Chương 525: Mục đích cuối cùng của Lữ Hành Thương Nhân

Tô Kỳ ngay từ đầu đã biết, Lữ Hành Thương Nhân luôn tìm kiếm một thứ gì đó, một nơi chốn nào đó, hay một nhân vật nào đó. Đến khi hắn thực sự biết đối phương đang tìm kiếm điều gì, thì đã là thời điểm rời khỏi Bất An Chi Địa. Khi ấy. Là lần thứ ba chạm mặt Lữ Hành Thương Nhân. Lúc đó Tô Kỳ mới nắm được nhiều thông tin hơn, bao gồm cả việc rốt cuộc Lữ Hành Thương Nhân đang tìm kiếm thứ gì. Cũng như vì sao Lữ Hành Thương Nhân lại sốc đến thế khi gặp lại hắn, và vì sao lại coi trọng số lần gặp mặt đến vậy. Nhiều yếu tố đan xen khiến hắn và Lữ Hành Thương Nhân đạt thành một giao dịch trọng đại ngay tại nơi đó. Lão Hoàng khi ấy cũng có mặt, chỉ là không hề biết nội dung giao dịch là gì. Nói thật, ánh mắt Lão Hoàng nhìn Lữ Hành Thương Nhân lúc ấy cũng khá kỳ lạ, không hẳn là quen biết, chỉ có thể nói là dường như biết đôi điều. Nói tóm lại, mấu chốt để chốt giao dịch khi đó nằm ở số lần gặp mặt. Mãi đến khi Lữ Hành Thương Nhân xuất hiện thêm một lần nữa, Tô Kỳ mới hiểu số lần gặp gỡ mang ý nghĩa gì. Bởi vì Lữ Hành Thương Nhân đang nắm giữ một trong những quyền năng của Hiện Thế Chi Chủ. Vận mệnh. Hắn du hành qua vạn giới, hành tung bất định, không ai có thể lần theo dấu vết. Hắn tìm kiếm người có thể gánh vác phần vận mệnh đó. Trong hoàn cảnh không có quỹ đạo định sẵn hay chủ động đi tìm. Quyền năng vận mệnh sẽ tự phát huy tác dụng. Vô số sinh linh cả đời cũng chẳng thể gặp nổi Lữ Hành Thương Nhân một lần; nếu có ai vô tình chạm mặt, đó tuyệt đối không phải trùng hợp ngẫu nhiên, mà là sự lựa chọn từ quỹ đạo quyền năng vận mệnh. Mảng này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của Lữ Hành Thương Nhân. Nhưng một khi đã là lựa chọn của quyền năng vận mệnh, thì cũng tương đương với sự lựa chọn của thầy, Lữ Hành Thương Nhân đương nhiên sẽ răm rắp tuân theo ý chí của thầy mình. Suốt bao năm tháng đằng đẵng, hắn luôn chọn giao dịch một lần với những ai từng gặp mặt. Chỉ một lần giao dịch duy nhất đó cũng đủ để xoay chuyển vận mệnh của vô số người. Suốt chiều dài năm tháng vô tận, Lữ Hành Thương Nhân thoắt ẩn thoắt hiện khắp vạn giới như bóng ma, chẳng dừng chân ở bất kỳ đâu. Giữa vô số quỹ đạo vận mệnh, hắn tựa như cánh bướm khẽ rung. Trong hoàn cảnh đó, giữa vũ trụ bao la, mỗi lần hắn kích hoạt quyền năng vận mệnh để dịch chuyển là một lần có thể rơi vào bất kỳ đâu, bất kỳ thế giới nào, bất kỳ góc khuất nào của vũ trụ. Thế nên xác suất để một người gặp được hắn lần thứ hai là cực kỳ mong manh, gần như là chuyện bất khả thi. Biết bao năm tháng trôi qua, dù Lữ Hành Thương Nhân cứ mỗi tiếng lại đổi sang một địa điểm tiếp theo, thì số người từng gặp hay thế giới từng đặt chân tới mà hắn có thể ghé lại lần thứ hai giữa vũ trụ mênh mông này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Huống chi sau khi trở lại, những người từng gặp hắn khi xưa liệu còn sống hay không lại là một dấu hỏi lớn. Dù sao khoảng cách thời gian giữa hai lần gặp rất có thể phải tính bằng trăm năm, nghìn năm trở lên. Bởi vậy... chỉ một số rất ít người dưới sự dẫn dắt của quyền năng vận mệnh mới có thể gặp