Chương 76: Đến Nam Bình Thành

"Hai huynh muội đó là người của Trảm Yêu Tư?" Thiên Cơ Tử tặc lưỡi, treo lại bầu rượu bên hông. Vừa rồi hắn đã nhìn ra, hai hậu bối kia đều ở Tôi Thể Cảnh, thực lực chỉ đủ đối phó tiểu yêu dưới tam cảnh. Trảm Yêu Tư từ khi nào lại kém cỏi thế này? Trên đường tới Nam Bình Quận, Thiên Cơ Tử từng chạm mặt một đội nhân mã của Trảm Yêu Tư, kẻ dẫn đầu thực lực cũng tạm, Nạp Khí Cảnh đỉnh phong. Song vào tới Nam Bình Quận, yêu quái quả thực khá ít, hắn còn chưa từng gặp con nào. Hứa Phàm gật đầu: "Đúng vậy, là Trảm Yêu Nhân của Trảm Yêu Tư, trước kia vãn bối từng giúp bọn họ một chút việc vặt." Hai người một lừa lại tiếp tục lên đường. Từ sau khi đột phá Thông Mạch Cảnh, toàn thân Hứa Phàm khí huyết dồi dào, kinh mạch thông suốt không trở ngại, có thể điều động khí huyết trong chớp mắt, cơ thể như ẩn chứa sức mạnh vô tận. Khai Sơn Đao Pháp đã đạt tới viên mãn, hắn rút đao nhanh tựa chớp giật, mỗi nhát chém đều mang theo khí thế khai sơn bá đạo. Hứa Phàm thỉnh thoảng đối chiêu đôi chiêu cùng Thiên Cơ Tử, đao pháp Khai Sơn xuất thủ khiến đối phương phải kinh ngạc thực sự. Khai Sơn Đao cuốn theo luồng gió lạnh rít gào, râu trắng dưới cằm Thiên Cơ Tử khẽ rung. Một bàn tay khô gầy chộp lấy sống đao to bản, trong mắt không giấu nổi vẻ tán thưởng, thẳng thừng bảo: "Một đao rất lợi hại, đủ để chém chết Võ Phu Khai Khiếu Cảnh tầm thường, Thông Mạch Cảnh đã trói buộc đao pháp của ngươi rồi." Thiên Cơ Tử nhìn chằm chằm Hứa Phàm bằng đôi mắt già nua, muốn nhìn thấu ngọn ngành. "Ngươi thật sự không có sư phụ?" Trước đó Hứa Phàm nói không có sư thừa, Thiên Cơ Tử hoài nghi sâu sắc sau lưng hắn có cao nhân chỉ điểm, chẳng qua không muốn nói ra mà thôi. Một khối ngọc thô bực này, không lý nào lại không ai phát hiện. Bói toán, đao pháp, tuyệt đối không phải thứ có thể dễ dàng tự học mà thành. Thiên tư cỡ này, ngày sau tất sẽ vang danh lừng lẫy trên giang hồ. Hứa Phàm nắm chuôi đao tiến thoái lưỡng nan, thân đao tựa như bị kìm sắt kẹp chặt, bất đắc dĩ nói: "Tiền bối Thiên Cơ Tử, ta thật sự chưa từng bái sư." Đây vốn là lời nói thật. Đôi mắt Thiên Cơ Tử không nhìn ra chút gợn sóng nào, liền buông tay: "Tin ngươi một lần." Tiếp tục lên đường, cả hai đều im lặng. Hứa Phàm thầm nghĩ mệnh cách của Thiên Cơ Tử thuộc hàng hiếm, cảnh giới võ đạo lại cao, tính tình cũng không xấu, không làm được thầy trò thì kết giao một phen cũng chẳng thiệt thòi gì. Hắn bèn chủ động bắt chuyện, cung kính hỏi: "Dám hỏi tiền bối hiện giờ đang ở cảnh giới nào?" Thiên Cơ Tử cười ha hả: "Bái ta làm thầy rồi ta nói cho nghe." Đây gọi là gậy ông đập lưng ông, Hứa Phàm ra điều kiện mới chịu bái sư thì Thiên Cơ Tử hắn cũng biết cách phản đòn. Lão đạo sĩ này khôn ra rồi. Hứa Phàm dứt khoát không đụng tới chuyện võ đạo