Chương 197: Tiến vào! Quần thể Chúng Thần Điện!

Chúng Thần Điện sừng sững trên tầng không xa xôi tráng lệ, nửa ẩn nửa hiện giữa muôn vàn luồng sáng rực rỡ lộng lẫy. Vô số người ngước nhìn cảnh tượng này cùng cây cầu tựa cầu vồng rực rỡ kia, trong mắt ai nấy đều phản chiếu ánh sáng lấp lánh, ánh lên vẻ sùng kính vô bờ. "Boong! Boong! Boong!" Đúng lúc này, một hồi chuông cổ kính uy nghiêm, xa xăm và trang trọng bỗng vang vọng, truyền thẳng vào tai muôn người trong tích tắc. "Kia là cái gì..." Một quả chuông cổ khổng lồ sừng sững như ngọn núi cao, tọa lạc ngay chính giữa Chúng Thần Điện. Dường như có một bóng người đang gióng chuông. Tô Kỳ dõi mắt trông theo cảnh tượng ấy. "Kia là ai thế?" Hoàng Bào Thần Quan có phản ứng hơi kỳ quặc, trông chột dạ ra mặt, lẩm bẩm: "...Khao Chung Nhân..." "Chẳng lẽ hắn vẫn còn sống ư..." "Vô lý thật chứ..." Tô Kỳ hỏi: "Ông sợ hắn à?" "Sợ? Đùa kiểu gì đấy..." Hoàng Bào Thần Quan hắng giọng một tiếng: "Tôi đây đường đường là thần quan của Hoàng Y Chi Chủ, sóng to gió lớn nào mà tôi chưa từng thấy qua." Toàn là lời nói dối. Tô Kỳ cũng chẳng thèm bóc mẽ, tên Hoàng Bào Thần Quan này vốn chẳng thành thật chút nào, giấu giếm đủ thứ chuyện. "Người Gõ Chuông này có thân phận thế nào? Cũng là thần linh à?" Hoàng Bào Thần Quan trầm giọng: "Không, hắn là một trong những người đại diện do Chúng Thần Điện bầu ra... Nắm giữ quyền thống triệu trong muôn vàn quyền năng của Chúng Thần Điện." "Thời điểm các vị thần bước vào chiến trường cổ để chinh chiến, hắn có thể thống triệu... vô số giới vực, từ truyền đạt mệnh lệnh cho đến giáng lâm sức mạnh chi viện, hắn đều đóng vai trò cực kỳ quan trọng." Tô Kỳ gật đầu. Chúng Thần Điện là liên minh khổng lồ do vô số vị thần chung tay tạo dựng nhằm chống lại Thâm Uyên, đồng thời cũng gom góp đủ loại tín đồ cùng nguồn sức mạnh tín ngưỡng mới. Còn đám thần linh toàn là những kẻ phủi tay phó mặc, chẳng bao giờ tiếp xúc với người phàm hay can thiệp vào mấy chuyện ở tầng đáy. Đúng lúc này! "Vạn vật sinh linh! Thành tâm bái kiến!" Một âm thanh hào hùng, uy nghiêm hòa cùng tiếng chuông cổ trầm đục vang vọng bên tai mọi người, khiến tâm thần vô số kẻ rung chuyển dữ dội, bất giác thành kính quỳ xuống cầu nguyện. Xúc Thủ Nam lẩm bẩm: "Bây giờ chúng ta chuẩn bị đi bái kiến thần linh thật đấy à?" Chỉ có thể nói... thực tế và quảng cáo dường như chẳng hề ăn nhập với nhau. Tô Kỳ đưa mắt nhìn sang. Tình hình hiện tại cho thấy, thứ họ chuẩn bị bái kiến chắc là mấy bức tượng thần thì đúng hơn, bởi vì dàn cán bộ lãnh đạo thời xưa của Chúng Thần Điện... sớm đã chìm vào giấc ngủ, vẫn lạc, bị phong ấn hoặc bị giam cầm ở những xó xỉnh chẳng ai hay biết rồi. Mà phản ứng dữ dội nhất vẫn là Hoàng Bào Thần Quan. "Xong rồi..." Hoàng Bào Thần Quan run rẩy nói: "Quả này toang thật rồi! Không lẽ hắn còn sống thật đấy chứ..." "Mới mấy giây trước có kẻ còn bảo sợ cái cóc khô gì, tự xưng là thần quan của Hoàng Y Chi Chủ, bước qua vả cho Người Gõ Chuông một bạt tai cơ mà." Hoàng Bào Thần Quan nổi đóa gầm lên: "Bịa đặt trắng trợn thế à! Tôi méo bao giờ nói câu đấy nhé!" "Thì đại ý cũng ngần đấy thôi." "..." Tô Kỳ ngập