Chương 387: Yêu quái muốn ăn ta!

Hai tên bổ khoái lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn. Vốn chẳng muốn để ý đến Lý lão đầu của Lão Thạch trang, nhưng liếc quanh thấy khách khứa trong quán trọ tò mò nhìn sang, ngó lơ giữa chốn đông người thì thật khó coi. Kinh thành tuy có Trảm Yêu Tư, nhưng không bố trí Trảm Yêu Nhân chuyên trừ yêu như các nơi khác, yêu quái xuất hiện thường do quan phủ phái bổ khoái tới giải quyết. Xử lý không nổi mới cầu viện triều đình. Nước ở kinh thành quá sâu, hai tên bổ khoái tép riu như bọn hắn làm việc luôn cẩn thận dè dặt. Một tên mở miệng: "Lý lão đầu, đừng có ăn nói bừa bãi! Dưới chân kinh thành lấy đâu ra yêu quái? Ông tưởng binh mã triều đình để làm cảnh chắc? Yêu quái có đần độn cũng chẳng dám ăn thịt người gần kinh thành." Tên còn lại nhìn khách các bàn khác, cất giọng giải thích: "Bọn ta nhận được tin Lão Thạch trang có yêu quái ăn thịt người liền lặn lội tới xem, chẳng thấy bóng dáng yêu quái nào, chỉ là thú dữ bình thường ra kiếm ăn thôi." Hắn cúi đầu nhìn lão nông đang phủ phục, chỉ cho con đường sáng: "Con mãnh thú kia trốn rồi, đi mời mấy gã thợ săn già giăng bẫy là êm chuyện ngay." Lời giải thích này khiến đa phần người trong quán vỡ lẽ. Thú dữ rời núi ăn thịt người là chuyện thường ở chốn thôn quê, gần kinh thành làm gì có yêu quái nào dám bén mảng. Vụ yêu quái rất có thể do nông dân Lão Thạch trang truyền tai nhau rồi phóng đại lên. Lý lão đầu ngẩng lên, nước mắt già nua thấm đẫm nếp nhăn cùng làn da khô khốc, xua tay cãi: "Hai vị quan gia, thật sự có yêu quái mà!" "Yêu quái đâu ra, Lý lão đầu, các người tận mắt thấy à?" Dân làng Lão Thạch trang lắc đầu, bọn họ không dám nói dối. Mấy hôm trước, có người phát hiện Lưu Ngũ Trụ trong thôn chết ngoài đồng, tim gan mất sạch, xương thịt sót lại vương vãi khắp nơi. Đêm đó, một thiếu niên thức dậy đi tiểu đêm từng thấy một bóng đen hình người, sợ đến mất mật, ngã bệnh một trận, lúc mê sảng cứ lẩm bẩm có yêu quái. "Hây! Ta bảo này Lý lão đầu, bớt gieo rắc kinh sợ đi! Không là lôi ông về nha môn đánh hèo trị tội đấy!" Thực khách xung quanh chẳng mấy bận tâm, bắt đầu buông lời đe dọa Lý lão đầu. Lý lão đầu cùng đám trai tráng mang theo đều rùng mình một cái, không dám hó hé thêm. Đám thôn dân Lão Thạch trang tiu nghỉu rời khỏi quán, lo âu cùng hoảng loạn lộ rõ trên mặt, như có mây đen che phủ đầu. Lý lão đầu làm lý chính quá nửa đời người, sao không hiểu quy củ, quan sai tới một chuyến chẳng dễ dàng gì, lúc về phải biếu chút ngon ngọt. Ngặt nỗi gần đây quan phủ thu thuế thu đã lột của bọn họ một lớp da, kẽ răng chẳng bòn nổi một đồng xu, cơm còn sắp chẳng có mà ăn. Khách khứa lại rộn