nữa. Thiên Cơ Tử cũng rất thích nói chuyện phiếm, chỉ là chốc chốc lại đòi thu đồ đệ. Qua trò chuyện, Hứa Phàm mới biết Lăng Vân Quan mà lão đạo nhắc tới nằm ở chân núi Thiên Thai Sơn thuộc Vân Phụ Quận, nghe qua là biết nơi khỉ ho cò gáy. Nhìn vào y phục của Thiên Cơ Tử, Lăng Vân Quan kia e rằng cũng chẳng khác miếu Võ Thánh hoang tàn mà họ từng tá túc là bao. Hai người vội vã lên đường, tới sáng ngày thứ ba rốt cuộc cũng đến được ngoại thành Nam Bình Thành. Cách Nam Bình Thành hơn mười dặm, xe ngựa cùng người đi đường trên quan đạo dần đông đúc, trời đất bỗng chốc thoáng đãng, dãy núi trùng điệp nơi khóe mắt đã biến mất tự lúc nào. Phía trước đồng ruộng bạt ngàn, làng mạc san sát, đúng vào mùa vụ bận rộn, nông dân thúc trâu cày ruộng, chốc chốc lại vung roi quát to. Từng vạt hoa cải dầu nở rộ đây đó, điểm tô thêm sắc xuân cho ruộng đồng. Ánh nắng chan hòa rọi xuống, quả là cảnh sắc thôn dã tuyệt mỹ. Gió thoảng qua mang theo hương hoa cải thanh ngọt len vào cánh mũi, sảng khoái đến tận tâm can. Hứa Phàm hít một hơi thật sâu: "Thơm thật." "À... ư..." (Cuối cùng cũng ra khỏi núi rồi.) Mao Đầu thồ hành lý trên lưng, cất tiếng hí dài, thấy cảnh tượng này cũng tràn đầy hưng phấn. Thiên Cơ Tử khẽ mỉm cười, vuốt chòm râu bạc, vẻ mặt hiền từ. Hắn chợt nhớ tới những bách tính gặp trên đường, chốc chốc lại bị yêu quái quấy phá, ngày ngày sống trong nơm nớp lo sợ. Tuy Đại Ngụy đã lập Trảm Yêu Tư tại các quận thành, nhưng cũng chỉ khi phát hiện yêu quái hại người mới phái người tới xử lý. Còn bách tính Nam Bình Quận trước mắt lại an cư lạc nghiệp, khiến lòng hắn dâng lên nỗi xúc động. "Thế đạo này, người bình thường sống chẳng dễ dàng gì." Câu nói ấy khiến Hứa Phàm nhớ lại chuyện chém chết con lang yêu bắt cóc tỷ phu, cùng đám dân làng Thụ Đầu Thôn từng bị hoàng thử lang yêu sai khiến. May mà mình biết võ công, có đủ năng lực để giải quyết những chuyện đó. Hắn thuận miệng hùa theo: "Không có thực lực thì lấy đâu ra sức tự bảo vệ mình." Thiên Cơ Tử gật gù ra chiều rất đồng tình. Hứa Phàm kiễng chân, giơ tay che trán ngóng nhìn về phía xa. Đằng xa mờ mờ ảo ảo, thấp thoáng một vệt đen dài, đó chính là tường thành của Nam Bình Thành. Hứa Phàm đề nghị: "Chúng ta đi nhanh một chút, vào thành trước lúc trời tối." Thiên Cơ Tử gật đầu: "Ý ta cũng vậy." Thời gian trôi qua, vệt đen nơi chân trời càng lúc càng rõ ràng, thoạt đầu chỉ thấy hình khối xanh đen, về sau đã nhìn rõ từng phiến gạch đá. Lại gần mới thấy tường thành cao lớn nguy nga, cao tới chừng sáu bảy trượng. Ngoài cổng thành người xếp hàng nối đuôi nhau vào thành, có thường dân gánh gồng vác nặng, có công tử phóng ngựa vung roi chen hàng vượt lên, lại có vài cỗ xe ngựa của các nhà quyền quý. Đông hơn cả là dòng người ra thành, đen kịt một mảng lớn, toàn