ngừng giây lát: "Cơ mà sao ông phải sợ? Có thù oán gì à? Hồi xưa ông trộm cơm hộp của hắn chắc?" Hoàng Bào Thần Quan trầm giọng: "Biết quá nhiều chẳng có lợi gì cho cậu đâu." Nó gằn giọng: "Tóm lại cậu cứ đi theo dòng người trước đã, đến lúc đó nghe lệnh tôi mà tùy cơ ứng biến." Tô Kỳ liếc nó một cái, trong đầu toan tính đủ điều. Phải biết rằng. Tên này chính là kẻ phản bội ba lần đổi chủ, từng làm thần quan dưới trướng ba vị thần khác nhau, ba thực thể ấy lần lượt là Tà Thần, Thần Gulba và Hoàng Y Chi Chủ, ai nấy đều là nhân vật tầm cỡ trong giới thần linh. Khó mà nói chắc được... liệu nó còn từng đi làm thuê cho vị thần nào khác nữa hay không, tóm lại tên này chắc chắn đang giấu kín một mớ bí mật khổng lồ. Cơ mà. Chẳng sao cả. Sớm muộn gì mình cũng phải lột sạch ngọn ngành của tên này ra. Lúc này Xúc Thủ Nam cũng có phần kích động, nhìn dòng người xung quanh đã bước lên cầu vồng: "Chúng ta cũng nên đi thôi nhỉ?" "Đi thôi." Tô Kỳ nhìn quanh một vòng. Đám đông xung quanh chẳng có bóng dáng người chơi nào. "Chẳng thấy người quen nào cả." "Nói nhảm, gặp được người quen mới là xác suất cực kỳ nhỏ bé, dù sao hiện thế cũng rộng lớn mênh mông, số người được chọn lọc ra chẳng khác nào nhặt ngẫu nhiên hai hạt cát giữa muôn vàn hành tinh trong một dải thiên hà." Hoàng Bào Thần Quan thản nhiên nói: "Tất nhiên câu này chỉ áp dụng cho đám người bình thường được chọn vào đây thôi." "Ý là sao?" Hoàng Bào Thần Quan bảo: "Ngoài một bộ phận vốn sở hữu tiềm năng cực cao ở hiện thế, bộ phận còn lại chính là người do các thế lực lớn, các thực thể cấp cao bồi dưỡng." "Vẫn đi cửa sau được à? Mệnh Vận Chi Nhãn không thèm quản sao?" "Nói nhảm." Hoàng Bào Thần Quan hắng giọng: "Trên có Mệnh Vận Chi Nhãn, dưới có đường dây và đối sách, ngày xưa khi thần điện mở ra... các lối đi đều do từng thần quan giám sát... kiêm kiểm soát gắt gao." "Đương nhiên, không ít thần quan sẽ nhận quà cáp hậu hĩnh, lén lút thả một đống người vào tham gia bái kiến." Tô Kỳ thản nhiên nói: "Sao câu này nghe quen tai thế nhỉ." Trước khi đến đây. Tô Kỳ đã trao đổi với Hoàng Bào Thần Quan không ít chuyện. Vào thời đại ngày xưa của nó. Cuộc chiến giữa phe Thâm Uyên và phe hiện thế kéo dài tới mấy trăm năm... Việc mở ra lễ bái kiến Chúng Thần Điện thực chất là để đào tạo lực lượng kế cận nhằm chống lại Thâm Uyên vô tận, thời đó hầu như năm nào cũng tổ chức một lần. Những người được chọn tham gia bái kiến sẽ có cơ hội đoạt lấy sức mạnh của thần điện, nguồn sức mạnh này dĩ nhiên đến từ các vị thần, giữa biển cả mênh mông ấy chỉ cần múc lấy một gáo nước cũng đủ giúp rất nhiều nạn dân khốn cùng dưới đáy xã hội lột xác... trở thành bá chủ một phương. Thậm chí vào thời đó còn sản sinh ra không ít nhân vật mang tính sử thi đối đầu Thâm Uyên, lưu danh mãi đến tận bây giờ. Tất nhiên. Đó chỉ là phiên bản trước đây Hoàng Bào Thần Quan kể lại. Còn phiên bản bây giờ thì lại thay đổi rồi. Nó tự lẩm bẩm: "Tài nguyên của thần điện có hạn mà lại vô cùng quý giá, trong khi đám thần linh chẳng màng sự đời, quanh năm chinh chiến, đánh đến giai đoạn giữa... có một khoảng thời gian Chúng Thần Điện từ trên xuống dưới