, mặt mũi cổ nghé đen nhẻm vì phơi nắng, chẳng biết đang vây quanh làm gì. Tần Lăng nhịn không được cất tiếng gọi: "Này, mấy đứa nhóc, đang làm gì đấy?" Năm thiếu niên đằng xa đồng loạt quay đầu lại, vốn chẳng buồn đáp, nhưng một đứa chừng mười ba tuổi mắt tinh đã nhận ra Hoàng Hạp đi đầu. "Chú Cẩu Thặng." Một tiếng gọi cất lên, mấy đứa xung quanh cũng nhận ra chú Cẩu Thặng của chúng. Trong mắt người làm ruộng, Hoàng Hạp theo được Hoàng Tây Bình học võ là có bản lĩnh, đổi lại kẻ khác còn chẳng có tư chất đó. Học thành tài rồi tùy tiện tìm chân giữ nhà gác cổng, đời này cũng sướng hơn bới đất lật cỏ như bọn họ. Đám nhóc này đều từng nghe chuyện của Hoàng Hạp, sùng bái không thôi. Tam thúc tổ đã từng kiểm tra tư chất võ đạo của bọn chúng, chẳng đứa nào đủ tư cách vượt vai vế như hắn. Đối với Hoàng Hạp, chúng chỉ có hâm mộ. Dù sao trong mắt Hoàng Tây Bình, thu đồ đệ thì tư chất xếp hàng đầu. Không có tư chất thì con ruột cũng chẳng dạy. Tư chất của Hoàng Tây Bình bình thường hơn Tần Lăng một chút, nhưng ở Hoàng Giao Thôn, đó đã là nhân vật ghê gớm lắm rồi. "Đây là bạn của chú, đang hỏi các cháu đấy." Mấy thiếu niên gật đầu, đồng thanh đáp: "Bọn cháu đang câu cá." Đám Hứa Phàm nhìn quanh tìm con lạch vừa thấy ban nãy, trông qua thì thấy cách đây một đoạn khá xa. Mấy đứa nhóc này câu loại cá gì ở đây? Đợi Hoàng Hạp dẫn họ tới gần mới phát hiện, thứ mấy thiếu niên vây quanh là một đầm nước màu lam biếc. Đầm nước chỉ rộng cỡ mặt bàn vuông, nhưng lại mang đến cảm giác sâu không thấy đáy. Trong đó ba thiếu niên cầm cần câu tự chế, dài chừng ba thước, đầu cần buộc dây gai. Hoàng Hạp lẩm bẩm: "Chậc... Ta sống ở đây ba mươi năm, trong ký ức làm gì có đầm nước biếc này nhỉ." Trước kia hắn cũng từng tới chỗ này, đâu có cái đầm nước kỳ lạ đó. Tần Lăng hỏi: "Không phải câu cá sao? Cá đâu rồi?" Một thiếu niên nhấc sợi dây thừng lên, chỉ thấy một chiếc giỏ tre trồi khỏi mặt nước, nước chảy ròng ròng thành dòng từ đáy giỏ rớt xuống đầm, tóe lên từng gợn sóng. "Ở đây." Cậu bé xách giỏ tre nói. "Để ta xem nào." Hoàng Hạp bước qua ngó một cái, thấy trong giỏ tre có bốn con cá ánh bạc thon dài, cỡ chừng bàn tay, mang phập phồng gấp gáp, đuôi ra sức quẫy đạp. Giỏ cá chuyền tới tay Hứa Phàm, Tần Lăng ghé mắt nhìn, ngạc nhiên bảo: "Cá gì thế này, chưa thấy bao giờ." Hứa Phàm thản nhiên nói: "Tôi cũng chưa từng thấy." Dứt lời, hắn dời mắt sang đầm nước, nhìn phiến pha lê lam biếc khảm trên mặt đất, lấp loáng dưới ánh mặt trời. Đầm nước u tối thần bí, nhưng bên trong lại có loài cá kỳ lạ này, liệu có thông với Thanh Khê không? Ban nãy hắn nghe Hoàng Hạp lẩm bẩm khó hiểu vì bỗng dưng lòi ra một đầm nước nhỏ. Hứa Phàm liền hỏi: "Đầm nước này từ đâu mà có?" Mấy thiếu niên do dự không biết có nên mở miệng hay không, chỉ thấy Hoàng Hạp sờ soạng trong ngực một hồi, móc ra một nắm tiền đồng dụ dỗ. "Muốn không?" "Muốn ạ." Mấy thiếu niên tranh nhau đáp, chú Cẩu Thặng đã móc tiền ra rồi thì ai thèm câu cá nữa. "Mấy đứa nói rõ lai lịch đầm nước này ra, số