Chương 356: Bao vây

Lão Phương ôm tâm trạng thấp thỏm đi về phía thuyền của mình. Đôi chân già run rẩy, dù cả đời bước qua ván cầu còn nhiều hơn qua cầu đường bộ, lão vẫn suýt ngã xuống nước, may nhờ gã hỏa kế phía sau kịp thời đỡ lấy. Vừa rồi người quen cũ Triệu Lực dẫn lão đi gặp riêng Phùng ty thừa, đối phương đặc biệt quan tâm tới Hứa Bán Tiên trên thuyền, nói trong Kiến An Thành có cố nhân đang đợi. Lão Phương lăn lộn trong mưa gió sóng dồi trên dòng Tuyển Thủy, việc lớn cũng từng thấy qua, đối phương bảo lão phải giữ kín chuyện này, mọi thứ cứ như thường là được. Thăm dò lén lút bí hiểm thế này rốt cuộc chẳng phải chuyện quang minh chính đại, mờ ám bên trong ai cũng đoán được. Trở lại thuyền của mình, lão Phương hạ lệnh cho đám hỏa kế và thủy thủ cho thuyền tiến vào hồ. Lúc này lão nhìn bờ đê phía xa, trong lòng vô cùng giằng xé. Hứa Bán Tiên từng bói cho lão một quẻ, quẻ tượng báo lão sẽ sống lâu trăm tuổi, lại còn không lấy tiền nữa chứ! Quan trọng hơn là Bạch trưởng lão từng đích thân căn dặn, Hứa Bán Tiên là khách quý của Thánh Giáo. Nửa canh giờ sau, lão Phương hạ quyết tâm, bám lan can gỗ lần mò ra đuôi thuyền. Hứa Bán Tiên đang cùng phu nhân ngắm cảnh hồ. Hứa Phàm đã sớm nhận ra có người tới sau lưng, quay lại thấy lão Phương liền hỏi: "Phương lão bá, làm giấy tờ thuận lợi chứ?" "Thuận lợi, vô cùng thuận lợi." Hứa Phàm để ý trán lão rịn mồ hôi, thầm nghĩ trời đâu có nóng. Hắn nhíu mày hỏi: "Phương lão bá có chuyện gì sao?" "Chuyện này..." Lão Phương ấp úng, bám chặt lan can gỗ nói: "Hứa Bán Tiên, vừa rồi người của Thủy Vận Ty dò la tin tức về ngài, Phùng ty thừa còn đích thân gặp tôi, nói có cố nhân đang đợi ngài ở Kiến An Thành." "Cố nhân?" Liễu Hồng Trần khó hiểu, dường như chưa từng nghe nói có cố nhân nào. Hứa Phàm cũng lấy làm lạ, chợt nghĩ đến Dương Tùng của Sinh Linh Thánh Giáo. Chỉ có người này là tạm tính được, ngoài ra thật sự chẳng biết là ai. Tìm người của Thủy Vận Ty thăm dò hắn làm gì? Thuyền dưới chân đã tiến vào gần khu vực trung tâm hồ Nam Nhạn, tà dương đỏ quạch như máu, Hứa Phàm liếc mắt nhìn những con thuyền khác trên mặt hồ. "Đa tạ Phương lão bá..." Dứt lời chưa dứt, một tiếng rít xé gió chói tai vang lên, tiếp theo là tiếng thứ hai, thứ ba, thứ tư... Đủ chín tiếng, vang khắp bốn phương tám hướng của hồ Nam Nhạn. Hứa Phàm nhận ra điều bất thường, chín tiếng rít này là minh địch, dùng để truyền tín hiệu. "Mau nhìn kìa! Thuyền của bọn họ!" Liễu Hồng Trần nhìn đám thuyền từ ven bờ hồ Nam Nhạn đang lao về phía lòng hồ. Hứa Phàm híp mắt, xâu chuỗi tin tức của lão Phương, hắn hiểu ra rồi. Tất cả đều nhắm vào bọn họ! Hứa Phàm hít sâu một hơi, móc trong ngực ra mấy tấm ngân phiếu trăm lượng đưa