gần như nát bét, thậm chí từng xuất hiện chuyện hơn 50% tài nguyên thần điện bị các thế lực lớn mua đứt." "Đúng là nên treo cổ ông lên cột đèn đường." "??? Đừng có treo mỗi mình tôi chứ, cái trò này thiếu gì thần quan lén lút làm đâu." Hoàng Bào Thần Quan hừ mũi: "Chẳng qua là giờ sa cơ lỡ vận thôi, chứ nếu không thì việc đầu tiên một kẻ phàm nhân như cậu bước vào đây phải làm là học cách biết điều đấy." "Xưa là xưa mà nay là nay, sếp Hoàng có thấy mình hơi ngông quá rồi không." Hoàng Bào Thần Quan hắng giọng một tiếng, giờ nó chỉ là một linh thể tàn tạ yếu ớt, dưới mái hiên nhà người ta thì không thể không cúi đầu: "Tóm lại, lần mở thần điện này đã cách một quãng thời gian rất dài, vả lại hiện giờ các lối đi tuy hỗn loạn, không có thần quan duy trì khiến ngưỡng cửa bước vào cao hơn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc không có sự kiểm soát." "Các thế lực lớn ở hiện thế chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này, họ nhất định sẽ trả bất cứ giá nào để cài cắm người vào." "Hiểu rồi, toàn mấy kiểu con ông cháu cha, phú nhị đại, thiếu chủ này nọ chứ gì..." "Mà tài nguyên của thần điện lại có hạn, nên độ cạnh tranh sẽ khốc liệt gấp trăm lần trước kia." Hoàng Bào Thần Quan thở dài: "Thế nên cậu hiểu rồi đấy, không có tôi thì một tên phàm nhân như cậu làm sao thuận lợi bước vào thần điện giữa cuộc cạnh tranh thế này được?" "Thế thì lát nữa đành phiền anh Hoàng chỉ bảo vài đường rồi, dẫu sao tôi cũng khao khát tiến bộ lắm." Tô Kỳ cười nhạt. "Được được được, thái độ của cậu rốt cuộc cũng ra hồn hơn trước rồi đấy." Hoàng Bào Thần Quan hài lòng đáp. Tô Kỳ và Xúc Thủ Nam cùng bước về phía trước, ánh mắt bình thản. Kẻ phản bội ba lần đổi chủ, lại còn là tay tham ô quen thói, cái thứ mở miệng ra toàn lời dối trá này nói gì thì nói, mình vẫn phải đối chiếu với thực tế khi bước vào trong rồi hẵng xác nhận. Cứ từ từ. Vô số người tiến lên cầu vồng, muốn hướng về vị trí trung tâm xa xôi nơi Chúng Thần Điện ngự trị. Khung cảnh này đương nhiên vô cùng tráng quan, hệt như vạn mã thiên quân cùng qua một cây cầu độc mộc. Cứ mỗi bước tiến gần hơn về phía quần thể thần điện trung tâm, bên tai dường như lại văng vẳng tiếng đàn du dương êm ái, cả người cũng trở nên tỉnh táo, sảng khoái hơn, cảm giác như tâm hồn đang được rung chuyển, được gột rửa. Độ sùng kính đối với thần linh cũng dần dâng cao, lòng lại càng thêm hổ thẹn vì những tội lỗi đã qua. Đến cả Xúc Thủ Nam cũng có vẻ ngơ ngác, thậm chí còn rơi hai hàng lệ nóng: "... Giờ tôi mới thấy trước đây mình sai lầm quá trớn, để con gái phải chịu đựng đau đớn suốt hai năm ròng rã." "... Đấy là chuyện của màn trước rồi, qua màn rồi thì đừng nhắc lại nữa." Tô Kỳ cũng nhìn sang đám đông, ai nấy đều chìm vào trạng thái sùng kính: "Thế này có hơi quá đà không, tập thể sám hối với cầu nguyện luôn à?" Hoàng Bào Thần Quan hắng giọng: "Chúng Thần Điện dẫu sao cũng cần thu thập sức mạnh tín ngưỡng của muôn người, mấy chiêu trò như lắng nghe, thanh tẩy, sám hối... dùng đều rất hiệu quả." Kẻ thì khóc lóc thảm thiết, người thì thành tâm cầu nguyện. Cũng có kẻ run rẩy cúi đầu sám hối: "Xin hãy