Chương 54: Lúc xuân về hoa nở

Gã đồ tể quầy thịt mặt đầy thịt ngang, đôi mắt tam giác híp lại, tạp dề vải thô trước ngực toàn vết dầu mỡ nhớp nhúa, khó mà giặt sạch. Chính là Điền Xương, tên ác bá khu chợ từng bị Hứa Phàm dạy cho một bài học. Dưỡng thương một thời gian, thân thể gã đã bình phục bảy tám phần, lại được đại ca Điền Bộ Đầu chống lưng, sau Tết liền mở một sạp thịt mới trên phố, làm nghề đồ tể. So với cảnh ngang ngược hống hách ở chợ năm ngoái, việc suốt ngày mổ lợn xẻ thịt này sa sút hơn nhiều. Điền Xương hừ lạnh một tiếng, ném chiếc khăn lau mồ hôi trên vai xuống thớt thịt: "Ngươi tới làm gì?" Mấy ngày trước gã mới biết, tên thanh niên xem bói đánh gã ngoài chợ lần trước có người tỷ phu chính là cấp trên trực tiếp của đại ca gã. Hơn nữa trước Tết hắn còn lập đại công tìm người, bấu víu được mối quan hệ với Hà Huyện Lệnh. Chỗ dựa không nhỏ, nhưng cũng chẳng việc gì phải cho sắc mặt tốt. Hứa Phàm chỉ vào tảng thịt lợn tươi treo lủng lẳng: "Mua thịt, ngươi không bán à?" Gân cốt của Điền Lột Da cũng khá, hồi phục nhanh thật, trận đòn kia cũng không uổng phí, lại chịu làm ăn đàng hoàng rồi. "Không bán, ngươi đi chỗ khác." Điền Xương cứng giọng đáp, thịt của gã chỉ bán cho người gã muốn bán, kẻ từng đánh gã thì đừng hòng. Hứa Phàm xoay người định rời đi. Nhưng Điền Xương lại đổi ý, gọi với ra sau: "Chờ chút, ngươi thật lòng muốn mua cũng được, tính rẻ cho ngươi một chút." Mấy ngày nay mới khai trương, có lẽ do trước kia nhân duyên quá tệ nên buôn bán ế ẩm, tới chiều phải bán lỗ kiếm tiếng rao mới tống hết đống thịt đi. Dù có ân oán, nhưng đây vẫn là khách hàng bằng xương bằng thịt. "Ồ?" Hứa Phàm quay lại trước thớt thịt, đánh giá hai lượt, "Vậy ngươi phải tính rẻ cho ta một chút đấy." "Lấy thịt nạc chứ gì, tính ngươi chín mươi văn một cân." Giá này rẻ hơn chỗ khác hơn mười văn, Hứa Phàm gật đầu: "Được, cho ta năm cân, cắt thành miếng cỡ miếng bánh ngọt, không lấy mỡ." "Được rồi." Điền Xương lập tức đổi vẻ lạnh lùng, đon đả nhận lời. Ngay sau đó gã vung dao pha lọc ra tảng nạc đỏ tươi, cúi xuống lôi cái cân ra, móc quả cân vào rồi cân đàng hoàng, chìa vạch cân trên cán cho Hứa Phàm xem. Không hơn không kém, đúng tròn năm cân. Hứa Phàm im lặng, gật đầu chấp nhận. Điền Xương hạ dao lia lịa thái thịt nạc thành từng miếng nhỏ, động tác liền một mạch. Phải công nhận, Điền Xương không hổ là dân lăn lộn giang hồ, chém người với chặt thịt cũng tương thông, đúng là một tên đồ tể lành nghề. Gã rút giấy dầu gói ghém toàn bộ thịt nạc, buộc chặt hai bọc rồi đưa tới: "Thịt xong rồi đây, tổng cộng bốn trăm năm mươi văn." Hứa Phàm đưa tay đón lấy hai bọc giấy dầu, rũ mắt liếc nhìn một cái: "Miếng thịt vẫn còn to quá, ta ăn không vô, băm hết thành thịt vụn đi." Nói xong, hắn đặt hai bọc thịt trở lại thớt. "Tiện thể chặt thêm hai cân sườn, róc sạch thịt bên trên, chỉ lấy xương thôi, ta mang về hầm canh uống." "Mẹ kiếp, ngươi tới kiếm chuyện đấy à?" Sắc mặt Điền Xương lập tức biến đổi, đập một chưởng xuống thớt thịt khiến hai bọc giấy nảy lên. Tay phải gã đã nắm chặt một con dao nhọn róc xương. Vừa nãy còn bảo cắt miếng nhỏ, giờ lại đòi băm thành thịt vụn, sườn thì chỉ lấy xương. Thằng ranh này rõ ràng đang trêu gác gã, cố tình gây sự! Hứa Phàm khoanh hai tay trước ngực, đứng sừng sững bất động, cười khẩy: "Ngươi đừng vội nóng, lôi quả cân của ngươi ra đây xem nào." Thịt nạc thái xong vừa vào tay, hắn đã cảm nhận rõ ràng không đủ cân lượng. Tên Điền Lột Da này đổi nghề làm đồ tể mà vẫn chẳng thành thật, đúng là phường gian thương thất đức. Chẳng trách buôn bán ế ẩm, sạp thịt mới mở chẳng có mấy khách. Gọi hắn quay lại mua thịt, quả nhiên chẳng có ý tốt gì. Sắc mặt Điền Xương biến đổi dữ dội, ngón tay run lên khe khẽ, trò giở quẻ trên cân đã bị tóm thóp. "Quả cân nhà ta vốn thế, ưng thì mua không ưng thì lượn." Lời cứng miệng thốt ra, nhưng giọng điệu đã yếu đi ba phần. "Quả cân của ngươi không chuẩn lắm, chi bằng đổi quả của ta đi." Hứa Phàm siết nắm đấm huơ lên một cái. Xem chừng tên Điền Lột Da này chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Điền Xương đứng sau thớt lùi lại hai bước, yết hầu giật giật. Lần trước cầm đao còn chẳng làm gì nổi Hứa Phàm, giờ đánh lại được chắc? Huống hồ hắn có Huyện Lệnh chống lưng, đánh nhau chỉ tổ ăn đòn oan. Hứa Phàm xoè một bàn tay ra: "Đưa quả cân đây!" Quả cân vào tay, Hứa Phàm ước lượng một chút, đúng là nhẹ hơn quả cân tiêu chuẩn thường ngày. Năm ngón tay cùng lòng bàn tay phát lực, quả cân kim loại vốn vuông vức méo mó biến dạng. Trong khoảnh khắc, Điền Xương trừng tròn xoe đôi mắt tam giác. Kẻ này gã chọc không nổi. "Làm ăn buôn bán phải giữ chữ tín, bớt giở mấy trò tà môn ngoại đạo đi." Chưa đầy nửa khắc sau, Hứa Phàm đã xách hai bọc thịt rời khỏi quầy. Vừa về đến nhà, Liễu Hồng Trần đã trườn ra khỏi giỏ trúc, thè lưỡi rắn: "Ta ngửi thấy rồi, là thịt tươi." Khoé môi Hứa Phàm nhếch lên, mở bọc giấy dầu, nhón một miếng thịt nạc ném về phía Liễu Hồng Trần. "Tiểu Hồng, đỡ lấy!" Bóng hình dải lụa đỏ bắn vọt ra ngoài như một tia chớp đỏ rực, không thấy rõ tung tích, chuẩn xác đớp gọn miếng thịt đang bay trên không trung. Lúc chạm đất trở lại, Liễu Hồng Trần đã co mình lại, ngậm miếng thịt trong miệng, ngửa đầu nuốt chửng. Trò chơi nhỏ này Liễu Hồng Trần rất thích, có cảm giác quen thuộc như lúc săn mồi ở quê nhà Bạch Dương Sơn. Hứa Phàm cũng thích cho ăn kiểu này, nói thật