hắn lần thứ hai. Với những người này, không một ngoại lệ, Lữ Hành Thương Nhân đều sẽ tiến hành giao dịch lần hai. Nội dung giao dịch lần này sẽ hoàn toàn khác biệt, là sự gieo mầm cho một đốm lửa hy vọng thực sự. Rồi chờ đợi chúng đâm chồi nảy lộc, cho đến khi họ đủ tư cách thừa kế mọi thứ của Hiện Thế Chi Chủ. Đúng vậy. Thứ mà quyền năng vận mệnh tìm kiếm chẳng phải điều gì khác, mà chính là người có thể tiếp quản ngai vị Hiện Thế Chi Chủ. Tính đến thời điểm hiện tại. Số người từng gặp Lữ Hành Thương Nhân lần thứ hai chỉ đếm trên đầu ngón tay, và mỗi một người trong số đó... đều là những tồn tại đỉnh chóp nhất của các phe phái hiện nay, là những kẻ đã thống trị một phương từ trước khi thời đại cổ xưa hồi sinh. Có Linh Vương, có Quản Lý Giả, có cả những kẻ lập nên mạng lưới ám sát và tình báo đáng sợ bậc nhất hiện thế hôm nay. Những nhân vật này dù hiện tại chưa xuất hiện ở đây, nhưng chẳng cần nghĩ cũng biết, ngoài Cực Ác Thế Giới e rằng họ đã sớm tề tựu đông đủ. Dù sao lúc này toàn bộ vẫn chỉ là hình chiếu của các luồng sức mạnh, cũng chỉ diễn ra trong phạm vi khổng lồ nơi Thế Giới Thụ Chi Căn tọa lạc; còn bên ngoài Cực Ác Thế Giới vẫn là hiện thế cấm thần linh can thiệp, nơi muôn trùng sóng gió chẳng thể tràn vào bờ. Đương nhiên những tồn tại đó cũng có thể học theo Người Gõ Chuông, tự phong ấn sức mạnh của mình, tạm thời lùi khỏi tầng thứ phi phàm để bước vào sớm hơn; hoặc là chờ đợi Thế Giới Thụ nở rộ, khi ấy các Tự Liệt phi phàm cũng có thể tham gia vào cuộc chém giết. Thế nhưng chuyện đó đã không xảy ra, chỉ có những tồn tại Tự Liệt Tam xuất hiện, còn những kẻ đứng trên đỉnh cao thực sự như đám Linh Vương thì hoàn toàn không lộ diện. Mới đầu ai cũng ngỡ đây chỉ là khúc dạo đầu, giờ nhìn lại mới thấy căn bản không phải vậy. Hiện tại toàn bộ chỉ là hình chiếu giáng lâm mà đã quậy tung cả nơi này lên, thứ tranh đoạt chắc chắn không chỉ có bản nguyên, mà ắt hẳn là thứ khác. Việc đám Linh Vương và các tồn tại đỉnh cao chưa xuất hiện, ngoài việc phải đột phá để dòm ngó cấp bậc cao hơn — vì rất nhiều người đã kẹt lại ở Tự Liệt Nhị quá lâu, bảy vị Linh Vương chính là ví dụ điển hình. Họ chưa từng vì chỉ có thực lực Tự Liệt Nhị mà an phận xưng bá một phương, mà là do Tự Liệt Nhị vốn chẳng phải giới hạn của họ. Ở vị trí này họ đánh khắp hiện thế không đối thủ, cũng chính vì nguyên nhân ấy, lựa chọn đột phá lúc này mới là nước đi tốt nhất để họ kiếm chác một phần từ những nguồn sức mạnh cổ xưa đang hồi sinh! Đương nhiên còn một khả năng nữa, đó là họ cũng biết thứ quan trọng cần tranh đoạt là gì, và thời điểm hạ màn vẫn chưa thực sự tới. Dù sức mạnh cổ xưa có thức tỉnh thì cũng chẳng thể nhanh chóng khôi phục lại thời kỳ toàn thịnh đến thế, họ vẫn là những lãnh chúa mạnh nhất một phương, thậm chí đủ tư cách đàm phán với cả hai bên. Vậy nên Linh Vương dù chưa xuất hiện nhưng trọng lượng tiếng nói lại chẳng hề thấp chút nào. Tóm lại. Trong số đó... có một vị Linh Vương từng gặp Lữ Hành Thương Nhân lần thứ hai, có thể coi là lựa chọn hàng đầu của hắn. Lữ Hành Thương Nhân vốn tính kéo dài thời gian đến tận lúc đó, kể cả Cực Ác Thế Giới này có