Chương 25: Các ngươi là kẻ ngoại lai

Tầng mười hai Tháp Lâu. Nhóm Dạ Thủ vừa bước lên cầu thang vừa khó chịu quan sát xung quanh. Vô số người sống sót đang lén nhìn họ qua khe cửa, ánh mắt vừa tê dại, sợ hãi, nhưng lại thấp thoáng vài phần mong đợi. "Mấy người này đều là dân sống sót ở Tháp Lâu à?" "Sao trông đa phần đều yếu ớt thế, ánh mắt lạ lắm nhé." A Thiết hạ giọng bảo: "Vừa có vẻ sợ... lại vừa như đang ngóng chờ điều gì đó." Dẫn nhóm Dạ Thủ vào đây là một gã to con râu quai nón, hắn ngoái lại nhìn đám người một cái, chỉ buông một câu: "Bởi vì... các người là kẻ ngoại lai." Mấy người khẽ ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn nhau. Kẻ ngoại lai? Ý gì đây? Đi tút phía sau, Tầm Tiểu Hoan lại vô cùng bình thản, chẳng hề dao động trước câu nói đó mà cất giọng hỏi: "Bây giờ anh định dẫn bọn tôi đi đâu?" "Đi gặp người lãnh đạo Tháp Lâu, ông ấy sẽ giải thích tình hình cho các người." Thái độ của gã râu quai nón có chút kỳ quặc, chẳng mấy nhiệt tình, thậm chí còn lộ vẻ cảnh giác, nhưng dường như lại có chuyện cần nhờ vả họ. Sắc mặt cả đám lại đổi khác, nhưng họ không gặng hỏi thêm mà chọn tiếp tục bám theo lên lầu. Lên đến tầng cao nhất của Tháp Lâu. Họ mới bước vào một căn phòng rộng rãi nhưng đã nhuốm màu cũ kỹ. Bên chiếc bàn làm việc đơn sơ, một ông lão ngồi trên xe lăn đang chăm chú đọc sách. Thấy mọi người vào, ông ta mới khép sách lại, ngước nhìn họ. "Chào mọi người." Ông lão nở nụ cười hiền hậu: "Thứ lỗi cho nhé, chỗ này hơi chật chội, vật tư lại khan hiếm nên chẳng có gì thết đãi các vị." Dạ Thủ nhìn đối phương: "Thưa cụ, cụ là người lãnh đạo Tháp Lâu đúng không?" "Đúng vậy." Ông lão chậm rãi đáp: "Ta tên La Luân. Chắc các vị muốn tìm hiểu về Tháp Lâu và tình hình bên ngoài nhỉ?" "Vâng..." Dạ Thủ hơi ngập ngừng gật đầu. Đối phương có vẻ hiểu về họ, đoán trúng phóc bước tiếp theo của cả nhóm. "Ta có thể nói cho các vị biết." Ông lão khẽ khàng: "Nhưng trước tiên phải chịu thiệt thòi một chút..." "Cẩn thận!" Tầm Tiểu Hoan chợt cau mày, lên tiếng nhắc nhở. Trong căn phòng này, chừng hơn chục người cầm súng bất ngờ bước ra từ những góc khuất xung quanh, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào đầu từng người một. Cả đám biến sắc, Dạ Thủ vội nói: "Thưa người lãnh đạo Tháp Lâu đáng kính, chúng tôi hoàn toàn không có ác ý." "Chúng tôi cũng thế." Một tay cầm súng khàn giọng đáp. A Đề nhịn không được bèn gắt: "Thế này mà bảo không à, ngần này người cầm súng chĩa vào—" Hắn vừa liếc mắt sang thì bỗng sững sờ. Bởi vì đa phần những người cầm súng trong phòng này lại toàn là người già yếu bệnh tật, trên mình đều có những chỗ lở loét thối rữa, có người đến súng còn cầm không vững. Số ít thanh niên còn lại thì khắp người cũng chằng chịt băng gạc quấn vết thương. "Tại sao lại..." Dạ Thủ vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ. "Bởi vì chúng tôi sợ các người có ác ý." Gã râu quai nón bình thản nói: "Nên đành xin lỗi, hãy để chúng ta nói chuyện trong tình trạng này trước đã." "Tôi hiểu rồi." Dạ Thủ ra hiệu trấn an đồng đội đang có vẻ bồn chồn: "Chúng tôi xin lắng nghe." "Cảm ơn các vị đã thấu hiểu... khụ... khụ khụ!" Thể trạng ông lão rất tệ, ho mấy tiếng liền ho ra máu dính cả vào khăn tay, ông giơ tay cản mấy người xung quanh đang căng thẳng định bước tới. Gương mặt hằn sâu như rễ cây chằng chịt của ông chìm vào hồi ức, giọng nói khàn đặc hơn ban nãy: "Hai mươi năm trước, tại thành phố Tư Lý Lan này bùng phát một loại virus lây nhiễm khủng khiếp, hễ ai nhiễm bệnh đều sẽ biến thành lũ tang thi các vị thấy ở bên ngoài." "Và trong đám tang thi đó, lại sinh ra một giống quái