cho lão Phương. "Xem ra là ta liên lụy mọi người rồi, Phương lão bá cầm lấy." "Chuyện này... không được! Không được đâu!" Lão Phương cuống quýt xua tay. "Cầm lấy!" Hứa Phàm nhét thẳng ngân phiếu vào ngực lão, "Coi như tiền ta mua thuyền mua hàng đi, người tốt có phúc báo, sống lâu trăm tuổi." "Mau bảo đám người trên thuyền dẫn lão nhảy xuống hồ!" Quanh năm bươn chải sông nước, thủy tính của lão Phương và đám thủy thủ chắc chắn rất cừ. Chưa đợi lão Phương kịp hoàn hồn, Hứa Phàm đã kéo Liễu Hồng Trần về khoang thuyền thu dọn đồ đạc đơn giản, chuẩn bị đối phó kẻ địch đang bủa vây. Lão Phương biết Hứa Phàm muốn tốt cho mình, trên hồ Nam Nhạn toàn là thuyền lạ đang lao tới, không chạy ngay thì chẳng còn cơ hội. Lão liền báo cho đám người làm, mỗi người ôm một tấm ván nhảy xuống hồ, bơi về phía bờ gần nhất. Chỉ một nén nhang, thuyền bè từ bốn phương tám hướng đã vây chặt lấy con thuyền của Hứa Phàm, trên cắm vô số đuốc lửa, chủng loại tạp nham, từ thuyền chở hàng, thuyền chở khách đến cả hoa thuyền. Giữa thời khắc màn đêm buông xuống, những ngọn đuốc kia hệt như muôn ngàn đốm sao. Hứa Phàm đeo Khai Sơn bên hông, cùng Liễu Hồng Trần đứng chờ trên boong. Gió chiều thổi qua mặt, hắn liếc nhìn xung quanh, mắt không chớp hỏi: "Rắn thông minh, có kẻ đến tìm phiền phức rồi, tính sao đây?" "Giết sạch." Hứa Phàm ngạc nhiên liếc nhìn góc nghiêng trắng nõn của Liễu Hồng Trần. Con rắn thông minh vốn dĩ hiền lành trong ấn tượng của hắn lúc này dường như lại có vài phần hung tợn. Liễu Hồng Trần tựa hồ cảm nhận được ánh nhìn, thản nhiên đáp: "Chàng là người tốt, ta thì không. Hơn nữa, kẻ đối phó người tốt ắt phải là kẻ ác." Lý lẽ này rất có sức thuyết phục, chí ít là thuyết phục được chính nàng. "Sách truyện không uổng công đọc." Hứa Phàm nhẹ nhàng nắm lấy tay Liễu Hồng Trần. Nhìn ra xa, giữa mấy chục con thuyền đang bập bềnh trên mặt nước, chiếc thuyền lớn nhất rực rỡ ánh đèn, thân thuyền đồ sộ và cao hơn hẳn thuyền của Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần. Đầu thuyền xuất hiện một lão giả mặc áo bào xanh sẫm, đầu đội ngọc quan, bên cạnh là một lão già gầy gò nhưng tinh thần quắc thước, theo sau là hai hán tử mặt lạnh đeo đao. Hứa Phàm híp mắt, đúng như hắn đoán, người quen ở Kiến An Thành chỉ có Dương Tùng của Sinh Linh Thánh Giáo. Bày ra trận thế này ắt là địch không phải bạn, chẳng rõ vì nguyên do gì. Liễu Hồng Trần nhìn lão già gầy gò quắc thước kia, bản năng nhạy bén giúp nàng cảm nhận được khí tức của yêu quái, bất giác khẽ giật mình, hạ giọng nhắc nhở: "Người tốt ơi, lão già bên trái không phải người." Không phải người, thì là yêu! Đứng được bên cạnh Dương Tùng, cảnh giới chắc chắn không thấp. Sinh Linh Thánh Giáo dính