thất thủ thì vẫn còn hy vọng. Nhưng thế sự luôn biến ảo khôn lường. Sau khi đợt thử luyện ở Bất An Chi Địa kết thúc, hắn đã vô cùng kinh ngạc khi một lần nữa nhìn thấy bóng dáng Tô Bất Nhàn. Hắn dám chắc bản thân đến được nơi đó là nhờ quyền năng vận mệnh, và hắn đương nhiên cũng biết rõ bên trong Bất An Chi Địa giam giữ thứ gì. Cho nên sau lần thứ ba chạm mặt Tô Kỳ, đặc biệt là khi biết những gì cậu đã trải qua ở Bất An Chi Địa, hắn liền hạ quyết tâm. Thế nên cũng chính trong lần ấy. Tô Kỳ và Lữ Hành Thương Nhân đã đạt thành một giao dịch trọng đại. Nếu Tô Kỳ có thể ở Cực Ác Thế Giới — tức là chính nơi này — dùng bất kỳ thủ đoạn nào để tập hợp thành một thế lực đủ sức đối đầu với Thâm Uyên. Hắn sẽ trao món hàng giao dịch cuối cùng cho cậu. Tiêu chuẩn đánh giá này thực ra rất cao, ít nhất trong mắt Lữ Hành Thương Nhân là cực cao: tối thiểu phải đủ sức cản bước một vị Thần Vương. Đối với một người phàm như Tô Bất Nhàn, độ khó này quả thực chạm nóc. Còn những Mảnh Vỡ Thánh Khí rải rác trên đường đi thực chất chỉ là bước đệm hắn chuẩn bị sẵn. Nếu gom được nhiều mảnh vỡ, cộng thêm việc thu thập các luồng sức mạnh cổ xưa khác nhau, thì sẽ có cơ hội nhất định. Nếu không đạt tiêu chuẩn này, Lữ Hành Thương Nhân sẽ cân nhắc lại vị Linh Vương kia. Quy tắc xác suất của quyền năng vận mệnh cũng cần hắn đích thân kiểm chứng, chứ không thể mù quáng nghe theo. Chỉ là... hắn ngẩng đầu nhìn về phía luồng dao động chiến đấu kinh thiên động địa đằng xa. Xem ra tên nhãi kia không những làm được, mà còn vượt xa mọi sự kỳ vọng. "Hơn nữa..." Lữ Hành Thương Nhân lúc này tuy vẫn đang kề vai sát cánh chiến đấu cùng Người Gõ Chuông — sự gia nhập của Người Gõ Chuông đã trực tiếp giải tỏa phần lớn áp lực cho hắn, dù sao trên người đối phương cũng có một tấm Thẻ Nhân Vật màu tím, có thể triệu hồi trực tiếp hình chiếu sức mạnh của Thần Chủ. Nhưng đó không phải mấu chốt. Ánh mắt hắn hướng về đợt bộc phát nơi xa xôi. "Lại có thể ép được thứ tối hậu kia ra rồi sao..." "Vốn dĩ... để đối phó với tình huống này sẽ phải trả giá cực đắt, giờ xem ra lại có thể vững vàng đi tới bước này..." "Còn nữa..." Lữ Hành Thương Nhân thầm vươn tay xoa nhẹ giữa hai đầu mày, để lộ luồng ánh vàng mênh mông bên trong. Sở dĩ hắn trước giờ không chịu lộ diện chính là vì khoảnh khắc này. Gánh vác tất cả trên vai, hắn buộc phải cẩn thận giấu mình, tuyệt đối không để Thâm Uyên phát hiện, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. "Bây giờ, cũng đến lúc để nó phát huy tác dụng rồi." Ngay từ lúc nhìn thấy Thế Giới Chi Thuyền, Lữ Hành Thương Nhân đã thấy quen mắt, bởi vì trong mắt hắn cũng ẩn giấu dấu vết chiều không gian khổng lồ. Ẩn giấu con át chủ bài cuối cùng. Hắn bỏ ra vô số năm tháng, ngoài việc tìm kiếm người được Mệnh Vận Chi Nhãn chỉ định, còn là để nạp đầy năng lượng cho những dấu vết này. Đây cũng là chỉ dẫn của Mệnh Vận Chi Nhãn, chỉ là... không ngờ khúc dạo đầu này lại sắp biến thành màn kết... Bây giờ phải xem Tô Bất Nhàn có thể trụ được bao lâu. Trước khi đối phương để lộ điềm gở Chung Yên kia, con bài tẩy của hắn tuyệt đối không được tung ra sớm. Quỹ đạo mà Mệnh Vận Chi Nhãn