ràng chén chú chén anh, hai tên bổ khoái uống cạn chỗ rượu thừa rồi cài lại yêu đao. Trả tiền bước ra cửa, tiểu nhị dắt ngựa tiễn chân. Thấy hai tên bổ khoái bàn bên rời đi, Thiên Cơ Tử mím môi, cất hồ lô, đưa mắt nhìn Hứa Phàm: "Lão đạo mấy năm nay nhìn người vô số, Lý lão đầu kia không giống đang nói dối." "Hai kẻ kia chạy nhanh hơn thỏ, khéo bên trong có uẩn khúc." Hứa Phàm liếc nhìn cửa quán một cái. "Cùng lão đạo đi một chuyến." Thiên Cơ Tử chốt hạ, Hứa Phàm chẳng phản đối, hắn cũng tò mò chuyện này rốt cuộc ra sao. Vừa rồi hai tên bổ khoái Tôi Thể Cảnh rõ ràng ăn nói lấp liếm, vài thực khách giao thiệp nhiều với quan sai nên ngại xen vào vạch trần. Mâm rượu thịt sạch bách, lúc trả tiền Hứa Phàm hỏi tiểu nhị đường tới Lão Thạch trang. Ngày thu ngắn ngủi, trăng đã sớm treo cao. Hứa Phàm, Thiên Cơ Tử, Liễu Hồng Trần giục ngựa bước lên đường đất, bên cạnh có một con lừa lẽo đẽo đi theo. Hai Võ Phu Ngưng Thần Cảnh, một Đại Yêu cảnh giới mười, đừng nói là đi đêm giữa đồng hoang, dẫu đối mặt thiên quân vạn mã cũng chẳng hề chùn bước. Chưa đầy nửa canh giờ, bọn họ đã đuổi kịp đám người Lý lão đầu đang cầm đuốc lần mò về Lão Thạch trang dưới ánh trăng lạnh lẽo. Hứa Phàm liếc nhìn Thiên Cơ Tử đang im lặng, vội cất tiếng gọi: "Lão trượng xin dừng bước." Đám người Lý lão đầu sớm nghe tiếng móng ngựa dồn dập, bèn đứng yên chờ đợi, thấy người tới, Lý lão đầu đầy mặt sầu muộn nhìn qua, bỗng chốc kích động khôn xiết. Thanh niên cưỡi ngựa bên hông đeo đao tra vỏ, vóc dáng ước chừng cao ngang cửa nhà lão. Lão già râu trắng áo đạo sĩ cõng trường kiếm, lại thêm cô nương tựa như thiên kim tiểu thư, lão nhận ra ba người cưỡi ngựa đuổi theo chính là bàn bên cạnh hai tên bổ khoái trong quán. Trang phục và khí thế này ắt hẳn là du hiệp giang hồ bất phàm, lúc này đuổi theo... chẳng lẽ Lão Thạch trang có cứu tinh rồi? Nghĩ tới đây, tấm lưng còng của Lý lão đầu run rẩy, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống: "Cầu xin các vị đại hiệp cứu Lão Thạch trang chúng tôi với!" Một lát sau, đoàn người về thôn của Lý lão đầu có thêm bọn Hứa Phàm cưỡi ngựa đi cùng. Lý lão đầu quả quyết chắc nịch rằng có yêu quái ăn thịt người ở Lão Thạch trang. Chẳng hạn vì sao Lưu Ngũ Trụ nửa đêm chết ngoài đồng, Thiết Oa thì kinh hãi tột độ, ăn nói lộn xộn, khẳng định nửa đêm dậy đi tiểu đã chạm mặt yêu quái. Thiên Cơ Tử trầm giọng nói: "Nếu quả thực là yêu quái quấy phá, lão đạo tìm ra sẽ trừ khử thay các ngươi." Chưa tới giờ Tý, mọi người đã về tới Lão Thạch trang. Lý lão đầu bảo đám trai tráng chăm sóc ngựa, còn mình dẫn bọn Hứa Phàm vào nhà nghỉ ngơi. Người trong trang lòng dạ hoang mang, ngóng chờ Lý lão đầu