tha thứ cho con, hỡi thần linh... Đó là một buổi chiều hoàng hôn tà bóng, con câu được một con cá, rồi bỗng nảy ra một suy nghĩ quái đản dị thường..." May mà quá trình sám hối này không kéo dài quá lâu, tiếng lắng nghe dần dần tan biến. Để lại cho đám đông chỉ còn là nỗi run sợ tột cùng trong tâm khảm, dưới sức mạnh của thần linh, họ hệt như những kẻ trần trụi trong suốt, chẳng thể che giấu nổi dẫu chỉ một tia ý nghĩ. Tiếp tục tiến bước. Số lượng cầu vồng... cực kỳ nhiều, rải rác cách nhau rất xa, khó lòng đoán định rốt cuộc có bao nhiêu người, nhưng một thế trận rầm rộ, bàng bạc dường này cùng hướng về một điểm đến, đủ thấy nơi trung tâm rốt cuộc hùng vĩ đến nhường nào. Đồng thời. Quá trình di chuyển cũng khiến các cây cầu vồng dần thu hẹp khoảng cách lại với nhau, từ chỗ mông lung mờ ảo bị ánh sáng che khuất không nhìn rõ, cho đến một tiếng sau đã có thể nhìn thấy rõ mặt mũi của những kẻ ở cây cầu gần nhất. Sau khi đi suốt một quãng đường chẳng rõ bao lâu. Mọi người rốt cuộc cũng nhìn thấy cánh cổng rực rỡ nơi cuối cây cầu vồng, phía sau cánh cổng ấy chính là vùng đất trung tâm, quần thể Chúng Thần Điện. "Đoạn đường này có hơi dài quá mức rồi đấy." Tô Kỳ tự lẩm bẩm: "Tôi bắt đầu thấy chán từ mười phút trước rồi." Tô Kỳ cũng phóng tầm mắt về phía trước. Thực ra ngay từ lúc mọi người cất bước, vị trí của quần thể Chúng Thần Điện và chín pho tượng thần chưa từng thay đổi dù chỉ một chút, hoàn toàn chẳng mang lại cảm giác đang đến gần. Mấu chốt là các cây cầu vồng vẫn cứ từ từ hình thành, căn bản không cho người ta cơ hội lao thẳng tới thật nhanh. Mà giờ nhìn lại, toàn bộ quần thể thần điện bao la vô ngần... được bao bọc bởi một nghi thức đồ sộ, thuộc về một không gian hoàn toàn riêng biệt, cánh cổng rực rỡ kia cũng chỉ là một khe hở để bước vào bên trong mà thôi. "Đây gọi là con đường hành hương. Đến bái kiến thần điện của các vị thần là đại sự với người phàm đấy! Cậu không thấy ai nấy đều trang trọng, nghiêm túc à? Có mỗi cậu là thiếu kiên nhẫn thôi!" Hoàng Bào Thần Quan khựng lại một nhịp: "Với lại nó còn có tác dụng khác nữa." "Cậu tưởng mọi thứ lúc nãy chỉ để thu thập lực lượng tín ngưỡng thôi sao? Đó còn là biện pháp ngăn chặn Thâm Uyên hoặc các thế lực tà ác trà trộn vào đấy." Tô Kỳ đã cùng mọi người bước qua cánh cổng rực rỡ kia. Đập vào mắt hắn là quần thể đền thờ đồ sộ. Chúng nhiều vô kể, lơ lửng giữa không gian như ảo ảnh giữa sa mạc, tỏa ra luồng khí tức ngập tràn vẻ uy nghiêm. Ánh mắt Tô Kỳ thoáng vẻ kỳ quái. Cảnh tượng thánh khiết, thuần khiết và an tường trước mắt... dường như chính là phong cách chủ đạo của Chúng Thần Điện. Nhưng... nếu so với mấy vị thần linh mà hắn từng gặp... Hình như chẳng dính dáng gì tới nhau thì phải. Tạm thời không bàn tới lũ tà thần hay Hủy Diệt Chi Chủ. Chỉ tính riêng vị gần nhất là Hoàng Y Chi Chủ, một vị thần rõ ràng có mối quan hệ trực hệ với sự quỷ dị và kinh hoàng, đời nào lại sở hữu một tòa thần điện ở nơi thế này được? Phong cách hoàn toàn lệch tông. Có điều. Tô Kỳ cũng không vạch trần Lão Hoàng ngay lập tức. Bởi vì ngay lúc này, tiếng chuông cổ lại vang lên lần nữa. Tất cả những người vừa