lòng, trong nhà có một con xà yêu biết nói chuyện, niềm vui quả thực vô tận. Về sau, Hứa Phàm thường xuyên ghé sạp thịt của Điền Xương mua hàng, Điền Xương không dám bớt xén cân lượng nữa, an phận làm đồ tể, khách khứa nhờ thế cũng đông dần lên. Ngày tháng của Liễu Hồng Trần càng lúc càng êm ấm, có người cho ăn đúng bữa, chỉ việc dốc lòng tu luyện là xong. Tết nhất qua đi, thời gian như dòng nước êm đềm chảy xiết, ngày đêm không ngừng, lặng lẽ trôi qua. Cây đào nơi góc sân đã nhú nụ hoa, tựa như những hạt gạo bám trên cành đào, chờ đợi gió xuân thổi tới. Những đóa hoa trà nở sớm ở Thủy Tỉnh Hạng, lá xanh thẫm điểm xuyết những bông hoa đỏ, hồng, trắng đang đua nhau khoe sắc. Xuân quang rực rỡ, tiết trời dần ấm lên. Liễu Hồng Trần không cần phải cả ngày rúc trong phòng tránh rét nữa. Buổi trưa ả sẽ trườn ra khỏi nhà, khoanh tròn ở góc tường phơi nắng, phóng tầm mắt ngắm nhìn trời xanh mây trắng đã lâu không gặp. Sáng sớm hôm ấy, Hứa Phàm vẫn đang ngủ trên giường, Liễu Hồng Trần cuộn mình trên bàn, dần dần tỉnh giấc. Dạo gần đây sức ăn của ả rất lớn, thân thể dài thêm một đoạn, cái giỏ trúc không còn chứa vừa nữa. Thời tiết không lạnh nên ả ngủ thẳng trên bàn. Liễu Hồng Trần từ bàn gỗ trườn lên xà nhà, chui qua khe hở trên mái ngói, vừa thò đầu ra đã sững sờ. Một đêm gió xuân tới, ngàn cành rực rỡ hoa. Cây đào nơi góc sân đã bung nở, sắc hoa đào phấn hồng kiều diễm vô ngần, từng chùm từng cụm chen chúc nhau, che kín cả cành cây. Cả cái cây hoá thành một biển hoa màu hồng phấn. Liễu Hồng Trần thụt đầu về, trườn lại xà nhà, hướng xuống phía dưới gọi to: "Hứa đại người tốt, hoa nở rồi, hoa nở rồi!" "Mở... mở cơm gì cơ?" Hứa Phàm nghe thấy tiếng nữ tử réo bên tai, cơn ngái ngủ còn chưa tan, nhất thời nghe nhầm. Ngồi dậy dụi mắt hai cái, Liễu Hồng Trần đã từ trên xà nhà trườn xuống bên cạnh Hứa Phàm. "Là hoa nở rồi, hoa đào trong sân nở rực cả một cây kìa." "Ồ, ra xem thử nào." Hứa Phàm đưa một cánh tay ra, Liễu Hồng Trần thuần thục quấn lên, một tay đẩy cửa phòng. Cây hoa đào kia lặng lẽ đứng sừng sững nơi góc sân nhỏ, tựa như một tuyệt sắc giai nhân kiều diễm xuất trần, mỉm cười nhìn một người một rắn nơi bậu cửa. "Mau qua đó đi, lại gần một chút." Liễu Hồng Trần ngẩng đầu giục giã. Hứa Phàm rảo bước tới dưới gốc đào, chỉ thấy Liễu Hồng Trần thè lưỡi ngửi ngửi, đồng tử đen dựng đứng trong mắt rắn ánh lên vẻ vui sướng. "Thơm quá đi mất." Liễu Hồng Trần vươn nửa thân trên, trèo lên cành đào, chớp mắt đã lẩn vào trong tán hoa. Một con rắn đỏ bơi lội giữa hồ xuân, chốc chốc lại thò đầu ra khỏi đám hoa rực rỡ, gọi với xuống chàng thanh niên khôi ngô bên dưới. Lúc này, gió xuân không vội không vấp, mọi thứ vừa vặn tuyệt vời.