giữ chân quan sai, lũ lượt kéo tới tụ tập ngoài sân, đám trai tráng tay cầm dao rựa, cuốc xẻng, đòn gánh các loại nông cụ trong nhà thức trắng canh gác, chẳng ai dám chợp mắt. Bọn họ biết mấy thứ này vô dụng, bản thân không biết võ, đánh chẳng lại yêu quái, cùng lắm chỉ để thêm can đảm. Lý lão đầu dẫn bọn Hứa Phàm ra giới thiệu, dân làng ai nấy cảm kích rơi nước mắt, van xin bọn họ giúp thôn trừ yêu. ... Mao Đầu theo đám trai tráng và ngựa tới chuồng bò ở khá xa, làm bạn với lũ bò vàng và ngựa ngốc nghếch. Hứa Phàm dặn trước với dân làng rằng con lừa này rất có linh tính, không cần buộc dây. Đêm khuya trăng sáng, Mao Đầu đứng trong chuồng gật gù ngủ say. Chợt, đôi tai dựng đứng của nó giật giật, lập tức mở choàng mắt. Có động tĩnh! Nó nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ bên ngoài, không giống tiếng động do con người tạo ra, chuông cảnh báo trong lòng reo vang dữ dội. Dạo gần đây, Mao Đầu luôn sợ hãi Đại Yêu như Liễu Hồng Trần, ngày thường chẳng dám bắt chuyện. Nhất là mỗi khi gọi Hứa Phàm là chủ nhân thì như có gai đâm sau lưng, lúc này cảm giác nguy cơ y hệt lại ập tới. Đúng lúc đó, tai Mao Đầu nghe được tiếng lẩm bẩm đầy bực dọc của con yêu quái đang tiến lại gần. "Tiểu yêu từ đâu tới, dám giành ăn với Hoàng gia, sống chán rồi chắc! Tối nay bắt đầu từ mày trước!" Mao Đầu lập tức dựng đứng lông tơ, mí mắt lừa giật liên hồi. Mẹ nó chứ, sắp bị xơi tái rồi! Mao Đầu chẳng màng gì nữa, dồn hết sức bình sinh, co cẳng húc thẳng vào hàng rào chuồng trại. Rầm một tiếng, gỗ rào văng tứ tung, lũ bò vàng trong chuồng hoảng loạn kêu rống ầm ĩ. "Phàm ca! Lão tiền bối! Cứu mạng!" "Có yêu quái muốn ăn thịt tôi!!!" Mao Đầu chẳng bận tâm có lộ tẩy hay không, cắm đầu chạy thục mạng, nhảy tót qua tường như vượt rào trốn thoát. "Bị phát hiện rồi!" Dưới gốc cây đằng xa, gã đàn ông trung niên khựng người lại, nhận ra hành tung đã bại lộ, lập tức quay đầu tháo chạy ra ngoài trang. Nếu bị Võ Phu không rõ nông sâu tóm được, lỡ để lộ chủ nhân của mình, tới lúc đó ắt sẽ bị phủi sạch quan hệ, thậm chí còn bị giết người diệt khẩu. Tiếng gào thét của Mao Đầu kinh động cả thôn trang. Hứa Phàm cùng Thiên Cơ Tử nhìn nhau, có biến rồi. Mao Đầu nhảy bổ vào khoảng sân đầy người, kinh hãi thất thanh: "Yêu quái muốn ăn thịt tôi!" Đám dân làng cùng Lý lão đầu trong sân ngớ người một thoáng, ngay sau đó là tiếng thét chói tai: "Á...! Yêu quái!!" "Con lừa này biết nói, nó là yêu quái!!!" Đám thôn dân hoảng loạn chạy tán loạn, Lý lão đầu lăn đùng ra ngất xỉu tại chỗ, chính tay lão đã rước yêu quái vào làng! "Đuổi theo! Đừng để con yêu quái kia chạy thoát!" Thân hình Thiên Cơ Tử lóe lên, lao vút ra ngoài sân.