nhìn thấy... là một khung cảnh trời nghiêng đất lệch, và chỉ khi cảnh tượng ấy xuất hiện, hắn mới có thể tung chiêu này ra. Cùng lúc đó, trận chiến giữa Tô Kỳ và Tà Thần đã bước vào giai đoạn nảy lửa. Đánh một hồi, đôi bên thậm chí còn cày nát không gian, mở ra một giao diện vặn vẹo chỉ toàn hai màu đen trắng. Trên vùng ranh giới này ngập tràn bầu không khí căng thẳng và áp bức nghẹt thở, bốn phía đều là sắc đen vặn vẹo cùng vô số luồng khí tức kinh hãi đang ập tới. Bóng dáng Tô Kỳ nhấp nháy liên tục giữa những vệt sáng tối hỗn loạn, mỗi bước di chuyển của hắn đều kéo theo ánh hào quang rực rỡ, tựa như đang xé toạc sự trói buộc của không gian. Mỗi lần hắn bộc phát đều phát ra những tiếng gầm trầm đục, hào quang bắn tung tóe, thần lực tràn ngập khắp nơi! Đừng nhìn Tô Kỳ bộc phát kinh người như vậy. Hình thái của Tà Thần cũng ngày càng trở nên mờ mịt bất định, tứ chi tựa như những bóng đen bị rút ra từ Thâm Uyên, vừa vặn vẹo lại vừa kinh hoàng. Sự tồn tại của nó dường như đi ngược lại hoàn toàn mọi quy tắc, thân hình khổng lồ không ngừng phình to trong bóng tối, giải phóng nguồn năng lượng kinh hồn. Mỗi lần nó vung tay là một cơn bão đáng sợ lại quét qua, những vì tinh tú đen trắng xung quanh lập tức bị xé vụn thành từng mảnh, hóa thành vô số mảnh tàn tích bay tứ tung! Dư chấn của trận chiến bắt đầu lan tới Đệ Nhị Chiến Trường. Những rặng núi đằng xa rung chuyển rồi sụp đổ, cát bụi mù mịt, đất đá rơi xuống như mưa. Những sinh vật chịu ảnh hưởng từ Tà Thần, bất kể là ác ma gớm ghiếc hay sinh linh bình thường đang run rẩy sợ hãi, đều cảm nhận được chấn động nặng nề từ nguồn sức mạnh này, tựa như một kiếp nạn tận thế đang càn quét tới gần. Ánh mắt Tô Kỳ vẫn bình tĩnh như cũ, hắn không hề lùi bước mà thở hắt ra một hơi. Ánh sáng bạt ngàn ngưng tụ nơi lòng bàn tay, hóa thành một quả cầu sáng chói lọi, nhấp nháy trong tay hắn như một vầng thái dương thu nhỏ! Kèm theo một tiếng gầm trầm đục, quả cầu sáng này như tên rời cung, phóng thẳng về phía tà thần, xé toạc không khí và vạch ra một vệt sáng rực rỡ! Cứ bay tới một mét, nó lại phình to gấp bội, rồi tách ra làm hai! Chỉ trong vài nhịp thở, cả giao diện đã biến thành một biển thái dương ken đặc! Tất cả đều là năng lực do Tô Kỳ kích hoạt khi kết hợp cùng Nhân Vật Tạp màu tím. Dù sao thì tà thần cộng thêm hơn mười đạo Chung Yên thật sự mạnh đến mức vô lý, nếu đổi lại là Người Gõ Chuông lúc trước ra nghênh chiến với tà thần hiện tại, chỉ trong mười nhịp thở là đã phân định thắng bại rồi. Sức mạnh của Hiện Thế Chi Chủ không phải là vô hạn, dưới sự tiêu hao liên tục, lúc này đã bắt đầu suy giảm dần, đối đầu với tà thần ngày càng khủng bố thế này tự nhiên là không đủ. Đúng lúc này. Tà thần nhanh chóng vươn ngón tay khổng lồ gầy trơ xương ra, sức mạnh bóng tối tụ lại nơi đầu ngón tay, ập về phía Tô Kỳ như một cơn giông bão ngập trời. Hai luồng sức mạnh va chạm, tựa như long trời lở đất, làn sóng chấn động dữ dội lập tức khuếch tán ra xung quanh, khiến không gian tức thì vặn vẹo, xé toạc ra từng vết nứt không gian chằng chịt. Sức công phá ấy không chỉ ảnh hưởng tới chiến trường, mà còn xé nát mọi thứ xung quanh đến mức hoàn toàn biến dạng, vô số sinh linh ở Đệ Nhị Chiến Trường đều dạt sang hai bên tránh né luồng sóng xung kích này, tháo chạy khỏi những vùng rìa không có che chắn. Cả Đệ Nhị Chiến Trường ngày càng thu hẹp lại, lắc lư chực sụp như chiếc thuyền con giữa sóng dữ. Tô Kỳ mượn làn sóng xung kích này để nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái, rồi lao vọt tới trước. Thân hình hắn tựa như một vì sao băng, dứt khoát xé toạc thủy triều đen, lao thẳng về hướng tà thần. Hai tay hắn vung lên tạo thành những đường vòng cung lạnh lẽo giữa không trung, hai món Thánh Khí chém ra từng luồng hàn quang lấp loáng, bộc phát dữ dội về phía đối phương. Hết cách rồi, thứ có thể tạo ra uy hiếp cho tà thần cũng chỉ có những món Thánh Khí này mà thôi, uy lực bung ra từ Nhân Vật Tạp màu tím hoàn toàn không đủ để gây tổn thương cho tà thần. Dù sao thì giữa một Thần Chủ bình thường và Hiện Thế Chi Chủ vẫn tồn tại một rãnh trời sâu hoắm không thể tưởng tượng nổi. Tà thần dường như cảm nhận được hiểm nguy, bóng tối xung quanh chợt cuộn trào dữ dội, ngưng tụ thành một vòng xoáy khổng lồ với sức mạnh ở tâm vòng xoáy như muốn nuốt chửng mọi thứ! Bóng dáng Tô Kỳ trông thật nhỏ bé trước mặt nó, thế nhưng hắn vẫn chọn lao thẳng vào hiểm nguy, toàn bộ sức mạnh trên người bùng nổ đến đỉnh điểm ngay khoảnh khắc này. "Oành!" Một tiếng nổ chấn động vang lên, Tô Kỳ bùng phát ra ánh thánh huy chói mắt ngay bên rìa vòng xoáy, hóa thành luồng sáng rực rỡ xé toạc nó ra trong nháy mắt. Rìa vòng xoáy lập tức bị đánh tan tác, trong bóng tối vang lên những tiếng rên rỉ bất an lẫn gầm thét giận dữ, không gian ngay khoảnh khắc này bị xé toạc ra một vết nứt khổng lồ. "Xem ra cơ hội tốt tới rồi." Ngay lúc đó, Tô Kỳ xoay người một cái, lập tức xuyên qua vết nứt để đối mặt trực diện với tà thần. Điểm giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối đạt tới đỉnh điểm trong giây phút này, thanh đồ đao cùng cây rìu của hắn tràn ngập sức mạnh vô hình, tựa như có thể phá vỡ mọi cấm kỵ, chém thẳng về phía cái đầu dê của tà thần! Cảm nhận được luồng sức mạnh dữ dội này, tà thần ngước mắt lên, để lộ sát ý kinh hoàng! Nó lập tức phóng ra một làn sóng thủy triều đen kịt, hơn mười con mắt ô nhiễm buông xuống sau lưng tựa như tinh tú rơi rụng, hóa thành một cánh cửa quái dị chắn trước mặt Tô Kỳ! Cái thân xác tạm thời vừa ngưng tụ này vốn chẳng phải bản thể thực sự của tà thần, điều kiêng kỵ nhất chính là cận chiến, huống chi... đối phương lại còn sở hữu sức mạnh của Hiện Thế Chi Chủ. Vật cản khiến thân hình Tô Kỳ hơi chấn động, khựng lại trong thoáng chốc. "Phiền phức thật đấy, nỡ lòng dùng lượng dấu vết khổng lồ thế này tụ lại để phòng ngự, xem ra mày thật sự không muốn tao áp sát..." "Hơn nữa..." Tô Kỳ nhìn quanh quất bốn phía: "Phải ép thêm chút nữa thôi, không thì... chẳng còn kịp thời gian mất." Tới tận bây giờ, Tô Kỳ cũng chỉ mới dùng hư ảnh Thánh Khí, tức là sức mạnh của Hiện Thế Chi Chủ, cộng thêm hai tấm Nhân Vật Tạp màu tím mà thôi. Hắn vẫn còn cả một đống đồ dằn túi còn chưa thèm động tới. Dĩ nhiên, hắn tin chắc phía tà thần cũng chẳng khác gì mình.