đặt chân vào đây đều chấn kinh ngước nhìn quả chuông cổ khổng lồ khảm sâu trên vòm trời. Một bóng người vừa gõ nhẹ vào nó. Quả chuông thậm chí chẳng buồn lay động lấy nửa phân, nhưng cả không gian lại rung chuyển dữ dội theo từng đợt sóng âm truyền tít ra xa. Âm thanh ấy khiến vô số tồn tại ở bên ngoài Bất An Chi Địa cũng phải thót tim. "... Lại vang lên rồi, xem ra bọn họ đã tiến vào khu vực đền thờ." Có người khẽ nói. "Trải qua vô số năm tháng dài đằng đẵng, thế mà vẫn có người gõ vang được quả chuông cổ đó, chẳng lẽ vị kia vẫn còn sống sao?" "Không rõ..." Một giọng nói già nua chậm rãi vang lên: "Nhưng có lẽ không thể nào đâu, trận chiến cuối cùng... đã đánh đến mức làm vỡ vụn cả con đường Tự Liệt." "Tất cả những tồn tại ngự trị phía trên con đường bị đứt gãy ấy đều đã chìm vào giấc ngủ sâu, bị phong ấn hoặc vĩnh viễn ở lại nơi đó." "Cho tới tận bây giờ, vẫn chưa từng có ai chạm tới được bước cuối cùng trên con đường Tự Liệt đã đứt đoạn kia." "Tự Liệt Một..." —— Ngay khoảnh khắc này. Vô số người... trông chẳng khác nào đàn kiến nhỏ nhoi, đứng trên nền đá hoa cương trắng tinh khiết, run rẩy ngước nhìn thực thể đang giáng lâm từ trên đỉnh vòm trời. Đó là một bóng hình vĩ đại. Gương mặt người nọ không lộ chút biểu cảm nào, nhưng trong đáy mắt lại ánh lên những tia sáng phi phàm. Đây chính là người nắm quyền triệu tập mà lúc nãy vừa nhắc tới — Người Gõ Chuông. "Lão Hoàng..." Tô Kỳ vừa mở miệng định hỏi. "Đừng nói chuyện với tôi!!!" Hoàng Bào Thần Quan tỏ ra cực kỳ hoảng loạn, giọng run bần bật: "Làm sao có thể chứ, sao ông ta vẫn còn sống được cơ chứ?!" "?" Tô Kỳ khinh bỉ nhìn sang: "Lúc nãy chẳng phải bảo là không sợ à?" "Nói nhảm! Ban nãy tôi tưởng bóng hình kia chỉ là tàn ảnh lưu lại sau trận đại chiến năm xưa, đương nhiên tôi dám to mồm rồi! Nhưng giờ nhìn kỹ lại xem... Mẹ kiếp, là chính chủ đấy!" Hoàng Bào Thần Quan hoảng đến mức mất hết bình tĩnh. "Mau cất tôi đi, không là ông ta phát hiện ra chắc luôn!" Tô Kỳ lại bật cười: "Thế cơ à?" "Không vội, cứ để tôi xác nhận lại một chuyện đã..." Hoàng Bào Thần Quan suýt thì tức nghẹn họng: "Thằng nhãi ranh này!! Giờ là lúc để xác nhận à? Nếu tôi mà tiêu đời thì cậu đừng hòng tới được thần điện của Hoàng Y Chi Chủ đấy nhé!!" "Chậc!" Tô Kỳ chậm rãi nói: "Liệu có khả năng nào là... ngay từ đầu ông đã chẳng hề có ý định dẫn tôi tới chỗ Hoàng Y Chi Chủ không?" "..." Hoàng Bào Thần Quan tuy chột dạ nhưng vẫn cố giữ giọng điệu đanh thép, ho khan một tiếng: "Nói gì thế, dù sao tôi cũng phải mượn sức mạnh của thần điện để hồi phục mà..." "Tuy tôi là người thật thà, nhưng ông cũng phải nói thật với tôi chứ. Chỗ này nhìn qua là biết không phải nơi Hoàng Y Chi Chủ muốn ở rồi." Tô Kỳ cười híp mắt: "Với lại ông dẫn tôi tới thần điện, e là cũng chỉ muốn kiếm tài nguyên để tự hồi phục thôi chứ gì?" "Làm... làm gì có chuyện đó..." Hoàng Bào Thần Quan gượng cười. Tàn hồn của nó lại run lên bần bật, luồng khí tức khủng bố ép tới khiến nó co giật cả người: "... Người Gõ Chuông sắp hạ xuống rồi kìa, cậu giấu tôi đi trước có được không? Lão Hoàng tôi xin thề! Lát nữa tôi tuyệt đối sẽ không giấu giếm cậu nửa lời!"