líu đến yêu quái cũng chẳng có gì lạ. Hứa Phàm từ từ ngẩng cằm, trong mắt loé tia hàn quang, cất tiếng cười lạnh từ xa: "Dương trưởng lão đây là có ý gì?" Dương Tùng đứng trên cao nhìn xuống đôi nam nữ trên thuyền, hừ lạnh: "Hứa Bán Tiên có bấm quẻ ra hôm nay tại hồ Nam Nhạn mình sẽ gặp một kiếp sát lớn không?" Bố trí ở hồ Nam Nhạn mấy ngày ròng, cuối cùng cũng chờ được. Cố Kiệt vẫn đang bế quan tu luyện chưa xuất quan, Lão Hắc Nhiêm không chịu ra mặt, chỉ phái đại tướng dưới trướng là Ổ Khúc tới trợ chiến. Thế cũng đủ rồi. Năm xưa ở bến Ngư Độ, Hứa Phàm từng coi bói cho lão, nói Đông Phương Ý còn ở tận kinh thành. Theo lời đồn, Hứa Phàm bói toán cực chuẩn. Vậy thì đêm nay ai phải chết, không cần nhiều lời! Nghe vậy, Hứa Phàm suýt bật cười. Dù không rõ đối phương cớ sao lại muốn ra tay với mình, nhưng hắn cũng đoán được chỗ dựa của Dương Tùng khi bày mai phục ở hồ Nam Nhạn. Hắn nắm chuôi đao Khai Sơn, quét mắt nhìn một vòng đám Võ Phu đứng đầu các thuyền, ung dung mở miệng: "Dương trưởng lão, chẳng hay vì sao ngươi lại ra tay với ta, có thể cho ta một lý do không?" "Lý do?" Dương Tùng hừ lạnh một tiếng, tội danh đã dựng sẵn từ lâu, nếu không sao kích động được đám Võ Phu lớn nhỏ trong Thánh Giáo. "Hừ! Hứa Phàm! Ngươi sỉ nhục giáo nghĩa bổn giáo, phỉ báng Thánh Giáo ta là ma giáo, bảo Sinh Linh Chi Mẫu thực chất là yêu vật, tội đáng muôn chết!" Hứa Phàm cười khẽ lắc đầu, hóa ra là chụp cho hắn một cái tội danh từ trên trời rơi xuống. Đám người này cũng thật dễ lừa! Hắn đưa mắt nhìn quanh, cất giọng sang sảng: "Chư vị, lão già Dương Tùng này ăn nói hàm hồ, mong chư vị phân rõ đúng sai, mau chóng rời đi." "Bằng không..." 'Keng' một tiếng, Hứa Phàm rút phắt Khai Sơn. "Đao kiếm không có mắt, sống chết tự chịu!" Dương Tùng cũng chẳng muốn phí lời, hai tên sư điệt sau lưng lão rút phắt trường đao, quát lớn: "Chư vị! Thời khắc vì Thánh Giáo trừ tặc đã tới, cùng xông lên! Giết!" Đám giáo chúng Võ Phu của Thánh Giáo không một ai lùi bước, tiếng rút đao kiếm vang lên ken két rợn người, ngay sau đó mấy chục con thuyền lớn nhỏ đồng loạt lao về phía Hứa Phàm. "Người tốt, mấy con thuyền này cứ giao cho ta." Hứa Phàm cầm đao dặn dò Liễu Hồng Trần: "Cẩn thận một chút, đừng để bị thương, đánh không lại thì chạy." "Biết rồi mà!" Dứt lời, Liễu Hồng Trần nhảy tọt xuống thuyền, bọt nước tung tóe. Cảnh tượng này khiến bọn Dương Tùng ngơ ngác, gặp nguy hiểm lại để đàn bà nhảy sông trốn trước sao? Bỗng nhiên, Dương Tùng cùng Ổ Khúc đứng ở đầu thuyền đồng loạt co rút đồng tử, nhìn trừng trừng xuống mặt hồ. Dưới nước có động tĩnh! Ổ Khúc vốn là yêu vật dưới nước, lập tức nhận ra ngay, kinh ngạc thốt lên: "Nữ tử vừa nhảy xuống nước là một đầu Đại Yêu!"