tiền đồng này chia nhau, đứa nào kể chi tiết nhất chú thưởng thêm mười đồng nữa." Chiêu dụ dỗ này phát huy hiệu quả rõ rệt. Đám thiếu niên câu cá của Hoàng Giao Thôn tranh nhau kể lại nguồn gốc đầm nước lam biếc. Một khắc sau, bọn nhỏ vác cần tre cùng giỏ cá, hớn hở chạy về thôn chuẩn bị chia tiền. Mọi người rơi vào nghi hoặc, đầm nước này xuất hiện quá mức kỳ lạ. Theo lời mấy đứa nhóc, vốn dĩ vị trí đầm nước có một tảng cự thạch nằm án ngữ. Ba tháng trước, một đứa phát hiện cự thạch biến mất, lại mọc thêm một đầm nước. Ai cũng biết có nước là có cá, mấy đứa trẻ nhà quê thử quăng vài đường cần, không ngờ lại cắn câu được loại cá này thật. Từ đó đầm nước trở thành căn cứ câu cá bí mật của chúng, chẳng người lớn nào để ý tới nơi này. Mấy thiếu niên vội xua tay, bảo không được xuống nước. Trong số chúng có một đứa to gan từng thử, nước đầm lạnh buốt thấu xương. Nếu không nhờ bạn trên bờ chuẩn bị sẵn cần tre kéo lên, khéo lúc đó đã chìm nghỉm dưới đáy rồi. Hứa Phàm trầm ngâm giây lát, một đầm nước thần bí bỗng dưng xuất hiện sau lưng Hoàng Giao Thôn, chẳng thà xuống thám thính một chuyến. Đưa ra ý định dò xét, mọi người có mặt đều không ai phản đối. Nhất là người bản địa như Hoàng Hạp, hắn cũng muốn biết bên trong đầm nước bất ngờ xuất hiện kia rốt cuộc có gì. Hoàng Hạp về nhà lấy binh khí của mọi người, theo sắp xếp, Hứa Phàm sẽ dẫn hai người xuống trước, Liễu Hồng Trần ở lại trên bờ chờ đợi. Vốn đang đóng giả kẻ mù lòa, Liễu Hồng Trần không đồng ý, Hứa Phàm kéo nàng sang một bên, ghé tai thì thầm: "Nếu nửa khắc bọn ta chưa lên, cô cứ bịt mắt rồi lặn xuống cứu bọn ta." Nhận được lời dặn dò này, Liễu Hồng Trần lập tức cảm thấy bản thân được coi trọng. "Ngươi cứ yên tâm." Bõm một tiếng, Hứa Phàm mang theo Khai Sơn nhảy xuống đầm nước, ngay sau đó lại vang lên hai tiếng bõm nữa, Tần Lăng và Hoàng Hạp cũng lặn xuống. Cả ba cùng lặn sâu, bọt nước sùng sục trồi lên mặt đầm. Liễu Hồng Trần sốt ruột chờ trên bờ, nửa khắc nhanh chóng trôi qua. Mặt đầm từ lâu đã phẳng lặng, không một gợn sóng lăn tăn, tựa như một vực sâu nuốt chửng sinh linh. Liễu Hồng Trần không chờ nổi nữa, nàng tháo mũ chụp, xé một dải vải từ gấu váy rồi bịt chặt hai mắt. Bõm một tiếng, nhảy thẳng xuống đầm nước. Tầm nhìn bị che khuất không hề ảnh hưởng tới nàng, càng lặn càng sâu, chẳng thấy tăm hơi bọn Hứa Phàm đâu cả. Xuống nước rồi Liễu Hồng Trần mới biết, đầm nước này tựa như một ống trúc, bốn bề toàn vách đá tương đối bằng phẳng. Lặn chừng ba bốn trượng, vách đá xung quanh đột ngột biến mất, không gian mở rộng thênh thang. Từng đàn cá bạc bơi lội, thấy bóng đỏ đang bơi tới liền lập tức tán loạn chạy trốn trong làn nước. Kẻ này có gì đó sai sai, không giống ba tên lúc trước. Liễu Hồng Trần biến lưỡi trong miệng trở lại thành lưỡi rắn, như vậy càng tiện cho nàng bắt lấy mùi vị trong nước. Chẳng biết đang ở nơi nào, nàng tùy tiện chọn một hướng bơi chừng hai ba trượng. Chợt, lưỡi rắn của Liễu Hồng Trần ngửi thấy mùi vị yếu ớt mà Hứa Phàm lưu lại trong nước.