bộ đều là bá tánh sinh sống ngoài thành. Hứa Phàm nộp mấy đồng tiền thuế vào thành, bước vào liền thấy đầu phố nhộn nhịp huyên náo, người đi đường vai kề vai chen chúc, đường sá thẳng tắp rộng rãi, đủ cho hai cỗ xe ngựa song hành. Hai bên đường hàng quán san sát, bán đủ mọi thứ trên đời. Mặt trời đã ngả về tây, Hứa Phàm không tiện đường đột tới Thôi Gia vào lúc này. Hai người một lừa tìm một quán trọ bình dân tá túc, dỡ hành lý cho Mao Đầu rồi để tiểu nhị dắt vào chuồng ngựa. Chuỗi ngày gấp rút lên đường vừa qua, ăn ngủ đều rất kham khổ. Sau khi ăn qua loa bữa tối, Hứa Phàm và Thiên Cơ Tử ai nấy về phòng nghỉ ngơi. Một giấc ngủ thẳng tới sáng. Hắn sang gõ cửa phòng Thiên Cơ Tử nhưng không có tiếng hồi đáp. Gã tiểu nhị đi ngang qua trông thấy Hứa Phàm, chợt nhớ tới lời lão đạo sĩ dặn chuyển lại: "Khách quan, vị đạo trưởng kia nhờ tiểu nhân nhắn lại, không cần tìm ông ấy, tối tự khắc sẽ về." "Đa tạ tiểu ca." Hứa Phàm chắp tay cảm tạ, rồi đóng chặt cửa phòng, rời khỏi khách điếm. Quán trọ nằm ở vị trí đắc địa, vừa bước chân ra ngoài đã là phố xá phồn hoa, người qua kẻ lại nườm nượp. Dạo quanh một vòng trên phố, không khỏi khiến người ta cảm thán độ phồn hoa của Nam Bình Thành, quả thực không phải thứ Vân Định Huyện có thể sánh bằng. Hứa Phàm xoa bụng, ngủ dậy một giấc lại lượn lờ một vòng, miếu ngũ tạng đã trống rỗng từ lâu. "Việc đã tới nước này, trước hết cứ ăn no cái đã." Nghĩ đoạn, Hứa Phàm tìm một quầy ven đường bán tào phớ. Thấy trong nồi trắng nõn mịn màng, Hứa Phàm bèn gọi một bát. Tào phớ mềm mịn ngon miệng, chuyện phe ngọt hay phe mặn hắn chẳng buồn bận tâm. Không cần thêm bất cứ gia vị nào, Hứa Phàm vẫn quất liền ba bát lớn ngay tại quầy. Hứa Phàm gọi lớn: "Ông chủ, tính tiền!" "Khách quan, tất cả ba mươi văn." Đếm đủ ba mươi văn đưa qua, chủ quầy hai tay đón lấy tiền đồng chẳng cần liếc mắt, thuần thục nói: "Được rồi, khách quan đi thong thả, lần sau lại ghé nhé!" Hứa Phàm rảo bước trên phố, thầm nhớ lại địa chỉ mà Thôi Lão phu nhân đã đưa. Cứ tới Thôi Gia xem ngóng tin tức tới đâu rồi đã. Vừa đi vừa hỏi thăm, Hứa Phàm rảo bước gần một canh giờ, cuối cùng dừng lại trước một tòa phủ đệ. Tường trắng ngói thanh, bên trong vươn ra hai cây du cao vút, chính giữa là cổng lớn sơn đỏ thắm với đầu thú ngậm khoen đồng. Hứa Phàm không có ý định đi cửa ngách, sải bước tiến thẳng tới gõ nhẹ. Cộc cộc! Cộc! Chẳng mấy chốc, cánh cửa lớn từ từ hé mở một khe nhỏ. Gã gác cổng trợn to mắt đánh giá bóng hình cao lớn đứng ngoài. Thôi Lão phu nhân vừa về đã căn dặn trong phủ rằng ít ngày nữa sẽ có khách quý tới chơi, còn miêu tả tướng mạo Hứa Phàm cho đám gia nhân. Chẳng phải chính là vị trước cửa đây sao? Gã gác cổng chẳng dám chậm trễ, cất giọng hô lớn: "Ôi chao, là tiểu tiên sinh tới! Mau, mau mời vào!"