vật đáng sợ khác, chúng tôi gọi nó là Dạ Ma. Chắc hẳn các vị cũng đã chạm trán thứ sinh vật mạnh mẽ này rồi nhỉ." "Vâng... quả thực rất mạnh." Dạ Thủ trầm giọng nói, họ thậm chí còn mất toi một đồng đội vì nó. "Loài quái vật đó căn bản không phải thứ con người có thể chống đỡ, nhưng may mắn là chúng chỉ hoạt động trong màn đêm và cực kỳ sợ ánh mặt trời. Vì vậy chúng tôi lấy Tháp Lâu này làm căn cứ, ban ngày đi tìm kiếm vật tư, ban đêm thì dùng tia cực tím để ngăn Dạ Ma xâm nhập." Ông lão hiền từ nhìn một thanh niên cầm súng trong số đó: "Như thế hệ của bọn họ, đều lớn lên trong hoàn cảnh nghiệt ngã như thế." "Khoan đã..." Lão Tây Hồng Thị bỗng nhịn không được lên tiếng: "Lúc nãy trên xe buýt, bọn tôi có thấy một cái xác thối rữa, chính là người tài xế. Nếu đã qua hai mươi năm, theo lý mà nói thì ông ta phải hóa thành xương trắng từ lâu rồi chứ." "Đó chính là sự đáng sợ của loại virus này." Gã râu quai nón gằn giọng: "Tất cả tang thi bị lây nhiễm căn bản không bao giờ chết hẳn. Cho dù ban ngày có chém đứt đầu chúng, nhưng hễ đêm xuống, đám tang thi ngã xuống kia sẽ lại hồi sinh!" Nhóm Dạ Thủ biến sắc: "Thế này khác nào dính phải lời nguyền." Tang thi giết không xuể, Dạ Ma kinh hoàng, nơi này chẳng khác nào địa ngục! "Chúng tôi chìm trong nỗi tuyệt vọng kinh hoàng này suốt hai mươi năm ròng." Ánh mắt ông lão thoáng vẩn đục: "Vốn tưởng mọi thứ cứ thế kéo dài mãi, nhưng đến mười năm trước, trong thành phố bỗng dưng xuất hiện một nhóm kẻ ngoại lai." Kẻ ngoại lai... Sắc mặt họ khẽ chấn động. Ban nãy nghe gã râu quai nón nhắc từ này đã thấy cấn cấn, giờ xem ra... "Họ cũng như các vị, đột ngột xuất hiện, mặc quần áo khác hẳn chúng tôi, nói những câu từ mà ai nấy đều không hiểu, vả lại người nào người nấy đều có vũ khí cùng thực lực cá nhân vượt xa người bình thường, lượng lớn tang thi căn bản không phải đối thủ của họ." Trừ Tầm Tiểu Hoan ra, những người còn lại đều lộ rõ vẻ kinh ngạc. Chuẩn rồi, những kẻ đó chính là người chơi như họ. "Hồi đó, chúng tôi cứ ngỡ đấng cứu thế đã giáng trần, họ lợi hại như vậy, có khi sẽ cứu vớt được chúng tôi." Ông lão thở dài: "Nhưng tiếc là họ đã thất bại." "Kể từ đó, mỗi năm... lại xuất hiện một lứa kẻ ngoại lai như thế. Tuy chúng tôi không biết họ từ đâu tới, nhưng đối với tất cả mọi người ở Tháp Lâu, đây là tia hy vọng duy nhất, dĩ nhiên sẽ dốc toàn lực hỗ trợ." Ông lão bình thản kể: "Từng có đợt suýt chút nữa đã thành công, nhưng rốt cuộc sau khi trả giá đắt, vẫn cứ bại trận." Dạ Thủ cau mày: "Nếu đã thế, tại sao lại đối xử với chúng tôi như vậy?" "Bởi vì... đám ngoại lai năm ngoái..." Có kẻ nghiến răng trét trét, gầm gừ: "Bọn chúng toàn là một lũ ác quỷ!" Dạ Thủ nhận ra ánh mắt của những người khác đều ngập tràn sợ hãi, phẫn nộ cùng vô vàn cảm xúc phức tạp. Lão Tây Hồng Thị nhịn không được hỏi: "Bọn họ... đã làm gì?" Theo lý mà nói, nếu là người chơi thì thường sẽ bám theo nhiệm vụ chính tuyến, muốn nhờ vả thế lực bản địa hỗ trợ thì sẽ không làm gì quá đáng với NPC. Gã râu quai nón lạc giọng, run rẩy không thôi, ngữ điệu ngập tràn phẫn nộ: "Bọn chúng... coi tất cả chúng tôi như cỏ rác, dùng vũ lực khủng khiếp ép chúng tôi làm mồi nhử, lấy mạng người bình thường ra thí nghiệm để mua vui, bỏ virus truyền nhiễm vào thức ăn, thậm chí còn dụ tang thi vào tòa Tháp Lâu mà chúng tôi đã gìn giữ suốt hai mươi năm, rồi đứng ngoài cười cợt nhìn chúng tôi liều mạng chống trả." Ngay cả người lãnh đạo lúc này cũng nắm chặt lấy tay vịn xe lăn, rồi ông lão lại bất lực buông lỏng ra, cất giọng khô khốc và nặng trĩu: "Năm ngoái Tháp Lâu còn 311 người, mà năm nay... chỉ còn có 139 người thôi."